Durante la temporada 2002-03 del fútbol inglés , el Gillingham FC compitió en la Football League First Division , la segunda división del sistema de ligas de fútbol inglés . Fue la 71.ª temporada en la que el Gillingham compitió en la Football League , y la 53.ª desde que el club fue elegido para volver a la liga en 1950. Fue la tercera temporada consecutiva del Gillingham en la segunda división del sistema de ligas de fútbol inglés, a la que el club había ascendido por primera vez en 2000.
El Gillingham ganó sus tres primeros partidos de la temporada en agosto, lo que lo colocó primero en la tabla de la liga , pero su forma durante el resto de 2002 fue inconsistente y al final del año calendario estaba en el puesto 13 de 24 equipos. Marlon King , el máximo goleador del equipo durante la temporada anterior, se perdió el inicio de la campaña después de ser enviado a prisión; regresó al equipo a los pocos días de su liberación en octubre y anotó varios goles importantes, pero luego sufrió una lesión que terminó la temporada. Tres victorias a fines de febrero y principios de marzo llevaron al Gillingham al octavo lugar, dos lugares fuera de los play-offs para el ascenso a la Premier League , pero el equipo no pudo mejorar esta posición y finalmente terminó la temporada en el undécimo lugar. Esto representó el mejor resultado de Gillingham en el sistema de la liga inglesa.
Gillingham también compitió en dos torneos eliminatorios . En la FA Cup , el equipo llegó a la cuarta ronda, pero luego perdió ante el Leeds United de la Premier League en un desempate después de empatar con sus oponentes en el partido inicial. También fueron eliminados de la Copa de la Liga de Fútbol por un equipo de la Premier League, perdiendo ante el Chelsea en la tercera ronda. Gillingham jugó 52 partidos competitivos, ganando 19, empatando 15 y perdiendo 18. Paul Shaw fue el máximo goleador del equipo con 12 goles. Chris Hope hizo la mayor cantidad de apariciones, jugando en cada uno de los partidos del equipo por tercera temporada consecutiva. La asistencia más alta registrada en el estadio local del club, Priestfield Stadium , fue de 11,093 para el partido de la FA Cup contra el Leeds el 25 de enero.
La temporada 2002-03 fue la 71.ª temporada del Gillingham jugando en la Football League y la 53.ª desde que el club fue elegido nuevamente para la Liga en 1950 después de haber sido expulsado en 1938. [1] En la temporada 1999-2000 , el Gillingham venció al Wigan Athletic en la final del play-off de la Segunda División para alcanzar el segundo nivel del sistema de la liga de fútbol inglesa por primera vez en la historia del club. [2] En la primera temporada del equipo en este nivel, los expertos consideraban que el Gillingham probablemente tendría problemas en la Primera División y potencialmente terminaría en el puesto 22 o más abajo de los 24 equipos en la tabla de la liga , lo que resultaría en el descenso al tercer nivel, [3] [4] [5] pero en cambio el equipo terminó en el puesto 13. [5] La temporada siguiente, mejoraron este desempeño, terminando en el puesto 12. [6]
Andy Hessenthaler era el jugador-entrenador del club , [7] un puesto que había ocupado desde 2000. [8] Richard Hill , que había tenido el título de asistente del entrenador durante la temporada anterior, fue nombrado entrenador jefe conjunto con Wayne Jones, cuyo puesto anteriormente había sido entrenador del primer equipo . A ambos no se les ofrecieron nuevos contratos a largo plazo, pero se les exigió que trabajaran en contratos semanales debido a problemas financieros en el club relacionados con el colapso de ITV Digital y la pérdida resultante del lucrativo acuerdo de derechos televisivos de la Football League con la emisora. [9] [10] Poco después del final de la temporada anterior, Marlon King , el máximo goleador del Gillingham durante la campaña 2001-02 , [11] fue condenado a 18 meses de prisión después de ser sorprendido conduciendo un automóvil robado el año anterior. [12] En su ausencia, Gillingham fichó a dos delanteros experimentados en transferencias libres , Tommy Johnson, de 31 años, del Kilmarnock y Rod Wallace , de 32 años, del Bolton Wanderers . [13] [14] El presidente del club, Paul Scally , describió el fichaje de Wallace, que había jugado al más alto nivel del fútbol tanto en Inglaterra como en Escocia, como "la mayor adquisición que el club haya hecho nunca". [15] [16] Días antes de que comenzara la nueva temporada, el club también fichó a otro delantero, Mamady Sidibé , de 22 años , que había sido liberado por el Swansea City al final de la campaña anterior; se le ofreció un contrato después de jugar para Gillingham en partidos amistosos de pretemporada . Hessenthaler dijo a la prensa: "Lo vemos como el futuro porque tenemos muchos jugadores que tienen más de 30 años y tenemos que empezar a traer a algunos más jóvenes". [17] [18]
El uniforme de primera elección del Gillingham consistía en camisetas, pantalones cortos y medias, todos en el tradicional azul del club; el uniforme de segunda elección, que se usaría cuando hubiera un choque de colores con el oponente y Gillingham fuera el equipo obligado por las reglas de la competencia a cambiar, era completamente blanco. [19] Los juegos de pretemporada del equipo incluyeron uno contra el Tottenham Hotspur de la Premier League durante el cual Hessenthaler dio tiempo de juego a más de 20 jugadores. [20] Al anticipar la temporada, un escritor de The Independent dijo sobre las perspectivas de Gillingham que "terminar en la mitad superior [de la tabla de la liga] podría estar más allá de ellos". [6] Un escritor de The Guardian predijo la posición final de cada equipo en la división y sostuvo que Gillingham terminaría en el puesto 18. [21]
El primer partido de la temporada del Gillingham fue fuera de casa contra el Wimbledon el 10 de agosto. [22] El partido atrajo una asistencia de solo 2476, menos de la mitad que cualquier otro partido de liga que jugó el Gillingham durante la temporada, [23] [24] ya que los seguidores del Wimbledon boicotearon casi por completo el juego en protesta contra una propuesta de los propietarios de su equipo de trasladar el club a Milton Keynes . [25] [26] Tanto Wallace como Johnson sufrieron lesiones y Sidibé fue elegido para asociarse con Guy Ipoua en el ataque; [27] [28] Ipoua anotó el único gol del juego para darle al Gillingham una victoria por 1-0. [26] Johnson hizo su debut como suplente . [27] El primer partido de la temporada en el estadio local de Gillingham , Priestfield Stadium , [22] tuvo lugar tres días después y resultó en una segunda victoria consecutiva por 1-0, un gol de Paul Shaw aseguró la victoria sobre Derby County , [29] [30] y una tercera victoria por 1-0 el 17 de agosto contra Millwall significó que Gillingham era el único equipo de la división en haber ganado sus primeros tres partidos, colocándolos en la cima de la tabla. [31] [32] Sin embargo, después de este fuerte comienzo, el equipo solo ganaría uno de sus siguientes diez partidos de liga. [22] Después de entrar como suplente en todos los partidos anteriores, Johnson fue incluido en la alineación titular por primera vez en una derrota por 2-0 ante Leicester City el 31 de agosto; [27] [33] Wallace hizo su primera aparición en Gillingham en el mismo juego como suplente, pero sufrió otra lesión [34] y estaría ausente del equipo durante casi un mes. [27]
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Después de perder su primer partido de septiembre ante el Portsmouth , [22] el Gillingham ganó un partido de liga por primera vez en casi un mes cuando vencieron al Brighton & Hove Albion por 4-2 el 14 de septiembre a pesar de terminar el partido con nueve jugadores después de que Mark Saunders y Kevin James fueran expulsados , [35] este último por una segunda amonestación otorgada por celebrar excesivamente después de su gol. [36] Sin embargo, cuatro días después, el Gillingham sufrió una dura derrota, perdiendo 4-1 ante el Nottingham Forest . [37] [38] El aumento del número de lesiones significó que Hessenthaler se vio obligado a traer a varios jugadores del equipo juvenil del club al equipo para el partido contra el Sheffield United el 21 de septiembre, que terminó en un empate 1-1. [39] [40] Wallace hizo su primera aparición en la alineación titular en un empate 2-2 contra el Crystal Palace en el partido final de septiembre, al igual que Leon Johnson , un defensor fichado del Southend United . [41] Jason Brown , el portero del equipo , se retiró lesionado y fue reemplazado por Vince Bartram , quien había sido el titular del equipo en la posición durante casi cuatro temporadas antes de perder su lugar ante Brown en la última parte de la campaña anterior. [42] [43] Wallace anotó su primer gol para Gillingham en un empate 1-1 como visitante ante Rotherham United el 12 de octubre, [44] pero después de ese juego volvería a estar fuera del equipo durante seis semanas. [27] Sidibé regresó al equipo contra Watford el 19 de octubre después de más de un mes fuera de acción y anotó un gol en dos minutos. [45] [46] Gillingham ganó 3-0, su primera victoria en más de un mes, [46] lo que los hizo subir del 13.º al 11.º lugar en la tabla. [47] [48]
El 26 de octubre, el Gillingham jugó como visitante contra el Ipswich Town . King, que había sido liberado de prisión solo tres días antes después de que se redujera la duración de su sentencia tras una apelación, [49] fue nombrado como suplente, [50] y saltó al campo durante la segunda mitad. [51] Sidibé anotó para darle al Gillingham una victoria por 1-0 que los dejó en el noveno lugar de la tabla. [51] [52] Tres días después, el Gillingham perdió 4-0 en casa ante el Wolverhampton Wanderers en un partido de mal genio en el que varios jugadores fueron amonestados y Nyron Nosworthy del Gillingham fue expulsado. [53] El Gillingham jugó cinco partidos de Primera División en noviembre y no logró registrar ninguna victoria. Un gol de Saunders en el minuto 89 del partido salvó un empate a domicilio contra el Grimsby Town, 23º clasificado, el 2 de noviembre, [54] [55] pero Gillingham luego perdió 1-0 en casa contra Reading , [56] y concedió un empate en el minuto 90 después de liderar 1-0 durante la mayor parte del juego contra Sheffield Wednesday ; Hessenthaler fue expulsado en el último juego. [57] Gillingham perdió 1-0 a domicilio contra Walsall el 23 de noviembre y terminó el mes con un empate 1-1 contra Stoke City ; el resultado significó que habían pasado seis partidos de liga sin ganar y habían caído al 17º lugar en la tabla. [22] [58] Nicky Southall , que había dejado Gillingham en 2001 para unirse a Bolton Wanderers de la Premier League, hizo su segundo debut para Gillingham contra Bradford City el 7 de diciembre después de haberse reincorporado al club. [27] [59] King anotó dos veces en una victoria por 3-1, la primera victoria del Gillingham desde el 19 de octubre. [22] [60] Fue la primera de una racha de tres victorias consecutivas, ya que el Gillingham ganó 2-0 como visitante ante el Sheffield Wednesday una semana después y luego venció al Burnley 4-2 en Priestfield el 22 de diciembre a pesar de tener solo 16 jugadores en forma para seleccionar la alineación titular y los suplentes. [22] [61] Wallace anotó en los tres partidos; los partidos contra el Sheffield Wednesday y el Burnley marcaron la primera vez que había comenzado dos partidos consecutivos en toda la temporada. [27] Un empate contra el Millwall el 26 de diciembre significó que a fines de 2002, el Gillingham estaba en el puesto 13 de la tabla de la liga. [22] [62]
El Gillingham originalmente había sido programado para comenzar el 2003 con un partido en casa contra el Norwich City el 1 de enero, pero fue pospuesto debido a un terreno de juego anegado, [63] por lo que el primer partido de liga del equipo del año calendario fue diez días después contra el Derby County. [22] Ipoua anotó para el Gillingham, pero el Derby empató y el juego terminó en empate, lo que según el informe de BBC Sport fue un resultado justo. [64] King sufrió una lesión de rodilla, [65] y no volvería a jugar durante la temporada. [24] Una semana después, el Gillingham jugó contra el Leicester City, que estaba segundo en la tabla al entrar en el partido. [66] Un gol de Shaw y un gol en propia puerta del oponente le dieron al Gillingham una ventaja de 2-0 en el medio tiempo, pero el Leicester anotó dos veces después del intervalo para empatar el marcador. En los últimos cinco minutos del juego, Wallace habilitó a Sidibé para marcar y darle la victoria al Gillingham. [65] [67] La racha invicta de siete partidos del equipo en la liga terminó el 1 de febrero con una derrota por 3-0 ante Preston North End , que no había ganado en sus seis partidos de liga anteriores, [68] [69] y esto fue seguido por una derrota por 2-1 ante Reading, lo que significó que Gillingham estaba nuevamente en el puesto 17 de la tabla. [70] [71]
La mala racha del equipo terminó con una victoria por 3-0 en casa ante el Grimsby Town el 15 de febrero, en la que Wallace anotó dos goles en los primeros 15 minutos. [72] Después de una derrota por 1-0 ante el Portsmouth, que estaba en la cima de la tabla de la liga, [73] Wallace anotó nuevamente para asegurar una victoria por 1-0 sobre los contendientes de los play-offs Norwich City en el último partido de febrero. [74] [75] Gillingham venció al Brighton & Hove Albion por 3-0 el 1 de marzo; Tommy Johnson entró como sustituto de Sidibé al principio del juego y anotó el segundo gol con un tiro penal , solo la segunda vez que anotaba en 18 apariciones en la Primera División. [45] Paul Weaver de The Guardian dijo que el juego se decidió por la "clase" de Johnson y lo nombró jugador del partido . [76] La victoria los dejó octavos en la tabla, dos lugares por debajo de las posiciones que resultarían en la clasificación para los play-offs para el ascenso a la Premier League. [76] [77] Hessenthaler dijo a la prensa: "si podemos terminar invictos en nuestros próximos tres partidos, tenemos una gran oportunidad de conseguir un lugar en los play-off". [76] Sin embargo, tres días después, Gillingham perdió 4-1 en casa ante Nottingham Forest, poniendo fin a una racha invicta de nueve partidos en su propio campo; Hessenthaler comentó que su equipo no podía hacer frente al ritmo de sus oponentes. [78] Shaw anotó dos veces en el siguiente partido en casa ante Wimbledon y Gillingham ganaba 3-2 a tres minutos del final del partido, pero luego concedió un gol de penalti y tuvo que conformarse con un empate. Hessenthaler dijo a la prensa: "Hemos sido una verdadera fuerza en casa, pero no podemos hacer bromas defendiendo así. Siete goles en dos partidos no es suficiente". [79]
El Gillingham venció al Watford por 1-0 el 18 de marzo con un gol de Shaw, tras lo cual quedó décimo en la tabla. [80] [81] Cuatro días después, jugaron como visitantes contra el Wolverhampton Wanderers; Bartram jugó en la portería por primera vez en cinco meses. [27] El equipo local anotó cinco goles antes del descanso y añadió un sexto en la segunda mitad; el informe de BBC Sport dijo que el Gillingham había sido "destrozado" y James Copnall de The Daily Telegraph escribió que su defensa era "inexistente". [82] [83] Era la primera vez que el Gillingham concedía tantos goles en un partido desde un partido contra el mismo rival en 1989, [84] pero a pesar de la derrota, se mantuvieron en el décimo lugar. [85] La derrota fue la primera de una racha de seis partidos sin ganar para el Gillingham; Después de empatar 2-2 como visitante ante el Sheffield United, [86] tomaron una ventaja de 1-0 en casa contra el Ipswich Town el 29 de marzo, pero concedieron tres goles y perdieron el partido por 3-1. [87] En los primeros tres partidos de abril, el Gillingham no logró marcar ningún gol, empatando 0-0 como visitante ante el Stoke City y perdiendo 1-0 en casa ante el Walsall y 2-0 como visitante ante el Burnley. [22] [88] Los resultados dejaron al equipo en el puesto 14 de la tabla, 14 puntos por debajo de los puestos de play-off con solo tres partidos restantes y, por lo tanto, un máximo de nueve puntos más disponibles. [89] La racha sin goles terminó cuando un gol de Shaw aseguró una victoria por 1-0 en casa ante el Bradford City el 29 de abril. [22] Después de empatar sin goles con el Coventry City , que solo había ganado un partido de liga en 2003, [90] el Gillingham terminó la temporada con una victoria por 2-1 en casa ante el Crystal Palace. [91] Nosworthy, normalmente defensor pero que jugaba como delantero debido a las lesiones de King y Wallace, anotó ambos goles, sus primeros para el equipo en más de tres años. [91] El resultado significó que Gillingham terminó la temporada en el 11.º lugar de la Primera División, el puesto más alto en el sistema de liga de fútbol inglés en la historia del club. [91] [92]
Llave
Como club de Primera División, el Gillingham entró en la Copa FA 2002-03 en la tercera ronda en enero; sus oponentes fueron el equipo de Primera División Sheffield Wednesday. [95] El Gillingham concedió un gol en los primeros cinco minutos del juego, pero King anotó dos veces, lo que elevó su cuenta de goles a seis en sus últimos cinco partidos en todas las competiciones; se perdió un hat-trick cuando falló un penalti en la segunda mitad. [24] [96] Otros goles de Ipoua y Chris Hope le dieron al Gillingham una victoria por 4-1. [96]
En la cuarta ronda, Gillingham fue sorteado en casa contra el Leeds United de la Premier League en un partido que fue seleccionado por Sky Television para una transmisión en vivo, lo que le valió al club una tarifa de £ 265,000. [97] [98] A pesar de que el partido se estaba mostrando en televisión, atrajo a una multitud de 11,093, la asistencia más grande de la temporada en Priestfield. [24] Leeds anotó un gol al comienzo de la segunda mitad, pero se redujo a diez jugadores cuando Mark Viduka fue expulsado por darle un codazo deliberadamente a Hessenthaler. [97] En dos minutos, Sidibé anotó para Gillingham y el partido terminó en un empate 1-1, lo que significa que se requirió una repetición en Elland Road , el estadio local de Leeds. [97] Viduka abrió el marcador después de 11 minutos de la repetición y Leeds agregó otro gol en la segunda mitad. Gillingham organizó una reacción tardía; Ipoua anotó un gol a cuatro minutos del final y en los segundos finales Hessenthaler tuvo un disparo a puerta que fue salvado por el portero Paul Robinson , pero Leeds aguantó para obtener una victoria por 2-1, que eliminó a Gillingham de la competencia. [99] [100]
Llave
Como equipo de la Primera División, el Gillingham entró en la Copa de la Liga de Fútbol 2002-03 en la primera ronda; sus oponentes fueron el Torquay United de la Tercera División . [102] A pesar de lo que BBC Sport llamó "una exhibición desafiante" del equipo de la liga inferior, un gol de Hessenthaler aseguró una victoria por 1-0 para el Gillingham. [103] En la siguiente ronda, el Gillingham jugó contra el Stockport County de la Segunda División . [104] El Gillingham se quedó atrás, pero Ipoua anotó el gol del empate; el marcador permaneció 1-1 al final de los 90 minutos reglamentarios y, por lo tanto, según las reglas de la competencia, se jugaron 30 minutos de tiempo extra . Tommy Johnson anotó lo que los medios describieron como un "gol soberbio" y un "gol maravilloso" durante el período extra para darle al Gillingham una victoria por 2-1. [105] [106]
El rival del Gillingham en la tercera ronda fue el Chelsea de la Premier League; era la tercera vez en cuatro temporadas que los dos equipos se enfrentaban en una competición de copa tras los partidos de la FA Cup en 2000 y 2001. [43] El partido se disputó en el estadio local del Chelsea, Stamford Bridge , y el equipo local marcó a los 20 minutos y luego duplicó su ventaja en la segunda mitad. King marcó un gol para el Gillingham, su primero desde que salió de prisión, [24] en el último minuto del partido, pero su equipo perdió 2-1 y fue eliminado de la Copa de la Liga. [107] [108]
Llave
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Durante la temporada, 27 jugadores hicieron al menos una aparición para Gillingham. Hope fue el que más, jugando en cada uno de los 52 partidos del equipo; fue la tercera temporada consecutiva en la que estuvo siempre presente para el equipo, llevando su racha de apariciones consecutivas para el equipo desde que se unió a Gillingham en 2000 a 156. [110] Paul Smith jugó 50 veces y otros cuatro jugadores hicieron más de 40 apariciones. Seis jugadores aparecieron menos de cinco veces; el adolescente Andrew Crofts fue el único que jugó en un solo partido. [24]
De los 15 jugadores que marcaron al menos un gol para el equipo, Shaw fue el máximo goleador con 12, todos ellos en partidos de liga. Wallace marcó 11 goles, también todos en la liga; ningún otro jugador marcó más de siete goles. [24]
FW = Delantero , MF = Centrocampista , GK = Portero , DF = Defensor
a. ^ A Edusei no se le asignó un número de equipo hasta finales de la temporada y se le dio el número que había usado a principios de la temporada Pennock, quien desde entonces había dejado el club. [19] [111]
En términos de clasificación de la liga, la temporada 2002-03 resultó ser la cima de la etapa del Gillingham en la segunda división del fútbol inglés. La temporada siguiente , terminaron en el puesto 21, empatados a puntos con el Walsall, que se encontraba en el puesto 22, y evitaron el descenso solo en virtud de una diferencia de goles superior . [112] [113] Hessenthaler renunció como entrenador en noviembre de 2004 cuando el equipo volvió a tener problemas cerca del pie de la renombrada Football League Championship , [114] [115] y al final de la temporada 2004-05, el Gillingham descendió, poniendo fin a un período de cinco temporadas en la división. [116] A partir de 2024 [actualizar], el club nunca ha regresado a la segunda división del fútbol inglés. [117]