La 2.ª División de Infantería "Sforzesca" ( en italiano : 2ª Divisione di fanteria "Sforzesca" ) fue una división de infantería del Real Ejército Italiano durante la Segunda Guerra Mundial . La Sforzesca estaba clasificada como una división de infantería de montaña, lo que significaba que la artillería de la división era movida por mulas de carga en lugar de los carruajes tirados por caballos de las divisiones de infantería de línea. Las verdaderas divisiones de guerra de montaña de Italia eran las seis divisiones alpinas tripuladas por tropas de montaña Alpini . La División, con la excepción del 53.º Regimiento de Infantería con base en Biella , estaba basada en Novara y reclutaba sus tropas principalmente del norte de Piamonte . La división recibió su nombre de la Batalla de Sforzesca que se libró durante la Primera Guerra de Independencia de Italia en 1849. [1]
El linaje de la división comienza con la Brigada "Umbria" fundada en Palermo el 16 de abril de 1861 con los regimientos de infantería 53 y 54. [2]
La brigada luchó en el frente italiano durante la Primera Guerra Mundial . El 1 de octubre de 1926, la brigada asumió el nombre de II Brigada de Infantería y recibió el 68.º Regimiento de Infantería "Palermo" de la disuelta Brigada "Palermo" . La brigada era el componente de infantería de la 2.ª División Territorial de Novara , que también incluía el 17.º Regimiento de Artillería . En 1934, la división cambió su nombre a 2.ª División de Infantería "Sforzesca". El 25 de abril de 1939, la II Brigada de Infantería se disolvió y los tres regimientos de infantería quedaron bajo el mando directo de la división, y los regimientos de infantería 53.º y 54.º y el 17.º Regimiento de Artillería cambiaron sus nombres a "Sforzesca". El 24 de mayo de 1939 la división cedió el 68º Regimiento de Infantería "Palermo" a la recién activada 58ª División de Infantería "Legnano" . [3] [4] [5]
La Sforzesca participó en la invasión de Francia operando entre Claviere y Cesana Torinese . Encabezó el ataque en dirección a Briançon , pero encontró una fuerte resistencia francesa. El 22 de junio de 1940, la zona alrededor del fuerte Bois de Praria fue asegurada y la lucha se trasladó a Bois de Sestriere, con la captura de la comuna de Montgenèvre . [6] En el flanco sur, el avance se estancó en La Crete (Crete de Chaussard). El 23 de junio, la Sforzesca realizó un avance muy modesto. En la noche del 23 al 24 de junio de 1940, la Sforzesca fue transferida a la reserva y reemplazada por la 58 División de Infantería "Legnano" .
Durante la guerra greco-italiana, la Sforzesca fue enviada como refuerzo a Albania entre el 12 y el 18 de enero de 1941. Allí, la 30.ª Legión CC.NN. se unió a la división, que entró en el frente en el área de Tepelenë . La Sforzesca tuvo su primer encuentro con las fuerzas del ejército griego el 28 de enero en la cresta sobre Mali i Shendellise (Scindeli). La dura lucha defensiva, con frecuentes combates cuerpo a cuerpo y posiciones perdidas y recuperadas varias veces, continuó hasta el 28 de febrero. Durante la ofensiva italiana del 1 de marzo de 1941, la Sforzesca capturó Chiaf y el 4 de marzo se había trasladado a Bregu i Buzit. Después de la Batalla de Grecia, la Sforzesca permaneció en servicio de ocupación en Grecia hasta mediados de julio de 1941.
La Sforzesca fue una de las diez divisiones italianas del Ejército italiano en Rusia , que luchó en el Frente Oriental . Después de llegar a Ucrania, la división fue asignada al XXXV Cuerpo de Ejército y participó en la captura de las posiciones de Ivanovka en el óblast de Dnipropetrovsk . El 14 de julio de 1942, la Sforzesca llegó a Fashchivka en el óblast de Luhansk . El 18 de julio de 1942, la división Sforzesca comenzó la operación de limpieza cerca de Krasnyi Luch . A principios de agosto de 1942, la división marchó al área al norte de Serafimovich , estableciendo una cabeza de puente en la orilla oriental del río Don hasta Khutor de Yarskoy 1-y . Junto con la 3.ª División de Caballería Príncipe Amadeo Duca d'Aosta , la Sforzesca rechazó varios ataques soviéticos entre el 12 de agosto y el 1 de septiembre de 1942. [7] El 20 de agosto, cayó bajo un fuerte ataque directo del 63.º Ejército soviético , con la 197.ª División de Fusileros , la 203.ª División de Fusileros y la 14.ª División de Fusileros de la Guardia atacando desde ambos lados de Yelanskaya, estableciendo una cabeza de puente de corta duración sobre el río Don. Los soviéticos pudieron expandir su cabeza de puente hasta que finalmente fueron detenidos el 28 de agosto por la Sforzesca, la 3.ª División de Caballería y la 79.ª División de Infantería alemana . [8]
Aunque los ataques soviéticos fueron detenidos, los italianos no pudieron reanudar su ofensiva ni ampliar su cabeza de puente. Después de reposicionarse en la orilla sur del Don, la Sforzesca fue asignada al 3.er Ejército rumano , junto con la 9.ª División de Infantería "Pasubio" y la 3.ª División de Caballería "Príncipe Amedeo Duca d'Aosta" . La Sforzesca estuvo bajo fuertes ataques soviéticos desde el 20 de noviembre hasta el 28 de noviembre de 1942.
El 12 de diciembre de 1942, las fuerzas soviéticas comenzaron la Operación Pequeño Saturno y el 22 de diciembre, grandes columnas de tanques soviéticos invadieron la Sforzesca y parte de la división fue destruida, en gran parte como resultado de órdenes alemanas contradictorias, que sorprendieron a la división italiana avanzando cerca de Verkhne-Chirskoy, cuando debería haber estado retirándose a la nueva línea defensiva alemana cerca del río Chir. [9] Los restos de la Sforzesca lucharon una batalla defensiva en el pueblo de Kranoyarovka, óblast de Rostov, desde el 25 de diciembre de 1942 hasta el 28 de diciembre de 1942. La división sufrió grandes pérdidas en enero de 1943, y las unidades restantes lograron romper el cerco del 1.er Ejército de Guardias soviético el 3 de enero de 1943. [10] Los restos de la división fueron repatriados en marzo de 1943. [3]
La Sforzesca y sus unidades fueron disueltas el 31 de mayo de 1943, pero el 1 de junio de 1943 la división fue reformada con sus unidades tradicionales al cambiar el nombre de la 157 División de Infantería a "Novara" y las unidades de esa división. [1] [11] La nueva Sforzesca tenía su base en Divača , Sežana e Ilirska Bistrica a lo largo de la frontera entre Italia y Yugoslavia, donde realizó tareas antipartisanas. Después del anuncio del Armisticio de Cassibile el 8 de septiembre de 1943, los restos de la Sforzesca se rindieron a las fuerzas invasoras alemanas el 9 de septiembre de 1943. [3]
Cuando la división fue enviada a la Unión Soviética estaba compuesta por las siguientes unidades: [12]
2.ª División de Infantería "Sforzesca" , en Novara [3] [1]Adscrito desde el 27 de diciembre de 1940 hasta abril de 1942: [1]
Después de la reconstitución de la división mediante el cambio de nombre de la 157 División de Infantería a "Novara", la nueva Sforzesca heredó las siguientes unidades de Novara: [1]
Por su conducta durante la campaña en la Unión Soviética el Presidente de Italia concedió el 31 de diciembre de 1947 a dos regimientos de infantería de la 2ª División de Infantería "Sforzesca" el más alto honor militar de Italia, la Medalla de Oro al Valor Militar .
53º Regimiento de Infantería "Sforzesca" el 31 de diciembre de 1947 [14]54º Regimiento de Infantería "Sforzesca" el 31 de diciembre de 1947 [15]Los comandantes de la división eran: [3] [1]
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