La Southern Railway (SR) otorgó la designación 2-BIL a las unidades múltiples eléctricas de tercer carril de corriente continua construidas durante la década de 1930 para operar servicios semirrápidos de larga distancia en las líneas recientemente electrificadas de Londres a Eastbourne , Portsmouth y Reading . Este tipo de unidad sobrevivió el tiempo suficiente en propiedad de British Rail para que se le asignara la TOPS Clase 401 .
Las unidades 2-BIL ( 2 -car Bi-L avatory stock) se denominaban así porque cada grupo tenía dos lavabos, uno en cada vagón. Se construyeron en cuatro lotes, cada uno para dar servicio en líneas recién electrificadas:
Los diferentes lotes fueron básicamente similares, aunque en el primero, el vagón de freno con motor de accionamiento tenía un compartimento de freno más pequeño y siete compartimentos completos, en lugar de seis y medio en los lotes posteriores.
Varios de los vagones fueron destruidos en la Segunda Guerra Mundial en varios puntos del sistema. Algunos números de unidad fueron retirados, mientras que otros recibieron un solo vagón de reemplazo del pequeño lote de unidades 2-HAL totalmente de acero de posguerra que se construyeron como reemplazos.
Los dos primeros lotes de material 2-BIL estuvieron sujetos al plan de renumeración de EMU implementado durante enero y febrero de 1937. La renumeración de estas unidades y las formaciones originales de todas las unidades 2-BIL se establecen en la siguiente tabla (*La unidad 1890 fue renumerada como 1900 en enero de 1936):
Las primeras diez unidades 2-BIL (2001 a 2010) tenían una forma anterior de control de unidades múltiples. Eran compatibles con las unidades 4-LAV de la misma época, pero no con el resto de los conjuntos 2-BIL. Normalmente operaban desde Brighton, donde también estaban basados los 4-LAV, en servicios locales. Los conjuntos restantes dedicaban su vida a los servicios para los que fueron construidos, aunque operaban de forma totalmente mixta y era habitual que las unidades se intercambiaran entre áreas de operación incluso en el transcurso de un día de trabajo normal. Los servicios de cercanías a London Waterloo, Victoria y London Bridge los encontraban normalmente agrupados en unidades de hasta 8 vagones.
Una característica inusual de su funcionamiento en los años 1950 y 1960 fue que había alrededor de 30 diagramas más para estas unidades que los conjuntos que realmente existían, mientras que para las unidades 2-HAL posteriores (Clase 402) había más de 30 unidades de repuesto, por lo que un número significativo de los diagramas 2-BIL diarios eran operados por las últimas unidades, típicamente agrupadas como uno de los conjuntos en una formación completa de 8 vagones.
En 1963, se formó un conjunto de remolque de 7 vagones colocando cinco antiguos vagones de remolque 4-SUB entre los dos vagones de tracción de la unidad 2006. El conjunto estaba destinado a ser utilizado en la línea Oxted, donde era arrastrado por locomotoras diésel.
Se quitaron los motores del antiguo vagón DMBS número 10573 y se volvió a cablear todo el conjunto para permitir que la locomotora diésel de arrastre proporcionara la calefacción eléctrica al tren. Seis de los nueve compartimentos de uno de los vagones de remolque de 4 subsegunda fila (número 11485) se reacondicionaron como compartimentos de primera clase, lo que lo convirtió en un vagón de remolque compuesto.
El conjunto se numeró originalmente con el número 900 en la antigua serie de números de serie de vagones remolcados, pero en febrero de 1966 se modificó a 701 en la nueva serie para unidades de control de remolques. A pesar de esto y de su designación como 7-TC ( 7 -car Trailer Control stock ), no era una unidad de control de remolque real, ya que no se podía operar una locomotora de forma remota desde los vagones de conducción de la unidad.
La unidad estuvo almacenada desde diciembre de 1967 y luego fue retirada en abril de 1969. Sin embargo, mientras que los dos vehículos de conducción fueron desguazados al año siguiente, los cinco remolques fueron reutilizados en otras unidades. Cuatro regresaron a formaciones 4-SUB, pero el 11485 sufrió una nueva conversión, esta vez a un segundo remolque 4EPB , y fue renumerado como 15084. Los detalles completos de la formación 7-TC, el origen de los vehículos individuales y su posterior eliminación se detallan en la siguiente tabla:
Después de la retirada en 1971, se observaron varias unidades 2-BIL en compañía de unidades 2-HAL en Stratford, en el este de Londres, destinadas al desguace por parte de Kings of Norwich, o transportadas al oeste para su desguace en el área de Newport. [5]
Sólo una unidad 2-BIL ha sobrevivido a su conservación, concretamente la número 2090, formada por los vagones 10656 [6] y 12123 [7] , que se encuentra bajo el cuidado del Museo Nacional del Ferrocarril de York . Esta unidad es también la única EMU de línea principal de antes de la guerra que todavía está en su formación original. Una Clase 503 , que se mantuvo en las instalaciones de Locomotive Storage Ltd en Margate , [8] tiene 2 vagones destinados a la chatarra [9]
En 2013, Hornby Railways presentó un modelo de calibre OO compatible con DCC del 2-BIL, con versiones tanto en verde SR como en verde BR. [9] [10]
En 2010, Electrifying Trains produjo un modelo BR 2-BIL verde en calibre O. [ 11]
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