2018 VP 1 es un asteroide cercano a la Tierra de la misión Apolo de aproximadamente 2 metros (7 pies) de diámetro. El asteroide tenía una probabilidad del 0,41 % (1 en 240) de impactar con la Tierra el 2 de noviembre de 2020 a la 01:12 UT. [3] Fue descubierto el 3 de noviembre de 2018 cuando se encontraba a aproximadamente 0,003 UA (450 000 km; 280 000 mi) de la Tierra y tenía una elongación solar de 165 grados. El asteroide tiene un arco de observación corto de 12,9 días. Fue observado por última vez el 16 de noviembre de 2018 por el Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral con una magnitud aparente de 26, lo que llevó al telescopio cerca de la magnitud límite .
El acercamiento nominal a la Tierra del JPL Horizons 2 de noviembre de 2020 se estimó en aproximadamente 0,0028 UA (420 000 km; 260 000 mi). [2] La línea de variaciones (LOV, región de incertidumbre [4] ) permitió que el asteroide impactara la Tierra [a] o pasara tan lejos como 0,025 UA (3 700 000 km; 2 300 000 mi). [2] Su diámetro de 2 a 4 metros lo hace aproximadamente 100 a 1000 veces menos masivo que el meteorito de Cheliábinsk de 20 metros . [b] Un impacto en la Tierra de este asteroide, asumiendo que es una condrita primitiva común , podría hacer vibrar algunas ventanas después de una explosión en el aire y/o dejar caer meteoritos del tamaño de guijarros en los tejados después de un vuelo oscuro . [5]
Los resultados preliminares indican que no se detectó nada mediante monitores de infrasonidos o destellos atmosféricos. [6] El asteroide no fue recuperado visualmente.
2018 VP 1 tiene una inclinación orbital baja de 3,2° con respecto al plano de la eclíptica y un MOID terrestre de solo 9700 km. [2] Dado que el asteroide se acercó a la Tierra en noviembre de 2018 y tiene un período orbital de 2,00 años , el asteroide se acercó a la Tierra nuevamente alrededor del 2 de noviembre de 2020 (±3 días). [2] [c] Se sabe dónde estará la Tierra en una fecha determinada. Sin embargo, dado el corto arco de observación y los dos años desde que fue visto, la ubicación del asteroide a lo largo de su órbita se conocía de manera imprecisa.
El asteroide intersecó la órbita de la Tierra. Una ligera variación en la órbita conocida del asteroide puede hacer que se produzca antes (solución NEODyS), justo a tiempo (solución Sentry) o tarde (solución JPL). [d] La aproximación nominal a la Tierra de NEODyS el 1 de noviembre de 2020 a las 23:54 UT es de 0,0004 UA (60 000 km; 37 000 mi). [7] La tabla de riesgos de Sentry mostró una probabilidad estimada de 1 en 240 de impacto con la Tierra el 2 de noviembre de 2020 a la 1:12 UT. [3] La aproximación nominal a la Tierra de JPL Horizons el 2 de noviembre de 2020 a las 11:33 UT fue de 0,0028 UA (420 000 km; 260 000 mi) con una incertidumbre de 3 sigma de ± 4 millones de km . [2]
La línea de variación (LOV) pasó por el Océano Pacífico . [8]
El asteroide se opuso ( se situó frente al Sol en el cielo) a finales de mayo de 2020 con una magnitud aparente estimada de ~31, [9] y, como objeto en movimiento, era demasiado débil para que lo detectara cualquier telescopio. Los grandes observatorios terrestres tardan 10 horas en obtener imágenes de un objeto de magnitud ~28 . El telescopio espacial Hubble necesita 3 semanas de tiempo de exposición para obtener imágenes de objetos de magnitud 31. Se esperaba que el acercamiento a la Tierra en noviembre de 2020 quedara oculto por el resplandor del Sol debido a la baja elongación solar del asteroide en ese tiempo. [9]
Dado que el asteroide tiene solo unos 2 metros (7 pies) de diámetro, es demasiado pequeño para hacer más que crear un bólido y un campo disperso común similar al meteorito Sutter's Mill o 2014 AA . [10]
No está catalogado como un objeto potencialmente peligroso dado que su tamaño estimado es menor que el umbral para objetos potencialmente peligrosos, cuyo diámetro se estima en más de 140 metros.
