Alex Maskey (nacido el 8 de enero de 1952) es un ex político de Irlanda del Norte que se desempeñó como presidente de la Asamblea de Irlanda del Norte de 2020 a 2024 y fue el primer miembro del Sinn Féin en servir como alcalde de Belfast de 2002 a 2003 . Fue el concejal del Sinn Féin con más años de servicio y representó al área electoral de Laganbank en Belfast. [3] También fue MLA de Belfast West durante dos períodos, y también de Belfast South . Según se informa, se retiró "de la política de primera línea" a principios de 2024. [4]
Maskey se educó en St Malachy's College y en el Instituto de Educación Superior y Continua de Belfast y luego trabajó en los muelles de Belfast como obrero y barman. [2] [5] Fue un boxeador aficionado exitoso, habiendo perdido solo 4 de 75 peleas. [5]
Después de que comenzaron los disturbios a finales de la década de 1960, se involucró con el Ejército Republicano Irlandés Provisional y fue internado dos veces en la década de 1970. [5]
Maskey se presentó sin éxito en el oeste de Belfast en las elecciones a la Asamblea de 1982 . [6] En junio de 1983, Maskey ganó una elección parcial y se convirtió en el primer miembro del Sinn Féin en ser elegido para el Ayuntamiento de Belfast desde la década de 1920. [7] [8] Fue recibido con abucheos y burlas cuando entró en la cámara para su primera reunión del consejo, y los concejales unionistas comenzaron a patear y gritar cuando intentó pronunciar su discurso inaugural en irlandés . [8]
Maskey surgió como un aliado clave del enfoque de la estrategia del presidente del Sinn Féin, Gerry Adams . [2] En 1987 sobrevivió a un disparo a quemarropa por parte de paramilitares leales . [5] Fue atacado nuevamente por leales en 1988, y también un ataque con armas de fuego en su casa en 1993 cuando uno de sus amigos, Alan Lundy, [9] fue asesinado. [10] [11] En 1996 Maskey fue elegido miembro del Foro de Paz de Irlanda del Norte para el distrito electoral de Belfast Oeste , pero no asistió al Foro de acuerdo con la política de abstencionismo del Sinn Féin. Dos años más tarde fue elegido miembro de la Asamblea de Irlanda del Norte , que en esta ocasión el Sinn Féin no boicoteó. [12]
El creciente perfil político de Maskey lo llevó a disputar el distrito electoral de Belfast Sur en las elecciones generales de 2001 como parte de la estrategia del Sinn Féin de aumentar su voto en uno de sus distritos electorales más débiles. [13]
En las elecciones locales celebradas el mismo día se trasladó a la zona de Laganbank, en el sur de Belfast, y obtuvo un escaño allí. [14]
En 2002, Maskey se convirtió en el primer republicano en ocupar el cargo de alcalde de Belfast . [5] Su primer deber en el cargo fue abrir la Asamblea General Presbiteriana anual a pesar de no ser presbiteriano. [15]
Maskey obtuvo elogios generales cuando, como parte de sus deberes como alcalde, en julio de 2002 colocó una corona de flores en memoria de los soldados británicos que murieron en la Primera Guerra Mundial . Sin embargo, se negó a asistir a la ceremonia conmemorativa principal, afirmando que se trataba de "la conmemoración militar de la batalla del Somme ". [16] En su oficina voló la Union Jack del Reino Unido y el tricolor irlandés uno al lado del otro. [17]
En las elecciones a la Asamblea de 2003, Maskey volvió a presentarse en el sur de Belfast y ganó allí el primer escaño del Sinn Féin con un aumento en el porcentaje de votos. Disputó el escaño de la Cámara de los Comunes del mismo nombre en las elecciones generales de 2005 con un porcentaje de votos inferior en las elecciones a la Asamblea, perdiendo ante el candidato del Partido Socialdemócrata y Laborista , Alasdair McDonnell . [13]
En marzo de 2006, Maskey participó en las negociaciones que resultaron en la tregua de la organización nacionalista vasca ETA anunciada el 22 de marzo. [18] El 23 de abril de 2007, fue anunciado como uno de los tres miembros del Sinn Féin que formarían parte de la renovada Junta de Policía de Irlanda del Norte . [19]
Maskey dimitió del Ayuntamiento de Belfast en octubre de 2010, como parte de la política del Sinn Féin de abolir el doble empleo . [20]
Con la restauración de la Asamblea de Irlanda del Norte en Stormont, Maskey fue elegido presidente el 11 de enero de 2020. [21]
El 23 de septiembre de 2021, anunció que no buscaría la reelección en las elecciones a la Asamblea de 2022 . En una carta a los partidos Sinn Féin, dijo que había sido un "honor" representar a las comunidades y añadió que "queda mucho trabajo por hacer antes de las próximas elecciones a la asamblea y ahí es donde me centraré hasta entonces". [22] En respuesta, la líder del partido y viceprimera ministra Michelle O'Neill dijo que Maskey había sido "un feroz defensor de los derechos de las comunidades dentro de la Asamblea, en el Ayuntamiento de Belfast y sobre el terreno". Añadió que "fue encarcelado sin juicio, enfrentó constantes amenazas y ataques por parte de las fuerzas estatales británicas y sus sustitutos leales y casi muere en un ataque a su casa que lo dejó con heridas permanentes". [23]
Continuó sirviendo como portavoz a pesar de no ser MLA después de las elecciones de 2022 porque el DUP se negó a participar en la elección de un nuevo presidente. Después de dejar el puesto de presidente, a principios de 2024, supuestamente "se retiró de la política de primera línea". [4]
Maskey y su esposa, Liz McKee [24] están casados desde 1981. [25] Tienen dos hijos. [26]
El 25 de diciembre de 2005, Maskey sufrió un infarto mientras estaba con su familia. Varias semanas después apareció en BBC Radio Ulster para hablar sobre su salud. [27]