La postemporada de las Grandes Ligas de Béisbol de 1996 fue el torneo de playoffs de las Grandes Ligas de Béisbol para la temporada de 1996. Los ganadores de la Serie Divisional de la Liga pasarían a la Serie de Campeonato de la Liga para determinar los ganadores del banderín que se enfrentarían entre sí en la Serie Mundial .
En la Liga Americana, los Yankees de Nueva York y los Indios de Cleveland regresaron por segundo año consecutivo, los Orioles de Baltimore regresaron a la postemporada por primera vez desde 1983 y los Rangers de Texas hicieron su primera aparición en postemporada en la historia de la franquicia.
En la Liga Nacional, los Padres de San Diego regresaron a la postemporada por primera vez desde 1984 , los Cardenales de San Luis hicieron su primera aparición desde 1987 , los Bravos de Atlanta hicieron su quinta aparición consecutiva en postemporada y los Dodgers de Los Ángeles hicieron su segunda aparición consecutiva.
La postemporada comenzó el 1 de octubre de 1996 y terminó el 26 de octubre de 1996, con los Yankees derrotando a los campeones defensores Bravos en seis juegos para capturar su primer título desde 1978. Fue el título número 23 de los Yankees en la historia de la franquicia.
Los siguientes equipos clasificaron a la postemporada:
Orden de prioridad de la ventaja de local: Central, Oeste, Este
Orden de prioridad de la ventaja de local: Este, Oeste, Central
Baltimore ganó la serie, 3-1.
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Orioles y los Indios. Los Orioles eliminaron a los campeones defensores de la Liga Americana, los Indios, en cuatro juegos para avanzar a la ALCS por primera vez desde 1983 .
Los Orioles derrotaron a los Indios en el Juego 1, coronado por un grand slam de Bobby Bonilla . En el Juego 2, los Indios se recuperaron para empatar el juego en la parte superior de la octava, pero los Orioles retomaron la ventaja para siempre en la parte inferior de la entrada, coronado por una carrera impulsada de Roberto Alomar . Cuando la serie se trasladó a Cleveland, los Orioles tenían una ventaja de 4-3 en la cuarta entrada y esperaban barrer, pero los Indios anotaron cinco carreras sin respuesta después, coronadas por un grand slam de Albert Belle . En el Juego 4, los Indios estaban a punto de empatar la serie, ya que lideraban 3-2 en la parte superior de la novena con los Orioles en su último out. Sin embargo, Alomar conectó un sencillo productor para enviar el juego a entradas adicionales. Alomar luego ganó la serie para los Orioles con un jonrón solitario en la parte superior de la duodécima entrada.
Tanto los Orioles como los Indios se volverían a enfrentar en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1997 , que los Indios ganaron en seis juegos antes de caer en la Serie Mundial.
Nueva York ganó la serie, 3-1.
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Yankees y los Rangers. Los Yankees derrotaron a los Rangers en cuatro juegos para avanzar a la ALCS por primera vez desde 1981 .
John Burkett lanzó un juego completo para los Rangers, que se robaron el Juego 1 en el Bronx. El Juego 1 fue el único juego de playoffs ganado por los Rangers hasta el Juego 1 de la ALDS de 2010. En el Juego 2, los Rangers lideraron hasta la parte baja de la octava, pero los Yankees lentamente redujeron su ventaja para empatar el juego y forzar entradas adicionales. Los Yankees igualaron la serie en la parte baja de la duodécima gracias a un toque de sacrificio de Charlie Hayes que anotó Derek Jeter debido a un error de Dean Palmer de Texas . En Arlington para el Juego 3, los Rangers nuevamente tuvieron una ventaja tardía hasta la novena, pero no pudieron mantenerla nuevamente cuando Bernie Williams empató el juego con un elevado de sacrificio y Mariano Duncan puso a los Yankees por delante para siempre con un sencillo productor. En el Juego 4, los Rangers rápidamente pusieron una ventaja de 4-0, pero los Yankees anotaron seis carreras sin respuesta para cerrar la serie.
Los Rangers y los Yankees volverían a enfrentarse en la postemporada, en 1998 , 1999 y 2010 , con los Yankees ganando los dos primeros y los Rangers ganando el último.
San Luis ganó la serie, 3-0.
Este fue el primer enfrentamiento de postemporada entre los Cardinals y los Padres. Los Cardinals barrieron a los Padres y regresaron a la NLCS por primera vez desde 1987 .
A pesar de terminar en barrida, los tres juegos se decidieron por dos carreras o menos. Los Cardinals ganaron el Juego 1 gracias a un jonrón de tres carreras de Gary Gaetti . En el Juego 2, los Padres se recuperaron para empatar el juego gracias a un roletazo productor de Steve Finley , pero los Cardinals finalmente prevalecieron gracias a un roletazo productor de Tom Pagnozzi . El Juego 3 en San Diego fue una pelea ofensiva entre ambos equipos, que fue ganada por los Cardinals al completar la barrida.
Los Cardenales y los Padres se volverían a enfrentar en la NLDS en 2005 y 2006 , así como en la serie de comodines en 2020. Los Cardenales ganaron los dos primeros encuentros y los Padres ganaron el último.
Atlanta ganó la serie, 3-0.
Este fue el primer enfrentamiento de postemporada entre los Bravos y los Dodgers. Los Bravos barrieron a los Dodgers y avanzaron a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional por quinto año consecutivo.
El primer juego fue un duelo de lanzadores que terminó en entradas extras empatadas a uno. El empate fue roto más tarde por Javy López de Atlanta , quien conectó un jonrón solitario en la parte alta de la décima para ganar el juego para los Bravos. Greg Maddux superó a Ismael Valdéz en otro duelo de lanzadores cuando los Bravos se llevaron el segundo juego para ponerse arriba 2-0 en la serie que se dirigía a casa. En el tercer juego, la ofensiva de los Bravos expulsó a Hideo Nomo del montículo y ganaron 5-2 para completar la barrida.
Ambos equipos volverían a enfrentarse en la postemporada cuatro veces más: en la NLDS en 2013 y 2018 (ambas ganadas por los Dodgers), la NLCS en 2020 (ganada por los Dodgers) y 2021 (ganada por los Bravos).
Esta fue la última vez que los Dodgers aparecieron en la postemporada hasta 2004 .
Nueva York ganó la serie, 4-1.
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Yankees y los Orioles. Los Yankees derrotaron a los Orioles en cinco juegos para avanzar a la Serie Mundial por primera vez desde 1981 .
El primer juego de la serie se hizo famoso por el "incidente Jeffrey Maier": en la octava entrada del primer juego, el novato Derek Jeter bateó un elevado al jardín derecho profundo ante Armando Benítez . El jardinero derecho Tony Tarasco retrocedió hasta la pared, pero Jeffrey Maier, un fanático de los Yankees de 12 años, se estiró por encima de la cerca y llevó la pelota a las gradas y fuera del campo de juego antes de que Tarasco pudiera intentar atraparla para un posible out. Tarasco inmediatamente señaló hacia arriba y protestó que fue una interferencia de un fanático , pero el árbitro del jardín derecho Rich García lo dictaminó de manera controvertida como un jonrón y su decisión fue confirmada por los otros miembros del equipo de árbitros. Los Yankees ganarían el primer juego en once entradas por un marcador de 5-4. En el segundo juego, los Yankees saltaron a una ventaja temprana, pero un par de jonrones de dos carreras de Todd Zeile y Rafael Palmeiro pusieron a los Orioles en ventaja para siempre, ya que empataron la serie rumbo a Baltimore. En el Juego 3, los Orioles tomaron una ventaja temprana gracias a otro jonrón de dos carreras de Zeile, pero los Yankees anotaron cinco carreras sin respuesta, coronadas por un jonrón de dos carreras de Cecil Fielder para ganar y recuperar el liderato de la serie. En el Juego 4, los Yankees saltaron a la delantera temprano y la mantuvieron para tomar una ventaja de 3-1 en la serie. En el Juego 5, los Yankees saltaron a una gran ventaja temprano gracias a los jonrones de Fielder, Jim Leyritz y Darryl Strawberry , y la mantuvieron para ganar el banderín.
Esta fue la primera de tres derrotas consecutivas en la ALCS para los Orioles: al año siguiente , perderían ante los Indios de Cleveland en seis juegos, y en la ALCS de 2014 fueron barridos por los Reales de Kansas City . Este fue el primero de seis banderines ganados por los Yankees en un lapso de ocho años: lo ganarían nuevamente en 1998 , 1999 , 2000 , 2001 y 2003 .
Los Yankees y los Orioles se volverían a enfrentar en la ALDS en 2012 , la cual los Yankees ganaron en cinco juegos antes de caer en la ALCS.
Atlanta ganó la serie, 4-3.
Esta fue una revancha de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1982 , que los Cardinals ganaron en una barrida en camino a ganar la Serie Mundial. Los Braves se convirtieron en el primer equipo en la historia de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional en superar un déficit de 3-1 para ganar la serie, y regresaron a la Serie Mundial por cuarta vez en seis años.
John Smoltz lanzó ocho entradas sólidas y los Bravos se llevaron el Juego 1. Los Cardinals igualaron la serie con una victoria aplastante en el Juego 2, coronada por un grand slam de Gary Gaetti . En St. Louis para el Juego 3, Ron Gant llevó a los Cardinals a la victoria con un par de jonrones. En el Juego 4, los Bravos tenían una ventaja de 3-0 después de seis entradas y media, pero los Cardinals anotaron cuatro carreras sin respuesta para tomar una ventaja imponente de 3-1 en la serie. Sin embargo, las cosas rápidamente se pusieron feas para los Cardinals. Smoltz tuvo otra actuación estelar en el montículo cuando los Bravos avergonzaron a los Cardinals 14-0 frente a sus fanáticos locales para enviar la serie de regreso a Atlanta. En el Juego 6, Greg Maddux superó a Alan Benes en un duelo de lanzadores para forzar un séptimo juego. Los Bravos se llevaron el campeonato en el séptimo juego con una goleada de 15-0 para convertirse en el primer equipo en remontar un déficit de 3-1 en una serie de la NLCS.
Los Bravos y los Cardenales se volverían a enfrentar tres veces más en la postemporada (durante la NLDS de 2000 , el Juego de Comodines de la NL de 2012 y la NLDS de 2019 ) y los Cardenales ganaron los tres enfrentamientos.
Los Cardinals regresarían a la NLCS en 2000 , pero cayeron ante los Mets de Nueva York en cinco juegos. Ganarían su siguiente campeonato en 2004 contra los Astros de Houston en siete juegos.
Nueva York ganó la serie, 4-2.
Este fue el tercer enfrentamiento de la Serie Mundial entre los Bravos y los Yankees. Los Bravos ganaron en 1957 , mientras que los Yankees ganaron en 1958 después de ir perdiendo 3-1 en la serie. Los Yankees, después de ir perdiendo dos juegos a ninguno en la serie, derrotaron a los campeones defensores de la Serie Mundial, los Bravos, en seis juegos para ganar su primer título desde 1978 .
Al principio, parecía que los Yankees no eran rival para los campeones defensores Braves. En los primeros juegos de la Serie Mundial jugados en el Bronx en 15 años, los Braves derrotaron a los Yankees por un marcador de 12-1, y luego prevalecieron en el Juego 2 por una blanqueada de 4-0 gracias a una actuación estelar de lanzamiento de Greg Maddux para ponerse 2-0 arriba en la serie que se dirigía de regreso a Atlanta. Sin embargo, los Yankees se llevarían el Juego 3 por un marcador de 5-2 para ponerse en el marcador en la serie por primera vez. El Juego 4 fue un duelo ofensivo que los Yankees ganaron por un marcador de 8-6 para empatar la serie a dos. Los Yankees prevalecieron por poco en una blanqueada de 1-0 en el Juego 5 para ponerse 3-2 arriba en la serie que se dirigía de regreso al Bronx. En el Juego 6, los Yankees tomaron una ventaja temprana de 3-0, y aunque los Bravos redujeron su ventaja a uno en la parte alta de la novena, los Yankees finalmente prevalecieron para asegurar el título.
Estos dos equipos se enfrentarían una vez más en la Serie Mundial en 1999 , que los Yankees ganaron por barrida.
Los Yankees eventualmente se convertirían en una dinastía, ya que regresaron a la Serie Mundial en 1998 , 1999 y 2000 , ganando las tres para lograr un tricampeonato. Los Bravos no volverían a ganar la Serie Mundial hasta 2021 , donde derrotaron a los Astros de Houston en seis juegos.
Esta fue la primera temporada bajo un acuerdo de derechos de cinco años con ESPN , Fox y NBC , lo que marcó la primera vez que los juegos de playoffs se transmitieron a nivel nacional en la televisión por cable de EE. UU. Los juegos de la Serie Divisional se transmitieron en ESPN, ESPN2 , Fox y NBC para que cada juego pudiera estar disponible a nivel nacional en lugar de regional durante las transmisiones de The Baseball Network de la postemporada anterior . Luego, en los años pares a partir de 1996, NBC televisó la Serie de Campeonato de la Liga Americana y Fox transmitió tanto la Serie de Campeonato de la Liga Nacional como la Serie Mundial. En los años impares a partir de 1997, Fox tuvo la Serie de Campeonato de la Liga Americana y NBC mostró tanto la Serie de Campeonato de la Liga Nacional como la Serie Mundial.