La Final de la Copa de la Liga de Fútbol de 2011 fue el partido final de la Copa de la Liga de Fútbol 2010-11 , la 51.ª temporada de la Copa de la Liga de Fútbol , una competición de fútbol para los 92 equipos de la Premier League y la Football League . El partido fue disputado por el Arsenal y el Birmingham City , en el Estadio de Wembley en Londres , el 27 de febrero de 2011. [4] El Birmingham City ganó el partido 2-1 y se aseguró un lugar en la tercera ronda de clasificación de la UEFA Europa League 2011-12 . [5] Mike Dean fue el árbitro. [2]
El Arsenal mantuvo la ventaja sobre el Birmingham en los partidos de liga entre ambos equipos en 2010-11 , habiéndolos vencido 2-1 en el Emirates Stadium en octubre y nuevamente 3-0 en St Andrew's el día de Año Nuevo . [6] [7]
El Arsenal había jugado seis finales de la Copa de la Liga de Fútbol, pero solo había ganado dos, la más reciente en 1993, cuando venció al Sheffield Wednesday por 2-1. El único título de la Copa de la Liga del Birmingham llegó en 1963 , cuando venció a su rival local Aston Villa por 3-1 en el global después de una final de ida y vuelta. También llegó a la final de 2001 , que se jugó en el Millennium Stadium en Cardiff contra el Liverpool , pero la final de 2011 fue la primera aparición del Birmingham en la final de una competición importante en Wembley durante casi 55 años, siendo la última la final de la Copa FA de 1956 .
En la previa del partido, Arsène Wenger criticó a la FA y a la UEFA por poner precios excesivos a las entradas para sus finales. [ cita requerida ]
Varios jugadores del Arsenal se perdieron la final. Thomas Vermaelen no estaba en forma, mientras que el portero Łukasz Fabiański había sido descartado para el resto de la temporada. Theo Walcott sufrió un esguince de tobillo en un partido contra el Stoke City unos días antes, y el capitán Cesc Fàbregas también se lesionó en ese partido; ambos se perdieron la final. Abou Diaby también estaba lesionado. [8]
En el caso del Birmingham, Scott Dann quedó descartado para el resto de la temporada tras una lesión en la semifinal de la Copa de la Liga, mientras que James McFadden aún no se había recuperado de una lesión sufrida en septiembre. El exjugador del Arsenal Alexander Hleb se lesionó en un partido de la FA Cup la semana anterior y no se recuperó a tiempo para jugar. David Bentley , que había sustituido a Hleb en ese partido, no pudo jugar en la Copa , tras haber jugado con el Tottenham Hotspur en su derrota ante el Arsenal en la tercera ronda.
Apenas dos minutos después del comienzo del partido, se produjo un momento de tensión cuando el Birmingham creó una oportunidad a través de Lee Bowyer , que aparentemente recibió una falta del portero del Arsenal, Wojciech Szczęsny, en lo que probablemente hubiera sido penalti y tarjeta roja para el portero. Sin embargo, Bowyer ya había sido señalado fuera de juego (una decisión que las repeticiones demostraron que era incorrecta).
Después de diez minutos, Barry Ferguson, del Birmingham, se vio involucrado en una colisión y jugó el resto del partido con lo que resultaron ser dos costillas rotas. [9]
El Arsenal amenazó con regularidad durante todo el partido, con 20 intentos de gol contra 11 del Birmingham (ambos equipos tuvieron que rematar en los postes una vez), pero el buen trabajo del portero del Birmingham, Ben Foster, mantuvo a raya al equipo del norte de Londres. Foster ganaría el premio al mejor jugador del partido y, con él, el trofeo Alan Hardaker (convirtiéndose también en el primer jugador de la historia en ganar el trofeo en dos ocasiones). [1]
El Birmingham se adelantó en el minuto 28 cuando un saque de esquina se lanzó al área. Roger Johnson se hizo con el cabezazo inicial que Nikola Žigić remató con la cabeza y Wojciech Szczęsny metió el balón en la red. El Arsenal igualó 11 minutos después cuando, momentos después de que Jack Wilshere golpeara el larguero con un disparo, Robin van Persie remató de volea un centro de Andrei Arshavin con el pie derecho. Sin embargo, Van Persie se lesionó al caer y, aunque inicialmente pudo continuar, tuvo problemas a medida que avanzaba el partido y finalmente fue sustituido por Nicklas Bendtner a mitad de la segunda mitad. Al descanso, el marcador se mantuvo 1-1, y ambos equipos no aprovecharon las buenas oportunidades para marcar un segundo gol, incluido el disparo lejano de Samir Nasri del Arsenal, y luego, en la segunda mitad, el disparo de Keith Fahey del Birmingham se estrelló contra el poste.
En el minuto 83, el Birmingham dio entrada a Obafemi Martins en lugar de Fahey. Seis minutos más tarde, y en el último minuto del tiempo reglamentario, Martins marcó para poner el 2-1 a favor del Birmingham tras una confusión entre Szczęsny y el defensa Laurent Koscielny . Un pase largo del portero de los Blues, Foster, que Žigić desvió, parecía que iba a ir a parar a las manos del portero del Arsenal, pero Koscielny intentó tocar el balón, distrayendo a Szczęsny y provocando que éste le diera un cabezazo a Martins, que lo remató a puerta vacía.
Al Arsenal le quedaba muy poco tiempo para recuperarse y, tras cuatro minutos y medio de descuento, el Birmingham City consiguió su segundo trofeo de la Copa de la Liga de Fútbol. [10]
Fuente: BBC Sport [10]
