Las Finales de la NBA de 2000 fueron la ronda de campeonato de la temporada 1999-2000 de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) y la conclusión de los playoffs de la temporada . El campeón de la Conferencia Oeste, Los Angeles Lakers, derrotó al campeón de la Conferencia Este, Indiana Pacers, por 4 juegos a 2. La serie se jugó bajo un formato al mejor de siete , con los Lakers teniendo ventaja de cancha local . La serie contó con los cabezas de serie número uno de ambas conferencias. El pívot de los Lakers, Shaquille O'Neal, fue nombrado Jugador Más Valioso (MVP) de las Finales de la NBA de la serie, su primero de tres honores consecutivos, en posiblemente una de las mejores actuaciones de las Finales de la NBA en la historia, anotando 38,0 puntos, 16,7 rebotes y 2,7 tapones por partido. [1]
Aunque los Lakers eran uno de los equipos con más talento de la NBA el año anterior, no pudieron ganar ni un solo partido contra los San Antonio Spurs en los playoffs de la NBA de 1999. Veinticuatro días después de ser barridos por el eventual campeón de la liga , los Lakers ficharon a Phil Jackson como entrenador en jefe. Jackson, famoso por entrenar a Michael Jordan y a los seis veces campeones Chicago Bulls , construiría su ofensiva triangular alrededor de Shaquille O'Neal y Kobe Bryant . El gerente general Jerry West rodeó a O'Neal y Bryant con jugadores de rol efectivos como Glen Rice , Ron Harper (que tenía experiencia con la ofensiva triangular de Jackson como parte de los Bulls de 1996-1998), [2] y AC Green (que fue miembro de los dos últimos equipos campeones de los Lakers). [3]
Junto con estos titulares, los Lakers también contaban con un banquillo sólido. Robert Horry no solo tenía experiencia en campeonatos con los Houston Rockets, sino que también era una amenaza en el perímetro y una estrella defensiva. [4] Derek Fisher era un base de mentalidad defensiva con la capacidad de lanzar bien desde larga distancia. Rick Fox , adquirido tras ser liberado por los Boston Celtics , [5] era el sexto hombre de los Lakers .
Con un O'Neal en forma, los Lakers dominaron la temporada regular. Consiguieron un récord de 33-7 después de 40 partidos, el segundo mejor récord después de 40 partidos en la historia de la franquicia, solo detrás de los Lakers de 1971-72 que consiguieron un récord de 37-3 después de 40 partidos. Consiguieron rachas ganadoras de 11, 16 y 19 en camino a un récord de 67-15, empatando a los Chicago Bulls de 1992 y los Boston Celtics de 1986 como el quinto mejor récord en la historia de la temporada regular de la NBA. [6]
Aunque muchos esperaban que los Lakers llegaran a las Finales, el camino sería rocoso. En la primera ronda, los Lakers ganaron los dos primeros partidos contra los Sacramento Kings , solo para perder los dos siguientes en Sacramento . [7] Luego, los Lakers derrotaron a Sacramento en el Juego 5 , 113-86, para enfrentar a los Phoenix Suns en las semifinales de conferencia. [8] Los Lakers vapulearon a los Suns, ganando la serie 4-1 (con su única derrota en el Juego 4). [9] [10] En el Juego 1 de las Finales de la Conferencia Oeste contra los Portland Trail Blazers , Rasheed Wallace recibió dos faltas técnicas y fue expulsado; los Lakers aprovecharon la ausencia de Wallace y aseguraron la victoria. [11] Los Trail Blazers volvieron a la carga en el siguiente juego, dándoles a los Lakers su peor derrota en casa de la temporada con una paliza de 106-77. [12] Este revés no afectó a Los Ángeles, ya que lograron una ventaja de 3-1 en la serie al ganar los dos siguientes juegos en Portland . [13] Sin embargo, los Lakers subestimaron a los Trail Blazers. Liderados por el ex eje de Jackson, Scottie Pippen, Portland ganó juegos de eliminación consecutivos y forzó un séptimo juego decisivo de la serie. [14] [15] En medio de varias faltas controvertidas del árbitro Dick Bavetta contra miembros de los Trail Blazers, [16] Portland cedió una ventaja de 75-60 en el cuarto cuarto. [17] Recuperándose con una racha de 25-4, los Lakers ganaron el juego y aseguraron un lugar en las Finales de la NBA. [18] [19]
En la temporada 1997-1998 de la NBA , los Chicago Bulls derrotaron por poco a los Pacers, 4 juegos a 3, en las Finales de la Conferencia Este. [20] La temporada 1998-1999 de la NBA comenzó con un cierre patronal, pero Indiana regresó a las Finales de la Conferencia Este, donde perdió ante los New York Knicks . [21] La temporada 1999-2000 de la NBA trajo varios cambios importantes para los Pacers. Fue su primera temporada en el Conseco Fieldhouse , [22] así como su primera desde 1993 sin el pívot Antonio Davis , quien fue canjeado por los derechos a la selección general número 5 en el Draft de la NBA de 1999. [23] Jalen Rose reemplazó a Chris Mullin en la alineación titular, ganando el premio al Jugador de Mayor Progreso de la NBA , [24] mientras que Austin Croshere lo reemplazó como sexto hombre. [25]
Los Pacers comenzaron la temporada con un récord de 7-7, pero finalmente terminaron con el mejor récord de la Conferencia Este de 56-26, incluida una racha de 25 victorias consecutivas en casa, la mejor de la franquicia. [26] Los Pacers, al igual que los Lakers, tuvieron problemas en los playoffs. Necesitaron un triple decisivo de Travis Best para despachar a los Milwaukee Bucks en cinco partidos. [27] Indiana se enfrentó a los Philadelphia 76ers en la segunda ronda y se llevó la serie en seis juegos, lo que le valió un viaje a las Finales de la Conferencia Este. [28] Los Pacers se enfrentarían a sus rivales Knicks, [29] ganando una memorable serie de seis juegos en un cambio de suerte de años anteriores. [30] Con la victoria, Indiana avanzó a las primeras Finales de la NBA en la historia de la franquicia, convirtiéndose en el segundo ex equipo de la ABA en hacerlo después de los Spurs la temporada anterior.
Ambos equipos dividieron los dos encuentros, cada uno ganado por el equipo local:
Las Finales se jugaron utilizando un formato de sitio 2-3-2, donde el equipo con ventaja de cancha local recibiría los primeros dos juegos y los últimos dos juegos en casa. La NBA, después de experimentar en los primeros años, restauró este formato original para las Finales en 1985. Hasta ahora, las otras series de playoffs todavía se están ejecutando en un formato de sitio 2-2-1-1-1. Las Finales regresaron a un formato 2-2-1-1-1 en 2014. Además, ambos equipos en las Finales contaron con estadios de nueva construcción, ya que el Crypto.com Arena de los Lakers y el Gainbridge Fieldhouse de los Pacers se abrieron a principios de la temporada 1999-2000 de la NBA .
Esta fue la segunda vez que un partido de las Finales se jugó un lunes por la noche desde que la NBA cambió a la rotación de miércoles-viernes-domingo en 1991. En las cinco series anteriores (1992-94, 1996, 1998) que necesitaban un Juego 6, el juego se jugó un domingo. En esta serie, sin embargo, la NBA eligió jugar el partido el lunes por la noche después del Día del Padre. El último partido de las Finales jugado un lunes por la noche fue el Juego 3 en 1999 .
Los Lakers dominaron desde el principio. Los Lakers acertaron 15 de 20 tiros (75%) en el primer cuarto, mientras que los Pacers solo acertaron 7 de 20 tiros (35%). Reggie Miller fallaría todos sus tiros en el primer cuarto para darle a los Lakers una ventaja de 15 puntos. Austin Croshere salió del banquillo para mantener con vida a los Pacers en el segundo cuarto, anotando 9 puntos y capturando 4 rebotes en el cuarto. Aunque los Pacers intentaron una remontada en el segundo cuarto, todavía perdían por 12 puntos. En el tercer cuarto, sería Mark Jackson quien lideraría a los Pacers a una remontada, reduciendo la ventaja de los Lakers a 2. Reggie Miller también anotó su primer tiro de campo en el tercer cuarto, aunque sería el último. Los Lakers controlaron a los Pacers en el último cuarto, con una racha de 13-2 que les permitió ganar por 17 puntos. Shaquille O'Neal anotó 43 puntos y capturó 19 rebotes.
Los Ángeles e Indiana estuvieron igualados durante el primer cuarto, ambos anotando 28 puntos. Sin embargo, Los Ángeles sufrió un revés importante cuando Kobe Bryant abandonó el juego en el primer cuarto debido a un esguince de tobillo y no regresó. Jalen Rose admitió más tarde que sacó intencionalmente su pie cuando Kobe lanzó un tiro en salto para hacerlo tropezar cuando aterrizara. [31] [32] [33] Ron Harper entró por Bryant y anotó 21 puntos para el juego. Desesperado por intentar obtener la ventaja, Larry Bird recurrió a la estrategia " Hack-a-Shaq ". Shaq lanzó 39 tiros libres, acertando solo 18, un récord de la NBA para la mayor cantidad de tiros libres intentados. A pesar de este bajo porcentaje, Shaq acertó 9 de 16 en el último cuarto para mantener la ventaja de los Lakers. Los Pacers redujeron la ventaja a 99-96 y buscaron cometer falta contra Shaq, pero cuando Shaq recibió el balón, se lo pasó a Robert Horry, quien convirtió no solo la bandeja, sino también el tiro libre, dándoles una ventaja de 102-96 en camino a una victoria de los Lakers de 111-104.
Indiana aprovechó la lesión de tobillo de Kobe Bryant para restablecer una cierta igualdad en el partido. La ausencia de Kobe se hizo sentir cuando los Pacers tuvieron una racha de 11-2 en el primer cuarto para tomar una ventaja de 8 puntos. Austin Croshere volvió a tener otro gran segundo cuarto, anotando 8 puntos mientras los Pacers disparaban con un 61% desde el campo. Los Lakers intentaron hacer una racha para volver al partido, pero al hacerlo, Indiana respondió con 12 puntos seguidos y lideró por 17. Los Lakers estaban desesperados e intentaron otra racha para acercarse a 3 puntos, pero Reggie Miller acertó todos sus tiros libres al final del partido para darle a Indiana una victoria de 9 puntos.
Los Pacers tomaron una rápida ventaja de 9-2 gracias a que Rik Smits acertó sus primeros cuatro tiros. Kobe Bryant intentó jugar con su tobillo dolorido pero sólo logró anotar 6 puntos en la primera mitad. A pesar de que Bryant y O'Neal tuvieron problemas de faltas en la primera mitad (cada uno cometió su tercera falta a 5 minutos del final del segundo cuarto), Indiana no pudo aprovecharla y no amplió su ventaja. Esto sería un problema ya que Kobe Bryant anotó 10 puntos y los Lakers tomaron una ventaja de 62-60 gracias a un triple de Glen Rice. El juego se mantuvo reñido hasta el último cuarto, cuando O'Neal y Reggie Miller anotaron 14 y 13 puntos respectivamente, enviando el juego a tiempo extra. A mitad de la prórroga, O'Neal cometió su sexta falta pero Bryant, de 21 años, lanzó tres tiros decisivos, ya que los Lakers pudieron superar la incapacidad del pívot suplente John Salley para defender eficazmente a Smits. Smits y Miller anotaron los 14 puntos de Indiana en la prórroga, pero no fue suficiente para superar la situación, ya que Miller falló un triple en el último segundo y LA pudo sacar uno en Indianápolis. Shaquille O'Neal fue el primer jugador MVP de la final de la NBA en ser eliminado por faltas en las Finales de la NBA hasta que Stephen Curry de los Golden State Warriors fue eliminado por faltas en el Juego 6 de las Finales de la NBA de 2016 .
Reggie Miller y los Pacers dominaron el partido desde el principio en lo que sería el último partido de Larry Bird como entrenador en el estado de Indiana. Reggie Miller salió y anotó 5 tiros consecutivos, incluida una jugada de 4 puntos. Los Pacers acertaron sus primeros 6 tiros de tres puntos en el juego. Los Pacers tendrían una ventaja de 20 puntos en el segundo cuarto y finalmente ganaron por 33: fue la peor derrota de los Lakers en las Finales de la NBA desde la derrota por 148-114 ante Boston en las Finales de la NBA de 1985 , conocida como la "Masacre del Día de los Caídos".
Con su derrota en el Juego 5, el récord de los Lakers en juegos de cierre cayó a 3-6 en los Playoffs de la NBA de 2000 (las otras derrotas se produjeron en los Juegos 3 y 4 de la primera ronda contra Sacramento, el Juego 4 de la serie contra Phoenix, y los Juegos 5 y 6 contra Portland). Como resultado, la serie regresó a California.
Después de que los dos equipos intercambiaran golpes en el primer cuarto, Mark Jackson concluyó el período con un tiro desde media cancha sobre la bocina para darle a los Pacers una ventaja de 26-24. No cederían su ventaja hasta el último cuarto. En la primera mitad, los Pacers liderarían por hasta doce puntos. Sin embargo, los Lakers fueron perdiendo y se fueron al descanso perdiendo 56-53. Indiana agregó dos puntos más a su ventaja y entró al período final en posición de forzar un séptimo juego decisivo.
En el cuarto cuarto, el ritmo cambió. Los Lakers consiguieron cuatro oportunos triples de Derek Fisher, Robert Horry y Rick Fox. El punto de inflexión se produjo en una jugada en la que Brian Shaw le robó el balón a Jalen Rose, lo que dio lugar a un contraataque en el que Shaquille O'Neal anotó un tiro desequilibrado para dar a los Lakers la ventaja. Los Pacers nunca volvieron a liderar después de ese punto.
Los Lakers lograron una ventaja de siete puntos, pero los Pacers contraatacaron para empatar el marcador a 103. Después de un tiempo muerto, los Lakers anotaron seis puntos sin respuesta para recuperar el control. Los Pacers hicieron un último esfuerzo valiente, pero no fue suficiente y los Lakers aseguraron su primer campeonato en doce años. Shaquille O'Neal lideró a todos los anotadores con 41 puntos y también capturó 12 rebotes. Fue galardonado con el premio al MVP de las Finales. [34]
Las finales de la NBA de 2000 se transmitieron en Estados Unidos por NBC (incluida KNBC-TV en Los Ángeles y WTHR en Indianápolis), con Bob Costas y Doug Collins en los comentarios jugada por jugada y en color respectivamente. A pesar de que Marv Albert había sido recontratado por NBC Sports en 1999 después de su infame escándalo sexual , NBC optó por mantener a Costas como el narrador principal para evitar cualquier publicidad negativa. Albert finalmente fue ascendido nuevamente al papel principal antes de la temporada siguiente.
Hannah Storm fue la presentadora del estudio, mientras que Isiah Thomas , Bill Walton y Steve "Snapper" Jones fueron los analistas del estudio. Ahmad Rashad y Jim Gray fueron los reporteros secundarios.
Este fue el primer campeonato de la NBA para los Lakers desde 1988. También fue el primer campeonato importante de deportes profesionales para la ciudad de Los Ángeles desde ese mismo año, cuando los Dodgers ganaron la Serie Mundial de 1988. Este campeonato llegó en el primer año de los Lakers en su nuevo estadio, el Staples Center . [35] Los Lakers celebraron un desfile de campeonato el 21 de junio de 2000. [36] [37]
Después de una lucha de poder que se desarrolló con el veterano gerente general de los Lakers Jerry West y el entrenador en jefe Phil Jackson , [38] West dejó a los Lakers después de la temporada y tomaría el trabajo de gerente general de los Memphis Grizzlies en 2002. Los Lakers lograron un "tricampeonato" cuando ganaron el campeonato de la NBA en 2001 y 2002 , lo que los convirtió en el primer equipo en abrir un nuevo estadio con tres campeonatos consecutivos de la NBA. [39] Sin embargo, los Lakers no pudieron obtener la ventaja de local durante los playoffs en los dos últimos, lo que los cedió a los San Antonio Spurs y Sacramento Kings , respectivamente. Además, los Lakers pudieron vencer a ambos equipos en las Finales de Conferencia. Ganaron el campeonato sobre los Philadelphia 76ers y los New Jersey Nets , respectivamente.
A partir de la temporada 2022-23[actualizar] , la serie sigue siendo la única aparición de los Pacers en las Finales de la NBA. Los Pacers se reconstruirían en la temporada siguiente. El pívot retirado Rik Smits fue reemplazado por el futuro All-Star de la NBA Jermaine O'Neal , adquirido de Portland en el acuerdo por Dale Davis . [40] Mark Jackson y Chris Mullin se fueron como agentes libres. [41] Larry Bird renunció como entrenador en jefe; luego resurgiría como presidente de operaciones de baloncesto en 2003. [42] Los Pacers continuaron llegando a los playoffs cada temporada hasta 2006 , el año después de que Reggie Miller se retirara.
Los Lakers y los Pacers se volverían a encontrar 23 años después en el partido por el campeonato del torneo inaugural de la NBA In-Season Tournament , con los Lakers ganando 123-109.
Durante la victoria de los Lakers el 18 de junio, una multitud estimada de más de 6.000 aficionados se reunió fuera del Staples Center para ver el partido y celebrar más tarde la victoria. Sin embargo, a medida que la multitud crecía durante la noche siguiente a la victoria, los aficionados comenzaron a comportarse de forma rebelde hasta que las celebraciones se convirtieron en un motín. Los aficionados comenzaron a encender numerosas hogueras o quemar coches cercanos en la calle, las cosas se complicaron rápidamente ya que los vándalos también comenzaron a saquear y vandalizar los edificios cercanos. [43] El LAPD fue criticado por su respuesta tardía horas después de que comenzaran los daños, no se publicó un total de los daños totales a la propiedad, pero 70 coches y un concesionario local fueron destruidos. [44] Al ver la destrucción tras la victoria, el propietario Dr. Jerry Buss y Magic Johnson condenaron enérgicamente el vandalismo e instaron a los aficionados a abandonar el área y celebrar en paz. El LAPD se vio obligado a reevaluar sus planes de seguridad para la Convención Nacional Demócrata de ese año electoral tras la destrucción. [45] [46]