La Pregunta 2 de Maine , formalmente Ley para Establecer el Fondo para Promover la Educación Pública desde el Jardín de Infantes hasta el Grado 12 , [1] fue una pregunta de referéndum iniciada por los ciudadanos que apareció en la boleta electoral estatal de Maine el 8 de noviembre de 2016. Buscaba aumentar la ayuda estatal a las escuelas públicas al instituir un recargo del 3% en los impuestos sobre la renta de Maine para aquellos con ingresos superiores a $200,000 al año. Como la Legislatura de Maine se negó a promulgar la propuesta tal como estaba escrita, apareció en la boleta junto con las elecciones para Presidente de los Estados Unidos , los dos escaños de Maine en la Cámara de Representantes de los EE. UU. , la Legislatura y varias elecciones locales.
La propuesta fue aprobada por aproximadamente 10.000 votos. El impuesto adicional creado por la propuesta fue derogado como parte de las negociaciones del presupuesto estatal el 3 de julio de 2017, lo que agregó $162 millones a la financiación de la educación pública provenientes de los ingresos generales.
En 2003, los votantes de Maine aprobaron un referéndum en el que se pedía que el estado pagara el 55% del costo de funcionamiento de las escuelas públicas, como una forma de reducir la presión sobre los impuestos locales a la propiedad. Ese porcentaje nunca se había alcanzado. [2] Para intentar alcanzar ese objetivo, un grupo llamado Stand Up for Students anunció que iniciaría una campaña de petición para implementar un recargo del 3% en los impuestos sobre la renta de Maine que pagan las personas con ingresos superiores a $200,000 al año, que se estima que son el 2% de los que más ganan en Maine. [3] Se estima que ese recargo fiscal se traduciría en 110 millones de dólares al año en ingresos. [4]
La campaña de recolección de firmas estuvo a cargo de algunos recolectores de firmas pagados, pero en gran parte estuvo a cargo de voluntarios de la Asociación de Educación de Maine y la Alianza Popular de Maine, un grupo de organización liberal. A los miembros de la MEA se les ofrecieron tarjetas de regalo Visa de $25 por cada 100 firmas que recolectaran. [5] La oficina del Secretario de Estado de Maine, Matthew Dunlap, certificó que la propuesta calificaba para la votación el 2 de marzo de 2016, indicando que 66.849 firmas eran válidas. [4]
La redacción exacta de la pregunta fue objeto de controversia. El secretario Dunlap propuso la redacción "¿Quiere establecer un fondo para apoyar la educación pública desde el jardín de infantes hasta el 12º grado añadiendo un recargo del tres por ciento a los ingresos imponibles de Maine superiores a 200.000 dólares?". Durante el período de comentarios públicos obligatorio antes de que se finalizara la redacción, la Oficina del Gobernador presentó una objeción a la redacción propuesta, afirmando que se debería utilizar la palabra "impuesto" o "sobretasa" en lugar de "recargo". Hacerlo, afirmaron, habría sido coherente con referendos anteriores que pedían la generación de ingresos. Un portavoz de Stand Up for Students calificó la objeción como un esfuerzo por confundir a los votantes, citando los recortes de impuestos promulgados por el gobernador Paul LePage . Dunlap tenía hasta el 24 de junio para tomar una decisión final, que solo era posible apelar yendo a los tribunales. [6]
Dunlap publicó la redacción final de la pregunta el 23 de junio, que decía: "¿Quiere agregar un impuesto del 3% sobre los ingresos imponibles individuales de Maine superiores a $200,000 para crear un fondo estatal que brindaría apoyo directo para el aprendizaje de los estudiantes desde el jardín de infantes hasta el 12.º grado de la educación pública?" [7]
El 2 de agosto de 2016, la Cámara de Comercio del Estado de Maine formó un PAC llamado No on Question 2 (No a la pregunta 2). El presidente de la Cámara, Dana Connors, dijo que si bien apoyan una financiación sólida de la educación, esta debería hacerse de una manera que no afecte a la economía. Continuó afirmando que un impuesto de ese tipo desalentaría a los profesionales a vivir en Maine. [8]
Los resultados no certificados indicaron que la segunda pregunta fue aprobada por un margen de alrededor de 10.000 votos. Debido a la estrecha diferencia de votos, los opositores a la segunda pregunta presentaron una petición de recuento, que luego retiraron el 29 de noviembre. [16] [17]
La creación del impuesto adicional se convirtió en un punto de discordia en las negociaciones del presupuesto estatal para el presupuesto 2017-2018, con el gobernador LePage y los republicanos minoritarios de la Cámara de Representantes opuestos a cualquier aumento de impuestos en el presupuesto. Un presupuesto que no eliminara el impuesto adicional fue aprobado por el Senado de Maine controlado por los republicanos , pero no por la Cámara de Representantes, lo que llevó a un cierre del gobierno estatal de Maine al final del año fiscal el 30 de junio. [19] Tres días después, los negociadores acordaron, y LePage firmó, un presupuesto que eliminaba el impuesto adicional pero agregaba $162 millones adicionales para la educación pública al presupuesto. [20]