El 17 de septiembre de 1939, el Ejército Rojo invadió el territorio de Polonia desde el este. La invasión se produjo en un momento en que Polonia ya sufría graves derrotas a raíz del ataque alemán al país que comenzó el 1 de septiembre de 1939. Los soviéticos actuaron para salvaguardar sus reivindicaciones de conformidad con el Pacto Mólotov-Ribbentrop . [3] [4]
Durante el rápido avance del Ejército Rojo , entre 6.000 y 7.000 soldados polacos murieron en los combates, [5] entre 230.000 y 450.000 fueron hechos prisioneros: 230.000 inmediatamente después de la campaña y 70.000 más cuando los soviéticos anexaron los Estados bálticos y asumieron la custodia de las tropas polacas internadas allí. [5] [6] [7] [8]
Los soviéticos a menudo no cumplieron con los términos de la rendición. En algunos casos, prometieron a los soldados polacos la libertad después de la capitulación y luego los arrestaron cuando depusieron las armas. [2] Algunos soldados polacos fueron asesinados poco después de su captura, como el general Józef Olszyna-Wilczyński , quien fue tomado prisionero, interrogado y fusilado el 22 de septiembre, durante la propia invasión. [2] [9] [10] El 24 de septiembre, los soviéticos asesinaron a cuarenta y dos empleados y pacientes en un hospital militar polaco en el pueblo de Grabowiec cerca de Zamość . [11] Después de una victoria táctica polaca en la batalla de Szack el 28 de septiembre, donde las fuerzas combinadas del Korpus Ochrony Pogranicza ( KOP ) o Cuerpo de Protección Fronteriza, bajo el mando del general Wilhelm Orlik-Rueckemann , derrotaron a la 52.ª División de Fusileros soviética , los soviéticos ejecutaron a todos los oficiales polacos que capturaron. [12] Los soviéticos también ejecutaron a cientos de defensores en Grodno , aunque no se ha establecido el número exacto de muertos.
Primer periodo (1939-1941)
Algunos prisioneros polacos fueron liberados o escaparon, pero 125.000 se encontraron encarcelados en campos de prisioneros administrados por la NKVD . [13] De estos, las autoridades soviéticas liberaron a 42.400 soldados (en su mayoría soldados de etnia ucraniana y bielorrusa que servían en el ejército polaco y que vivían en los antiguos territorios polacos ahora anexados por la Unión Soviética ) en octubre. [14] [15] [16] Los 43.000 soldados nacidos en Polonia Occidental, entonces bajo control alemán, fueron transferidos a los alemanes; a su vez, los soviéticos recibieron 13.575 prisioneros polacos de los alemanes. [16] [15]
Polonia y la Unión Soviética nunca se declararon oficialmente la guerra en 1939; los soviéticos rompieron efectivamente las relaciones diplomáticas cuando retiraron el reconocimiento del gobierno polaco al comienzo de la invasión. [17] Los soviéticos consideraban al personal militar polaco capturado no como prisioneros de guerra, sino como contrarrevolucionarios que resistían la recuperación legal soviética del oeste de Ucrania y Bielorrusia . [18] La URSS se negó a permitir la supervisión de los prisioneros por parte de la Cruz Roja , con el argumento de que no había firmado la Convención de Ginebra de 1929 sobre el trato debido a los prisioneros de guerra y no reconocía la Convención de La Haya . El ejército soviético entregó a los prisioneros polacos al Narodnyy komissariat vnutrennikh del (Comisariado del Pueblo de Asuntos Internos, mejor conocido como NKVD o policía secreta), recibieron sentencias en virtud de cláusulas del código penal soviético relacionadas con delitos que incluían traición y contrarrevolución , y no se consideraron sujetos a las "Regulaciones para el tratamiento de los prisioneros de guerra" aprobadas por el Consejo de Ministros soviético. [19]
Según un informe del 19 de noviembre de 1939, el NKVD tenía alrededor de 40.000 prisioneros de guerra polacos : alrededor de 8.000-8.500 oficiales y suboficiales , 6.000-6.500 oficiales de policía y 25.000 soldados y suboficiales que todavía estaban detenidos como prisioneros de guerra. [22] [ verificación fallida ] [16] [23] [24] En diciembre, una ola de arrestos tomó bajo custodia a algunos oficiales polacos que aún no estaban encarcelados; Ivan Serov informó a Lavrentiy Beria el 3 de diciembre que "en total, 1.057 ex oficiales del ejército polaco habían sido arrestados". [15] Los 25.000 soldados y suboficiales fueron asignados a trabajos forzados (construcción de carreteras, metalurgia pesada). [15]
Una vez en los campos, desde octubre de 1939 hasta febrero de 1940, los polacos fueron sometidos a largos interrogatorios y constante agitación política por parte de oficiales de la NKVD como Vasily Zarubin . Los soviéticos alentaron a los polacos a creer que serían liberados, [25] pero las entrevistas eran en realidad un proceso de selección para determinar quién viviría y quién moriría. [1] Según los informes de la NKVD, no se podía inducir a los prisioneros a adoptar una actitud prosoviética. [21] Se los declaró "enemigos acérrimos e intransigentes de la autoridad soviética". [1]
El tercer grupo de prisioneros polacos eran miembros de organizaciones de resistencia polaca ( Armia Krajowa , o " soldados malditos ") leales al gobierno polaco en el exilio y considerados por los soviéticos como una amenaza para el establecimiento de una base de poder en Polonia. Relativamente pocos fueron enviados a la Unión Soviética (aunque hubo notables excepciones, véase el Juicio de los Dieciséis ); la mayoría fueron transferidos a las fuerzas de seguridad y prisiones comunistas polacas, o se alistaron en el Ejército Berling.
Generales polacos asesinados por los soviéticos entre 1939 y 1945
Bronisław Babiański [pl] - General mayor del ejército polaco de la Segunda República Polaca . En septiembre de 1939, cuando el ejército alemán y el ejército soviético invadieron Polonia, se trasladó a Grodno , donde fue capturado por la NKVD un mes después. Ha estado desaparecido desde entonces, presumiblemente asesinado por la NKVD.
Leon Billewicz , general de brigada, fue capturado por los soviéticos en Żurawno, cerca de Stryi , el 19 de septiembre de 1939, junto con las unidades polacas organizadas a toda prisa que se dirigían hacia la frontera polaco-húngara. Fue detenido en Starobielsk y ejecutado en Járkov .
Bronisław Bohatyrewicz , general de brigada, se retiró del ejército antes de 1939, pero fue arrestado en septiembre de 1939 y deportado al campo de concentración de Kozielsk, donde fue asesinado en la masacre de Katyń . Fue uno de los dos únicos generales identificados durante la exhumación de 1943.
Alexandre Chkheidze , general de brigada, fue detenido por la NKVD en Lviv en septiembre de 1939 por ser considerado un "enemigo del pueblo". En junio de 1940 fue trasladado a Kiev y acusado de una serie de "crímenes". El último rastro del general es un recibo expedido por el comandante del convoy en diciembre de 1940. Probablemente, el general fue fusilado en Moscú en 1941.
Xawery Czernicki , contralmirante, compartió la misma suerte que los oficiales polacos detenidos por los soviéticos. Tras cruzar los umbrales de los campos soviéticos de Ostaszków , Starobielsk y Kozielsk , fue asesinado en la masacre de Katyń.
Kazimierz Dzierżanowski [pl] - Teniente general, capturado por la NKVD en Lviv , en octubre de 1939, luego trasladado a Kiev en 1940. Se desconoce su destino, pero se sospecha que murió de agotamiento en la prisión de Kiev.
Stanisław Haller de Hallenburg , teniente general, detenido en 1939 y encarcelado en Starobielsk. En 1941, cuando Władysław Sikorski dio la orden de formar el ejército polaco en la Unión Soviética tras el estallido de la guerra entre Alemania y la Unión Soviética, Stanisław Haller iba a ser nombrado comandante en jefe de ese ejército. Sin que Sikorski lo supiera, Haller llevaba muerto desde 1940, cuando fue víctima de la masacre de Katyń.
Kazimierz Horoszkiewicz [pl] - Teniente general nominal del ejército polaco de la Segunda República Polaca, en septiembre de 1939, eludiendo a los alemanes llegó a Lviv, en ese momento ya bajo ocupación soviética. Después de haber sido enviado a Siberia , Horoszkiewicz murió en Tobolsk cuando regresaba al oeste, a las unidades polacas recién formadas en la Unión Soviética en 1942.
Albin Jasiński [pl] - General de brigada, organizó unidades de autodefensa polacas en Drohiczyn contra la opresión soviética en 1939. Fue detenido por la NKVD y murió en 1940 durante las torturas infligidas por los interrogadores de la NKVD.
Aleksander Walenty Jasiński [pl] - General de brigada, desapareció después de que los soviéticos entraran en Lviv. Su destino se desconoce desde entonces.
Marian Jasiński [pl] - general de brigada nominal, se perdió durante la invasión soviética, probablemente asesinado por los soviéticos.
Adolf Karol Jastrzębski [pl] - General de brigada, encarcelado por los soviéticos, enviado al gulag en Vologda , murió de trabajos forzados, agotamiento y hambre.
Władysław Jędrzejewski , teniente general, organizaba las unidades de autodefensa en Lviv cuando el ejército soviético entró en la ciudad. Fue ejecutado en 1940 por la NKVD.
Władysław Jung [pl] - Teniente general, la agresión soviética lo alcanzó en Lviv. En 1939 intentó, sin éxito, cruzar la línea de demarcación germano-soviética. Encarcelado a causa de un frío intenso, murió de gangrena.
Juliusz Klemens Kolmer [pl] - General de brigada, arrestado por la NKVD en Lviv, 1940. Fue presuntamente asesinado por los soviéticos.
Aleksander Kowalewski (general) [pl] - General de brigada, preparó un grupo de operaciones en Podolia durante la Campaña de Septiembre de 1939. Cuando le llegó la noticia de la invasión soviética, el general Kowalewski partió hacia el sureste, donde se enfrentó al ejército soviético que se acercaba. Mientras tanto, el general de los ejércitos anunció la directiva de no enfrentarse a los soviéticos a menos que fueran provocados. El general Kowalewski siguió la orden y capituló ante los soviéticos. Fue encarcelado y trasladado a Starobielsk, asesinado en Járkov en 1940.
Szymon Kurz [pl] - Brigadier general, detenido en noviembre de 1939 por la NKVD. Ejecutado en la primavera de 1940.
Kazimierz Orlik-Łukoski , general mayor, fue capturado durante la invasión germano-soviética y luego entregado a la NKVD. Fue encarcelado en Starobielsk y luego asesinado en la masacre de Katyń.
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Enlaces externos
Epílogo de septiembre de 1939 – Soldados polacos en cautiverio soviético – Testimonios de prisioneros de guerra polacos en la Unión Soviética; “Crónicas del terror”