El Ordnance QF 20 pounder (conocido como 20 pounder , 20 pdr o simplemente 20-pr ) era un cañón de tanque británico de 84 mm (3,307 pulgadas) . [1] [i] Fue introducido en 1948 y utilizado en el tanque de batalla principal Centurion , el tanque medio Charioteer y el tanque pesado Caernarvon Mark II . Después de que se descubriera que el cañón de 20 libras tenía un rendimiento inadecuado contra el T-54 soviético, el cañón fue reemplazado en su mayoría en servicio por el cañón L7 de 105 mm de mayor calibre .
El arma fue desarrollada por Royal Ordnance Factories.
Tal como se adaptó al Auriga , pasó por dos modelos:
El cañón de tanque L7 de 105 mm se desarrolló a partir del cañón de 20 libras. En 1954, la versión original del cañón de 105 mm se fabricó rectificando el tubo de un cañón de 20 libras. [2]
El cañón se instaló predominantemente en el tanque Centurion y entró en acción por primera vez en 1950 con unidades del ejército británico durante la Guerra de Corea y la Crisis de Suez (1956).
En 1956, el ejército británico obtuvo información detallada sobre el entonces nuevo tanque de batalla principal soviético T-54A, después de que los rebeldes húngaros se dirigieran a la embajada británica en Budapest , durante la Revolución húngara de 1956. El análisis del blindaje del T-54 sugirió que el cañón de 20 libras sería ineficaz para penetrar el último blindaje soviético. También se evaluó el cañón de 100 mm que empuñaba el T-54. Las primeras experiencias de combate del Centurion y la información sobre el blindaje y los cañones de los tanques soviéticos llevaron al desarrollo del cañón de tanque L7 de 105 mm, que fue diseñado para encajar específicamente en los montajes de la torreta del cañón de 20 libras, lo que facilitó la modernización de los tanques existentes. [3]
Durante el desarrollo de su sucesor, el cañón de 20 libras continuó en servicio en primera línea e incluso se probó en otros vehículos de combate. Uno de ellos se instaló en un Panzer 58 suizo de preproducción , en sustitución de un cañón doméstico Kanone 1948 de 90 mm. (Sin embargo, el Panzer 58 fue equipado posteriormente con el cañón L7 de 105 mm. [4] )
Entre 1968 y 1971, los Mk III Centuriones del Ejército australiano, equipados con el cañón original de 20 libras, entraron en acción durante la Guerra de Vietnam . En el contexto de las operaciones de contrainsurgencia en Vietnam del Sur , la munición de 84 mm del cañón de 20 libras se consideró adecuada para el papel de apoyo de fuego blindado. ( Los tanques norvietnamitas no operaron en Vietnam del Sur hasta etapas posteriores de la guerra).
El proyectil APCBC del cañón de 20 libras tenía una velocidad inicial de 1.020 metros por segundo y podía penetrar 210 mm (8,3 pulgadas) de blindaje homogéneo laminado (RHA). Sin embargo, estos proyectiles convencionales rara vez se utilizaban.
El proyectil APDS tenía una velocidad inicial de 1.465 m/s (4.810 pies/s) y el APDS Mk.3 podía penetrar 330 mm (13 pulgadas) de RHA a una distancia de 1.000 yardas (910 m), y 290 mm (11 pulgadas) de penetración a 2.000 yardas (1.800 m), lo que equivale a una penetración en la línea de visión de 330 mm y 290 mm respectivamente. [5] [ii] Contra blindajes inclinados, el APDS tenía una efectividad reducida: penetrando 87 mm (3,4 pulgadas) y 77 mm (3,0 pulgadas) de RHA a 1000 yd (910 m) y 2000 yd (1800 m) respectivamente, contra una placa en un ángulo de 60 grados con respecto a la normal, esto es solo 174 mm (6,9 pulgadas) y 154 mm (6,1 pulgadas) de penetración en la línea de visión. [6] A distancias dadas, el disparo APDS Mk. III de 20 libras solo tuvo un 53% de su penetración en la línea de visión contra una placa inclinada, en comparación con la normal. La penetración en la línea de visión se refiere a una línea plana dibujada a través de una pieza de blindaje inclinado, indicando el espesor efectivo.
El cañón de 20 libras también podía disparar proyectiles de alto poder explosivo y de metralla .
