El 29 de septiembre de 2008, tres bombas explotaron en los estados de Gujarat y Maharashtra de la India, matando a 10 personas e hiriendo a 80. [1] Dos bombas explotaron en Malegaon , Maharashtra, que mataron a nueve personas, mientras que otra explosión en Modasa , Gujarat, provocó la muerte de una persona.
La India ha sido testigo de un aumento de los ataques terroristas desde mayo de 2008, cuando una serie de explosiones en Jaipur mataron a 63 personas . [2] Desde entonces, otras ciudades indias importantes, como Bangalore , [3] Ahmedabad [4] y Delhi, fueron blanco de ataques. El 29 de septiembre de 2008, la policía de Ahmedabad, Gujarat, frustró otro ataque terrorista cuando se encontraron y desactivaron 17 bombas. [5] Sin embargo, una bomba explotó en un mercado lleno de musulmanes que rompían su ayuno del Ramadán , matando a uno e hiriendo a 15. [6] Otra bomba colocada cerca de un templo en Faridabad fue encontrada y desactivada. [7] Además, las bombas eran supuestamente similares a las que explotaron en Delhi dos días antes de este ataque. [8]
Las explosiones en Malegaon y Modasa tuvieron lugar en vísperas de Navratri , un importante festival hindú que se celebra en toda la India. [9]
La explosión de Malegoan ocurrió cerca de un hotel en Bhikku Chowk, en Maharashtra. Las bombas estaban supuestamente instaladas en una motocicleta Hero Honda y preparadas para detonar. [10] [11]
Las explosiones en Modasa , que provocaron la muerte de un muchacho de 15 años y varios heridos, fueron consecuencia de una bomba que se encontraba en una motocicleta y que explotó cerca de una mezquita en el bazar Sukka, dominado por musulmanes. El incidente tuvo lugar alrededor de las 21:26, cuando se ofrecían oraciones especiales del Ramadán ( tarawih ) en el interior de la mezquita. [12]
IBN informó que después de la explosión, una multitud de 20.000 personas se reunió cerca del lugar de la explosión, tras lo cual el estado de Maharashtra desplegó la Fuerza de Policía de Reserva para evitar cualquier violencia multitudinaria. [13] La policía controló la situación después de un breve enfrentamiento con la multitud. [10] Gujarat anunció planes para desplegar una gran cantidad de policías durante las festividades de la garba . [14]
La policía de Mumbai envió un escuadrón antiterrorista para ayudar a las autoridades investigadoras locales en Malegaon. [15] La policía dice que se utilizaron bombas rudimentarias y poco sofisticadas, idénticas a las que detonaron en Delhi tres días antes. [9] La investigación estuvo dirigida por el jefe del escuadrón antiterrorista de Mumbai, Hemant Karkare , quien luego murió en los ataques de Mumbai de 2008 .
La policía de toda la India, especialmente en Delhi, recibió numerosas llamadas y mensajes de texto falsos que dificultaron la investigación. [16] El 5 de octubre, la policía dijo que había arrestado a un hombre en relación con los atentados. Press Trust of India informó que se estaban llevando a cabo más investigaciones y se esperaban más arrestos. [17]
Durante la investigación en Maharashtra, se presentaron presuntas pruebas que establecían la participación de un grupo o grupos hindúes en las explosiones. Los tres detenidos fueron identificados como Sadhvi Pragya Singh Thakur , [18] [19] Shiv Narayan Gopal Singh Kalsanghra y Shyam Bhawarlal Sahu. Los tres fueron llevados ante el Tribunal de Primera Instancia Judicial de Nashik, que los había puesto bajo custodia policial hasta el 3 de noviembre. [20] Esto se desprende de una afirmación anterior de la ATS de Maharashtra de que grupos hindúes estaban detrás de las explosiones. La ATS añadió que este grupo también podría estar detrás de la explosión en Modasa, Gujarat. [21]
Para aumentar la sospecha, el nombre de Akhil Bharatiya Vidyarthi Parishad (ABVP) surgió durante las investigaciones después de que se encontrara una bicicleta cerca del lugar de las explosiones en Malegaon, aunque no se mencionó la participación de la organización en el asunto. Sin embargo, la bicicleta pertenecía a Pragya Singh Thakur, que había sido activista de ABVP en 1997 [22] antes de emprender una búsqueda espiritual. Sunil Bansal, secretario regional de organización de ABVP, dijo: "Primero, ATS mencionó la posibilidad de que Vidyarthi Parishad y VHP estuvieran involucrados en las explosiones y luego el asunto también fue planteado en Rajya Sabha por un diputado del Congreso. Pero ABVP no está involucrado de ninguna manera en las explosiones. ABVP incluso ha exigido que se realice una investigación adecuada y que ATS presente pruebas y no hable sin ninguna base. No tienen ninguna prueba contra ningún activista de ABVP". [23]
Tras el arresto de tres hindúes, un grupo hindú, Sri Ram Sena (SRS), ofreció asistencia legal a los acusados [ cita requerida ] . El SRS dijo que los tres acusados estaban siendo convertidos en "víctimas políticas" por el Congreso para ocultar sus propias deficiencias [ cita requerida ] . El secretario general Binay Singh dijo: "El gobierno de Maharashtra está sacando a relucir el asunto de la explosión de Malegaon para desviar la atención del vandalismo de Raj Thackeray, mientras que en el centro el gobierno está buscando un tema para encubrir el incidente del encuentro en Batla House ". [24]
El 25 de octubre, otras dos personas, presuntamente ex militares, también fueron interrogadas en Pune en relación con la explosión de Malegaon en Mumbai. [25] [26] [27] Dos días después, el número total de detenidos ascendió a siete cuando la ATS detuvo a Sameer Kulkarni, de Bhopal, y a Sangram Singh, de Indore, para interrogarlos. Según la ATS, estos arrestos sacaron a la luz el funcionamiento de dos grupos, Rashtriya Jagran Manch y Abhinav Bharat . [28]
El director general de la policía de Madhya Pradesh confirmó que Kulkarni fue detenido por la ATS de Maharashtra para interrogarlo en Indore. Una oficina de policía de Maharashtra dijo que "las investigaciones han revelado que Kulkarni es el planificador de la explosión de Malegaon". Habiéndose mudado a Indore hace cuatro años, se dijo que estaba en contacto con un coronel y un mayor, ambos retirados. El oficial agregó: "Había solicitado su ayuda sobre el uso de explosivos y su adquisición. Los dos militares retirados serían arrestados y acusados de conspiración criminal". En consecuencia, se dijo que había tramado la explosión en conspiración con la sadhvi y otras dos personas, que fueron arrestadas en relación con la explosión. [29] El Comisionado Adicional (ATS), Sukhwinder Singh, dijo que Sameer Kulkarni y el Mayor retirado Ramesh Upadhyay eran parte de una supuesta "conspiración mayor", sin dar más detalles. [30] Un teniente coronel en servicio en el ejército también fue objeto de investigación por su presunta participación en las explosiones. Se informó de que el ejército había permitido que la policía lo interrogara. [31]
Kulkarni reveló que los miembros bangladesíes también estuvieron presentes en varias reuniones celebradas para urdir el complot, que se planeó como represalia por las explosiones de Ahmedabad en julio de 2008. Se cree que Kulkarni había iniciado una nueva organización social llamada Abhinav Bharat Sansthan. [32]
El 28 de octubre, el Shiv Sena , en Saamna , se pronunció en apoyo de los acusados, diciendo que los arrestos eran meramente de naturaleza política. Dando crédito a esto, el jefe del partido Uddhav Thackeray señaló un potencial conflicto de intereses en la rivalidad política ya que el Partido del Congreso Nacionalista (NCP) controlaba el ministerio pertinente. Su editorial también condenó un ataque por parte de trabajadores del partido NCP en una oficina del Vishwa Hindu Parishad (VHP) en Nashik después del arresto de la sadhvi . [33] Surgieron acusaciones de que la sadhvi fue incriminada por la explosión. [34] La líder agitadora del Partido Bhartiya Janshakti, Uma Bharti, había expresado su conmoción por el hecho de que el BJP y la agrupación más amplia del sangh parivar estuvieran "repudiando" a la sadhvi , que supuestamente está vinculada con el Hindu Jagaran Manch. [35]
A medida que se desarrollaba la disputa politizada, el Hindu Mahasabha decidió proporcionar asistencia jurídica a los sospechosos de Pune –Upadhyay y Kulkarni– mientras que la organización paraguas, Abhinav Bharat, de la que ambos son miembros, confirmó esto. El presidente nacional del Mahasabha, Himani Savarkar, también con sede en Pune, lo confirmó. Esto se produce después de que los dos se negaran a contratar abogados cuando comparecieron ante el tribunal de Nashik. [36] La organización más amplia de grupos Hindutva se unió cuando el BJP apoyó la medida del Shiv Sena de extender la asistencia jurídica a los sospechosos. El BJP dijo que no había nada malo en usar "fondos privados" para "ayudar" a alguien. El portavoz del partido, Prakash Javadekar, dijo: "No tenemos ninguna objeción al anuncio del Shiv Sena de extender la asistencia jurídica a los sospechosos de la explosión de Malegaon. De hecho, incluso RSS ha prometido ayuda. No está mal que se utilicen fondos privados para ayudar a alguien. Es un derecho de todos". Agregó que la postura del partido es la misma desde el primer día: nadie debe ser discriminado por motivos de religión, casta o sexo. [37]
El ATS afirmó que un "líder de alto perfil" de la zona podría estar involucrado en la financiación del ataque. Con este fin, el diputado del BJP de Gorakhpur, Yogi Adityanath , desafió al ATS de Mumbai a acusarlo de ser el mencionado líder. El ATS presentó entonces una solicitud en un tribunal de Mumbai pidiendo permiso para interrogar a la persona hasta entonces anónima, así como para obtener la cooperación del gobierno de UP para hacerlo. El ATS de UP, sin embargo, negó que su homólogo de Mumbai hubiera pedido ayuda alguna para atrapar al supuesto acusado. La ministra en jefe de UP, Mayawati, convocó una reunión de alto nivel de su gobierno para discutir el asunto. Hasta ahora, solo había especulaciones de que el líder podría ser Adityanath, o su estrecho colaborador y diputado del BJP de la misma ciudad, Radha Mohan Das Agrawal. [38] El líder del BJP, Venkaiah Naidu , dijo entonces que el ATS de Maharashtra debería hablar públicamente sobre el caso de las explosiones sólo cuando las investigaciones estuvieran completas. También acusó al Congreso, mientras el juego de acusaciones continuaba, al decir que fue el Congreso el que dio origen a Bhindranwale en Punjab y apoyó al ULFA en Assam. [39]
Un activista del Shiv Sena presentó entonces una denuncia ante el Tribunal Superior de Bombay para que la investigación fuera transferida a la CID de Maharashtra y para que se tomaran medidas contra el Escuadrón Antiterrorista por “maltratar” a la sadhvi Thakur y por manejar mal el caso. [40] En respuesta a todo el embrollo, el Ministro de Agricultura indio y supremo del PNC, Sharad Pawar, calificó al BJP de “antipatriótico” cuando dijo que “la policía ha comenzado a investigar… Si algún partido político se opone, es injusto y antipatriótico. ¿Por qué deberíamos interferir en el proceso de investigación?” [41]
El ATS de Maharashtra visitó Vadodara , Gujarat, como parte de sus investigaciones sobre el ataque. Los funcionarios del Grupo de Operaciones Especiales (SOG) de la policía de Vadodara, que también forma parte de la investigación, dijeron que el equipo visitante tenía información específica sobre posibles vínculos entre la explosión de Malegaon y la ciudad. [42]
El 4 de noviembre, el caso se calentó con el arresto del teniente coronel Prasad Shrikant Purohit , que fue enviado a prisión preventiva hasta el 15 de noviembre. Un tribunal también autorizó una prueba de análisis de drogas . En respuesta, el subdirector del ejército, el teniente general SPS Dhillon, dijo que nadie se salvará si es declarado culpable y que se tomarán medidas de acuerdo con la hoja de cargos que les entregó la ATS. Añadió que "el arresto de Purohit ha dañado la imagen del ejército". Se alega que entró en contacto con Abhinav Bharat o el mayor Upadhyaya, otro militar, durante sus destinos en Nashik y Pune en algún momento entre 2004 y 2005. Fue encontrado en Panchmarhi, aprendiendo árabe, mientras que se decía que los registros de llamadas entre él y Upadhyaya en la época de las explosiones de Malegaon y más allá eran incriminatorios. [43] Más tarde se supo que él, junto con la sadhvi , podrían estar relacionados con los atentados del Samjhauta Express. [44]
El Ministro de Defensa de la India, A. K. Antony, expresó su profunda preocupación por la presunta participación de un oficial del Ejército en el ataque, y dijo que el Ministerio de Defensa tomaría todas las medidas necesarias contra él basándose en el informe de la investigación. Dijo: "Este incidente es un asunto de gran preocupación para todos nosotros. Estamos muy decididos a llegar a la raíz de todo el asunto. Estamos esperando el informe (de la policía de Maharashtra) (sobre el caso). Tomaremos todas las medidas necesarias sobre la base del informe. Por parte del Ejército, sin ninguna vacilación, están ayudando y cooperando plenamente con las agencias de investigación. Estamos esperando un informe de la policía de Maharashtra y puedo decirles que lo estamos tomando en serio". [45] Mientras el Ejército fue criticado por permitir que el servicio de policía civil investigara a un oficial en servicio, [46] el ejército salió en firme defensa de su historial.
Ante la posibilidad de que se informara de que al menos otros tres militares estaban bajo escrutinio, el gobierno de Maharashtra negó tal acusación y se sometió a un ejercicio de control de daños. El viceministro principal RR Patil respondió a las acusaciones de los medios diciendo: "Por favor, no difamen al Ejército. Tampoco hay intención de difamar al Ejército". Añadió que era inapropiado empañar la reputación de "nuestras Fuerzas" porque se había detectado a un solo oficial "malo". Se afirmó que el ATS llegó a una conclusión "con absoluta prisa y sin verificar la información que habían recopilado sobre el oficial del Ejército contaminado que pertenecía al [Ala de] Inteligencia". El ATS contraargumentó que habían solicitado permiso al Cuartel General del Ejército para interrogar al menos a otros tres oficiales. El Ministro de Defensa añadió que "estamos esperando un informe, el Ejército nos brindará plena cooperación. La Oficina de Inteligencia lo está investigando". [ cita requerida ]
Para aumentar la confusión, los informes también decían que Purohit había sido puesto bajo una prohibición de "vigilancia disciplinaria" por la cual no sería despedido a menos que un tribunal de justicia lo declarara culpable. [47] La prisión preventiva de Purohit por un tribunal de primera instancia estaba relacionada con una supuesta falsificación al adquirir un arma del ejército, no con el caso de terrorismo aún no investigado. Su defensa se opuso a la petición de la fiscalía de una prisión preventiva de siete días para más investigaciones, y en su lugar dijo que la ATS estaba tratando de implicarlo en un caso falso amenazando a Milind Date (el supuesto proveedor del arma). Su abogado alegó además que Purohit, con un distinguido historial de servicio en el ejército, estaba siendo perseguido por razones políticas y que incluso podría ser eliminado por la ATS debido a la posesión de datos de inteligencia de naturaleza sensible pertenecientes a operaciones SIMI e ISI, que podrían avergonzar a algunos sectores. [48]
Otro avance importante y controvertido se produjo el 14 de noviembre, cuando la ATS detuvo a Dayanand Pandey, alias Sudhakar Dwivedi, nativo de Varanasi y director del Sharda Sarvagya Peeth . [49] Fue detenido en Kanpur, Uttar Pradesh, aunque no estaba claro su papel exacto en la explosión. La ATS planeó entonces ir a Jammu para continuar las investigaciones de una posible red más amplia. Se informó de que había visitado Jammu como invitado de Estado y había entrado en el templo de alta seguridad Zeesthadevi cerca de Raj Bhavan . Al parecer, se decía que estaba en contacto con Purohit, que llevó a la policía hasta Pandey. El difunto Hemant Karkare , entonces jefe de la ATS que investigaba las explosiones, había dicho: "Teníamos algunas fotos, números y habíamos pedido ayuda a la policía de Uttar Pradesh. Todavía no ha sido detenido, pero lo será si es necesario después del interrogatorio". [50] Además, otra sadhvi anónima fue arrestada por la ATS de Mumbai en Surat el 17 de octubre en relación con el ataque. [ cita requerida ]
En enero de 2009, la policía india interrogó al jefe del Hindu Rashtra Sene, Pramod Muthalik, sobre su posible papel en los ataques. Se dice que fue grabado en vídeo diciendo "La explosión de Malegaon es sólo un atisbo de lo que podemos hacer" e insinuando que los atentados tenían por objeto contrarrestar la "opresión" contra los hindúes. [51]
La NIA, la Agencia Nacional de Investigación, no ha encontrado ninguna prueba contra Pragya Singh Thakur en el caso del asesinato de Sunil Joshi y recomienda al tribunal que retire todos los cargos contra ella. [52] El Tribunal Superior de Bombay concedió la libertad bajo fianza a Pragya Thakur el 22 de abril de 2017. [53] [54]
El 29 de diciembre de 2021, un testigo en el caso de la explosión de Malegaon en 2008 afirmó que el Escuadrón Antiterrorista de Maharashtra (ATS) lo detuvo ilegalmente durante siete días en 2008 y lo presionó para que nombrara a cinco miembros del RSS, incluido el actual Ministro Principal de Uttar Pradesh, Yogi Adityanath. [55] [56]
En enero de 2023, el Tribunal Superior de Bombay desestimó la petición de liberación de Purohit en el caso Malegaon, [57] [58] [59] y en marzo de 2023, el Tribunal Supremo también desestimó la petición. [60]
El Ministro de Textiles de la Unión, Shankersinh Vaghela , lanzó un ataque supuestamente mordaz contra el gobierno de Gujarat al decir que no estaba dispuesto a atrapar a los "verdaderos" culpables de la explosión, a pesar de que el diputado del Congreso de Sabarkantha , Madhusudan Mistry , había señalado a los probables sospechosos. Afirmó que la policía de Gujarat había demostrado ser "inútil" mientras estaba fuertemente politizada al actuar únicamente siguiendo las órdenes emitidas por la Oficina del Primer Ministro. Basó esto en la falta de arrestos en Modesa, Gujarat, mientras que la policía de Maharashtra ya había realizado arrestos en el caso de Malegaon. Con la conexión con los sospechosos hindúes en Malegaon, dijo que él también sospechaba una mano similar en estas explosiones. Afirmó además que "esto demuestra que el terrorismo no conoce religión y que era motivo de preocupación que hasta ahora fuera solo una tendencia unilateral de apuntar a una comunidad para sospechar e interrogar". [61]
En Gujarat, el superintendente adjunto de policía, KK Mysorewala, que dirige la investigación del ataque, dijo: "Hemos citado a algunos miembros activos de la ABVP para que tomen sus declaraciones y así hacer avanzar nuestra investigación". Sin embargo, se negó a identificar a los que habían sido citados y el motivo de ello. La policía de Sabarkantha ha tomado declaraciones de unas 500 personas hasta el 28 de octubre de 2008. [12] Mysorewala señaló que de las 500 personas citadas para que declararan, 200 estaban relacionadas con organizaciones Hindutva como la RSS, la ABVP, el VHP y el Bajrang Dal en Modasa. Sin embargo, todavía no ha habido ninguna pista.
El 31 de octubre, exoneró al acusado de Malegaon de participar en las explosiones de Gujarat. Dijo: "Hemos interrogado a los cinco que están actualmente bajo custodia de la policía de Mumbai en relación con la explosión de Malegaon. Sin embargo, ninguno de ellos está involucrado en la explosión de Modasa". [62]
El 7 de noviembre se informó de que podrían estar surgiendo pistas. El origen de una placa de circuito impreso (PCB) ya preparada utilizada en el circuito temporizador de la bomba podría proporcionar pistas más importantes y conducir a arrestos. A diferencia de las PCB ensambladas, la fabricación de una PCB ya preparada se puede rastrear con la ayuda de su diseño de fabricación específico y número de serie. Los expertos del Departamento de Física de la Dirección de Ciencias Forenses (DFS) en la capital de Gujarat, Gandhinagar, dicen que la PCB ya preparada consta de dos circuitos integrados (CI) de Philips y algunos condensadores y resistencias montados en una placa de circuito en un orden particular.
Un experto que participó en el caso dijo que, como resultado de esas medidas, "hemos elaborado una lista con los nombres de algunas empresas que fabrican PCB de este tipo. La lista también se entregó a la policía de Sabarkantha y están tratando de rastrear al destinatario final del PCB que se está examinando. Aunque puede ser una tarea difícil, no es imposible". [63] [64] [65] [66]
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