Los playoffs de la NBA de 1997 fueron el torneo de postemporada de la temporada 1996-97 de la Asociación Nacional de Baloncesto . El torneo concluyó con el campeón defensor de la NBA y campeón de la Conferencia Este, Chicago Bulls, derrotando al campeón de la Conferencia Oeste, Utah Jazz, por 4 juegos a 2. Este fue el segundo título consecutivo de los Bulls y el quinto en total (completaron el 3-peat al vencer a Utah nuevamente en 1998 ). Michael Jordan fue nombrado MVP de las Finales de la NBA por quinta vez.
Los Minnesota Timberwolves debutaron en los playoffs después de no ganar más de 30 partidos en sus primeras 7 temporadas. También fue el primero de 7 años consecutivos en los que llegaron a los playoffs pero perdieron en la primera ronda. Fueron los últimos de los cuatro equipos de expansión de 1988/89 en debutar en los playoffs.
Los Phoenix Suns llegaron a los playoffs a pesar de haber comenzado la temporada con 13 derrotas consecutivas. Su inicio de temporada con 0-13 es un récord de la NBA para la mayor cantidad de derrotas en un inicio de temporada por parte de un equipo que llegó a la postemporada. [1]
Los cuatro equipos de expansión de 1988/89 (Minnesota, Miami, Orlando y Charlotte ) llegaron a los playoffs por primera vez. Esto volvería a suceder en 2001 .
Ambos octavos preclasificados en los Playoffs de 1997, los Washington Bullets y Los Angeles Clippers , rompieron largas sequías de playoffs (los Bullets ocho años, los Clippers solo tres) con las apariciones en playoffs de esta temporada. (La última aparición de los Bullets en playoffs fue en 1988 ; los Clippers en 1993 ). Desafortunadamente para ambos equipos, pasaría mucho tiempo antes de que volvieran a los playoffs; los rebautizados Wizards hicieron su regreso en 2005 ; los Clippers en 2006 ). Los Bullets se clasificaron al derrotar a los Cleveland Cavaliers en una final de temporada regular en la que ambos equipos lucharon por el puesto número 8. [2]
Esta temporada fue la primera, y hasta la fecha la única, temporada desde la fusión ABA-NBA en la que ninguno de los cuatro antiguos equipos de la ABA (los San Antonio Spurs , los Denver Nuggets , los Indiana Pacers y los New Jersey Nets ) se clasificó para los playoffs. También fue una de las cuatro únicas veces que los Spurs no lograron llegar a los playoffs desde su admisión a la NBA. Los Spurs no volverían a perderse los playoffs hasta 2020 .
El Los Angeles Memorial Sports Arena albergó su último partido de playoffs de la NBA en el tercer partido de la serie Clippers-Jazz. Cuando los Clippers regresaron a los playoffs en 2006, se habían mudado al Staples Center (ahora Crypto.com Arena), su hogar desde la temporada 1999-2000 . El Sports Arena permaneció activo hasta su cierre y demolición en 2016; el sitio es ahora el Banc of California Stadium , hogar de Los Angeles FC de la MLS .
El tercer partido de la serie Bulls-Bullets fue el último partido de playoffs que se jugó en el USAir Arena . Se mudaron a un nuevo estadio en diciembre de la temporada siguiente. También fue el último partido de los Washington Bullets. Cambiaron el nombre de su equipo a Wizards el 15 de mayo, por lo que fue la última vez que el equipo se llamó oficialmente "Bullets".
Con su victoria en la primera ronda sobre el Orlando Magic , el Miami Heat ganó una serie de playoffs por primera vez en la historia de la franquicia.
El cuarto partido de la serie Bulls-Hawks fue el último que se jugó en el Omni Coliseum . Los partidos de playoffs de los Hawks en casa en 1998 y 1999 se jugaron en el Georgia Dome, mientras que el Omni fue demolido para dar paso a lo que hoy es el State Farm Arena , que se inauguraría en septiembre de 1999 .
Los Miami Heat se convirtieron en el sexto equipo en la historia de la NBA en remontar una desventaja de 3-1 en la serie con su victoria en semifinales de conferencia sobre los New York Knicks . Irónicamente, su carrera hacia las Finales de la Conferencia Este marcó lo más lejos que habían llegado en los playoffs hasta ese momento; no regresaron hasta 2005 y ganaron las Finales de la NBA en 2006. No volverían a vencer a los Knicks en una serie de playoffs hasta 2012 .
Este fue el primer título de la Conferencia Oeste para el Jazz en sus 23 años de historia, con su victoria en la serie contra los Houston Rockets . Después de perder en las Finales de la Conferencia Oeste contra el Jazz, los Rockets no ganarían una serie de playoffs hasta 2009 y no volverían a las Finales de la Conferencia hasta 2015 .
El Utah Jazz consiguió el mejor récord de la Conferencia Oeste y tuvo ventaja de local durante los playoffs de la Conferencia Oeste.
Los siguientes equipos consiguieron un lugar en los playoffs del Oeste:
Los Chicago Bulls consiguieron el mejor récord de la NBA y obtuvieron la ventaja de local durante todos los playoffs.
Los siguientes equipos consiguieron un lugar en los playoffs del Este:
Los playoffs de la NBA de 1997 incluyeron numerosos tiros decisivos y otros momentos.
Scottie Pippen hizo la volcada ganadora de la serie a 7,4 segundos del final y los Bulls barrieron a los Bullets 96-95 y avanzaron. [3]
Con su equipo perdiendo 107-104 y 4,3 segundos por jugarse, el escolta de Phoenix Rex Chapman tomó el pase, lanzó un tiro de tres puntos mientras se caía fuera de la cancha y acertó el tiro para empatar el partido. Sin embargo, los Sonics ganarían en tiempo extra 122-115.
Scottie Pippen rompió el empate 97-97 al anotar un tiro de tres puntos a 43,9 segundos del final. Ninguno de los dos equipos volvió a anotar y los Bulls vencieron a Atlanta por 100-97.
Una pelea en la cancha estalló cuando el alero del Heat, PJ Brown, golpeó con el cuerpo al escolta de los Knicks, Charlie Ward, lo que provocó que los banquillos de ambos equipos se vaciaran. Por los Knicks, Patrick Ewing, John Starks, Allan Houston y Larry Johnson abandonaron el banquillo. Todos los jugadores involucrados fueron suspendidos. Los Knicks, faltos de personal por las suspensiones, perdieron la serie en 7 juegos para comenzar la rivalidad Heat-Knicks. Esta fue la primera vez en la historia en la que un equipo deportivo de las grandes ligas con sede en Nueva York perdió una serie de playoffs después de asegurar una ventaja de 3-1 en la serie; esto se repetiría más tarde cuando los New York Yankees desperdiciaron una ventaja de 3-0 en la serie contra los Boston Red Sox en 2004 y cuando los New York Rangers desperdiciaron una ventaja de 3-1 en la serie contra los Washington Capitals en 2009 .
Eddie Johnson anotó un triple cuando expiró el tiempo para empatar las Finales de la Conferencia Oeste a 2.
John Stockton anotó 25 puntos y Karl Malone anotó 24. John Stockton coronó una actuación espectacular en el último cuarto al anotar un triple cuando expiraba el tiempo para enviar a Utah a las Finales de la NBA por primera vez en la historia de la franquicia.
Con el partido empatado a 82 a 9,2 segundos del final, el delantero del Jazz Karl Malone falló dos tiros libres cruciales. Chicago recuperó la posesión y Michael Jordan encestó un tiro en suspensión cuando el tiempo expiraba para que los Bulls ganaran 84-82.
La mayoría de los espectadores de la NBC pensaban que Jordan haría el último tiro con el partido empatado a 86, pero en su lugar le pasó el balón a Steve Kerr , quien hizo un tiro de 17 pies con 5 segundos restantes. En la siguiente jugada, Scottie Pippen robó el pase de entrada de Bryon Russell y le pasó el balón a Toni Kukoč , quien aseguró el título con una volcada.
Michael Jordan anotó 20 de los 23 puntos de los Bulls en el último cuarto
Scottie Pippen mete el mate ganador de la serie a 7,0 segundos del final
Este fue el primer encuentro de playoffs entre los Bulls y la franquicia Bullets/Wizards. [4]
Este fue el primer encuentro de playoffs entre el Heat y el Magic, así como el primer encuentro de postemporada entre dos equipos deportivos profesionales con sede en Florida . [5]
Este fue el segundo encuentro de playoffs entre estos dos equipos, y los Knicks ganaron el primer encuentro.
Este fue el séptimo enfrentamiento de playoffs entre estos dos equipos, y cada equipo ganó tres series cada uno.
Este fue el segundo encuentro de playoffs entre estos dos equipos, y el Jazz ganó el primer encuentro.
Este fue el cuarto enfrentamiento de playoffs entre estos dos equipos, y los Suns ganaron dos de los primeros tres encuentros.
Este fue el primer encuentro de playoffs entre los Rockets y los Timberwolves. [10]
Este fue el séptimo enfrentamiento de playoffs entre estos dos equipos, y los Lakers ganaron cuatro de los primeros seis encuentros.
Scottie Pippen anotó el triple que dio la victoria a 43,9 segundos del final
El cuarto juego fue el último partido de la NBA de Robert Parish .
Este fue el cuarto encuentro de playoffs entre estos dos equipos, y los Hawks ganaron dos de los primeros tres encuentros.
Patrick Ewing bloqueó un triple en el último segundo para preservar la victoria.
En este partido hubo una pelea entre PJ Brown y Charlie Ward , en la que John Starks , Larry Johnson , Patrick Ewing y Allan Houston abandonaron el banquillo. Brown fue suspendido por el resto de la serie; Ewing, Houston y Ward fueron suspendidos para el sexto partido; Johnson y Starks fueron suspendidos para el séptimo partido.
Miami se convierte en el sexto equipo en la historia de la NBA en recuperarse de un déficit de 3-1 en la serie.
Este fue el primer encuentro de playoffs entre el Heat y los Knicks. [13]
En el Juego 5, Kobe Bryant tuvo un infame momento de novato en el que falló 4 tiros en salto desde el final del tiempo reglamentario hasta el final del tiempo extra.
Este fue el segundo encuentro de playoffs entre estos dos equipos, y los Lakers ganaron el primer encuentro.
Este fue el sexto encuentro de playoffs entre estos dos equipos, y los SuperSonics ganaron los primeros cinco encuentros.
Este fue el tercer encuentro de playoffs entre estos dos equipos, y los Bulls ganaron los dos primeros encuentros.
Eddie Johnson anota el triple ganador para empatar la serie.
John Stockton anota el triple ganador de la serie.
Este fue el cuarto enfrentamiento de playoffs entre estos dos equipos, y los Rockets ganaron dos de los primeros tres encuentros.
Michael Jordan hit the game-winning shot at the buzzer.
Scottie Pippen tied a then-Finals record with 7 3-pointers.
John Stockton threw a full-court pass over Michael Jordan to Karl Malone to give Utah the lead for good.
(The Flu Game), Michael Jordan plays 44 minutes and scores 38 points despite being ill from food poisoning.
Steve Kerr hits the series-winner with 5 seconds left, then Scottie Pippen steals Bryon Russell's inbounds pass and rolls the ball to Toni Kukoč, who dunks it right before the buzzer to bring the Finals to a close.
This was the first NBA Finals meeting between the Bulls and the Jazz.[18]