El 207.º Batallón (Carleton), CEF fue un batallón de la Fuerza Expedicionaria Canadiense de la Primera Guerra Mundial .
Fue organizado en Ottawa por el teniente coronel Charles Wesley MacLean con miembros reclutados por el 43.º regimiento "Duque de los propios rifles de Cornualles" y voluntarios del condado de Carleton y sus alrededores a partir de febrero de 1916. El entrenamiento inicial se llevó a cabo en el campamento Rockcliffe, momento en el que el batallón obtuvo su apodo no oficial "Atletas de MacLean" debido a su participación en deportes, especialmente rugby y béisbol. Aunque también participaron en hockey, fútbol y remo. El equipo de fútbol número 207 derrotó al club Queen's University y a los Tigres 205 para ganar el campeonato de la liga militar de 1916. Se realizó formación adicional en Amherst, Nueva Escocia, desde enero de 1917; El batallón zarpó de Halifax con una fuerza de 27 oficiales y 652 hombres el 2 de junio de 1917.
El 207.º fue absorbido por el 7.º Bn de Reserva, y la mayoría de los miembros del 207.º se utilizaron para reforzar el PPCLI , los batallones 2.º , 21.º y 38.º, todos los cuales tenían orígenes en Ottawa/Este de Ontario; sin embargo, los miembros individuales servirían en varias otras unidades, incluida la 4.º, 5.º, 20.º, 24.º, 75.º, 102.º y 156.º batallones de infantería, así como el 2.º y 3.º Tunneling Co. CE
Mientras se entrenaba en Rockcliffe Camp, el batallón publicó un periódico The WhizBang , 19 números del cual se encuentran en la colección de la Biblioteca Nacional de Ottawa.
El batallón está perpetuado por The Cameron Highlanders of Ottawa (Duque de Edimburgo) .
Francia y Flandes (una vez absorbidas y dispersadas)
Monte Acedera; Algo de 1916; Alturas de Ancre; Ancre 1916; Arrás 1917, 1918; Vimy 1917; Ypres 1917; Passchendaele; Amiens; Scarpe 1918; Línea Drocourt-Quéant; Línea Hindenburg; Canal del Norte; valencianos; Sambre.
Mientras el 38.º Batallón, CEF se preparaba para zarpar hacia Inglaterra y a la guerra, el 207.º Batallón, la otra unidad de la Fuerza Expedicionaria Canadiense integral a la experiencia de guerra de los Cameron Highlanders de Ottawa, todavía estaba en las etapas de reclutamiento y entrenamiento inicial en casa en Ottawa.
El 207.º Batallón de Ultramar (Ottawa-Carleton), CEF, se organizó el 1 de febrero de 1916, bajo el mando del teniente coronel Charles Wesley MacLean. MacLean era un habitante de Montreal, un oficial de antes de la guerra con los 13.º Dragones Ligeros Escoceses , y ya había servido en el extranjero durante la guerra con el Cuerpo de Servicio del Ejército Canadiense en la 2.ª División Canadiense. Con sede en Ottawa, el área de reclutamiento del 207 se definió principalmente como el condado de Carleton, aunque los reclutas también llegaban a la unidad desde la ciudad.
Como muchos de los batallones de infantería posteriores, el 207.º se creó en gran medida gracias a los esfuerzos de un solo hombre o de un puñado de individuos que intentaban formar una unidad formada para servir en el extranjero. A partir de febrero de 1916, el teniente coronel MacLean y sus oficiales reclutaron con éxito suficientes soldados para tripular el 207. Un total de 1.400 reclutas se alistaron en el batallón, 600 de los cuales finalmente fueron rechazados para el servicio por diversos motivos médicos o disciplinarios.
Durante la Primera Guerra Mundial , el 207.º Batallón (Ottawa-Carleton), CEF alentó a los lugareños a alistarse en la marquesina de Connaught Square, la oficina de reclutamiento de la base en Sparks Street, cualquier sucursal de la oficina 207, Hintonburg 987 Wellington Street, Ottawa South 1123 Bank Street. Puente Eastview Cumming, o en el muelle Britannia . Un lema del 207, "Esta es tu bandera, lucha por ella", se convirtió en el título de una canción dedicada al 207 con letra de Miss Esther Knott y música de Donald Helms. [1] El 26 de junio de 1916, los programas de música, baile y conciertos del Soldier's Service Club de Ottawa atrajeron multitudes al Britannia Boating Club para recaudar dinero para establecer lugares de diversión en seis campamentos canadienses que carecían de salas de entretenimiento. La multitud de miles disfrutó del entretenimiento musical en el auditorio, bailando con la orquesta de Tippins en la casa club, conciertos de bandas en los parques y un espíritu de carnaval. Las damas hicieron disfraces para el espectáculo de juglar en el carnaval, así como para un espectáculo anterior celebrado en el Teatro Russell a principios de temporada. Se enviaron invitaciones a los soldados convalecientes del hogar Fleming, quienes asistieron como invitados del club. Este fue el primer carnaval de este tipo celebrado en una ciudad canadiense. [2]
El 207.º recibió una proporción aún mayor de su personal del 43.º Regimiento (hombres que eran miembros del regimiento en ese momento o que fueron reclutados por él para el servicio en el extranjero) que el 38.º cuando se creó un año antes. Después de la guerra, las estadísticas revelarían que de los 1.400 hombres que intentaron unirse al 207.º Batallón, 724 procedían del 43.º. Esto incluía a diecisiete de los veintisiete oficiales que navegaron con el batallón cuando salió de Canadá en junio de 1917. Entre los representantes del 43.º en el cuerpo de oficiales estaban el Mayor Fred Demille Burpee (oficial al mando de la Compañía No. 1), el Mayor Charles Erich Stewart (oficial al mando de la Compañía No. 3), el Capitán John Gordon MacLachlan (ayudante), el Capitán Honorario Francis Chevers McElroy (intendente y pagador interino), el Capitán John Lewis McInnes (capellán y comandante de pelotón) y el Teniente Edward Thomas Mennie (oficial al mando de la Sección de Ametralladoras) .
Reforzar la fuerza del 207 fue mucho más difícil que lo había sido para las unidades anteriores que intentaban reclutar hombres en el área de Ottawa. La formación de la Infantería Ligera Canadiense de la Princesa Patricia , los batallones 2, 21, 38 y 77 y las legiones de unidades de apoyo al combate habían absorbido a gran parte de la población masculina local en edad de luchar mucho antes de la primavera de 1916. Con un área de reclutamiento geográficamente grande Para sacar provecho, el teniente coronel MacLean se vio obligado a comprar cuatro automóviles de su propio bolsillo para permitir que sus oficiales de reclutamiento desempeñaran adecuadamente sus funciones. También propuso la construcción de un reducto modelo (una pequeña fortaleza) como atracción de reclutamiento en Connaught Place, un amplio puente y un parque que recorre lo que hoy es Wellington Street entre el Parlamento y el Chateau Laurier . El reducto se ubicaría aproximadamente donde ahora se encuentra el Monumento Nacional a la Guerra y sería construido por el Depósito de Capacitación de Ingenieros local utilizando 2.500 sacos de arena. Aunque los ingenieros estaban ansiosos por poner en práctica el proyecto, éste finalmente fue rechazado por las autoridades superiores de la milicia, ya que "no se pensaba que el gasto estuviera justificado".
Los soldados del 207 fueron acuartelados en Ottawa. Mientras se realizaba el reclutamiento, se realizaron exámenes médicos y se formó la infraestructura de la subunidad. El entrenamiento inicial, que incluía ejercicios básicos, cuidado de las armas y técnicas de tiro rápido y disciplina de fuego, se llevó a cabo en el cuartel general del batallón en un edificio en la esquina de las calles Albert y Metcalfe. Los soldados recibieron uniformes y equipo y armas, incluido el rifle Ross. El 26 de junio, el 207 reunió a su personal y marchó hacia el campamento Rockcliffe para recibir entrenamiento a nivel de batallón.
Mientras estuvo en Rockcliffe, el batallón llevó a cabo marchas de ruta durante el día y la noche, aproximadamente dos veces por semana. Algunos de ellos tenían una longitud de hasta 30 kilómetros (19 millas), "sin efectos nocivos para los hombres". Tal vez con cierta ingenuidad, un informe posterior sobre las marchas señaló: "Se descubrió que fueron de gran beneficio para acostumbrar a los hombres a largas marchas, y también les dieron una buena idea de las condiciones reales de la guerra, en la medida en que se pudo arreglar durante el entrenamiento en Canadá."
Gran parte del entrenamiento se centró en la práctica del rifle. Los soldados utilizaban el campo de tiro a diario y cada uno de ellos (excepto los "reclutas recién incorporados") podía disparar allí al menos veinte tiros. En total, 600 miembros del batallón pudieron completar el programa de estudios británico de catorce semanas de duración para infantería durante su estancia en Rockcliffe. El 207 también formó una sección de ametralladoras en junio de 1916, y sus veintitrés miembros del personal quedaron completamente calificados en ametralladoras Colt y Lewis mientras estaban en el campamento.
El 207 también se mantuvo ocupado con otras tareas, como las inspecciones realizadas por el gobernador general, el duque de Connaught, el 10 de agosto y el 6 de octubre de 1916. El 1 de septiembre, 100 soldados y las bandas del batallón formaron una guardia de honor en el Colocación de la piedra angular de los nuevos edificios del Parlamento que se están construyendo para sustituir los edificios que se habían incendiado en febrero anterior. También se proporcionaron otras guardias de honor a finales de 1916 y principios de 1917 antes de que el batallón abandonara la ciudad. También fue notable durante el tiempo que el 207 estuvo en Rockcliffe la publicación de un boletín del regimiento, "The Whiz Bang", del cual diecinueve números fueron producidos por el batallón entre el 1 de julio y el 4 de noviembre de 1916.
El batallón incorporó bandas de metales y de cornetas. La banda de música estaba dirigida por un miembro del 43.º Regimiento, el teniente JM Brown, e incluía veintidós miembros, mientras que la banda de cornetas tenía cuarenta y dos integrantes. Utilizadas principalmente con fines de reclutamiento, ambas bandas también proporcionaron "la música necesaria para marchar, cuando fuera necesario".
Sin embargo, el 207 era más conocido por aquello en lo que realmente se especializaba, además de ser soldado. Se trataba de deportes, actividad que le dio al batallón el sobrenombre de "Atletas de MacLean". El rugby era la especialidad particular de la unidad. El 14 de octubre de 1916, el equipo de rugby de la 207 aplastó al equipo de Queen's University por un marcador de 43–8. Viajó a Hamilton a finales de mes, venciendo a los Hamilton Tigers (el equipo del 205.º Batallón) por un marcador de 32-3 y luego derrotó a los Tigres en Lansdowne Park por un marcador de 24-8. A finales de año, el 207 era el campeón de la Liga Interprovincial de Rugby Football Khaki. El equipo de béisbol del batallón ganó el campeonato de la liga de béisbol de la ciudad de Ottawa el mismo año.
Después de casi cuatro meses de entrenamiento inicial, el batallón abandonó Rockcliffe y regresó a su cuartel de Ottawa el 20 de octubre. Al igual que el 38.º batallón, el 207.º recibió los colores del batallón en Parliament Hill . El teniente general Sam Hughes , en su último acto público como Ministro de Milicia, presentó los Colores, un regalo de la American Bank Note Company , una firma local, el 18 de noviembre de 1916. Se exhiben la placa y la exhibición de los Colores del Regimiento y del Rey. en la Iglesia Presbiteriana de Knox (Ottawa) . [3]
Noticia Reel Película de Presentación de Colores de Colecciones Canadá [ enlace muerto permanente ]
A pesar de todos sus esfuerzos por formar un batallón de combate, el teniente coronel MacLean todavía no sabía cuál sería el destino de su unidad dentro de la Fuerza Expedicionaria Canadiense. En retrospectiva, es fácil ver que el 207 estaba destinado a ser una unidad de refuerzo para las unidades canadienses de primera línea. A mediados de diciembre, MacLean había descubierto que no se enviarían más batallones de infantería al extranjero, salvo grandes reclutamientos de refuerzo. Inmediatamente presentó una propuesta al Cuartel General de la Milicia sobre el destino del 207.º. MacLean sugirió que se convirtiera en un batallón de construcción de ferrocarriles, argumentando que de los 750 soldados que actualmente forman parte del batallón, 600 podrían usarse para formar el núcleo de una unidad ferroviaria y los otros 150 se enviarían como refuerzo de infantería al extranjero. Señaló: "Observarán que en nuestro batallón tenemos muchos ingenieros civiles, agrimensores públicos, superintendentes de ferrocarriles, capataces de sección, conductores, talabarteros y sastres".
Aunque en el registro documental no se encontró respuesta a su propuesta, el 207 nunca fue convertido. Sin embargo, un batallón de infantería posterior formado en Ottawa, el 257.º Batallón de Ultramar, fue reformado como una unidad de construcción de ferrocarriles, sirviendo en Francia y Flandes de 1917 a 1919 como el 7.º Batallón de Tropas Ferroviarias Canadienses.
Cuando comenzó 1917, el tiempo del 207 en Ottawa llegó a su fin y el batallón se preparó para acercarse al despliegue en el extranjero. Antes de abandonar Ottawa, el batallón fue inspeccionado por el general de brigada TDR Hemming, comandante del área de la 3.ª división. Quedó bastante impresionado con los oficiales, suboficiales y hombres, y comentó: "Una muy buena clase de hombres. Buen físico e inteligentes". La disciplina general de los hombres también fue calificada como "muy buena". También se señaló que ningún soldado del batallón había sido sometido a consejo de guerra durante sus once meses de existencia en la capital del país.
El 18 de enero de 1917, el 207 salió de Ottawa hacia las Marítimas y partió en tren hacia Amherst, Nueva Escocia, para recibir capacitación adicional. El batallón llegó dos días después. El entrenamiento en Amherst siguió el "Programa de estudios de la Oficina de Guerra Regular", y las tropas recibieron instrucción en temas como bombardeos (granadas) y exploración. El régimen de entrenamiento del batallón se interrumpió repentinamente a finales de febrero y marzo de 1917 debido a un brote de enfermedades infecciosas en Amherst. El 1 de marzo se notificaron en el 207 dos casos de escarlatina, dos casos de sarampión alemán y siete casos de paperas. Las autoridades médicas consideraron que la unidad estaba al borde de una epidemia y se tomaron medidas inmediatas con respecto a las condiciones sanitarias de los alojamientos de los soldados.
A finales de marzo la situación había empeorado. Diez miembros del batallón padecían sarampión alemán, otros quince paperas, seis escarlatina y otros dos difteria. Todos estos hombres estaban en un hospital local "convalecientes". De los 710 oficiales y hombres del 207 en Amherst en ese momento, un total de 104 fueron enviados al hospital local durante marzo debido a una enfermedad infecciosa. El 18 de abril, el batallón, la única unidad de la CEF en Amherst, todavía estaba en cuarentena. No fue un gran consuelo que no fuera el único batallón que sufría, ya que otras cinco unidades fueron puestas en cuarentena en campos en otras partes de Nueva Escocia y Nuevo Brunswick en ese momento.
La crisis médica del 207 no fue sólo una prueba para el batallón; también afectó la reserva de refuerzos para los batallones de Canadá en el extranjero. El 20 de abril, las autoridades de la milicia en Ottawa sugirieron que se dijera al oficial general al mando de las tropas en el Distrito Militar No. 6 que todos los suboficiales y hombres disponibles del 207, que no sean un contacto o sospechosos, deben ser enviados al extranjero este mes. independientemente de si la unidad está descompuesta o no. Es necesario llenar los transportes [de tropas], y no se gana nada manteniendo batallones o unidades enteras en Canadá, para permitirles avanzar completos al extranjero. Cuanto antes saquemos del MD 6 a todos los oficiales y hombres médicamente sanos, aptos y no infectados, mejor.
Sin embargo, el despliegue parcial del 207.º en ultramar no se produjo y, el 30 de abril, se informó que el batallón estaba "libre de infección". Sin embargo, para tres miembros del 207, la epidemia fue fatal, ya que el sargento-intendente de la compañía Ernest William Painter y los soldados Louis Lavallee y William Metheral murieron de una enfermedad mientras estaban destinados en Amherst. Otros cuatro miembros del batallón (el sargento Oswald Olson y los soldados John Joseph Hallinan, John Milton Howard y Ernest Samuel Povah) murieron en Canadá entre entonces y el final de la guerra, todos miembros del 207.º Batallón en ese momento. Como resultado, siete hombres murieron durante la Primera Guerra Mundial que llevaban la insignia de gorra del 207.º Batallón de Ultramar (Ottawa-Carleton).
Finalmente, el 28 de mayo, el batallón partió de Amherst hacia Halifax, cuando el viaje al extranjero estaba a punto de comenzar.
El viaje del 207.º Batallón al extranjero comenzó el 2 de junio de 1917, cuando la unidad salió de Halifax a bordo del buque de transporte SS Olympic. Ocho días después, el batallón llegó a Liverpool, Inglaterra, y el viaje se describió como "completamente sin incidentes". Después de un breve viaje en tren hasta Seaford Camp en Sussex, el 207 fue puesto bajo el mando de las tropas canadienses, Seaford. El mismo día, la existencia independiente del batallón llegó a su fin cuando el 7.º Batallón de Reserva, CEF, "absorbió" al batallón y a sus veintisiete oficiales y otros 652 soldados de rango. El oficial que firmó la orden fue el oficial al mando del campamento Seaford, el coronel Stanley Douglas Gardner, MC. Irónicamente, el coronel Gardner se convertiría en el oficial al mando del 38.º batallón en Francia el 29 de agosto de 1918.
Técnicamente, el 207 no dejó de existir en este momento. Simplemente se convirtió en una unidad de refuerzo, lista para suministrar oficiales y hombres a otras unidades que los necesitaran. Por ejemplo, 200 suboficiales y soldados fueron enviados al 156.º Batallón en Witley Camp el 13 de junio. Otros veinte soldados se unieron a ellos cuatro días después, para nunca regresar al 207.º, pero finalmente encontraron su camino hacia el frente con un batallón de combate.
A medida que crecía el número de refuerzos enviados al frente, el 207, en efecto, se desvaneció. Finalmente, el batallón envió 157 soldados al 2.º Batallón, 118 a la Infantería Ligera Canadiense de la Princesa Patricia , noventa y dos al 38.º Batallón, sesenta y seis al 21.º Batallón y el resto repartidos entre una variedad de otras unidades. Sesenta y dos de estos soldados murieron en combate o murieron a causa de sus heridas o enfermedades. Las unidades con las que estos hombres pasaron a la historia iban desde varios batallones de infantería hasta el 5.º Batallón, Tropas Ferroviarias Canadienses, y la 3.ª Compañía de Túneles, Ingenieros Canadienses. No es sorprendente que muchas de las mayores pérdidas de los ex soldados del 207.º las sufrieran el 2.º Batallón de infantería (trece), el PPCLI (ocho) y el 21.º Batallón (ocho). Sin embargo, la mayor cantidad de hombres del 207.º (veintidós en total) que murieron lo hicieron, quizás de manera apropiada, como miembros del 38.º Batallón, CEF, su unidad hermana de Ottawa.
Mientras servían en sus nuevas unidades, dos ex hombres del 207.º fueron condecorados por su valentía. El capitán Edward Thomas Mennie recibió la Cruz Militar con el 38.º Batallón, CEF antes de morir a causa de sus heridas el 7 de noviembre de 1918, y el soldado James Arthur Robertson recibió la Medalla Militar con el 38.º antes de morir en acción el 2 de septiembre de 1918. También fue notable el soldado Nelson Taylor, quien murió en acción con el 38 el 15 de noviembre de 1917, a la temprana edad de diecisiete años.
Con sus filas agotadas, el 207.º Batallón se disolvió el 11 de abril de 1918. El último símbolo del 207.º Batallón, los colores del Rey y del Regimiento, permaneció en la Abadía de Westminster sin nadie que pudiera recuperarlos. Finalmente, el 5 de septiembre de 1919, el Capitán Duguid, miembro del 15.º Batallón, CEF, los recogió y los llevó de regreso a donde estaban depositados en la Iglesia Presbiteriana de Knox (Ottawa) el 16 de noviembre de 1919.
Manso, John F. ¡Exagerado! La infantería canadiense en la Primera Guerra Mundial. Orangeville, Ontario: El autor, 1971.
Reynolds, Ken, doctorado. Historiador, investigador, escritor, archivero, orador público, conservador de museo. Empleado a tiempo completo del Departamento de Defensa Nacional desde 2003. Historiador profesional en Ottawa desde 1997 y en Montreal de 1990 a 1997. Doctorado en Historia, Universidad McGill, Montreal, 1997. Amplia experiencia de investigación en Canadá y Alemania. Historiador del regimiento de los Cameron Highlanders de Ottawa.
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