Kendell Mario Watkins (nacido el 8 de marzo de 1973) es un ex jugador de fútbol profesional estadounidense que fue ala cerrada de los Dallas Cowboys de la National Football League (NFL). Fue seleccionado por los Cowboys en la segunda ronda (59º global) del draft de la NFL de 1995 . Jugó fútbol americano universitario para los Bulldogs del estado de Mississippi .
Watkins asistió a Provine High School y recibió los honores de todo el distrito, todo el metro y todo el estado del segundo equipo en su último año, después de registrar 14 recepciones para 246 yardas y 2 touchdowns . Jugó como ala cerrada , apoyador y ala defensiva . [1]
Aceptó una beca de fútbol de la Universidad Estatal de Mississippi . Como estudiante de primer año, jugó sólo en equipos especiales . En su segundo año, se sometió a una cirugía artroscópica de rodilla cerca de la mitad de la temporada, lo que limitó su tiempo de juego como ala cerrada , aunque estuvo activo en todos los partidos y fue titular en 3 juegos. En una de esas aperturas contra la Universidad Estatal de Arkansas , contribuyó a que el equipo corriera 464 yardas en la victoria por 56-6. [2]
En su tercer año, registró 6 recepciones para 68 yardas y un touchdown , pero también representó 36 bloqueos de derribo. Contra la Universidad de Carolina del Sur , realizó un bloqueo clave que derribó a dos defensores durante una carrera de touchdown de una yarda en la victoria por 23-0. [3]
En su último año, registró 10 aperturas, 5 recepciones para 66 yardas, un touchdown y 44 bloqueos. En la victoria inaugural de la temporada contra la Universidad de Memphis, tuvo 3 recepciones para 43 yardas, la mayor cantidad de su carrera. Su mayor recepción fue contra la Universidad de Tennessee para un touchdown de dos yardas con 36 segundos restantes en el juego, para una victoria 24-21 desde atrás. Hizo 3 recepciones para 20 yardas contra la Universidad Estatal de Carolina del Norte en el Peach Bowl . También jugó en el Senior Bowl . [4]
Watkins fue seleccionado por los Dallas Cowboys en la segunda ronda (59º global) del draft de la NFL de 1995 , para ser el ala cerrada bloqueador del equipo y ayudar a mejorar la producción terrestre. [5] [6] Incluso como novato, era uno de los alas cerradas más grandes de la NFL , mientras respaldaba a Jay Novacek . En el primer partido de la temporada contra los New York Giants , contribuyó a la ofensiva registrando 459 yardas, incluidas 230 yardas terrestres, la mayor cantidad de los Cowboys desde el 31 de octubre de 1993 . [7]
En 1994 , formó parte de una línea ofensiva que permitió la segunda menor cantidad de capturas en la NFL (18), rompiendo el récord de la franquicia de 20. También ayudó al equipo a terminar la temporada en el quinto lugar de la liga en ofensiva total, con el corredor Emmitt Smith obtuvo un récord del club de 1,773 yardas terrestres, anotó un récord de la NFL con 25 touchdowns terrestres y capturó su cuarto título terrestre de la NFL en 5 años. Formó parte del equipo ganador del Super Bowl XXX . [8]
Watkins sufrió un desgarro del ligamento cruzado anterior de su rodilla derecha durante la pretemporada de 1996 y fue colocado en la lista de reserva de lesionados . [9] El 14 de julio de 1997 , el equipo lo liberó en un movimiento controvertido, porque se afirmó que todavía no estaba sano. [10]
En 1998 , firmó con los Denver Broncos después de estar fuera del fútbol durante un año. [11] El equipo terminó canjeándolo de regreso a los Dallas Cowboys durante la pretemporada, a cambio de una selección de quinta ronda (no ejercida). [12]
En 1998 , los Dallas Cowboys lo liberaron antes del inicio de la temporada, después de reclamar al ala cerrada Hayward Clay de los waivers.