La 22.ª División Panzer fue una división panzer alemana en la Segunda Guerra Mundial . Se formó en septiembre de 1941 en Francia . Fue transferido al sector sur del Frente Oriental en marzo de 1942. La 22.ª fue la última División Panzer que recibió el Panzer 38(t) de fabricación checa , que se consideraba insuficientemente armado, poco blindado y obsoleto en 1942. .
Formada oficialmente el 25 de septiembre de 1941 en Francia, la división estaba inicialmente equipada con tanques checos, franceses y alemanes obsoletos. [1]
La 22.ª División Panzer fue enviada al Frente Oriental en febrero de 1942. [2] A su llegada al teatro de operaciones de Crimea , donde el 51.º Ejército soviético había lanzado la ofensiva contra el XXXXII Cuerpo alemán el 13 de marzo, dos destacamentos del 204 Regimiento Panzer fueron apresuradamente expulsados. entró en acción por orden de Erich von Manstein a las 06:00 del 20 de marzo de 1942. Bajo el mando del Oberstleutnant Wilhelm Koppenburg, el destacamento del 204.º Regimiento se desorientó en una niebla profunda, uno corrió hacia un campo minado soviético y el otro sufrió una emboscada por parte de los soviéticos. Cañones antitanques de 45 mm y un contraataque de la 55.ª Brigada de Tanques soviética. A las 09:00, el ataque tuvo que ser abortado, con el I./204 sufriendo una tasa de bajas del 40% y la división perdiendo 32 de sus 142 tanques, incluidos nueve Panzer II , 17 Panzer 38(t) y seis Panzer. IV . Posteriormente, la 22.ª División Panzer sufrió un retraso significativo en su preparación operativa. Robert Forczyk considera el ataque del 204.º Regimiento Panzer el 20 de marzo de 1942 como "uno de los ataques blindados alemanes más fallidos de toda la guerra en el Frente Oriental". [3]
En mayo de 1942, la división fue enviada al norte, al área de Jarkov y luego participó en la ofensiva de verano de 1942 contra las fuerzas soviéticas en el recodo del río Don que condujo a la Batalla de Stalingrado . El 22 luchó en la batalla de Rostov en julio de 1942. [2]
Junto con la 1.ª División Blindada rumana (equipada con el también obsoleto R2 , similar al Panzer 35(t) ), la 22.ª División Panzer comprendía el XXXXVIII Cuerpo Panzer y luego tuvo la tarea de defender el flanco norte del desafortunado 6.º Ejército alemán. en Stalingrado. El teniente general Ferdinand Heim era el comandante del cuerpo.
El 19 de noviembre de 1942 comenzó la Operación Urano . La gran contraofensiva soviética rodeó al 6.º Ejército alemán y a gran parte del 4.º Ejército Panzer y aplastó al XXXXVIII Cuerpo Panzer, incluida la 22.ª División Panzer. Muchos de los tanques de la división habían estado estacionados en refugios durante un largo período de tiempo y protegidos del hielo con paja. Cuando los tanques fueron llamados para responder a la ofensiva soviética, muchos no pudieron ponerse en marcha porque los ratones se habían refugiado en la paja y luego en los tanques, donde masticaban el aislamiento de los cables del sistema eléctrico. La capacidad de la división para oponer una resistencia efectiva también se vio comprometida por el previo despliegue gradual de los activos de la división para apuntalar la línea rumana. [2]
Según Beevor, la división tenía tan sólo 30 Panzer 38t en servicio para hacer frente al ataque de los T-34 del 1.er Cuerpo de Tanques soviético. Las órdenes contradictorias que dirigían a los panzers en dos direcciones diferentes sólo agravaron una situación ya desesperada.
Después de combates desesperados alrededor de la ciudad rusa de Petshany del 19 al 22 de noviembre de 1942, el 22 fue prácticamente destruido y los supervivientes se dirigieron hacia el suroeste y cruzaron el río Chir para unirse a varios Kampfgruppen ad hoc . Por su parte, la 1.ª División Blindada rumana perdió el 60% de su fuerza de combate y cruzó el río Chir con sólo diecinueve de sus ochenta y cuatro R-2 originales en servicio. La 22.ª División Panzer se disolvió posteriormente en abril de 1943. [2]
El general Heim del XXXXVIII Cuerpo Panzer fue relevado del mando y retirado en desgracia, sólo para ser llamado al servicio activo en 1944 para comandar la desesperada defensa de Boulogne , Francia .
Los comandantes de la división: [4]