La Asamblea de la Iglesia Evangélica Luterana en América de 2009 fue la undécima Asamblea de la Iglesia Evangélica Luterana en América que se celebra cada dos años . Se reunió en la ciudad de Minneapolis , Minnesota , del 17 al 23 de agosto de 2009. La Asamblea de la Iglesia es la «máxima autoridad legislativa» de la ELCA. [1]
En el momento de la Asamblea, la ELCA estaba compuesta por casi 4,6 millones de miembros organizados en casi 11.000 congregaciones. [2] La Asamblea estaba compuesta por 1.045 miembros con derecho a voto y estaba presidida por el reverendo Mark S. Hanson , obispo presidente de la ELCA de 2001 a 2013. David Swartling se desempeñó como secretario de la ELCA de 2007 a 2013. [3]
La Asamblea de 2009 estuvo dominada por el debate sobre la Declaración Social propuesta [4] y las Recomendaciones para las Políticas Ministeriales que la acompañaban. La Declaración admitía diferentes interpretaciones de las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo dentro de la ELCA. Las Recomendaciones proponían el desarrollo de un proceso en el que las congregaciones, los sínodos y las unidades de toda la iglesia que decidieran hacerlo pudieran convocar a pastores y otros líderes de la iglesia oficialmente reconocidos que estuvieran en relaciones monógamas de por vida con personas del mismo sexo y que debían rendir cuentas públicamente.
La agenda de la asamblea también incluyó un acuerdo propuesto de plena comunión entre la ELCA y la Iglesia Metodista Unida , el primer acuerdo de este tipo de la UMC, junto con otros asuntos comerciales, entre ellos: la aprobación del presupuesto de la organización de la ELCA para toda la Iglesia, elecciones de funcionarios y miembros del comité, informes de las unidades de toda la Iglesia y saludos de los socios ecuménicos.
Sin embargo, "La sexualidad humana: don y confianza" es el legado de la Asamblea de 2009. Su eventual adopción, con sus recomendaciones, abrió el camino para que las personas en relaciones del mismo sexo pudieran servir como pastores y otros líderes en la ELCA. Después de su adopción, muchas congregaciones y pastores que creían que tales relaciones eran contrarias a las Sagradas Escrituras , la tradición de la Iglesia y las Confesiones Luteranas abandonaron la ELCA. La Asamblea de la ELCA de 2009 transformó el luteranismo estadounidense.
La interpretación judeocristiana conservadora sostiene que las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo no forman parte de la intención de Dios para la humanidad y son una expresión del deseo humano pecaminoso [ cita requerida ] Los textos bíblicos que se interpretan con mayor frecuencia como proscriptivos de la actividad homosexual son Levítico 18:22 y Romanos 1:26-27. Los judíos y cristianos conservadores consideran que existe una intención divina para la intimidad sexual entre un hombre y una mujer en Génesis 1:26-28 y Génesis 2:18-25.
Los debates sobre la sexualidad humana , específicamente la legitimidad de las relaciones sexuales homosexuales para los cristianos, habían estado en la agenda de la ELCA durante casi dos décadas. La 'Visión y Expectativas' de 1990, los estándares para los pastores de la ELCA, declaraban: 'Se espera que los pastores que son homosexuales en su autoentendimiento se abstengan de tener relaciones sexuales homosexuales'. [5] Esta declaración reafirmó las declaraciones de enseñanza de dos de los organismos predecesores de la ELCA, la Iglesia Luterana en América y la Iglesia Luterana Americana .
En 1993, se filtró a la prensa un borrador de la Declaración Social, “La Iglesia y la sexualidad humana: una perspectiva luterana”, que adoptaba una postura permisiva respecto de las relaciones entre personas del mismo sexo, lo que provocó el enojo de muchos feligreses por lo que se malinterpretó como una nueva política de la ELCA [6] y fue retirada. En 1996, el Consejo de la Iglesia de la ELCA adoptó “Sexualidad: algunas convicciones comunes”, que articulaba las concepciones compartidas de los luteranos de la ELCA respecto de la sexualidad humana. [7]
El tema continuó latente mientras se debatían y adoptaban acuerdos de plena comunión con la Iglesia Presbiteriana de EE. UU. , la Iglesia Reformada en América , la Iglesia Unida de Cristo y la Iglesia Episcopal (Estados Unidos) en 1997 y 1999. Como respuesta a la adopción en 1999 de la plena comunión con la ECUSA, en 2001 se formó una organización centrada en la congregación llamada Congregaciones Luteranas en Misión para Cristo (LCMC) para las congregaciones que no estaban de acuerdo con la decisión. [8]
Grupos como Lutherans Concerned/North America siguieron abogando por la plena inclusión de las personas LGBT en la vida de la ELCA. En 2003, la Iglesia Episcopal (Estados Unidos) ordenó a un hombre abiertamente gay que mantenía una relación con una persona del mismo sexo, el reverendo canónigo Gene Robinson , como obispo de New Hampshire.
Por una votación de 581 a 386, la Asamblea de la Iglesia de 2001 actuó "para iniciar un proceso en la Iglesia Evangélica Luterana en América para desarrollar una declaración social sobre la sexualidad humana". [9] Durante los dos años siguientes, un Grupo de Trabajo sobre Sexualidad Humana desarrolló recursos para su estudio en la ELCA. Se recibieron más de 28.000 respuestas a los documentos de estudio, [10] El Grupo de Trabajo presentó tres recomendaciones a la Asamblea de la Iglesia de 2005. La tercera recomendación habría mantenido los estándares ministeriales actuales "en los libros", pero habría permitido a las congregaciones la discreción de llamar a los líderes en relaciones del mismo sexo "por el bien de la misión". Esta recomendación del Grupo de Trabajo, que habría requerido una mayoría de dos tercios para aprobarse, fracasó en la Asamblea de la Iglesia de 2005, por 490 a 503. [11] Un grupo de renovación, Lutheran CORE , se organizó para abogar por la derrota de las recomendaciones.
En la Asamblea de la Iglesia de 2007, muchos memoriales de los sínodos de la ELCA instaron a la Asamblea a abrir el camino para que las personas LGBT sirvan como líderes en la ELCA. Estos memoriales fueron debatidos pero finalmente rechazados. Sin embargo, la Asamblea adoptó una resolución para que el Grupo de Trabajo hiciera recomendaciones específicas con respecto a los estándares del ministerio que se adecuaran a la Declaración Social de 2009, y también adoptó una resolución para alentar la moderación en la disciplina de aquellas congregaciones y pastores que no estaban cumpliendo con los estándares del ministerio. [12] Estas resoluciones prepararon el terreno para el cambio en la Asamblea de 2009.
En la ELCA, las Declaraciones Sociales “son documentos didácticos que ayudan a los miembros a reflexionar sobre cuestiones sociales. Su objetivo es ayudar en la formación moral y la deliberación comunitaria e individual. Las declaraciones sociales también establecen políticas para esta iglesia y guían su defensa y trabajo en el ámbito público”. [13]
En 2008, el Grupo de Trabajo sobre Sexualidad Humana publicó un borrador de “Sexualidad humana: don y confianza”. [4] Tal como fue finalmente adoptada, la Declaración reivindica un “enfoque claramente luterano”, basado en los principios luteranos de la justificación por la gracia y la libertad cristiana para servir al prójimo. Destaca que la construcción y protección de la confianza en las relaciones es central para la vocación humana en relación con la sexualidad humana. Afirma que los seres humanos están llamados a ser dignos de confianza en el ejercicio de la sexualidad humana y a construir instituciones y prácticas sociales en las que la confianza y las relaciones dignas de confianza puedan prosperar.
En cuanto al matrimonio, la Declaración adoptada reconoce que “la tradición cristiana histórica y las Confesiones Luteranas han reconocido el matrimonio como un pacto entre un hombre y una mujer” [14] . No obstante, la Declaración continúa: “Reconociendo que esta conclusión difiere de la tradición cristiana histórica y las Confesiones Luteranas, algunas personas, aunque no todas, en esta iglesia y dentro de la comunidad cristiana en general, concluyen que el matrimonio es también el término apropiado para usar al describir beneficios, protección y apoyo similares para las parejas del mismo sexo que entran en relaciones monógamas de por vida. Creen que tales relaciones responsables también proporcionan la base necesaria que sustenta la confianza y el florecimiento familiar y comunitario”. [15]
Reconociendo la falta de consenso dentro de la ELCA, la Declaración abre el camino para que las congregaciones reconozcan públicamente las relaciones entre personas del mismo sexo y a las personas LGBT para servir como pastores y otros líderes apelando a un concepto teológico de "conciencia ligada". [16] El concepto recuerda la declaración de Martín Lutero en la Dieta de Worms : "no es ni seguro ni correcto ir en contra de la conciencia". La Declaración reconoce que los miembros de la ELCA están ligados por la conciencia a diferentes entendimientos de la legitimidad y deseabilidad de las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo en la vida cristiana. Esos diferentes entendimientos pueden vivirse dentro de la Iglesia, y las diferentes opiniones no tienen por qué dividir a la Iglesia. En lugar de tener una enseñanza definitiva sobre la práctica homosexual, la ELCA reconoce una gama variada pero limitada de opiniones sobre el tema, y deja la decisión a la libertad cristiana y al cristiano individual, con todos los miembros de la ELCA respetando las conciencias ligadas de los demás. [17]
Las Recomendaciones Ministeriales apelaban a las conciencias limitadas de los creyentes con respecto a las relaciones entre personas del mismo sexo. Las congregaciones, los sínodos y las unidades de la iglesia que decidieran hacerlo tendrían permitido reconocer y celebrar tales relaciones y llamar a líderes que estuvieran en tales relaciones o que estuvieran buscando tenerlas. Las personas o congregaciones también tendrían la libertad de entender la actividad entre personas del mismo sexo como pecaminosa, de negarse a bendecirlas y de negarse a llamar a líderes en relaciones entre personas del mismo sexo.
Se adjuntaron dos posiciones disidentes a la Declaración y Recomendaciones. [18] La Posición Disidente Uno instaba a mantener las normas ministeriales existentes que proscribían la práctica homosexual. [19] La Posición Disidente Dos abogaba por una declaración más inequívoca de plena inclusión de las personas LGBT en la vida de la ELCA. [20]
En los meses y semanas previos a la Asamblea, la Declaración y las Recomendaciones fueron discutidas y debatidas por teólogos, profesores de seminario, pastores, especialistas en ética y grupos de defensa, y debatidas en las Asambleas del Sínodo. [21] La edición en línea de julio de 2009 del Journal of Lutheran Ethics estuvo dedicada a la discusión de las Políticas Ministeriales.
La Asamblea se inauguró la tarde del lunes 17 de agosto con una fuerte presencia de los medios de comunicación. Estuvieron presentes grupos de defensa de todo el país, entre ellos Soulforce y representantes de la Iglesia Bautista de Westboro . Lutheran CORE y Goodsoil, un grupo de Lutherans Concerned/North America, representaron a los dos grupos de defensa clave de la ELCA.
La Asamblea comenzó con un intenso debate sobre la adopción de las Reglas de Procedimiento que serían clave para los acontecimientos que siguieron. Aunque para su aprobación es necesario un voto de dos tercios sobre una Declaración Social, la aprobación de la Declaración Social por sí sola no habría cambiado los estándares del ministerio. Por lo tanto, el debate fue sobre si se requeriría una mayoría de dos tercios tanto para la Declaración como para las Recomendaciones, o para la Declaración solamente. Las Reglas finalmente adoptadas requerían una mayoría simple para las Recomendaciones si se aprobaba la Declaración. [22] Esto fue una derrota para Lutheran CORE, que había argumentado enérgicamente contra una mayoría simple para decidir un asunto de tal importancia. Sin embargo, algunos de los que apoyaban las recomendaciones también deseaban una mayoría de dos tercios, por el bien de la unidad de la ELCA.
Se informó que el debate sobre la Declaración y las Recomendaciones fue en general respetuoso. Quienes estaban a favor de la adopción la instaron por algunas de las siguientes razones:
Los que se oponen a la derrota alegan algunas de las siguientes razones:
El miércoles 19 de agosto, la Asamblea adoptó la Declaración Social enmendada por una votación de 676 a 338: precisamente la mayoría de dos tercios necesaria para su aprobación. [24] El jueves 20 de agosto, la Asamblea también adoptó 15 resoluciones de implementación por una votación de 695 a 285. [25]
Entre las resoluciones de implementación se encontraban resoluciones que: pedían a la oficina del Obispo Presidente explorar la viabilidad de desarrollar ritos litúrgicos para su uso en el momento del divorcio; afirmaban el Mensaje de la ELCA de 2001 "Explotación Sexual Comercial" y llamaban a las unidades de toda la iglesia a implementar la declaración e informar al Consejo de la Iglesia para el año 2012.
Del jueves 20 al viernes 21 de agosto, los miembros votantes debatieron y adoptaron las cuatro resoluciones propuestas por el Consejo de la Iglesia con base en las contenidas en el “Informe y recomendación sobre políticas del ministerio”. La asamblea adoptó las resoluciones en el siguiente orden:
Las resoluciones 1 y 2 se aprobaron por una mayoría inferior a los dos tercios. Por lo tanto, si se hubiera adoptado el Reglamento de Procedimiento para exigir una mayoría de dos tercios para las Recomendaciones, las normas para el ministerio habrían permanecido inalteradas independientemente de la adopción de la Declaración Social.
La comunión plena no es una fusión de iglesias, sino más bien “cuando dos iglesias desarrollan una relación basada en una confesión común de la fe cristiana y un reconocimiento mutuo del bautismo y la participación en la Cena del Señor... Al llegar a acuerdos, las iglesias también respetan las diferencias. Estas denominaciones también celebran el culto en conjunto, pueden intercambiar clérigos y también comparten un compromiso con la evangelización, el testimonio y el servicio en el mundo”. [30]
La ELCA había firmado previamente cinco acuerdos de comunión plena : con organismos de la iglesia reformada (PCUSA, UCC, RCA) en 1997; y con la Iglesia Episcopal de los EE. UU. en 1999 y la Iglesia Morava de los Estados Unidos en 1999. De esos acuerdos de comunión plena, el de la ECUSA fue el más controvertido, ya que una condición de ese acuerdo era la inclusión de futuros obispos y clérigos luteranos en la sucesión apostólica episcopal . Este acuerdo fue visto por algunos luteranos como una violación de las Confesiones Luteranas y estimuló la creación de la LCMC.
La Iglesia Metodista Unida aprobó el acuerdo de comunión plena en 2008; fue el primer acuerdo de este tipo que celebraba la Iglesia Metodista Unida. Aunque hubo cierto debate, la adopción del acuerdo no fue tan controvertida como los acuerdos de 1997 y 1999, ya que se aprobó por 958 votos a favor y 24 en contra.
Carlos Peña fue reelegido para un segundo mandato como vicepresidente de la ELCA. [31] La iglesia adoptó una propuesta de financiación para el VIH/SIDA , [32] y la Asamblea aprobó la Iniciativa Luterana contra la Malaria . [33] Por una votación de 754 a 176, la Asamblea solicitó el desarrollo de una Declaración Social sobre la justicia para las mujeres en la iglesia y la sociedad para ser presentada ante la Asamblea de 2015. [34]
El 19 de agosto, las perturbaciones en la corriente en chorro provocaron la formación de tormentas eléctricas severas en Iowa y las Dakotas. Las tormentas se desplazaron hacia el norte y el este durante el día, extendiéndose hacia Wisconsin y Minnesota. A la 1:50 p. m. CDT, un tornado EF0 tocó tierra en el sur de Minneapolis, Minnesota, arrancando árboles y causando daños estructurales menores a los edificios, incluida la Iglesia Luterana Central de Minneapolis de estilo neogótico. El tornado continuó hacia el norte-noroeste durante 4,5 millas (7 km) antes de disiparse cerca del Centro de Convenciones de Minneapolis en el centro de Minneapolis, donde se estaba celebrando la Asamblea de la Iglesia. [35]
El hecho de que este tornado se haya producido en el mismo momento en que se llevó a cabo la votación de la Asamblea de la Iglesia ELCA de 2009 sobre la Declaración Social "Sexualidad humana: don y confianza" despertó un mayor interés en la Asamblea en las redes sociales, en los medios impresos y televisivos locales, en la blogosfera religiosa y en algunos medios de comunicación de ámbito nacional, entre ellos la revista Christianity Today [36] y un blog del editor de religión de The Washington Times . [37] Aunque este fue el primer tornado importante que azotó la ciudad de Minneapolis desde el 14 de junio de 1981, [35] diez tornados más también tocaron tierra ese día en el este de Minnesota y el oeste de Wisconsin. [38]
Aunque algunos creían que la Declaración no iba lo suficientemente lejos en su apoyo a las minorías sexuales, la adopción de la Declaración y las Recomendaciones fue aclamada por muchos dentro de la ELCA como una reparación de justicia largamente esperada para los cristianos LGBT . [39] En 2010, muchos pastores que habían sido removidos de sus puestos fueron reinstalados, incluidos Anita C. Hill y Bradley Schmeling. [40] Se abrió el camino para que las personas LGBT presentaran su candidatura para el ministerio. 'Visión y expectativas' fue revisada para permitir que las personas en relaciones del mismo sexo, monógamas, de por vida y públicamente responsables. [41]
Lutherans Concerned/North America y Goodsoil siguen abogando por la plena inclusión de las personas LGBT en la vida de la ELCA. La Asamblea de la Iglesia de 2011 aprobó un memorial "antibullying" que contó con el apoyo de Goodsoil y fue aprobado en muchos sínodos de la ELCA. [42]
También en 2011, el obispo presidente Mark S. Hanson participó en la campaña " It Gets Better ", grabando un video de YouTube [43] y contribuyendo al libro. [44] La página del Ministerio de Jóvenes de la ELCA también incluía un enlace a la campaña "It Gets Better" y al Proyecto Trevor . [45]
En asuntos no relacionados con “La sexualidad humana: don y confianza”, la Asamblea de la Iglesia de la ELCA de 2011 adoptó la Iniciativa contra la malaria de la ELCA, abandonando la relación compartida con Lutheran World Relief, la Iglesia Luterana-Sínodo de Misuri y las Naciones Unidas. También tomó medidas para suspender otras declaraciones sociales hasta que se envíe una revisión del proceso de declaraciones sociales ante el Consejo de la Iglesia de 2012, y después de 2013, las Asambleas de la Iglesia se celebrarán cada tres años en lugar de cada dos. Si bien continúa el trabajo sobre la Declaración Social de Justicia para las Mujeres, no se presentará ante una Asamblea hasta al menos 2016. [46]
Quienes se opusieron a la adopción de la Declaración respondieron de muchas maneras diferentes. Después de la Asamblea de 2009, varios cientos de pastores y congregaciones abandonaron la ELCA para incorporarse a organismos eclesiásticos luteranos nuevos y existentes. Otros pastores y congregaciones permanecieron en la ELCA, pero en diversos grados de tensión con la situación actual. [47]
Muchas congregaciones que votaron a favor de abandonar la ELCA se afiliaron a las Congregaciones Luteranas en Misión para Cristo (LCMC) u otros "microsínodos" luteranos más pequeños. Otras congregaciones deseaban ser parte de un cuerpo eclesial con mayor responsabilidad y menos basado en la congregación. En respuesta, Lutheran CORE propuso un nuevo cuerpo eclesial, la Iglesia Luterana Norteamericana (NALC), para las congregaciones que habían abandonado o estaban planeando abandonar la ELCA, mientras que Lutheran CORE continuaba como una "comunidad de luteranos confesos" a través de las líneas judiciales. [48]
La convención constituyente de la NALC se celebró en Grove City, Ohio , en agosto de 2010. El reverendo Paull Spring, ex obispo sinodal de la ELCA, fue elegido obispo por un período provisional de un año. En septiembre de 2011, el reverendo John Bradosky fue elegido obispo por un período de cuatro años. A septiembre de 2012 [actualizar], la NALC tiene más de 125.000 miembros bautizados en más de 300 congregaciones en toda América del Norte. [49] A octubre de 2010, [actualizar]la LCMC tiene más de 550 congregaciones, 500 de ellas en los Estados Unidos. [50]
En la Asamblea de la ELCA de 2011, se informó que en 2010, la ELCA tuvo una pérdida neta de miembros de 270.349, o el 5,95% de sus miembros bautizados, y una pérdida neta de 340 congregaciones. Desde el año 2000 al 2010, la membresía bautizada de la ELCA había disminuido de 5.125.919 a 4.272.688, y el número de congregaciones disminuyó de 10.816 a 10.008. [2] La mayoría de las denominaciones protestantes tradicionales han disminuido en número en el último medio siglo. [51]
Otras denominaciones luteranas, como la Iglesia Luterana-Sínodo de Misuri (LCMS), [52] el Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin (WELS), [53] la Iglesia Luterana de Canadá (LCC) y el Sínodo Evangélico Luterano (ELS), [54] expresaron un serio desacuerdo con el pasaje de "Sexualidad humana: don y confianza".
La Iglesia Luterana Sínodo de Misuri se retractó aún más de su ya limitada cooperación con la ELCA. En julio de 2011, el presidente de la LCMS, Matthew C. Harrison, anunció el fin del ministerio cooperativo, incluida la capacitación cooperativa, entre la ELCA y los capellanes militares de la LCMS, a partir de 2012. El presidente Harrison escribió: "Hoy, como dos barcos en el mar que navegan separados en rumbos de brújula diferentes, la ELCA y la LCMS se han perdido de vista", citando también la decisión de la ELCA y la ECUSA de buscar la capacitación cooperativa para sus capellanes. El ministerio cooperativo había existido entre la LCMS y los organismos predecesores de la ELCA desde mayo de 1941. [55]
En octubre de 2009, la junta directiva de una de las iglesias asociadas a la ELCA, la junta directiva de la Comunidad Evangélica Mekane Yesus en América del Norte , votó a favor de declarar la desunión con la ELCA. Un anuncio declaró que la junta directiva ya no estaba "en buena conciencia en condiciones de comunicarse y asociarse con la Iglesia ELCA que ha desobedecido deliberadamente la palabra de Dios y lamentablemente se ha apartado de las claras instrucciones de las Sagradas Escrituras", ya que la Palabra de Dios "declara que el matrimonio es sólo entre un hombre y una mujer". [56]
Phoenix, Arizona: La constitución de las Congregaciones Luteranas en Misión para Cristo (LCMC) se adopta el martes 27 de marzo durante la 2.ª Convención Anual de WA en la Catedral del Valle en Phoenix. Se reciben 25 congregaciones como miembros fundadores de la asociación.