El 22 de diciembre de 2014, un camión de basura chocó con peatones en el centro de la ciudad de Glasgow , Escocia , matando a seis e hiriendo a otros quince. [1] [2] [3] [4] [5] El conductor del vehículo propiedad del ayuntamiento, Harry Clarke, dijo que se había desmayado al volante. A él le había ocurrido un apagón similar mientras conducía un autobús. No había revelado ese incidente en su solicitud de renovación de licencia de vehículo pesado, a pesar de que dicha declaración era obligatoria. A Clarke le dijeron oficialmente que no enfrentaría más procesamiento, lo que provocó protestas de las familias de las víctimas por la forma en que se había manejado el caso.
En octubre de 2015 se informó que Clarke había sido arrestado bajo sospecha de conducir sin licencia en septiembre de 2015. [6] [7]
Cuatro años antes, dos peatones murieron en la ciudad cuando un conductor sufrió un "apagón" mientras conducía y los atropelló en la acera.
El accidente se produjo en Queen Street alrededor de las 14:30 GMT. [2] El vehículo de 26 toneladas lo conducía Harry Clarke, de 58 años, con dos miembros de la tripulación sentados en el compartimento trasero, separados del delantero por una barandilla. Mientras viajaba hacia el norte, Clarke se desmayó justo después del semáforo en la Galería de Arte Moderno . Después de subir a la acera, el camión viajó durante 19 segundos, golpeando a los peatones, acelerando inicialmente a 40 km/h (25 mph) antes de bajar a 31 km/h (19 mph) y 16 km/h (10 mph) cuando chocó contra paredes y otro mobiliario urbano. Se detuvo a mitad de camino en un callejón entre la entrada a la estación de tren de Glasgow Queen Street y un hotel. [6] [8] Las colisiones de peatones resultaron en seis muertos y otros 15 heridos. Los seis muertos eran una familia de tres personas de Dumbarton: Erin McQuade, de 18 años, y sus abuelos Jack Sweeney y Lorraine Sweeney; Stephenie Tait, de 29 años, de Glasgow, Jacqueline Morton, de 51 años, de Glasgow y Gillian Ewing, de 52 años, originaria de Edimburgo. [1]
Los servicios ferroviarios en la estación continuaron y se accedió a ellos a través de entradas alternativas en las calles Dundas y North Hanover. [9]
En una reunión entre representantes de la Policía de Escocia , la Oficina de la Corona y el Servicio Fiscal del Procurador (COPFS), el Ejecutivo de Salud y Seguridad y otros el día después del accidente, se concluyó que el incidente debía tratarse como un accidente de tráfico y, por tanto, debe ser investigado por la policía como el regulador adecuado (a diferencia del HSE por cualquier infracción bajo la ley de Salud y Seguridad ). [10]
Después de haber sido admitido en Western Infirmary después del accidente, Clarke fue dado de alta el 7 de enero de 2015. [11] Finalmente se le diagnosticó un síncope neurocardiógeno , un episodio de desmayo causado por una caída de la presión arterial. [6] Renunció al anonimato que le otorgaron inmediatamente después del incidente y publicó una declaración en un periódico el 5 de febrero en el sentido de que había estado inconsciente y no recordaba el accidente. [11]
Después de la investigación policial, que no implicó que Clarke diera una declaración policial, [12] el 25 de febrero de 2015, la Oficina de la Corona concluyó que no se presentarían cargos penales ni contra Clarke ni contra el consejo. Se determinó que, como estaba inconsciente, Clarke no tenía "el estado mental criminal necesario para un proceso penal" y también que no se habían producido violaciones de la ley de Salud y Seguridad. Sin embargo, se decidió que se llevaría a cabo una investigación sobre accidentes mortales (FAI) para determinar la causa del accidente y establecer qué lecciones se podían aprender. [13] [14] La investigación examinaría tres aspectos principales: la salud y la formación de Clarke, la seguridad del vehículo y la seguridad de la ruta. [15]
El 25 de junio de 2015, la Agencia de Licencias de Conductor y Vehículos (DVLA) le retiró la licencia de conducir a Clarke por motivos médicos y le prohibió conducir vehículos pesados (HGV) durante diez años. [dieciséis]
La investigación comenzó en el Tribunal del Sheriff de Glasgow el 22 de julio de 2015 ante el Sheriff John Beckett QC . La evidencia de la investigación encontró que no había fallas mecánicas en el vehículo y que los otros dos miembros de la tripulación no habrían podido aplicar el freno de mano porque llevaban puestos los cinturones de seguridad. No se instalaron otros dispositivos de seguridad en el vehículo que hubieran permitido a un miembro de la tripulación que no estaba en el asiento del conductor detener el vehículo. [17]
La investigación también reveló que el historial médico de Clarke contenía episodios de mareos y desmayos que databan de la década de 1970 y que anteriormente había sufrido un apagón mientras conducía un autobús de First Glasgow , que estaba en servicio pero parado en una parada de autobús. [13] Se afirmó que Clarke había sido declarado apto para regresar a trabajar como conductor de autobús debido a que tanto el médico de la compañía de autobuses como el propio médico de cabecera (GP) de Clarke no se dieron cuenta de que Clarke había cambiado su relato de los acontecimientos, diciéndole a su médico de cabecera que el episodio había ocurrido en la cantina, lo que luego atribuyó a las condiciones de calor y consideró poco probable que se repitiera. [18]
La investigación encontró además que Clarke había mentido posteriormente sobre este historial médico, tanto cuando solicitó una licencia de vehículo de mercancías grandes (LGV) de la DVLA en Swansea como en su solicitud de empleo ante el Ayuntamiento de Glasgow. [19] Como resultado, Clarke fue suspendido por el consejo el 6 de agosto de 2015. [20] [21] Al presentar evidencia, la DVLA admitió que su sistema de autodeclaración tenía una debilidad, ya que permitía que los solicitantes fueran evaluados por un empleador -El médico de salud laboral designado o su propio médico de cabecera, y los médicos de salud laboral normalmente no tendrían acceso a los registros médicos del solicitante. [19]
En agosto de 2015, el jefe de la investigación reiteró que la decisión de febrero de 2015 de no presentar cargos penales seguía vigente y aclaró que "esto cubría todos los aspectos de la conducción del señor Clarke y cualquier información falsa que había dado a los médicos, a la DVLA y al Ayuntamiento de Glasgow sobre su historial médico." [22] A esto siguió la confirmación de que tampoco se llevaría a cabo un posible procesamiento en la jurisdicción de Inglaterra y Gales por parte de la DVLA por no revelarles la información. [19]
Durante la quinta semana de la investigación, cuando Clarke aún tenía que declarar, la familia de uno de los fallecidos solicitó un aplazamiento de hasta tres meses para iniciar un proceso privado contra Clarke por conducción peligrosa , basándose en que las pruebas hasta el momento mostraba incapacidad para conducir debido a una condición médica. La medida fue rechazada por la familia de una de las otras víctimas, pero apoyada por la de las cuatro restantes.
Después de más conversaciones con las otras familias, decidieron retirar la moción y seguir con la acusación privada. Una moción posterior del abogado de Clarke para que se detuviera la investigación fue desestimada por ser contraria al interés público. Debido a la perspectiva de un proceso privado, cuando se reanudó la investigación, el sheriff advirtió a Clarke que no tenía que responder preguntas incriminatorias. Al declarar, Clarke se negó a responder todas las preguntas, excepto algunas que trataban sobre sus recuerdos del accidente, lo que llevó a que algunas de las familias abandonaran la investigación. [6] [23] [24] [25]
La investigación se aplazó el 28 de agosto y el sheriff esperaba informar sus conclusiones en enero de 2016, aunque esto podría retrasarse si se considerara que sería perjudicial para el procesamiento privado planeado. [6] Tras el cierre, el Lord Advocate , Frank Mulholland , reiteró la defensa de la decisión de no procesar a Clarke por las razones expuestas anteriormente, explicando que la decisión se había basado en el hecho de que la Corona habría tenido que demostrar que Clarke habría sabido que él no estaba apto para conducir, algo que dudaban que se pudiera hacer debido a una serie de factores: su historial de cuatro años de conducción sin episodios después del incidente de 2010, el hecho de que el médico de salud ocupacional de First Glasgow le había autorizado a conducir después del incidente de 2010. incidente y le dijo que no necesitaba notificar a la DVLA y el hecho de que First le había dado al consejo una referencia aceptable. Citando los procedimientos de la DVLA, también señaló que incluso si la DVLA hubiera sido notificada del incidente de 2010 "lo peor que podría haber pasado" era una suspensión máxima de 12 meses y la devolución de su licencia si no había más preocupaciones, y que La DVLA le había devuelto la licencia a Clarke incluso después del accidente de 2014. Debido a esta falta de pruebas, puso en duda la posibilidad de que un tribunal conceda autorización para iniciar un proceso privado. [26] La investigación determinó que no se pudo encontrar ninguna referencia de First al consejo a pesar de una búsqueda detallada. [6]
El 4 de octubre de 2015, Clarke fue arrestado por supuestamente conducir un automóvil el 20 de septiembre, en contravención de la retirada el 25 de junio de 2015 de su licencia de automóvil por un año. [16] Renunció a su cargo el 30 de octubre, poco antes de asistir a una audiencia disciplinaria para considerar informes de que no había revelado cuestiones relacionadas con su salud. [27]
El 9 de diciembre de 2016, se dijo a las afligidas familias que se había descartado un proceso privado para Clarke. [28]
En enero de 2018, una investigación realizada por SWD Media descubrió que el Ayuntamiento de Glasgow todavía estaba en posesión del camión de basura verde DAF CF 75-310. El vehículo se compró en abril de 2016 por una tarifa no revelada; el contrato de arrendamiento del camión debía finalizar el 22 de marzo de 2018. [29]
El vehículo había estado almacenado en un lugar secreto desde que concluyó la investigación sobre accidentes fatales en diciembre de 2015 [30] y, aunque era reparable, los jefes del consejo siempre habían esperado comprar el vehículo directamente y desguazarlo por respeto a las familias de las víctimas. [29] Un portavoz del ayuntamiento confirmó: "Nuestra posición sigue siendo la misma: consideramos inadecuado volver a poner el vehículo en circulación". [29]
La primera ministra escocesa, Nicola Sturgeon, emitió una declaración tras el accidente diciendo que "sus pensamientos están con todos los involucrados en este trágico incidente, y especialmente con los amigos y familiares de las seis personas que perdieron la vida en lo que es otro día triste para Glasgow y Escocia". ". [31]
El líder laborista escocés , Jim Murphy , la líder conservadora escocesa , Ruth Davidson , el primer ministro, David Cameron , el líder de la oposición , Ed Miliband , la reina Isabel II [32] y destacadas figuras religiosas escocesas expresaron públicamente sus condolencias. Muchos lo compararon con el accidente de helicóptero ocurrido en la ciudad en diciembre anterior. [33] [34]
En un documental de televisión de la BBC, los familiares de las víctimas y supervivientes del incidente sostuvieron que un funcionario de la Oficina de la Corona les había dicho en reuniones individuales que el apagón anterior de Clarke se produjo en una cantina , en lugar del asiento del conductor de un autobús, y que su obesidad y falta de inteligencia fueron factores importantes para no acusarlo. [35] [36]
Al día siguiente del accidente, todas las banderas de los edificios del gobierno escocés ondeaban a media asta ; Las luces navideñas de George Square se apagaron y las atracciones se cerraron en señal de respeto. [5] El mismo día se celebró un servicio especial en la iglesia de St George's-Tron . El 24 de diciembre se celebraron más servicios especiales en la Catedral de San Andrés y en la Catedral de Glasgow de Glasgow . [5]
Se creó un fondo de apelación para las víctimas con contribuciones iniciales del gobierno escocés , el Ayuntamiento de Glasgow y la oficina del Lord Provost de Glasgow . [37]
A raíz del incidente, la atención de los medios estableció paralelismos con muertes anteriores similares de peatones en el centro de la ciudad de Glasgow, en la que dos niñas murieron en un viaje de compras navideñas en 2010 por un Range Rover que las atropelló en la acera en North Hanover Street. Las madres dijeron que todavía estaban esperando que la Oficina de la Corona hiciera su trabajo. [33] [34] Se retiraron los cargos contra el conductor del Range Rover, un hombre de 53 años. [38] [39] Testificó en una investigación oficial que antes del incidente en el que mataron a las niñas había sufrido desmayos y que las muertes se debieron a que sufrió una pérdida del conocimiento debido a una condición médica no diagnosticada, que no lo había revelado al presentar su solicitud de permiso de conducir. El caso recibió mucha publicidad en periódicos y televisión cuando la investigación terminó en noviembre de 2014 y las afligidas familias pidieron que se presentaran cargos. [40] [41] [42]