La 236 División de Fusileros se formó como una división de infantería del Ejército Rojo después de que una división motorizada del mismo número se reorganizara en las primeras semanas de la invasión alemana de la Unión Soviética. Se basó en el shtat ( tabla de organización y equipo ) del 29 de julio de 1941, aunque fue brevemente redesignada como una división de fusileros de montaña antes de realizar un desembarco anfibio en Feodosia a fines de diciembre. Esta empresa demasiado ambiciosa del 44.º Ejército del Frente de Crimea condujo a un desastre cuando un contraataque alemán retomó el puerto, destruyendo gran parte del personal y el equipo de la división. Los restos de la división se vieron obligados a evacuar Crimea a raíz de la contraofensiva alemana en mayo.
A medida que se reconstruía gradualmente en la región del Cáucaso occidental, el 236.º Regimiento desempeñó un papel importante en la defensa de Tuapse durante la ofensiva de verano del Grupo de Ejércitos A. Durante el invierno persiguió al 17.º Ejército alemán en su retirada al Kubán y participó en la liberación de Krasnodar . Luego se trasladó al norte para unirse al 46.º Ejército en el Frente Suroccidental (más tarde 3.º Frente Ucraniano ) y avanzó por el este de Ucrania, forzando un cruce del río Dniéper y ayudando a liberar Dnipropetrovsk , por lo que recibió un honor de batalla. Poco después, recibió dos condecoraciones por sus éxitos en las batallas invernales en la gran curva del Dniéper. Su ruta de combate se detuvo durante unos meses a lo largo del río Dniéster , pero en agosto de 1944 comenzó su avance a través de Besarabia y hacia los Balcanes, donde sus tres regimientos de fusileros recibieron honores por la liberación de Belgrado. Después de cruzar el Danubio, el 236.º Regimiento participó en las batallas en las afueras de Budapest , la capital húngara, a principios de 1945, y luego avanzó hacia Viena, poniendo fin a la guerra en Austria como parte del 135.º Cuerpo de Fusileros del 26.º Ejército . Continuó sirviendo en los Balcanes después de la rendición alemana, pero se disolvió en otoño.
La división comenzó a formarse en abril de 1941 como parte de la acumulación de fuerzas mecanizadas soviéticas antes de la guerra, en Qazax, en el Distrito Militar Transcaucásico , como parte del 28.º Cuerpo Mecanizado . [1] Su principal orden de batalla estaba previsto que fuera el siguiente:
El mayor general Vasilii Konstantinovich Moroz fue designado para comandar el 20 de abril. Este oficial de caballería llegó a la división después de 10 meses como instructor superior en la Academia Militar Frunze . Si bien había una gran cantidad de tanques (en su mayoría T-26 ) en Transcaucasia, no hay evidencia de que el 236.º haya tenido alguna vez un regimiento de tanques y, por lo tanto, nunca fue más que una división de fusileros parcialmente formada. [3] Al comienzo de la invasión alemana, la división estaba ubicada en Ashtarak . En una orden de la STAVKA fechada el 26 de julio, vigente a partir del 1 de agosto, el 28.º Cuerpo debía formar la base del nuevo 47.º Ejército en preparación para la invasión anglosoviética de Irán y el 236.º fue oficialmente redesignado como una división de fusileros. [4] Si bien las dos divisiones de tanques del antiguo Cuerpo participaron en esta operación, el 236.º todavía era demasiado inexperto y desorganizado para desempeñar un papel activo.
Después de que la división se reorganizó [5], su orden de batalla cambió sustancialmente, y hubo más cambios durante el curso de su existencia:
El general Moroz permaneció al mando. A principios de septiembre, el 180.º Regimiento de Fusileros de la división estaba en el 45.º Ejército , mientras que el resto permanecía en el 47.º Ejército, ambos en el rebautizado Frente Transcaucásico ; un mes después, toda la división había sido asignada al 45.º Ejército. [7]
En diciembre, la 236.ª División fue reasignada nuevamente, ahora al 9.º Cuerpo de Fusileros del 44.º Ejército en el Frente del Cáucaso, y oficialmente fue designada como división de fusileros de montaña. Sin embargo, en un informe del 20 de diciembre, su personal y equipo no eran los de una división de montaña, especialmente en términos de equipo especializado:
Casi al mismo tiempo se informó que el personal de la división estaba compuesto aproximadamente por un 40 por ciento de nacionalidad rusa, un 20 por ciento de nacionalidad bielorrusa y ucraniana, y un 40 por ciento de nacionalidades no eslavas. [9]
El Frente del Cáucaso (que pronto pasó a llamarse Frente de Crimea) inició sus operaciones para recuperar la península de Kerch durante la noche del 25 al 26 de diciembre con desembarcos en las inmediaciones de la propia Kerch. A esto le siguieron, el 28 y 29 de diciembre, otros desembarcos en la ciudad portuaria de Feodosia, que tomaron por sorpresa al XXXXII Cuerpo de Ejército alemán que defendía el frente. El asalto fue dirigido por destacamentos de infantería naval más el 633.º Regimiento de Fusileros de la 157.ª División de Fusileros y, a las 07.30 horas, las fuerzas alemanas habían perdido por completo el control del puerto. Al final del día, elementos de tres divisiones del Ejército Rojo estaban en tierra, incluida parte de la 236.ª. La respuesta del comandante del Cuerpo alemán, el teniente general H. von Sponeck , fue casi de pánico, ya que las comunicaciones de su propia 46.ª División de Infantería estaban en peligro inmediato de quedar cortadas con el resto de Crimea. Desobedeció las órdenes del cuartel general del 11.º Ejército y ordenó al 46.º retirarse del área de Kerch a pesar del hecho de que casi 20.000 tropas rumanas estaban disponibles para contraatacar Feodosia. [10]
Sponeck ordenó a dos brigadas rumanas que contraatacaran el campamento soviético el 30 de diciembre, pero estas tropas, cansadas de contramarchar y sin artillería ni apoyo aéreo, fueron rápidamente rechazadas. El 9.º Cuerpo avanzó ahora hacia el norte para completar el aislamiento del XXXXII Cuerpo. Durante dos días, el 46.º de Infantería marchó 120 km (75 millas) hacia el oeste en una tormenta de nieve; la escasez de combustible provocó que algunos vehículos de motor fueran abandonados y las armas pesadas se quedaron rezagadas. Cuando sus elementos de vanguardia llegaron a la ciudad de Vladislavovka , en una encrucijada , se sorprendieron al encontrar que la 63.ª División de Fusileros de Montaña los mantenía en pie . El comandante de la división alemana ordenó a sus regimientos de vanguardia que atravesaran la posición, pero esto fracasó debido al agotamiento y la falta de artillería. Inexplicablemente, el 9.º Cuerpo había dejado un hueco de 9 km (5,6 millas) de ancho entre su pinza y la costa sur del mar de Azov a través del cual la división alemana pudo escapar con ligeras pérdidas de personal. El 1 de enero de 1942, el XXXXII Cuerpo había establecido una nueva línea a unos 16 km al oeste de Feodosia. La 4.ª Brigada de Montaña rumana se encontraba en una posición fuerte en Staryi Krym , pero la 236.ª estaba presionando contra sus líneas. [11]
Un ataque ese día contra el puesto de mando del XXXXII Cuerpo en Ismail-Terek por parte de infantería y tanques T-26 del 44.º Ejército fracasó con la pérdida de 16 vehículos destruidos. A pesar de este revés, el ejército parecía estar en una buena posición con 23.000 tropas en tierra y las fuerzas del Eje parecían débiles y desorganizadas. El 236.º se mantenía a unos 13 km (8,1 millas) al oeste de Feodosia en la cresta Biyuk-Eget, el mejor terreno defensivo de la zona, con una zona de seguridad avanzada 5 km (3,1 millas) más al oeste, mientras que el 63.º de Montaña permaneció en la defensa en Vladislavovka y sus alrededores mientras el 51.º Ejército avanzaba desde el área de Kerch . De hecho, el 44.º Ejército estaba sobreextendido y el Frente de Crimea se vio obstaculizado por el liderazgo inepto del teniente general DT Kozlov . El 13 de enero, el comandante del 11.º Ejército, el general d. Inf. E. von Manstein , había concentrado más de cuatro divisiones fuera de Feodosia. [12]
La contraofensiva de Manstein comenzó al amanecer del 15 de enero, centrada en el 236.º Regimiento; Kozlov estaba convencido de que el objetivo alemán sería Vladislavovka y, por tanto, había concentrado la mayor parte de sus reservas en este sector. Una breve preparación de artillería cayó sobre la zona delantera, seguida por los Ju 87 y los He 111 que bombardearon la línea de crestas. A esto le siguió inmediatamente un asalto de infantería alemán, dirigido por el 213.º Regimiento de la 73.ª División de Infantería junto con dos batallones de la 46.ª División, que aparentemente tomó por sorpresa la defensa delantera y la invadió. Tres StuG III apoyaron el ataque y derribaron dos T-26, pero uno de los cañones de asalto fue derribado por un cañón de 76 mm. El comandante del 44.º Ejército, el mayor general AN Pervushin, resultó gravemente herido en un ataque aéreo, que interrumpió el mando y el control. Al anochecer, el 213.º Regimiento había tomado la cresta de Biyuk-Eget, completando la derrota del 236.º. Al día siguiente, el ataque alemán empujó firmemente al 63.º de Montaña hacia el mar y amenazó con aislar al 236.º en Feodosia. [13]
El 17 de enero se reunió la 132 División de Infantería y atacó directamente la parte norte del puerto, destrozando las defensas restantes. Después de tomar Sarygol, la 236 División quedó aislada. La Flota del Mar Negro se enfrentó a un ataque aéreo para intentar una evacuación de emergencia, pero pocas tropas lograron escapar de esta manera. Otras lograron filtrarse a través de las líneas alemanas hacia el este, llegando finalmente a los estrechos de Parpach, pero al final del día siguiente 5.300 hombres habían sido hechos prisioneros en Feodosia, en su mayoría de la división, aproximadamente la mitad de su fuerza. Entre los que escaparon se encontraba el general Moroz y la mayoría de su cuadro de mando. El 6 de febrero fue relevado de su mando y arrestado "por la pérdida de control de la división". Fue sometido a un consejo de guerra y condenado a muerte el 18 de febrero; la sentencia se ejecutó cuatro días después. [14] Había sido reemplazado por el coronel Pyotr Ivanovich Nemertsalov.
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El 1 de febrero, la 236.ª División perdió su designación de división de montaña. Más tarde, durante el mes, sus restos fueron transferidos al 47.º Ejército, que todavía se encontraba en el Frente de Crimea, [15] que se situó cerca de Kerch como un segundo escalón que mantuvo el mando durante algún tiempo. A partir del 27 de febrero, el general Kozlov lanzó una serie de ofensivas desde sus posiciones en Parpach, pero éstas no sirvieron para restablecer su situación y, al mismo tiempo, causaron muchas bajas a sus fuerzas. [16] Antes de que terminara la última de estas ofensivas, el general von Manstein comenzó a planificar una operación para destruir los tres ejércitos del Frente de Crimea de un solo golpe. La Operación Trappenjagd tendría como objetivo inicial al 44.º Ejército, que defendía un sector de unos 6 km de largo con cinco divisiones de fusileros y dos brigadas de tanques. Cuando comenzó la operación el 8 de mayo, la división todavía estaba en el 47.º Ejército y, por lo tanto, escapó en gran medida del desastre que abrumó a los ejércitos 44.º y 51.º. El 236.º Regimiento, aún reducido, logró evacuar a la mayor parte de su personal y parte de su equipo a través del estrecho de Kerch hasta la península de Tamán . [17] El 1 de junio estaba en el Frente del Cáucaso Norte, nuevamente en el 44.º Ejército. [18] El 30 de mayo, el coronel Nemertsalov fue reemplazado por el coronel Gleb Nikolaevich Korchikov, quien al mismo tiempo comandó la 396.ª División de Fusileros durante las siguientes dos semanas.
Cuando el 1.er Ejército Panzer y el 17.º Ejército comenzaron su parte de la ofensiva de verano alemana el 7 de julio, la 236.ª era parte del 1.er Cuerpo de Fusileros , que estaba bajo el mando directo del Frente. Cuando estas fuerzas alemanas alcanzaron la línea del bajo río Don alrededor del 25 de julio, la división (aún descrita como "remanentes") era parte del 18.º Ejército del Frente Sur junto con las 383.ª , 395.ª y 216.ª Divisiones de Fusileros , la 68.ª Brigada Naval de Fusileros y los restos de la 16.ª Brigada de Fusileros, defendiendo un sector de 50 km (31 mi) desde el Kagalnik en la desembocadura del Don hacia el este hasta Kiziterinka, 20 km (12 mi) al sureste de Rostov . El 1 de agosto, la división y su ejército habían vuelto a estar bajo el mando del Frente del Cáucaso Norte . El 10 de agosto, la STAVKA envió una señal al comandante del Frente, el mariscal SM Budyonny , en parte:
Con la llegada del enemigo a la región de Tuapse, el 47º Ejército y todas las fuerzas del frente situadas en la región de Krasnodar podrían quedar aisladas y acabar hechas prisioneras... Empujad inmediatamente hacia delante a la 32ª División de Fusileros de la Guardia y, con ella, junto con la 236ª División de Fusileros, ocupad tres o cuatro líneas en profundidad desde Maikop hasta Tuapse, y, a toda costa, sois personalmente responsables de dejar pasar al enemigo hasta Tuapse.
El estado mayor del frente respondió con un plan detallado de defensa el 13 de agosto. [19] El 1 de septiembre, el coronel Korchikov fue relevado de su mando por su conducción de la retirada y fue reemplazado al día siguiente por el mayor general Nikita Emelianovich Chuvakov. El ex oficial regresaría a la lucha como comandante adjunto de la 353 División de Fusileros y más tarde como comandante de la 48 División de Fusileros de la Guardia y sería ascendido al rango de mayor general en marzo de 1944. Este último había estado sirviendo como comandante adjunto del 12.º Ejército, pero se negó a cumplir plenamente con los términos de la Orden Nº 227 , lo que llevó a su arresto y sentencia de 2 años de prisión, suspendida hasta después de la guerra. La sentencia fue anulada en febrero de 1943.
A principios de septiembre, la división todavía formaba parte del 18.º Ejército, [20] y se mantuvo a la defensiva en los accesos a Tuapse. El 17.º Ejército, que ya había intentado llegar a la ciudad durante las semanas anteriores, comenzó la Operación Ática el 23 de septiembre con un total de siete divisiones del LVII Cuerpo Panzer , el XXXXIX Cuerpo de Montaña y el XXXXIV Cuerpo de Ejército , aunque estos dos últimos Cuerpos no comenzaron hasta dos días después. El objetivo era capturar Tuapse y rodear la mayor parte del 18.º Ejército al noreste de Shaumyan, donde se encontraba actualmente posicionado el 236.º. Si bien la distancia a cubrir era de unos modestos 50 km (31 mi), requeriría negociar sinuosos caminos de montaña contra una fuerte resistencia en condiciones climáticas deterioradas. [21]
En ese momento, el Frente del Cáucaso Norte se había dividido y el 18.º Ejército formaba parte del Grupo de Fuerzas del Mar Negro. [22] El grupo estaba formado por cuatro ejércitos desplegados a lo largo de la costa del Mar Negro y la cresta de las montañas del Cáucaso occidental, con el 18.º Ejército en el ala derecha desde Staroobriadcheskii hasta el monte Matazyk. La 236.ª era una de las cinco divisiones de fusileros del primer escalón. La defensa se había visto reforzada por la creación de la Región Defensiva de Tuapse bajo la Flota del Mar Negro. Sin embargo, la limitada red de carreteras impedía un suministro adecuado a las fuerzas de vanguardia. [23]
Las divisiones de cazadores 97 y 101 del XXXXIV Cuerpo comenzaron su participación en la ofensiva atacando a la 32.ª División de Guardias el 25 de septiembre a lo largo de la carretera de Shaumyan. Esto continuó durante tres días mientras los guardias limitaban el avance a sólo unos pocos kilómetros. Las divisiones alemanas ahora giraron hacia el sur y asaltaron a las divisiones 236 y 383 en el monte Lysaya, que cayó después de duros combates. En un esfuerzo por completar el avance, se reforzó el asalto al ala derecha de la 383.ª. Dado que esta división estaba defendiendo a lo largo de un sector de 25 km de ancho (16 millas), se vio obligada a retirarse hacia el oeste el 30 de septiembre. Esto a su vez derrumbó las defensas en el flanco derecho de la 236.ª y se vio obligada a someterse. El 5 de octubre, las tropas de montaña del Grupo Lanz habían capturado los montes Gunai y Geiman, habían alcanzado el valle del río Gunaika y se habían adentrado entre 15 y 20 km en las defensas del 18.º Ejército. El 7 de octubre, bajo presión de la STAVKA , el comandante del 18.º Ejército, el teniente general FV Kamkov, inició un contraataque contra las posiciones avanzadas del Grupo Lanz en el valle con la 236.ª División de Caballería de la Guardia, la 12.ª División de Caballería Motorizada, la 40.ª Brigada Motorizada y la 119.ª Brigada de Fusileros. Este esfuerzo se organizó apresuradamente y no logró hacer mella en las defensas alemanas. Una serie de contraataques mejor planificados detuvo al grupo alemán el 9 de octubre, apenas antes de la carretera de Khadyzhensk a Tuapse. El 17.º Ejército se detuvo entonces para descansar y reorganizarse hasta el 13 de octubre. [24]
El 17.º Regimiento reanudó su ofensiva el día 14, intentando alcanzar Tuapse y cercar al 18.º Ejército. Como resultado de sus éxitos iniciales, el general Kamkov fue reemplazado por el mayor general AA Grechko el 18 de octubre. El liderazgo más eficaz de este oficial, además del desgaste de las fuerzas alemanas y la llegada de refuerzos soviéticos, paralizó la ofensiva a principios de noviembre. [25] En ese momento, el 236.º Regimiento proporcionaba la mayor parte de la mano de obra para la Región Defensiva de Tuapse, junto con la devastada 408.ª División de Fusileros y la 408.ª Brigada de Fusileros. [26]
El 1 de diciembre, la división seguía siendo la formación principal de la Región Defensiva de Tuapse, especialmente después de la disolución de la 408 División el 25 de noviembre. [27] A medida que la posición de los ejércitos alemanes en el sur de Rusia se deterioraba, especialmente con el cerco del 6.º Ejército en Stalingrado, se hizo evidente que el Grupo de Ejércitos A pronto se vería obligado a retirarse del Cáucaso para evitar el cerco. A principios del nuevo año, todas las fuerzas del Ejército Rojo en la región estaban bajo el mando del Frente Transcaucásico, aunque todavía divididas entre un Grupo del Norte y un Grupo del Mar Negro, y el 1 de enero la 236.ª estaba bajo el mando directo del Frente. [28] El 11 de enero, la STAVKA aprobó los planes para las Operaciones "Montaña" y "Mar" para rodear y destruir a los ejércitos alemanes mientras se retiraban hacia Rostov y el Kuban. La división había regresado al 18.º Ejército y era parte del 16.º Cuerpo de Fusileros , junto con las 10.ª y 107.ª Brigadas de Fusileros, y según el plan era avanzar hacia el este a lo largo del eje Shaumyan y Khadyzhensk al comienzo de la ofensiva. [29]
El ejército comenzó su avance el 14 de enero, reaccionando a lo que se creía que era una retirada de las fuerzas alemanas opuestas. El 16.º Cuerpo debía atacar a lo largo de la carretera de Tuapse contra las defensas del 101.º Jäger y elementos de la 4.ª División de Montaña , alcanzar la ruta de retirada del grupo principal alemán y destruirla en cooperación con la 353.ª División y la 40.ª Brigada Motorizada. El Cuerpo estaba en el centro de la formación del ejército y, como se enfrentaba al sector alemán más fuerte, se le asignó la mayor parte de la artillería del ejército en apoyo. Cuando el ataque comenzó al amanecer, encontró una resistencia muy fuerte y un duro clima invernal, con fuertes lluvias y nieve de hasta un metro de profundidad, y solo logró un modesto progreso de 2 a 8 km (1,2 a 5,0 mi), capturando Kotlovina y alcanzando la línea del monte Gunai y Geiman. Al día siguiente, el Cuerpo llegó a las afueras meridionales de Shaumyan, que fue liberada el 16 de enero, y el 236.º Regimiento tomó Navaginskii. Aunque no se había cumplido ninguno de los objetivos iniciales, la ofensiva obligó al 17.º Ejército a acelerar su retirada. [30]
El 26 de enero, el 18.º Ejército recibió órdenes de atacar para capturar Khadyzhenskaya al final del día siguiente y llegar a la región de Saratovskaya el 30 de enero. Luego debía forzar el río Kuban en Pashkovskaya y destruir la agrupación alemana de Krasnodar en cooperación con el 56.º Ejército . Las divisiones 236.ª y 353.ª debían atacar desde el segundo escalón hacia Lineinaya, Suzdalskaya y Shabanokhabl. Debido a las dificultades de transporte, se le dijo al ejército que dependiera de los recursos locales para obtener alimentos. El 17.º Ejército comenzó su retirada planificada desde la línea defensiva "F" a la línea de Kuban el 28 de enero. El mismo día, la división llegó al pueblo de Abkhazskaya y avanzó hacia el norte desde allí al día siguiente contra la retaguardia de la 46.ª División de Infantería . Previendo que el 17.º Ejército estaba a punto de evadir el cerco, las fuerzas del Grupo del Mar Negro recibieron la orden de acelerar su persecución, y el 30 de enero la división capturó Kochkin , a 7 km (4,3 mi) al este de Zarya Vostok. Al día siguiente, la 236.ª, en un avance conjunto con la 68.ª Brigada de Fusileros, alcanzó la región de Vochepshiy , a 30 km (19 mi) al sureste de Krasnodar. Cuando esta etapa de la campaña terminó el 1 de febrero, la división, que había sido la más fuerte del 18.º Ejército el 10 de enero, con 6.933 efectivos, se había reducido a 4.636 o el 49 por ciento de la fuerza autorizada. [31]
El 4 de febrero, el comandante del Grupo del Mar Negro, el teniente general I. Ye. Petrov , dio órdenes a sus ejércitos 18, 46 y 56 para que se prepararan para un ataque convergente sobre Krasnodar por el este y el sur. A pesar de las continuas dificultades debido al clima lluvioso, el ataque comenzó el 9 de febrero. El mayor general AI Ryzhov , comandante del 18.º Ejército, notó casi de inmediato que el XXXXIX Cuerpo de Montaña se había retirado del río Kuban y envió a la infantería para cruzar y luego hizo que sus ingenieros construyeran un puente de pontones. Una vez completado esto, envió a la 40.ª Brigada Motorizada y la hizo cruzar. En la mañana del día siguiente, la retaguardia alemana de la 198.ª Infantería cruzó el río hacia Krasnodar y voló los últimos puentes. [32]
El 11 de febrero, el 236.º Regimiento de Fusileros envió dos regimientos de fusileros, incluido el 509.º, que llegó a las afueras del sur de la ciudad a las 20.00 horas y capturó la estación de ferrocarril a las 23.00 horas. Krasnodar fue completamente liberada al día siguiente. A principios de marzo, la división había sido transferida al 46.º Ejército. [33] El 4 de marzo, el general Chuvakov dejó la división para tomar el mando del 23.º Cuerpo de Fusileros . Mantendría otros mandos del cuerpo hasta la era de la posguerra, sería nombrado Héroe de la Unión Soviética el 25 de octubre y sería ascendido al rango de mayor general en abril de 1945. El nuevo comandante de la división era el mayor general Nikita Fyodorovich Tsepliaev, que había estado al mando de la 40.ª Brigada Motorizada. Según la orden STAVKA nº 46082 del 20 de marzo, formaba parte de un grupo de divisiones que debían trasladarse por ferrocarril a Millerovo para su transferencia a la Reserva del Alto Mando Supremo para su redespliegue a la región de Kursk . [34]
A principios de mayo, la división estaba en el 46.º Ejército en el Distrito Militar de la Estepa . [35] A finales de mes, el general Tsepliaev dejó la división para tomar el mando de la Dirección de Cría de Caballos Militares y fue reemplazado por el Héroe de la Unión Soviética, el coronel Ivan Ivanovich Fesin. Fesin había ganado el honor mientras comandaba la 13.ª Brigada de Fusileros Motorizados en batallas cerca de Rossosh y Kharkiv en enero y febrero por continuar liderando a pesar de ser herido en la pierna izquierda y más tarde en la mano izquierda. Llegó al 236.º después de ser dado de alta del hospital. [36] A partir del 1 de junio, la división todavía estaba en el 46.º Ejército, ahora como parte del Frente Sudoeste , donde permaneció hasta julio. [37]
Antes de que la división pudiera tomar parte en la segunda Ofensiva Estratégica del Donbass , regresó a la Reserva del Alto Mando Supremo con su Ejército y se trasladó al norte. [38] Después de un largo redespliegue, alcanzó el flanco derecho (norte) del Frente Sudoeste y entró en acción el 25 de agosto después de cruzar el río Siverskyi Donets al sur de Kharkiv. Esa ciudad había cambiado de manos por última vez el 21 de agosto y la 236.ª estaba explotando el avance del frente alemán en dirección a Dniprodzerzhynsk . El 25 y 26 de septiembre, elementos de la división fueron los primeros del ejército en llegar al Dniepr, y durante la noche forzaron con éxito un cruce cerca del pueblo de Soshinovka cerca de Dnepropetrovsk. Bajo el liderazgo del coronel Fesin, la cabeza de puente fue atrincherada y se mantuvo durante tres días bajo fuertes contraataques hasta que el resto del ejército pudo llegar. En reconocimiento, el 1 de noviembre se le otorgaría una segunda Estrella de Oro, algo poco común, [39] y sería ascendido al rango de general de división el 17 de noviembre. Unos 20 soldados más de la división, incluido el comandante del 509º Regimiento, el teniente coronel Ivan Mikhailovich Orlov, [40] también fueron nombrados Héroes por esta acción.
El 46.º Ejército había sido reasignado al Frente de la Estepa el 10 de septiembre, pero a principios de octubre regresó al Frente Sudoeste (3.º Frente Ucraniano a partir del 20 de octubre). Más tarde ese mes, la división había sido asignada al 26.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia. [41] El 25 de octubre participó en la liberación de Dnepropetrovsk y se le concedió un honor de batalla:
DNEPROPETROVSK - ...236 División de Fusileros (Coronel Fesin, Ivan Ivanovich)... Las tropas que participaron en la liberación de Dnepropetrovsk y Dneprodzerzhinsk, por orden del Alto Mando Supremo del 25 de octubre de 1943, y una condecoración en Moscú, reciben un saludo de 20 salvas de artillería de 224 cañones. [42]
Al mismo tiempo que se llevaba a cabo esta Operación Dnipropetrovsk, elementos del 2º Frente Ucraniano, después de cruzar el Dniepr más arriba, llegaron a Piatykhatky antes de continuar hacia Kryvyi Rih , que fue liberado pero luego perdido bajo el peso de los contraataques del 1º Ejército Panzer. [43]
A principios del nuevo año, el 236.º Regimiento había sido transferido al 34.º Cuerpo de Fusileros , todavía en el 46.º Ejército. [44] El 10 de enero de 1944, el 3.er Frente Ucraniano lanzó un ataque en parte con el 46.º Ejército al oeste del río Bazavluk contra el reconstruido 6.º Ejército alemán que resistía en la gran curva del Dniéper, pero fracasó cuando la infantería soviética no pudo seguir el ritmo de los tanques. Otros esfuerzos durante los siguientes tres días obligaron a la línea del frente a retroceder unos 8 km (5,0 mi) a un coste considerable. La ofensiva se reanudó el 30 de enero después de una poderosa preparación de artillería contra las posiciones del XXX Cuerpo de Ejército alemán en el mismo sector, pero esto se encontró con un contraataque que interrumpió el ataque. Un nuevo esfuerzo al día siguiente, respaldado por artillería aún más pesada y apoyo aéreo, avanzó pero todavía no penetró la línea alemana. [45]
A principios de febrero, la división estaba bajo el mando del 6.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia . [46] Ese día, la línea del XXX Cuerpo fue perforada en varios lugares y al anochecer las fuerzas soviéticas habían abierto una brecha de 9 km de ancho (5,6 millas) en la línea al oeste de Bazavluk. Durante los dos días siguientes, el 6.º Ejército intentó evitar el cerco avanzando con dificultad por el barro hasta la línea del río Kamenka, que ya estaba comprometida por el avance soviético. Destacamentos de vanguardia del 8.º Ejército de la Guardia llegaron a Apostolove el 4 y durante los días siguientes el 46.º Ejército comenzó a intentar un barrido hacia el oeste para envolver Kryvyi Rih desde el sur. La dispersión de las fuerzas del frente, combinada con las reservas alemanas producidas por la evacuación de la cabeza de puente de Nikopol al este del Dniepr y la indecisión por parte del alto mando alemán, produjeron "una especie peculiar de semiparálisis" en esta parte del frente durante la segunda mitad del mes. Finalmente, el 21 de febrero, elementos de los ejércitos 46 y 37 irrumpieron en las defensas exteriores de Kryvyi Rih. Para evitar costosos combates callejeros, el 6.º Ejército se retiró al oeste de la ciudad, que fue despejada al día siguiente. [47] El 13 de febrero, el 236.º Ejército recibió la Orden de la Bandera Roja por su participación en las batallas por el bajo Dniepr, Nikopol y Apostolove, y el 26 fue condecorado con la Orden de Suvorov , 2.º grado, por su papel en la segunda liberación de Kryvyi Rih. [48]
El 1 de marzo, la división había regresado al 34.º Cuerpo y un mes después avanzaba bajo este mando con la 394.ª División de Fusileros . La 46.ª era uno de los tres ejércitos en el flanco derecho del 3.er Frente Ucraniano que tenían la tarea de continuar la ofensiva hacia el río Dniéster mientras también protegían el flanco derecho del Frente. El 8 de abril, el ejército recibió la orden de avanzar hacia el río lo más rápido posible. El 34.º Cuerpo, en el flanco izquierdo (sur) del ejército, debía llegar al río en el sector al este de Răscăieți , a 30 km (19 mi) al sur de Tiraspol , capturar las ciudades de Korotnoe y Nezaertailovka cerca de la orilla este del río, forzar un cruce y prepararse para avanzar hacia el oeste. Los destacamentos de avanzada del Cuerpo llegaron al Dniéster a finales del 11 de abril. Las dos divisiones lograron capturar pequeños y precarios puntos de apoyo en la estrecha franja de llanuras al oeste del río, pero no pudieron avanzar más. A mediados de abril, el ejército recibió la orden de atacar los dos puntos fuertes alemanes de Cioburciu y Răscăieți. El asalto al primero fracasó casi de inmediato, pero el ataque del 34.º Cuerpo, que pronto fue reforzado por la 353.ª División de Fusileros, en tres días de duros combates avanzó entre 2 y 5 km (1,2 y 3,1 mi) de profundidad en un sector de 8 km (5,0 mi) de ancho al sur de Răscăieți, amenazando con envolver la ciudad desde el sur. Sin embargo, el XXIX Cuerpo de Ejército alemán reforzó las defensas en Cioburciu, lo que permitió a la 76.ª División de Infantería trasladar la mayor parte de sus fuerzas a su ala izquierda y detener el avance soviético. El 46º Ejército jugó un papel pequeño en la primera ofensiva posterior. [49]
El 13 de junio, el general Fesin fue hospitalizado debido a una enfermedad y cinco días después dejó el mando, entregando la división al coronel Héroe de la Unión Soviética Pyotr Ivanovich Kulizhskii. Fesin permanecería hospitalizado hasta agosto, cuando se convirtió en comandante de la Escuela de Infantería de Moscú. Permanecería en el centro de entrenamiento hasta su jubilación en 1965. Kulizhskii había ganado su Estrella de Oro mientras dirigía la 152 División de Fusileros en la operación de Dnepropetrovsk y sería ascendido al rango de mayor general el 2 de noviembre; comandó la 236 División durante toda la guerra. A principios de agosto todavía estaba en el 34 Cuerpo del 46 Ejército. [50]
Desde mayo hasta la mayor parte de agosto, la división había permanecido en las mismas posiciones mientras los frentes 2 y 3 ucranianos se preparaban para una nueva ofensiva. El frente del 46.º Ejército se extendía ahora desde las afueras occidentales de Talmaza hasta la costa del Mar Negro. En los últimos días antes del asalto, el 34.º Cuerpo concentró a las divisiones 394.ª y 353.ª en la cabeza de puente sobre el Dniéster en Purcari , mientras que la 236.ª formaba la reserva del ejército. La ofensiva se inició al amanecer del 20 de agosto, y durante ese día finalmente se capturó el obstinado punto fuerte de Răscăieți. En general, el 46.º Ejército logró todos sus objetivos del primer día. El segundo día, el 34.º Cuerpo continuó su avance mientras los 6.º ejércitos alemán y 3.º rumano estaban siendo divididos por las puntas de lanza del frente. El día 23, el 46.º Ejército estaba en proceso de cercar a las fuerzas rumanas mientras que el 236.º se concentraba en el área de Fridenstal, todavía sirviendo como reserva del ejército. Este cerco completó la desmoralización del ejército rumano y llevó a esa nación a abandonar pronto el Eje. El 46.º ahora debía despejar completamente la parte sur de Besarabia y ocupar posiciones favorables para futuras operaciones en Rumania. [51]
A principios de septiembre, el 236.º Regimiento había pasado a estar bajo el mando directo del 3.º Frente Ucraniano, y permaneció allí hasta octubre. [52] Durante septiembre, el Frente avanzó a través de Rumania y el norte de Bulgaria con la intención de avanzar hacia el norte y el sur de Arad para cruzar el río Tisza hasta Budapest, pero esto era demasiado ambicioso después de la larga ofensiva. El 4 de octubre, las fuerzas soviéticas llegaron a Pančevo, en la orilla norte del Danubio, a 16 km (9,9 mi) río abajo de Belgrado, y el 8 se cortó el ferrocarril que llegaba a la ciudad desde el sur. En la noche del 14 de octubre, una fuerza combinada de tropas soviéticas y partisanos yugoslavos entró en Belgrado y tomó el centro de la ciudad la tarde siguiente. [53] Por esta hazaña, uno de los regimientos de la división recibió un honor de batalla:
BELGRADO - ...177º Regimiento de Fusileros (Teniente Coronel Petrin, Nikolai Kuzmich)... Las tropas que participaron en las batallas de Belgrado, por orden del Alto Mando Supremo del 20 de octubre de 1944, y una condecoración en Moscú, reciben un saludo de 24 salvas de artillería de 324 cañones. [54]
En ese momento, la división estaba sirviendo en el 75.º Cuerpo de Fusileros del 57.º Ejército , todavía en el 3.er Frente Ucraniano. El 14 de noviembre, los otros dos regimientos de fusileros también recibirían honores: el 814.º sería galardonado con la Orden de la Bandera Roja, mientras que el 507.º recibió la Orden de Bogdan Khmelnitsky , 2.º Grado. [55] Más tarde, en octubre, el 3.er Frente Ucraniano cruzó el río Sava y, a finales de mes, llegó al área de Ruma , a 60 km (37 mi) al noroeste de Belgrado. En ese momento, las fuerzas del 57.º Ejército estaban dispersas en un área muy grande con largas líneas de comunicación. [56] A principios de noviembre, el 236.º había sido trasladado al 64.º Cuerpo de Fusileros en el mismo Ejército. [57]
Al comienzo de la Operación Budapest el 29 de octubre, el 64.º Cuerpo ( 19.ª , 236.ª y 73.ª Divisiones de Fusileros de la Guardia ) luchaba a lo largo de la línea de Hrtkovci a Progar , luego a lo largo de la orilla derecha del río Kolubara antes de alcanzar el área de Stara Pazova – Vojka – Nova Pazova que estaba ocupada por las fuerzas principales del 236.º. El Cuerpo tenía la tarea de dejar una fuerza de cobertura a lo largo de estas líneas antes de concentrarse el 31 de octubre en los puntos de cruce del río Sava en Belgrado, Grocka , Dubrovica y Surduk . El Cuerpo pasó del 31 de octubre al 3 de noviembre y debía concentrarse en el área de Sambor–Miletic el 5 de noviembre en preparación para un nuevo cruce del Danubio. [58]
Antes de que comenzara la ofensiva el 15 de noviembre, la división, junto con la 32.ª Brigada de Fusileros Motorizados, fue trasladada a la reserva del 57.º Ejército y se encontraba en marcha en la zona de Žabalj . El día 15 había llegado a su punto de cruce asignado en Kupusina . A finales del 18 de noviembre, tenía dos regimientos de fusileros cruzando el río hacia la cabeza de puente que había sido establecida por el 75.º Cuerpo. Estos estaban ocupando posiciones cerca del dique a 2 km (1,2 mi) al noroeste de Kozjak y luego al sur a lo largo del dique. El tercer regimiento estaba en el punto de cruce. Después de completar su cruce, la división pasó al ataque y para fines del 22 de noviembre había expandido la brecha de la defensa alemana hasta 5 km (3,1 mi) hacia los flancos y capturó el Monorosz-Csiprasat y, después de superar la última línea defensiva a lo largo del segundo dique, avanzó 3 km (1,9 mi) en dirección a Mirkovac . Para entonces, estaba nuevamente oficialmente subordinada al 75.º Cuerpo, y a partir del 24 de noviembre, el Cuerpo estaba al este de Kneževi Vinogradi , al este de Grabovac, en las afueras del norte de Lug. Una división estaba luchando por el primer lugar al día siguiente, mientras que el resto del Cuerpo se vio retenido por una fuerte resistencia de fuego alemana. Kneževi Vinogradi finalmente cayó el 28 de noviembre. [59]
El 26 de diciembre la capital húngara fue cercada, y las fuerzas del Eje comenzaron las operaciones para relevar a la guarnición el 1 de enero de 1945. La tercera operación de este tipo, llamada Konrad III , comenzó el 18 de enero. En la mañana del 20 de enero las fuerzas alemanas continuaron atacando al este y noreste en un esfuerzo por capturar Székesfehérvár . En reacción, las 236.ª y 233.ª Divisiones de Fusileros fueron retiradas a la reserva del frente en caso de que fueran necesarias para defender el sector sur del nuevo frente defensivo. Székesfehérvár cayó el 22 de enero. Dos días después, el cuartel general del 133.º Cuerpo de Fusileros fue adscrito al 57.º Ejército y las dos divisiones quedaron bajo su mando; el Cuerpo formó el flanco derecho del ejército a lo largo del Canal de Sárvíz . La 236.ª relevó a la 32.ª Brigada Mecanizada, que fue retirada a la reserva del ejército en el área de Tamasin. Como indicación de la rápida evolución de la situación en el lado soviético, al día siguiente el cuartel general del 135.º Cuerpo de Fusileros también quedó subordinado al ejército y las dos divisiones pasaron a estar bajo su mando. El 236.º permanecería en el Cuerpo durante toda la guerra. Para el día 26, la fuerza de socorro alemana había llegado a 25 km (16 millas) del cerco interior, pero este resultó ser el límite del avance. El 31 de enero, cuando el frente pasó a la contraofensiva, un contraesfuerzo alemán golpeó a la división. Hasta un regimiento de infantería, apoyado por 80 vehículos blindados y 35 tanques, fue capaz de rodear o rodear parcialmente a la mayoría de las subunidades de la división, pero fue derrotado con la pérdida de 15 vehículos blindados, además de 700 prisioneros, seis cañones, 30 ametralladoras y más de 100 vehículos motorizados capturados. [60]
Budapest cayó el 13 de febrero. Durante el mes, el 135.º Cuerpo, que ahora también contenía a la 74.ª División de Fusileros, fue trasladado al 26.º Ejército, todavía en el 3.er Frente Ucraniano. [61] El 236.º permaneció en este Ejército hasta la posguerra. [62] Después de ayudar a derrotar al 6.º Ejército Panzer SS en la Operación Despertar de Primavera en marzo, a principios de abril el 26.º Ejército avanzó sobre Viena, que fue tomada el 13 de abril, y la división terminó la guerra avanzando al norte de Graz . [63]
En el momento de la rendición alemana, los hombres y mujeres de la división compartían el título completo de 236.º Fusilero, Dnepropetrovsk, Orden de la Bandera Roja, Orden de la División Suvórov . (En ruso: 236-я стрелковая Днепропетровская Краснознамённая ордена Суворова дивизия.) El 15 de junio fue asignada, junto con el resto de su Ejército, al Grupo de Fuerzas del Sur , pero esto duró poco ya que la división se disolvió en octubre.
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