Una locomotora de vapor tipo "Berkshire" se refiere a una locomotora de vapor construida con una configuración de 2-8-4 ruedas. Inicialmente, el diseño tenía como objetivo mejorar el diseño USRA Heavy Mikado ( 2-8-2 ), que se consideraba que carecía de suficiente velocidad y potencia. Esto se superó con la inclusión de una cámara de combustión más grande, de 9,3 m 2 (100 pies cuadrados ) , que requirió un eje de arrastre adicional, lo que le dio a la locomotora su disposición distintiva de 2-8-4 ruedas .
El nombre de "Berkshire" fue elegido para el tipo 2-8-4 basándose en las pruebas de Lima Locomotive Works en Berkshire Hills del Boston & Albany Railroad . Después de que la Clase A-1 superó con éxito a un Mikado Clase H-10, Boston & Albany Railroad se convirtió en el primero en encargar los nuevos Berkshire. Más de 600 fueron construidos por Lima Locomotive Works , American Locomotive Company y Baldwin Locomotive Works . Un total de diecinueve ferrocarriles diferentes compraron Berkshires, incluido Erie Railroad , que poseía 105 Berkshires, más que cualquier otro ferrocarril; el Ferrocarril Chesapeake & Ohio , que apodó al suyo el Kanawhas; y Louisville & Nashville Railroad's , cuyas locomotoras fueron designadas técnicamente como Clase M-1 pero se las denominó "Grandes Emmas".
Actualmente sólo se encuentran en funcionamiento dos locomotoras de vapor del tipo "Berkshire": Pere Marquette 1225 y Nickel Plate 765 . Sin embargo, en febrero de 2016, se estableció la recién formada Kentucky Steam Heritage Corporation con sede en Ravenna, Kentucky , para restaurar Chesapeake & Ohio 2716 nuevamente en funcionamiento. [1]