Las 24 Horas de Daytona de 2021 (formalmente Rolex 24 at Daytona de 2021 ) fueron una carrera de autos deportivos de resistencia autorizada por la Asociación Internacional de Deportes de Motor (IMSA). El evento se llevó a cabo en el circuito combinado Daytona International Speedway en Daytona Beach, Florida , del 30 al 31 de enero de 2021. Este evento fue la 59.ª edición de las 24 Horas de Daytona y la primera de 12 carreras en múltiples clases en el Campeonato IMSA SportsCar de 2021 , así como la primera de cuatro rondas de la Copa Michelin Endurance de 2021. Acura obtuvo su primera victoria general en las 24 Horas de Daytona, mientras que Wayne Taylor Racing se convirtió en el segundo equipo en ganar la carrera tres veces seguidas. [1]
El fundador de NASCAR, Bill France Sr. , quien construyó el Daytona International Speedway en 1959, concibió las 24 Horas de Daytona para atraer carreras de resistencia de autos deportivos europeos a los Estados Unidos y brindar exposición internacional al autódromo. [2] Se considera informalmente parte de la Triple Corona de Carreras de Resistencia, junto con las 12 Horas de Sebring y las 24 Horas de Le Mans . [3]
El presidente de la Asociación Internacional de Deportes de Motor (IMSA), John Doonan, confirmó que la carrera era parte del calendario del Campeonato IMSA SportsCar 2021 (IMSA SCC) en septiembre de 2020. Fue el octavo año consecutivo en que fue parte del IMSA SCC y la 59.ª edición de las 24 Horas de Daytona. [4] Las 24 Horas de Daytona fueron la primera de las doce carreras de resistencia de autos deportivos de 2021 de la IMSA y la primera de las cuatro carreras de la Michelin Endurance Cup (MEC). [5] Se llevó a cabo en el Daytona International Speedway de 12 curvas y 3,56 millas (5,73 km) en Daytona Beach, Florida, del 30 al 31 de enero. [6]
Con la incorporación de la clase Le Mans Prototype 3 (LMP3), a pesar del inicio de la pandemia de COVID-19 , el número de participantes en la carrera de 24 horas experimentó una marcada mejora con respecto a la edición de 2020 del evento, con 50 inscriptos. Hubo siete inscriptos en la clase Daytona Prototype International (DPi), diez en LMP2, siete en LMP3, seis en GT Le Mans (GTLM) y 20 en GT Daytona (GTD). Algunas inscriptos notables incluyen a Chip Ganassi Racing , que está inscripto para participar en la clase Daytona Prototype International (DPi) con el Cadillac DPi-VR . Esto marcó el regreso de Chip Ganassi Racing a la competencia de autos deportivos de alto nivel en Estados Unidos después de una ausencia de un año tras la retirada de su programa Ford GTE al final de la temporada 2019, y su primera carrera en prototipos desde la edición de 2016 de la carrera de 24 horas.
La clase Le Mans Prototype 2 (LMP2) también vio florecer el interés internacional, con diez inscriptos registrados, el mayor número de inscriptos desde que LMP2 se convirtió en su propia clase. Varios de los equipos, como DragonSpeed , Racing Team Nederland y High Class Racing, son pilares del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA . Muchas de las listas de pilotos de LMP2 incluyen pilotos de clase mundial, como Nicolas Lapierre , Giedo van der Garde y Ben Hanley , entre otros.
El número de inscritos se reduciría a 49 para la carrera en sí. Justo antes del fin de semana de pruebas, el propietario del equipo Black Swan Racing, participante del Porsche GT Daytona, Tim Pappas , dio positivo por COVID-19 . Lo había contraído después de competir en el evento de las 24 horas de Dubái de 2021 dos semanas antes. Como medida de seguridad, Pappas retiró a todo el equipo, que estaba formado por él mismo, el piloto de fábrica de Porsche Patrick Pilet , Patrick Lindsey y Larry ten Voorde , que también dio positivo por COVID-19 poco después de Pappas. [7]
Antes de la carrera de 24 horas, y de hecho de la sesión de pruebas obligatoria que tuvo lugar una semana antes, IMSA publicó un boletín técnico sobre el Balance de Rendimiento para las 24 Horas de Daytona. Cada año, se determina un conjunto único de restricciones de BoP exclusivamente para el evento de 24 horas, debido a los desafíos únicos que trae la duración de la carrera en relación con los otros eventos en el calendario de IMSA. Hubo un gran enfoque en los cambios en las clases GT. Después de ganar las ediciones de 2019 y 2020 de la Rolex, el BMW M8 GTE quedó con una desventaja de peso de 10 kilogramos, junto con niveles restringidos de refuerzo del turbo. Mientras tanto, el Porsche 911 RSR y el Chevrolet Corvette C8.R recibieron aumentos en los tamaños de sus restrictores de aire, y el último se hizo 10 kilogramos más liviano. En GTD, se cambiaron las restricciones de varios autos, en particular el Porsche 911 GT3 R y el Lamborghini Huracan GT3 ganador de la edición de 2020. Al primero se le dio un considerable aumento de peso de 20 kilogramos, y el segundo funcionaría con niveles de potencia restringidos. [8]
El 24 de enero se celebró el Motul Pole Award 100. Fue una carrera clasificatoria que otorgó puntos de clasificación y determinó la alineación de salida para las 24 Horas de Daytona.
Ganadores de la clase en negrita .
†: Penalización posterior al evento. Se trasladó al final de la clase.
Como era la primera carrera de la temporada, Albuquerque, Castroneves, Ricky Taylor y Rossi Pagenaud lideraron el Campeonato de Pilotos DPi con 376 puntos cada uno. Johnson, Kobayashi, Pagenaud y Rockenfeller fueron segundos con 345 puntos. Bomarito, Jarvis y Tincknell fueron terceros con 332 puntos. Nicky Catsburg, Jordan Taylor y Antonio García lideraron el Campeonato de Pilotos GTLM con 382 puntos cada uno. Milner, Sims y Tandy fueron segundos con 355 puntos. Edwards, Farfus, Krohn y Wittmann fueron terceros con 325 puntos. Dontje, Ward, Ellis y Engel lideraron el Campeonato de Pilotos GTD, seguidos por el segundo lugar Grenier, Habul, Marciello y Stolz. Caldarelli, Lewis, Snow y Sellers fueron terceros. [10] Los pilotos y equipos de LMP2, así como los de LMP3, no obtuvieron puntos para toda la temporada debido a que el evento solo contaba para la Michelin Endurance Cup. WTR-Konica Minolta Acura, Corvette Racing y Winward Racing se convirtieron en los líderes de los campeonatos de equipos de sus respectivas categorías. Acura, Chevrolet y Mercedes-AMG asumieron el liderazgo de sus respectivos campeonatos de fabricantes con once carreras restantes en la temporada. [10]
Los ganadores de la clase están marcados en negrita y con ‡