El Hospital de Campaña 211 (Wessex) fue un hospital de campaña del Ejército británico que formaba parte del Cuerpo Médico del Ejército Real . Formado en 1967 y disuelto en 1996, los destacamentos restantes del hospital continúan prestando servicio en su unidad sucesora, el Hospital de Campaña 243 (The Wessex) .
En 1967, como resultado del Libro Blanco de Defensa de 1966 , el Ejército Territorial (TA) se reorganizó por completo y muchas de las antiguas unidades con una larga y distinguida historia se redujeron al tamaño de compañías y pelotones y se fusionaron en nuevas unidades más pequeñas. Entre los cambios se encontraba la creación de la Reserva Voluntaria Territorial y del Ejército (TAVR), que se dividió en tres categorías: TAVR I (los "siempre listos", listos para los compromisos de las Naciones Unidas y servirían para llevar al Ejército regular al establecimiento de guerra, reemplazar las bajas y estar listos para un despliegue rápido); TAVR II (estas unidades debían proporcionar al Ejército regular unidades administrativas que no fueran necesarias en tiempos de paz). Servirían para traer el establecimiento y reemplazar las pérdidas. Esta categoría se conoció como los "Voluntarios" y las unidades tomaron el subtítulo de "(Voluntarios) o (V)". La tercera categoría, TAVR III, era la más grande de las ramas encargadas de la defensa nacional y debía mantener la ley y el orden en caso de ataque nuclear y también estaba disponible para ayudar en caso de emergencias civiles; Estas unidades tenían el subtítulo de "Territoriales", que no debían confundirse con los "Territoriales", el nombre de la TAVR en su conjunto. Por último, la TAVR IV era la más pequeña de la rama y comprendía el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales Universitarios, las Bandas de Regimiento y Cuerpo y diversas unidades de apoyo. [1]
Como resultado de los cambios anteriores, el 1 de abril de 1967, se formó la 211.ª Estación de Acogida de Víctimas (Wessex) , Cuerpo Médico del Ejército Real (Voluntarios) en TAVR II con una capacidad de 200 camas. La estación se organizó en un Cuartel General del Regimiento (RHQ) y tres escuadrones: RHQ y Escuadrón A con base en Plymouth , Escuadrón B en Wyvern Barracks en Exeter y Escuadrón C en Truro . La estación se formó mediante la fusión de las unidades territoriales occidentales del RAMC del área de responsabilidad de la 43.ª División/Distrito: 11.ª Estación de Acogida de Víctimas (Sur), 23.ª Estación de Acogida de Campaña (Cornualles) y 128.ª Ambulancia de Campaña (Wessex). [2] [3] [4] Las estaciones 11 y 23 vinieron del Comando Sur , mientras que la 128.ª Ambulancia de Campaña vino de la 43.ª División/Distrito (Wessex) . [3] [5] [6] Después de la formación, la nueva estación fue asignada al Distrito Suroeste , anteriormente la 43.ª División/Distrito (Wessex), aunque estos distritos no centralizados se convirtieron en una molestia y causaron problemas con bastante rapidez. [7] [8]
El 211.º se formó junto con el Hospital de Campaña 219.º (Wessex) , que se formó fusionando las unidades orientales del área de responsabilidad de la 43.ª División/Distrito. Esto dejó al 211.º a cargo de los condados occidentales: Cornualles y Devonshire , mientras que el 219.º se hizo cargo de los condados orientales: Ciudad y condado de Bristol , Hampshire , Oxfordshire y Somerset . [2] [3]
Inicialmente, al 211.º no se le permitió heredar la Croix-de-Guerre de su predecesor principal, la 128.ª (Wessex) Field Ambulance, pero esto se revirtió por la presión durante las reorganizaciones de la TAVR en 1969 por parte de las Asociaciones Territoriales locales y los veteranos. La cruz fue otorgada a la 24.ª (1.ª Wessex) Field Ambulance de la 8.ª División tras el notable coraje de su unidad al enviarse rápidamente a Saint-Amand-les-Eaux después de un bombardeo de artillería y un bombardeo con gas fosfina . El hospital evacuó entonces la mayor parte de la ciudad y salvó "cientos de vidas", y en reconocimiento se convirtió en una de las tres unidades del Ejército británico en recibir la Croix de Guerre. Hasta la fecha, la Croix de Gurre también ha sido otorgada solo a una unidad de TA, que es el hospital. La inscripción decía lo siguiente: " en conmemoración de la extraordinaria devoción al deber en la evacuación de civiles enfermos y heridos de Saint Amand-les-Eaux durante el violento bombardeo enemigo del 22 al 25 de octubre de 1918 ". [3] [5]
En el marco de las reorganizaciones de 1967, los puestos de evacuación de heridos se organizaron en un cuartel general, un destacamento de recepción, cuatro salas de 50 bloques de camas cada una y departamentos especializados que consistían en lo siguiente: cirugía, medicina, rayos X, patología y odontología (proporcionada por el Cuerpo Dental del Ejército Real ). [9]
El 1 de marzo de 1970, el Cuerpo Médico del Ejército Real pasó por una reorganización interna que vio las antiguas designaciones médicas reemplazadas por términos modernos. Las antiguas estaciones de evacuación de heridos se convirtieron en hospitales de campaña (un término que desaparecerá en el Ejército británico en 2022), y las antiguas estaciones de curación de campo se convirtieron en ambulancias de campaña. Los nuevos hospitales de campaña eran unidades no móviles diseñadas para cuidar, administrar y mantener hospitales de retaguardia, con el 211.º capaz de un hospital de 200 camas, que luego se amplió a una unidad de 400 camas. Mientras tanto, las ambulancias de campaña, como sugiere el nombre, eran unidades móviles equipadas con ambulancias Land Rover que apoyarían a las unidades en el campo de batalla. A partir de esta fecha, la estación se convirtió en el Hospital de Campaña 211 (Wessex), Cuerpo Médico del Ejército Real (Voluntarios) . [2] [3] [10]
Tras el cambio de nombre de las unidades del RAMC en 1970, la organización de estas unidades también se reorganizó de la siguiente manera: cuartel general, equipo de recepción, cuatro salas de 50 camas cada una, departamentos especializados (medicina, rayos X, patología y odontología proporcionados por el Cuerpo Dental del Ejército Real) y 4 equipos quirúrgicos. Si se movilizaba, se adjuntaría una sección de una unidad de apoyo sanguíneo. Cada hospital de campaña también contaba con el apoyo de 21 oficiales del Cuerpo de Enfermería del Ejército Real de la Reina Alexandra y el pelotón médico adscrito a un escuadrón de apoyo de ingenieros y ambulancias del Cuerpo Real de Transporte . La plantilla del hospital se fijó en 48 oficiales y 141 soldados de otros rangos. [11]
En 1984, como resultado del Libro Blanco de Defensa de 1981 , muchas de las antiguas brigadas territoriales disueltas se reformaron como parte de sus respectivos distritos regionales. Sin embargo, estas brigadas no eran como sus predecesoras, ya que con la mejora de la TA, las brigadas se convirtieron en sedes puramente administrativas para el entrenamiento. [7] La 43.ª Brigada (Wessex) se reformó en 1982 con su sede en Wyvern Barracks en Exeter en el Distrito Suroeste, y el hospital de campaña se unió poco después. [7] Además de la reorganización de las fuerzas locales, al Ejército Territorial se le dieron nuevas funciones en expansión en las que apoyaría más directamente al Ejército Británico del Rin (BAOR). Entre los cambios estaba la reestructuración de algunos de los hospitales de campaña, incluido el 211.º, que se expandió de una función de 200 camas a una función de 400 camas, en apoyo al BAOR. [2] [3] [12] En el nuevo papel del hospital, si se movilizara, la unidad sería enviada a Alemania y se uniría a la 3.ª División Blindada . [13] [14] [15]
Después del cambio de funciones de 1984, el hospital se reorganizó en ocho equipos quirúrgicos, se estableció con 400 camas y su plantilla se amplió a 560 oficiales y otros rangos. [16]
En octubre de 1993, se celebró el campamento anual de la unidad en Picardía ( Francia) y se celebró un desfile ceremonial, encabezado por la banda de voluntarios de los Servicios Médicos del Ejército, en Saint Amand-les-Eaux para conmemorar el 75.º aniversario de la concesión de la Cruz de Guerra. Esto incluyó la ceremonia de "Desfile de la Cruz de Guerra". [3]
Como resultado de la reforma de Opciones para el Cambio que siguió a la disolución de la Unión Soviética y el consiguiente fin de la Guerra Fría, el Cuerpo Médico del Ejército Real vio reducidos sus hospitales de campaña. Por lo tanto, el 1 de enero de 1996, los dos hospitales de campaña de Wessex, el 211.º Hospital de Campaña (Wessex) y el 219.º Hospital de Campaña (Wessex) se fusionaron para convertirse en el 243.º Hospital de Campaña (Voluntarios) de Wessex . [2] [3] [5]
La estructura del hospital en el momento de su fusión era la siguiente: [2] [3] [17]
Tras la disolución del hospital, el estandarte del regimiento se colocó en la catedral de Exeter ( Devon) el Domingo del Recuerdo, el 12 de noviembre de 1995, tras ser entregado al canónigo residente por el oficial al mando, el coronel John Riddington Young, en una ceremonia formal. Se desconoce el paradero actual del estandarte, y se dice que fue enterrado en el suelo de la catedral de Bristol . Se fabricó una réplica en 2015, y actualmente se encuentra en su sucesor, el 243.º Hospital de Campaña (The Wessex). [3]
Tras la fusión de los Hospitales de Campaña 211 y 219 (Wessex), los antiguos escuadrones continuaron en el nuevo 243, concedido a un nivel y una fuerza inferiores. El Hospital de Campaña 211 proporcionó al Escuadrón B con base en Wyvern Barracks, Exeter y dos destacamentos en Barnstaple y Taunton, además del Escuadrón C en Plymouth con un destacamento en Truro, que más tarde se consolidó en Truro con un destacamento en Exeter. [17]
Tras los cambios en la Estructura del Ejército Futuro anunciados en 2003 tras el Libro Blanco de Defensa de 2003 , el hospital se reorganizó y se consolidó en sus sedes centrales. Como resultado, el Escuadrón B se consolidó en Exeter, mientras que el Escuadrón C se consolidó en Plymouth. [17] [18]
En el marco del programa Army 2020 anunciado en 2013 tras la Revisión Estratégica de Defensa y Seguridad de 2010 , el Cuerpo Médico del Ejército Real en general no se vio afectado en gran medida, salvo por los cambios de funciones. Sin embargo, el 243.º Hospital de Campaña se amplió y el Escuadrón C en Plymouth formó un nuevo destacamento en Truro. [19] Ese año, en el marco del programa Future Reserves 2020, el título de "(Voluntarios)" se eliminó de los nombres de todas las unidades de la Reserva del Ejército, y el Cuerpo Médico del Ejército Real adoptó el título de "Destacamento" para reemplazar a "Escuadrón". [20] Desde estos cambios, los Escuadrones B y C se han convertido en Destacamento B y Destacamento C respectivamente. [21] A partir de enero de 2022, los dos escuadrones están organizados de la siguiente manera: [22]
El uniforme de gala número 1 del hospital era el siguiente: chaqueta azul oscuro "real", pantalones y mono azul oscuro, ribetes azul claro y rayas de pantalón de color rojo "cereza opaco" de 1 3/4 de pulgada . El tocado era una gorra azul oscuro, una banda y ribete de color cereza opaco. [26] La boina del cuerpo era azul oscuro por todos lados con la insignia de gorra del RAMC en el frente. [27] El RAMC también tenía un cordón rojo, que los soldados usaban alrededor de ambos hombros a discreción del oficial al mando. [28]
El símbolo de la División Wyvern de Wessex fue utilizado por la 43.ª División de Infantería (Wessex) durante las dos guerras mundiales: una criatura mítica que se dice que acecha en el oeste del país . El símbolo se volvió a introducir en el ejército a mediados de 1993, cuando el 211.º Hospital de Campaña se convirtió en la primera unidad en reutilizar el símbolo en sus chaquetas de combate. El símbolo se lució en público por primera vez el 24 de octubre de 1993 en las conmemoraciones del 75.º aniversario de la concesión de la Cruz de Guerra a la 24.ª Ambulancia de Campaña. [3] [5] [29]
Se permite el uso de la Cruz de Guerra para el 243.º Hospital de Campaña, aunque ya no se usa en uniformes de combate ni en el campo de batalla tras la adopción del nuevo Patrón Multiterreno en 2010. [5] [29]
A continuación se muestra una lista de los coroneles honorarios del hospital: