El 11 de septiembre de 2005 se celebraron elecciones generales en Japón para los 480 escaños de la Cámara de Representantes , la cámara baja de la Dieta . El primer ministro Junichiro Koizumi convocó las elecciones casi dos años antes del final del mandato tomado de las elecciones anteriores de 2003, después de que los proyectos de ley para privatizar Japan Post fueran rechazados en la cámara alta (que no puede disolverse), a pesar de la fuerte oposición dentro de su propio Partido Liberal Democrático (PLD).
Las elecciones resultaron en una victoria aplastante para el PDL de Koizumi, con el partido ganando 296 escaños, la mayor proporción desde la Segunda Guerra Mundial , y marcó la primera vez que el PDL obtuvo una mayoría absoluta en la Cámara de Representantes desde 1990. Con su socio, Nuevo Komeito , la coalición gobernante entonces contaba con una mayoría de dos tercios en la cámara baja, lo que les permitía aprobar proyectos de ley a pesar de las objeciones de la cámara alta y (aunque el gobierno no intentó esto) aprobar enmiendas a la Constitución , para luego presentarlas a la cámara alta y un referéndum nacional.
El opositor Partido Democrático (PDJ), que durante la campaña abogó por un cambio de gobierno, sufrió una derrota devastadora: sólo obtuvo 113 escaños frente a los 175 que tenía anteriormente. El revés provocó la dimisión del líder del PDJ, Katsuya Okada, y suscitó temores sobre si el PDJ podría seguir siendo una alternativa al PDL en futuras elecciones.
Los partidos pequeños apenas lograron avances o pérdidas: el aliado de Koizumi, el Nuevo Komeito, cayó ligeramente de 34 a 31 escaños. De los nuevos partidos que compitieron en las elecciones, el Nuevo Partido de Japón cayó de tres a uno, mientras que el Nuevo Partido del Pueblo se mantuvo sin cambios en cuatro escaños. El Partido Comunista Japonés se mantuvo firme con nueve escaños, mientras que el Partido Socialdemócrata ganó siete, lo que representa una ganancia de uno.
El primer ministro Junichiro Koizumi disolvió la Cámara de Representantes y convocó nuevas elecciones el 8 de agosto de 2005. La medida se tomó en respuesta a la derrota de los proyectos de ley que habrían dividido a Japan Post en cuatro empresas privadas durante un período de diez años, en los que Koizumi había apostado la credibilidad de sus reformas. El paquete fue notablemente impopular dentro del propio Partido Liberal Democrático de Koizumi ; los empleados jubilados de Japan Post habían sido fuertes partidarios del PDL en elecciones anteriores, y su sistema bancario había financiado costosos proyectos de obras públicas, proporcionando negocio a los partidarios del PDL en la industria de la construcción. Koizumi utilizó la amenaza de una elección anticipada para impulsar los proyectos de ley en la Cámara de Representantes (la cámara baja), donde fueron aprobados por un margen de sólo 5 votos. La misma amenaza fue menos efectiva en la cámara alta, la Cámara de Consejeros , que el primer ministro no tiene el poder de disolver. El 8 de agosto de 2005, 30 miembros del PDL de la Cámara de Consejeros se unieron a la oposición votando "no" o absteniéndose para bloquear la legislación. Koizumi había anunciado que un voto "no" sería considerado equivalente a una moción de censura contra su administración, por lo que convocó elecciones anticipadas para la Cámara de Representantes.
El acto de disolución en sí se llevó a cabo relativamente sin controversias, ya que se basó en el artículo 7 de la Constitución de Japón , que puede interpretarse como que dice que el Primer Ministro tiene el poder de disolver la cámara baja después de asesorar al Emperador en consecuencia. Sin embargo, muchos políticos tanto del gobierno como de la oposición habían criticado la inusual medida de disolver la cámara baja después de una derrota de la cámara alta como ilógica y conflictiva. Las encuestas de Asahi Shimbun y otros mostraron un apoyo público a la decisión de Koizumi de convocar elecciones. [1] De hecho, la tasa de aprobación del gabinete de Koizumi saltó a 46 puntos cuando se convocó la elección, y luego se recuperó al 50%, una tasa muy alta para los estándares de Japón.
Antes de la disolución, había un notable descontento con la decisión de disolverse dentro del PDL, porque el PDL y su socio de gobierno, el Nuevo Kōmeitō, temían perder su mayoría en la cámara baja, que elige al primer ministro. En las elecciones anteriores a la cámara baja (2003) y a la cámara alta (2004), el Partido Demócrata (PDJ) había tenido un buen desempeño, mientras que el PDL apenas pudo mantener sus mayorías con un número reducido de escaños a pesar de la popularidad de Koizumi. Los analistas electorales atribuyeron el pobre desempeño del PDL a que las reformas de Koizumi habían erosionado a sus partidarios tradicionales, como los agricultores, los dueños de tiendas familiares y los trabajadores de la construcción; las reformas, incluida la desregulación y los recortes de impuestos, estaban ajustadas para ayudar a las corporaciones globales más grandes como Toyota . Muchos miembros del PDL, incluido Yoshiro Mori , ex primer ministro y antiguo partidario de Koizumi, mostraron su preocupación por la posibilidad de que las crecientes divisiones entre Koizumi y los rebeldes dentro de su partido ayudaran a los candidatos rivales del PDJ a ganar escaños en distritos muy disputados. [2] En el punto álgido de la protesta, Koizumi incluso tuvo que destituir a un miembro de su gabinete cuando se negó a firmar la Ordenanza Imperial de disolución. También había existido la preocupación de que el llamado "vacío político" creado si tanto el PDL como el PDJ no lograban obtener una mayoría clara impediría la ya lenta recuperación de la economía japonesa.
El primer ministro Koizumi había intentado convertir las elecciones en un referéndum sobre la privatización de Japan Post y las reformas que le seguirían, diciendo que dimitiría si el bloque gobernante no conseguía una mayoría. De hecho, el PDJ, que no tenía una posición clara sobre la cuestión de la privatización anteriormente, se vio obligado a elaborar un plan alternativo para reducir los ahorros públicos en Japan Post en los próximos años. Además, su personalidad se destacó tanto como la política en las elecciones, ya que se pidió al electorado que determinara si el comportamiento de Koizumi, descrito de diversas maneras como decidido o belicoso, era aceptable para un primer ministro japonés.
La principal oposición, el liberal y centroizquierdista Partido Democrático (PDJ), vio las elecciones como una oportunidad para poner fin al control casi continuo del gobierno por parte del PDL durante 50 años y reformar el gasto público y el empleo. Muchos analistas creían que el PDJ estaría menos en deuda con los intereses especiales que el atrincherado PDL, y que un cambio de gobierno era vital para mantener la verdadera democracia en Japón. El 10 de agosto, Katsuya Okada , el líder del PDJ, dijo que dimitiría si el PDJ no conseguía hacerse con el control del gobierno, en línea con la intención declarada de Koizumi. [3]
En política interna, el bloque gobernante y el PDJ diferían poco; ambos coincidían en la necesidad de buscar un gobierno pequeño en general mediante la reducción del gasto en obras públicas y la reducción de los empleados gubernamentales, en contraste con las opiniones de otros partidos más pequeños. Además, no negaban la necesidad de un futuro aumento del impuesto al consumo y la revocación de los recortes impositivos temporales para mejorar la salud financiera del gobierno, considerado entonces el peor de todos los países desarrollados y cercano a los niveles de tiempos de guerra , y para cubrir los crecientes costos de la seguridad social debido al envejecimiento y la disminución de la población de Japón. [4] La dirigencia del PDJ incluso admitió que, si ganaban el control del gobierno, no revertirían las reformas de cuatro años de Koizumi, sino que las reharían con más vigor y profundidad.
Fuera de Japón, hubo mucha especulación sobre cómo la elección podría cambiar las relaciones exteriores, ya que la política exterior constituía una de las principales diferencias entre el PDL y el PDJ. Koizumi del PDL fue conocido por sus políticas exteriores de apoyo al presidente estadounidense George W. Bush . En particular, la administración apoyó fielmente la guerra de Irak , enviando tropas de la JSDF a Irak a pesar de la oposición pública y la constitución pacifista del país . Además, la relación entre Japón y China se deterioró a principios de 2005, cuando Koizumi y otros políticos japoneses conservadores enfurecieron a China con sus visitas al Santuario de Yasukuni , entre otras acciones. En contraste, Okada, el líder del principal partido de oposición, el PDJ, dijo que retiraría las tropas de Irak en diciembre de 2005 si ganaba el gobierno. También prometió que no visitaría el Santuario de Yasukuni ; esto podría mejorar notablemente las relaciones exteriores con Corea del Sur y China . Sin embargo, en Japón, las cuestiones de política exterior casi no habían atraído atención durante la campaña. [5]
Koizumi mantuvo, como había prometido antes de convocar las elecciones, una posición de que no daría el respaldo oficial del partido a 37 miembros de su partido que votaron en contra de los proyectos de ley postales; es decir, no se les permitió presentarse como miembros del partido. Para compensar las desventajas que sufrieron los no miembros del partido bajo la ley electoral actual ( en japonés: 公職選挙法), cuatro rebeldes del PDL, incluida Shizuka Kamei , anunciaron el 17 de agosto la formación de un nuevo partido, el Nuevo Partido del Pueblo , para presentarse a las elecciones. [6] Otros cuatro rebeldes del PDL siguieron su ejemplo días después, formando el Nuevo Partido de Japón (que no debe confundirse con el Nuevo Partido de Japón de Morihiro Hosokawa ) con el popular gobernador de Nagano Yasuo Tanaka como líder. [7] Sin embargo, la mayoría de los rebeldes no se unieron a los nuevos partidos, prefiriendo presentarse como independientes para no cortar sus lazos con las organizaciones locales del PDL.
La formación de los nuevos partidos, que en gran medida se consideraban necesarios para el único propósito de la campaña electoral, se produjo mientras Koizumi y la dirección de su partido reclutaban activamente candidatos para competir en distritos uninominales contra los rebeldes y presionaban a las organizaciones locales para que respaldaran a los nuevos candidatos. Los nuevos candidatos del PDL incluyen celebridades, burócratas y políticos locales, y varios rebeldes abandonaron la carrera en lugar de competir contra su propio partido. Entre los candidatos más publicitados se encontraba el empresario inconformista Takafumi Horie , que se presentó como independiente (con el apoyo tácito del PDL) contra Kamei en el Distrito n.º 6 de Hiroshima , un campo de batalla candente en las últimas elecciones entre Kamei, entonces del PDL, y un candidato del PDJ. [8]
Las encuestas preelectorales habían mostrado consistentemente la sólida ventaja del PDL, especialmente entre los votantes independientes en áreas urbanas como Tokio y otras grandes ciudades del país donde su principal oposición, el PDJ, había tenido una importante base de apoyo. [9] Las encuestas de los periódicos predijeron una gran victoria para el PDL, que podría llevar al PDJ, joven y falto de unidad, a desintegrarse. [10] Los analistas electorales, sin embargo, advirtieron que pocos candidatos del PDL disfrutaban de ventajas cómodas, y todavía había un gran número de votantes indecisos que votaron por el PDJ en las últimas elecciones, por lo que los resultados de las elecciones estaban lejos de estar definidos. [ cita requerida ]
Los resultados electorales reales coincidieron estrechamente con los previstos por la mayoría de las encuestas, a pesar de las predicciones de los expertos en sentido contrario. Los resultados electorales dieron a la coalición gobernante 327 escaños, más de una mayoría de dos tercios en la cámara baja. [11] En general, el PDL se mantuvo firme en las áreas rurales, recuperando aproximadamente la mitad de los escaños en manos de los rebeldes, pero manteniéndose estable o incluso cayendo ligeramente frente a otros partidos. En las áreas urbanas, el PDL tuvo una victoria devastadora, reduciendo el PDJ de doce distritos electorales de un solo miembro a uno en Tokio, de nueve a dos en Osaka y de ocho a cero en Kanagawa . Los llamados candidatos "asesinos" reclutados por el PDL para enfrentarse a los rebeldes del partido desautorizado tuvieron un éxito mixto. Aunque 20 fueron elegidos, solo 9 de ellos lograron derrotar a los rebeldes en distritos electorales de un solo miembro, y los 11 restantes fueron elegidos por representación proporcional. 5 "asesinos" no lograron ser elegidos. Otra víctima fue el destacado candidato independiente Takafumi Horie , quien fue derrotado por el rebelde del PLD Shizuka Kamei , ahora representante del Nuevo Partido del Pueblo .
Una de las mayores derrotas de la política japonesa ha sido una gran sorpresa para prácticamente todo el mundo, desde los políticos del gobierno y de la oposición hasta los analistas políticos y el público en general, y finalmente el propio Junichiro Koizumi , que reiteró después de las elecciones que sólo pedía una mayoría. En particular, las catastróficas derrotas del PDJ en la zona de la capital (es decir, Tokio y Kanagawa) sorprendieron a los miembros del partido, que no tenían una estrategia clara para revertir las tendencias en futuras elecciones, así como a la dirección del PDL, que ahora estaba preocupada de que el PDL pudiera haber obtenido una victoria tan grande que pudiera conducir a un giro en contra del partido en el futuro. El análisis de los votos muestra que el grado en que el electorado cambió sus votos del PDL al PDJ no fue tan considerable como el número de escaños intercambiados: el PDL ganó el 47,8% del total de votos, frente al 43,8%, mientras que el PDJ obtuvo el mismo porcentaje (36,4%) que en la última elección de la cámara baja hace dos años. De hecho, el Nuevo Kōmeitō incluso perdió tres escaños a pesar de ganar más votos que nunca. Los analistas políticos atribuyen esta discrepancia, además de a la participación históricamente alta (67,5 %), al cambio del sistema electoral hace una década del sistema tradicional de distritos electorales de tamaño medio al sistema actual que combina distritos electorales de un solo escaño y distritos electorales de varios miembros elegidos por representación proporcional . La ironía es que fue Koizumi quien criticó abiertamente el cambio y personas como Okada e Ichirō Ozawa , el líder adjunto del PDJ, quienes se alejaron del PDL para hacer el cambio en un intento de crear un sistema bipartidista .
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