El 18.º Batallón era un batallón de infantería del ejército australiano . Durante la Primera Guerra Mundial, el batallón se levantó en 1915 como parte de la Fuerza Imperial Australiana , adscrito a la 5.ª Brigada , de la 2.ª División . Fue enviado inicialmente a Gallipoli , donde sufrió muchas bajas antes de ser retirado de la línea y enviado a Francia y Bélgica, donde sirvió en el Frente Occidental como parte del Cuerpo Australiano y participó en la mayoría de las batallas más importantes entre 1916. y 1918. El último enfrentamiento de la guerra del batallón fue en Montbrehain en octubre de 1918 y se disolvió en abril de 1919.
Después de la guerra, el batallón se volvió a formar como fuerza a tiempo parcial en el área de Sydney. Se fusionó brevemente con el 51.º Batallón en 1935-1936, pero las dos unidades se desvincularon más tarde y se volvieron a formar como unidades separadas. Durante la Segunda Guerra Mundial, el batallón sirvió como guarnición en Australia y se disolvió en 1944 sin haber estado en servicio activo en el extranjero.
Formado como batallón de la Fuerza Imperial Australiana (AIF) en marzo de 1915 como parte de la 5.ª Brigada de la 2.ª División , el 18.º Batallón se formó en Liverpool, Nueva Gales del Sur . [3] Después del entrenamiento, el batallón fue enviado a Egipto, y de allí a Gallipoli en agosto de 1915 como parte de una ola de refuerzos que llegaron después del desembarco inicial. [4] Allí participó en la costosa Ofensiva de Agosto , [3] durante la cual fue enviado a Damakjelik Bair. [5] A partir de ahí, desempeñaron un papel principalmente defensivo en la campaña, además de desempeñar un papel menor en el ataque a la colina 60 , [6] Comenzando la batalla con unos 1.000 hombres, al final el batallón sólo pudo reunir 386. [7] Después de eso, el batallón fue colocado en reserva detrás de las posiciones de la Quinta Brigada entre Walker's Ridge y Quinn's Post, [8] hasta que fueron retirados en diciembre de 1915. [3] Su principal área de responsabilidad durante este tiempo fue Courtney's Post. [3]
Después de regresar a Egipto, la AIF pasó por un período de reorganización, ya que se amplió de dos divisiones de infantería a cinco antes de su transferencia a Europa. [9] A medida que se reconstruía el batallón, se llevó a cabo más entrenamiento antes de ser enviado a Francia, donde llegó a finales de marzo de 1916. Durante los siguientes dos años y medio participaron en la mayoría de las principales batallas libradas por los australianos. en el Frente Occidental . Su primera acción importante se produjo en Pozières a mediados de 1916 como parte de la batalla más amplia del Somme , y se comprometió dos veces en julio y agosto. A finales de agosto, el 18 fue retirado a Bélgica para recuperarse, antes de regresar al Somme en octubre. Durante el resto de 1916, el batallón emprendió tareas defensivas a lo largo del frente, aunque no participó en ningún ataque importante. Al año siguiente, los alemanes acortaron sus líneas y se retiraron a la Línea Hindenburg , tras lo cual el 18.º Batallón participó en los combates alrededor de Warlencourt en febrero de 1917 mientras los aliados intentaban continuar con la retirada alemana. Siguió un breve avance antes de encontrarse con las posiciones avanzadas de la Línea Hindenburg. En mayo, el 18.º Batallón se comprometió en la Segunda Batalla de Bullecourt antes de trasladarse nuevamente a Bélgica, donde vieron más acciones alrededor del Saliente de Ypres en Menin Road en septiembre y Poelcappelle en octubre antes de establecerse para pasar el invierno. [3]
A principios de 1918, tras el colapso de la resistencia rusa en el frente oriental , los alemanes habían podido transferir muchas tropas al frente occidental. [Nota 2] [10] Como resultado, en marzo, lanzaron su ofensiva de primavera alemana . Mientras los alemanes lograban rápidos avances, las unidades australianas, incluido el 18.º Batallón, fueron trasladadas al sur de Bélgica, donde habían pasado el invierno, y fueron lanzadas a la línea para ayudar a mitigar el ataque alrededor de Villers-Bretonneux , que se encontraba ante la vía estratégicamente importante. centro en Amiens . [3] [11] Después de esto, en agosto los aliados pudieron lanzar su propia ofensiva, que posteriormente se conoció como la Ofensiva de los Cien Días y finalmente provocó el Armisticio . [3] Durante esta ofensiva, el batallón luchó en Amiens y Mont St Quentin antes de asaltar la "Línea Beaurevoir", que era la tercera (y última) línea fortificada de la Línea Hindenburg. Allí, en Montbrehain , el 3 de octubre de 1918, el teniente Joseph Maxwell obtuvo la primera y única Cruz Victoria del batallón en lo que finalmente sería su último enfrentamiento de la guerra. [3] Después de esto, las unidades del Cuerpo Australiano , gravemente mermadas debido a las numerosas bajas y los refuerzos limitados, fueron retiradas de la línea ante la insistencia del primer ministro australiano, Billy Hughes , [12] para descansar y reorganizarse y no No regresar al frente antes de que se declarara el Armisticio el 11 de noviembre de 1918. [3]
Tras el fin de las hostilidades, comenzó el proceso de desmovilización y, a medida que el personal fue repatriado a Australia, el número del batallón disminuyó hasta que finalmente se disolvió el 11 de abril de 1919, mientras todavía se encontraba en Bélgica. [13] A lo largo de la guerra, el batallón sufrió 3.513 bajas, de las cuales 1.060 murieron. [3] Los miembros del batallón recibieron las siguientes condecoraciones: una Cruz Victoria , un Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge , cinco Órdenes de Servicio Distinguido , 35 Medallas de Conducta Distinguida , 44 Cruces Militares , 158 Medallas Militares , siete Medallas de Servicio Meritorio y 39 Menciones en Despachos . [3] El 18.º Batallón recibió 20 honores de batalla por su servicio de guerra. [14]
La fuerza militar a tiempo parcial de Australia se reorganizó en 1921 para perpetuar las designaciones numéricas, los honores de batalla y las formaciones de la AIF. [15] El 18.º Batallón se volvió a formar en la región de Kuring-Gai de Sydney, como parte de las Fuerzas Ciudadanas , y en ese momento atraía personal de los 17.º y 18.º Regimientos de Infantería. [14] En 1927, cuando se adoptaron las designaciones territoriales, [16] asumió el título de "Regimiento Kuring-Gai". [17] El 1 de julio de 1935, el 18.º Batallón se fusionó con el 51.º Batallón para formar el 18.º/51.º Batallón. Esto duró hasta el 1 de octubre de 1936, cuando los dos batallones se desvincularon y se reformaron como unidades separadas. [18]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, el batallón tenía su base en Willoughby, Nueva Gales del Sur , donde formó parte de la 8.ª Brigada , adscrita a la 1.ª División dentro del 2.º Distrito Militar . [19] En abril de 1941, el batallón formaba parte de la 9ª Brigada . [20] En noviembre de 1942, la compañía de ametralladoras del batallón fue separada y, junto con varias otras compañías de ametralladoras de la Milicia, se utilizó para formar el 6.º Batallón de Ametralladoras . [21] Durante toda la guerra, el batallón permaneció en Australia, donde realizó tareas de guarnición antes de ser disuelto el 20 de octubre de 1944. [22] Durante el transcurso de la guerra, fue asignado de diversas formas a las Brigadas 8, 9, 28 y 1. . [23]
Tras la conclusión del proceso de desmovilización, la fuerza militar a tiempo parcial de Australia se volvió a formar bajo la apariencia de Fuerza Militar Ciudadana en 1948. [24] En ese momento, se volvió a formar el 18.º Batallón, aunque como una unidad fusionada con el 17.º Batallón para formar el 17.º/18.º Batallón (Regimiento de la Costa Norte). [25] En 1960, el ejército australiano se reorganizó siguiendo líneas pentrópicas , [26] y el 17.º/18.º Batallón se convirtió en la Compañía 'B', 2.º Batallón, Regimiento Real de Nueva Gales del Sur (2 RNSWR). [27] Sin embargo, cuando se abandonó la estructura divisional Pentrópica en 1965, el 17.º Batallón se reformó por derecho propio como el 17.º Batallón del Regimiento Real de Nueva Gales del Sur, pero el 18.º Batallón no fue resucitado. [25]
El 18.º batallón recibió los siguientes honores de batalla: [14]
Durante la Primera Guerra Mundial, los siguientes oficiales sirvieron como comandante del 18.º Batallón: [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial, los siguientes oficiales comandaron el 18.º Batallón: [29]
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