El Royal Army Service Corps ( RASC ) fue un cuerpo del Ejército británico encargado del transporte terrestre, costero y lacustre, el despacho aéreo, la administración de los cuarteles , el Servicio de Bomberos del Ejército , la dotación de personal a las unidades del cuartel general, el suministro de alimentos, agua, combustible y materiales domésticos como ropa, mobiliario y papelería y el suministro de equipo técnico y militar. En 1965 sus funciones se dividieron entre otros Cuerpos ( RCT y RAOC ) y el RASC dejó de existir; posteriormente, en 1993, éstos a su vez (con algunas funciones de los Royal Engineers ) pasaron a ser el «Forming Corps» del Royal Logistic Corps .
Durante siglos, el transporte militar estuvo a cargo de civiles contratados. El primer cuerpo de transporte uniformado del ejército británico fue el Royal Waggoners, formado en 1794. No tuvo éxito y se disolvió al año siguiente. En 1799 se formó el Royal Waggon Corps ; en agosto de 1802, pasó a llamarse Royal Waggon Train . En 1818, se redujo a solo dos tropas y finalmente se disolvió en 1833.
No se volvió a formar un cuerpo de transporte hasta la Guerra de Crimea . En 1855, se formó el Cuerpo de Transporte Terrestre . Este pasó a llamarse Tren Militar al año siguiente. El cuerpo inicialmente tenía su base en el Cuartel Horfield en Bristol, pero en 1859 la "Oficina de la Brigada" y el Depósito se trasladaron a Woolwich . [2] En ese momento, las tareas de suministro eran responsabilidad del Comisariado (un organismo civil uniformado, principalmente responsable de los alimentos, el forraje y el combustible); mientras que el suministro de armas, municiones y otros suministros críticos era responsabilidad del Departamento de Suministros Militares (formado tras la abolición de la Junta de Artillería en 1855).
En 1869, se produjo una importante reorganización de las capacidades de suministro y transporte del ejército: los comisarios del Comisariado y los oficiales del Tren Militar se fusionaron con los oficiales del Departamento de Almacenes Militares para formar lo que se llamó el Departamento de Control bajo un Controlador en Jefe. Al año siguiente, otros rangos del Tren Militar se combinaron con los del Cuerpo de Estado Mayor del Comisariado y el Cuerpo de Estado Mayor del Almacenes Militares para formar un cuerpo de soldados, dirigido por el Departamento de Control, que se denominó Cuerpo de Servicio del Ejército ( ASC ). En 1871, el nuevo cuerpo contaba con doce compañías de transporte , siete compañías de suministro y tres compañías de almacenamiento de municiones, cada una de ellas con alrededor de 105 suboficiales y soldados. [3]
A partir de 1870, el Departamento de Control se colocó dentro del nuevo Departamento del Agrimensor General de Artillería , quien asumió como Contralor en Jefe. [4] El Departamento del Agrimensor General de Artillería conservó el Departamento de Control y lo reestructuró en cuatro nuevas divisiones supervisadas por un director: la primera fue la División de Suministros y Transporte (formada a partir de la fusión de los antiguos departamentos de comisaría, proveedores y cuarteles), la segunda fue una División de Artillería y Almacenes (que absorbió los antiguos departamentos de contratos, ropa, artillería y almacenes) y la tercera fue una División de Contratos. La cuarta división creada se denominó Subdivisión de Establecimientos de Control, que se hizo responsable de la administración del personal del Departamento de Control. [5]
En noviembre de 1875, el Departamento de Control fue abolido y su trabajo en relación con el servicio de campo se asignó a dos nuevos departamentos: el Departamento de Comisariado y Transporte y el Departamento de Almacén de Artillería . Después de los fracasos en la Guerra Anglo-Zulú , el Departamento de Comisariado y Transporte se disolvió en enero de 1880 y fue reemplazado por el Estado Mayor de Comisariado y Transporte . Aunque los oficiales del antiguo Departamento de Control se habían dividido entre los dos nuevos departamentos en 1875, no se tomó ninguna acción paralela con respecto a otros rangos en ese momento; el Cuerpo de Servicio del Ejército continuó sirviendo a ambos departamentos hasta 1881, momento en el que también se dividió de manera similar para formar dos unidades distintas: el Cuerpo de Almacén de Artillería (que, junto con el Departamento de Almacén de Artillería, pasaría a formar el Cuerpo de Artillería del Ejército Real ) y el Cuerpo de Comisariado y Transporte . Esta última conservó las Compañías de Suministro (que tenían su depósito en Aldershot ) y las Compañías de Transporte (cuyo depósito estaba en Woolwich). [3]
Inicialmente, el Departamento de Comisariado y Transporte permaneció como parte del Departamento del Inspector General de Artillería (en 1878 el nombre de la Subdivisión de Establecimientos de Control fue cambiado a la División de Comisariado y Establecimientos de Transporte bajo la supervisión de un Comisario General). [6] Sin embargo, en 1887, el Departamento del Inspector General de Artillería y su jefe fueron abolidos; sus antiguas funciones fueron entonces distribuidas entre las diversas divisiones de los Departamentos Militar y Civil: el trabajo de la División de Suministros y Transporte fue asignado a la División del Intendente General . [7]
En diciembre de 1888, el Comisariado y el Estado Mayor de Transporte y el Cuerpo de Comisariado y Transporte se fusionaron para formar un nuevo Cuerpo de Servicio del Ejército, y por primera vez los oficiales y otros rangos sirvieron en una sola organización unificada. La Flota del Departamento de Guerra fue transferida al Cuerpo en 1891, y el ASC también absorbió algunos elementos de transporte de los Ingenieros Reales . Además, el Cuerpo de Empleados del Estado Mayor Militar se fusionó con la rama de Suministros del ASC en 1893. Después de su apertura en 1895, el Cuartel Buller en Aldershot pasó a ser considerado como el cuartel general del cuerpo. [3]
En 1918, el cuerpo recibió el prefijo "Royal" por su servicio en la Primera Guerra Mundial y se convirtió en el Royal Army Service Corps. Se dividió en las ramas de transporte y suministro.
Antes de la Segunda Guerra Mundial , los reclutas del RASC debían tener al menos 1,57 m de altura y podían alistarse hasta los 30 años de edad (o 35 para los comerciantes de la rama de transporte). Inicialmente se alistaban durante seis años con los colores y otros seis años con la reserva (siete años y cinco años para los comerciantes y oficinistas, tres años y nueve años para carniceros, panaderos y distribuidores de suministros). Se entrenaban en Aldershot . [8]
Sólo entre los "Servicios" (es decir, el cuerpo de apoyo de retaguardia), el personal del RASC era considerado personal combatiente. [9]
En 1965, el RASC se fusionó con el Servicio de Control de Transporte y Movimiento de los Ingenieros Reales (que era responsable del transporte ferroviario, el transporte fluvial, las operaciones portuarias y los movimientos) para formar el Cuerpo Real de Transporte . Todas sus funciones de suministro (incluido el suministro de vehículos, su cuidado y conservación en el almacenamiento y la entrega), junto con los empleados administrativos, se transfirieron al Cuerpo de Artillería del Ejército Real, dejando al nuevo RCT únicamente responsable del transporte y los movimientos. En 1993, el RCT y el RAOC se fusionaron para formar el Cuerpo Real de Logística , el descendiente moderno del ASC.
Los oficiales del Departamento de Control, del Comisariado y del Departamento de Transporte y del Comisariado y del Estado Mayor de Transporte tenían rangos diferentes al resto del Ejército. [10] [11] A partir de febrero de 1885 se les otorgaron rangos militares honorarios, que ostentaban junto con sus rangos de comisariato. [12] Los oficiales del ASC y del RASC tenían rango militar completo.
