La temporada de 1999 fue la 30.ª de los Denver Broncos en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y la 40.ª en total. Los Broncos de 1999 esperaban ganar un tercer Super Bowl consecutivo , pero después de ganar un segundo contra los Atlanta Falcons en el Super Bowl XXXIII en Miami, el equipo sufrió el retiro del mariscal de campo MVP del Super Bowl XXXIII, John Elway, durante la temporada baja. Elway había pasado toda su carrera con los Broncos, y gran parte de la atención en las semanas previas a la temporada se centró en el vacío dejado por la partida de Elway. El entrenador en jefe Mike Shanahan anunció que la selección de tercera ronda del draft de 1998 Brian Griese , hijo del mariscal de campo de los Miami Dolphins Bob Griese , tomaría las riendas de la ofensiva, pasando por encima del veterano y creíble mariscal de campo suplente Bubby Brister .
En la pretemporada, los Broncos disputaron el primer y hasta ahora único partido de la NFL celebrado en Australia . El 7 de agosto, ante una multitud de 73.811 espectadores en el Stadium Australia de Sídney , los Broncos derrotaron a los San Diego Chargers por 20-17. [1]
Aunque nadie esperaba una defensa seria de su título, los Broncos tropezarían desde el principio esta temporada, perdiendo los primeros cuatro juegos de la temporada regular. Muchos de los juegos se decidirían en los últimos dos minutos de juego, pero los Broncos se encontraron en el lado perdedor con un récord de 6-10. Fue su primera temporada perdedora desde 1994 , su peor temporada desde 1990 y el peor récord de la AFC Oeste de cinco equipos. Hasta la temporada 2022 de Los Angeles Rams , esta fue la peor temporada de la historia para un equipo que defendió su título de Super Bowl en una temporada sin huelga. Solo los San Francisco 49ers de 1982 tuvieron un porcentaje de victorias más bajo, ya que no pudieron defender su primer campeonato de Super Bowl . [2]
Los Broncos y los Atlanta Falcons se combinaron para un récord de 11-21 en 1999. Este es, a partir de 2022 , el peor récord combinado para ambos campeones defensores de la conferencia y/o del Super Bowl en la temporada posterior a una aparición en el Super Bowl. La marca de 11-21 fue igualada por los Tampa Bay Buccaneers y los Oakland Raiders cuatro años después , una temporada después del Super Bowl XXXVII .
El sitio de estadísticas Football Outsiders calcula que los Broncos pasaron del tercer calendario más fácil de la liga en 1998 al calendario más difícil en 1999: [3]
Antes de 2011 , el peor aumento de un año en la fuerza del calendario perteneció a los Broncos de 1999. Denver había tenido el tercer calendario más fácil (en una liga de 30 equipos) hasta un Trofeo Lombardi en 1998, solo para desmoronarse la temporada siguiente bajo el peso del retiro de John Elway, la lesión de Terrell Davis en la Semana 4 y, ah, por cierto, el calendario más difícil de la liga.
Este fue el cambio más grande en una sola temporada en las clasificaciones de Football Outsiders hasta los St. Louis Rams de 2011 .
En la semana 4, el corredor estrella Terrell Davis , quien fue el MVP de la liga el año pasado, se lesionó la rodilla y fue colocado en la reserva de lesionados por el resto de la temporada.
[4]