El 27.º Batallón (Ciudad de Winnipeg), CEF, fue un batallón de infantería de la Fuerza Expedicionaria Canadiense durante la Primera Guerra Mundial . El batallón fue autorizado el 7 de noviembre de 1914 y se embarcó hacia Gran Bretaña el 17 de mayo de 1915. Desembarcó en Francia el 18 de septiembre de 1915, donde luchó como parte de la 6.ª Brigada de Infantería , 2.ª División Canadiense en Francia y Flandes hasta el final de la guerra. El batallón se disolvió el 15 de septiembre de 1920. [1]
El 27.º Batallón reclutó en Brandon , Portage la Prairie y Winnipeg , Manitoba y Kenora y Rainy River, Ontario, y fue movilizado en Winnipeg. [2]
El 27.º Batallón de la Ciudad de Winnipeg fue el primer batallón independiente que se creó en Manitoba durante la Primera Guerra Mundial. Oficialmente no se le dio un nombre y se encontraba entre los muchos batallones canadienses sin nombre creados para cumplir con el nuevo sistema de numeración introducido por el coronel Sam Hughes , Ministro de Milicia y Defensa de Canadá en 1914. [3]
El batallón se creó como parte de una respuesta a la demanda de refuerzos frescos a principios de 1915, mientras Canadá luchaba en el extranjero con su única división. Pasó a formar parte de la 2.ª División , 6.ª Brigada de Infantería junto con sus batallones hermanos 28.º , 29.º y 31.º de Calgary . [4] Un soldado raso del 27.º Batallón durante la Primera Guerra Mundial podía esperar ganar entre 1,00 y 1,10 dólares al día, o alrededor de 30 dólares al mes. [5]
El 27.º Batallón, con la 2.ª División, llegó a Francia en septiembre de 1915 y se encontró con la 1.ª División a mediados de mes. Juntas, estas dos divisiones formaron el Cuerpo Canadiense y estaban dirigidas por el general Alderson . [6] El Cuerpo Canadiense, incluida la 27.ª, no participaría en ninguna ofensiva importante durante casi un año completo, cuando el batallón recibiría su " bautismo de fuego " en la batalla de Saint-Eloi , a 5 kilómetros de Ypres . [ cita requerida ]
Se informó que los oficiales del 27.º Batallón no habían dormido durante más de 100 horas, y esto fue más evidente en el caso del comandante, Irvine R. Snider, un veterano de la Rebelión del Noroeste de 1885 y de la Guerra de Sudáfrica , del 27.º Batallón, quien, durante la Batalla de St. Eloi, permaneció despierto durante seis días seguidos tratando de aliviar la tensión "de sus amados muchachos". Después de la batalla, se derrumbó y lloró, y fue removido del mando "siendo diagnosticado con neurosis de guerra ". [7] [8] La Batalla de St. Eloi se había cobrado la vida de 40 de sus hombres y herido a otros 189. [9]
El valle del Somme se convirtió en el nuevo objetivo del Cuerpo Canadiense. Cuando los canadienses llegaron al valle del Somme, los británicos llevaban tres meses luchando y habían intercambiado 250.000 hombres por ocho kilómetros de trincheras alemanas. [10] Solo el día de apertura de la ofensiva del Somme, el 1 de julio de 1916, murieron alrededor de 20.000 soldados británicos, canadienses y de la Commonwealth y otros 40.000 resultaron heridos; fue el día con más bajas de la historia. [ cita requerida ]
Una de las batallas más notables de Somme en la que participó el 27.º Batallón fue la Batalla de Courcelette , el 15 de septiembre de 1916. Esta batalla marcó la primera vez que se utilizaron tanques en la guerra. Sin embargo, los seis tanques que se utilizaron ese día fueron destruidos; eran increíblemente poco fiables. [11] Los canadienses sufrieron alrededor de 7.000 bajas durante la batalla que duró hasta el 22 de septiembre. A pesar de todo esto, los canadienses, más específicamente el 27.º, tuvieron éxito, como lo fueron en la Batalla de Thiepval Ridge , el 26 de septiembre de 1916; de hecho, los canadienses no perdieron una sola batalla en la Primera Guerra Mundial . [ cita requerida ]
Los batallones querían asegurarse de recibir la gloria y el crédito por sus capturas. Una forma de hacerlo era marcar a los prisioneros con la insignia del batallón o la designación de la unidad. Por ejemplo, en la batalla de Courcelette , algunos de los hombres del 27.º Regimiento llevaron pintura verde y marcaron a los 250 prisioneros que tomaron con un rectángulo y un círculo encima mientras los enviaban de vuelta a la retaguardia. [12]
Según el historiador Tim Cook , los alemanes clasificaron a la 1.ª y 2.ª División canadienses entre las ocho divisiones más mortíferas y peligrosas. [13] La 2.ª División llegó al extranjero después de la 1.ª División y, en consecuencia, tenía grandes expectativas puestas en ella. En la segunda batalla de Ypres en la primavera de 1915, llegando al campo de batalla solo una semana antes con poca experiencia en la guerra, la 1.ª División canadiense fue la única división que se mantuvo firme contra el ataque con gas alemán . Ni los británicos ni los franceses pudieron mantener su posición y tuvieron que retroceder. Fue en gran parte debido a la terquedad de los canadienses que los aliados pudieron repeler el ataque. [14]
El 27.º Batallón (ciudad de Winnipeg), CEF, es perpetuado por los Royal Winnipeg Rifles y el Regimiento de Manitoba . [1] El Regimiento de Manitoba se disolvió en 1936. [15]
El 27º Batallón tuvo tres comandantes durante la guerra: [2]
Dos miembros del 27.º Batallón recibieron la Cruz Victoria . El teniente Robert Grierson Combe recibió póstumamente la Cruz Victoria por sus acciones cerca de Acheville, Francia, el 3 de mayo de 1917. El soldado James Peter Robertson recibió póstumamente la Cruz Victoria por sus acciones en Passchendaele el 6 de noviembre de 1917. [2]
El 27º Batallón recibió los siguientes honores de batalla : [2]