The Guiding Light (TGL) es la telenovela estadounidense de mayor duración en antena .
Pam Long , guionista principal de 1983 a 1985 y nuevamente a partir de 1987, dejó el programa a principios de 1991 y fue reemplazada por un triunvirato de escritores, Nancy Curlee , Stephen Demorest y James Reilly , este último quien luego escribió Days of Our Lives y creó Passions para NBC .
El realismo de principios de los años 90 contrastaba marcadamente con el de mediados de los 80, cuando Reva Shayne (interpretada por Kim Zimmer ) se describía a sí misma como la "zorra de Springfield" y era el personaje central de Guiding Light y las tramas tendían a ser más exageradas. De hecho, la productora ejecutiva Jill Farren Phelps creía que el programa era tan bueno sin ella que no se acercó a Zimmer para que regresara a pesar de que ella estaba disponible. Durante un tiempo, Phelps tenía razón; el programa se había convertido en una pieza mucho más coral, con varios actores clave.
Los Bauer
Los Spaulding
Los Lewis
Los Reardon/Chamberlain
El Marler/Thorpes
Los Cooper
Otros personajes
A principios de los años 1990, los Bauer, los Spaulding, los Lewis y los Cooper ya se habían establecido como familias principales en la ciudad ficticia del medio oeste de Springfield . A los Cooper (Harley y Frank) se les sumó Buzz Cooper, quien había abandonado a su esposa Nadine y a sus dos hijos, Harley y Frank, después de sus experiencias en la Guerra de Vietnam .
Los Reardon también regresaron un poco en este momento, Tony y su esposa Annabelle tuvieron un hijo llamado Tom Reardon (nombre del padre de Tony, Hugh Thomas Reardon) que nació antes de que Bea apareciera brevemente de nuevo en el programa en 1990 a través de una grabación en cinta de vídeo durante el intento fallido de su hija Chelsea de casarse con Johnny Bauer y luego de nuevo bajo la apariencia del segundo hijo de Bea Reardon (más joven que su hijo, el Dr. Jim Reardon, que había estado involucrado en las historias de Dreaming Death y Barbados-Spaulding y luego se fue en febrero de 1985 ; pero mayor que Tony), Sean Reardon y los hijos de su esposa Mary, Bridget Reardon, que fue presentada y vivió un tiempo con Ed y Maureen (Bridget también tuvo el primer hijo que era nieto de Roger Thorpe, Peter Lewis Reardon; el hijo perdido de Roger, Hart Jessup), y también Matthew "Matt" Reardon, el hermano mayor de Bridget que terminó teniendo un romance de mayo-diciembre y luego matrimonio con Vanessa después de que Billy fuera enviado a prisión por En 1994, intentaron asesinar a Roger. Se mencionó a los hermanos menores de Bridget y Matt, Ryan, Megan y Luke Reardon, pero no se los vio. Chelsea Reardon se fue a principios de 1991. Para consternación de los espectadores habituales, toda la familia Reardon regresó para el funeral de Maureen en 1993. En 1998, se mencionó que la hija de Nola Reardon y Quinton Chamberlain, Stacey, asistía a la universidad en California.
En agosto de 1989 , se presentó a Dana Jones. Ella fingió ser Beth Raines. Más tarde se involucró con Rick, pero la relación terminó cuando Rick descubrió que había estado fingiendo ser Beth. Luego, Dana se involucró con Frank Cooper, lo que resultó en un compromiso. Durante este mismo tiempo, Chelsea Reardon y Johnny Bauer también se comprometieron, y la amiga de la universidad de Chelsea y maestra, Rae Rooney, llegó a Springfield para ser la dama de honor de Chelsea. Chelsea fue acosada por una persona desconocida, originalmente pensada como una fan enloquecida de Johnny, debido a que Johnny era presentador de un programa de entrevistas y cantante en WSPR-TV. Chelsea casi pierde la vida dos veces, una cuando fue atacada por alguien que empuñaba un par de tijeras de jardinería en un cenador del parque, y otra cuando su café fue envenenado. Dana Jones se convirtió en la principal sospechosa cuando Rick la sorprendió haciéndose pasar por Chelsea. Chelsea era presentadora de noticias en WSPR y Dana solo quería ser como ella. Más tarde, cuando Dana visitó la cabina de control en WSPR, sorprendió a Rae a punto de matar a Chelsea, nuevamente, y por lo tanto fue Rae quien era la acosadora. Rae le disparó a Dana, y Dana quedó temporalmente en coma, en el Hospital Cedars. Chelsea, Rick, Johnny y ahora el investigador privado Frank Cooper, no sabían que Rae era la acosadora. Rae realizó una visita privada a la habitación del hospital de Dana, y ver a Rae en su habitación hizo que Dana muriera de shock. En abril de 1990, Rae intentó asesinar a Chelsea, aislándola en su apartamento. Rae despreciaba a Chelsea por supuestamente hacer avances hacia el hermano menor de Rae, Bobby. Bobby se había suicidado mientras estaba en un hospital psiquiátrico. Rick, Johnny y Frank pudieron deducir la identidad del acosador, rescataron a Chelsea y Rae fue enviada a prisión. Poco después de esto, Chelsea y Johnny fueron eliminados, cuando Johnny se fue a estar con Roxie Shayne en Suiza , y Chelsea se fue de gira como cantante. La madre de Johnny, Lainie Donovan Bauer, murió (fuera de la pantalla) a fines de 1990.
En el programa se reintrodujo primero a una SORASed , Samantha Marler (Suzy Cote) (que se involucró con Dylan Lewis y terminó gravemente herida y por un tiempo en silla de ruedas, cuando se arrojó del auto que Reva terminó conduciendo desde el puente hacia su supuesta muerte), y luego el Dr. Justin Marler, que desde entonces había roto con Helen Manzini, regresó de la India para ayudar tanto a su hija como a su hermano, Ross. (Aunque Justin se fue en la primavera de 1991 cuando se curó de la malaria que había contraído mientras estaba en la India). Samantha se fue en 1992.
Blake jugó en ambos extremos contra el medio con Alan-Michael Spaulding (fingiendo estar embarazada y luego fingiendo haber sufrido un aborto espontáneo), el hermano adoptivo mayor de Alan-Michael, Phillip Spaulding, y su amante de sus días de universidad, Gary Swanson, quien intentó matar en varias ocasiones en 1990, Alan-Michael, Phillip y Blake, secuestraron a Alan-Michael y Blake, y también mataron al hombre que trajo con vida, Beth Raines (ahora interpretada por Beth Chamberlin ) de regreso a Springfield, el arquitecto, Neil Everest y trató de tenderle una trampa a Phillip como el asesino de Neil y casi lo logró, hasta que Roger, Ross y un breve regreso a la ciudad, India von Halkein, descubrieron sus planes y los de Blake (Alan-Michael la abandonó, y Blake por un tiempo culpó a sus padres y a Ross por hacer esto). Gary terminó en la misma prisión en la que encarcelaron a Alan en el verano de 1989. India mencionó que su hija adoptiva Dorrie estaba bien, pero que su padre, Leo Von Halkein, había muerto. Esta fue la única vez que India mencionó el nombre de su difunta madre, Sabina.
Después de que Long se fue, Holly y Roger fueron los protagonistas, junto con el polémico matrimonio de Roger con Alexandra, que culminó en una escena memorable en la que Alexandra (McKinsey) diezmó a Roger en público. Holly se involucró (después de sufrir migrañas) y casi se casa por un corto tiempo con un hombre peligroso que casi la mata a ella y a Harley Cooper, el Dr. Daniel St. John (que originalmente llegó a la ciudad con Justin y ayudó a que Samantha volviera a caminar), quien mató a su ex cuñada, Jean Weatherill, golpeándola en la cabeza con su propia placa con su nombre que Holly le dio como regalo, cuando Jean amenazó con ir a ver a Holly y contarle la verdad de que Daniel había asesinado a su esposa y a la hermana de Jean, Carol. Daniel dejó que Blake descubriera el cuerpo de Jean que flotaba boca abajo en la piscina del Country Club, y luego Daniel le disparó a Roger en el hombro (pero Roger mató a Daniel a tiros), en la cabaña de los Bauer. Daniel también intentó matar a Harley Cooper encerrándola en el sótano de la cabaña de los Bauer durante una tormenta de nieve (Harley fue rescatada por Mallet). Samantha Marler y Cote, que habían avisado a Harley de la ira de Daniel, acabaron abandonando el proyecto poco después para ir a la facultad de derecho y, más tarde, se reveló fuera de cámara que Samantha se había convertido en abogada como su tío Ross. Holly, en lugar de recurrir a Roger, como pensaban muchas personas (incluido Roger), acabó comprometiéndose con Ross.
En el otoño de 1993, otro hermano se sumó a la familia Cooper. Lucy Cooper, que era el producto de su relación fuera de la pantalla con Sylvie, una mujer que había conocido años antes y con la que luego se "casó" en Arizona. Sylvie (que fue identificada como de Suecia ) era una enfermera que Buzz había conocido mientras estaba en un hospital de veteranos . Sylvie murió algún tiempo después. Lucy se involucró y luego se casó con Alan-Michael Spaulding (que anteriormente había estado casado con Blake Thorpe, al igual que Phillip Spaulding, y luego con Harley Cooper y luego con la eventual esposa de Frank, Eleni Andros, una inmigrante griega).
Blake, que todavía culpaba a Holly por su divorcio de Alan-Michael, conspiró para robarle el prometido de su madre Holly, Ross Marler, pero terminó enamorándose de él y se "reformó" de alguna manera (Blake y Ross se casaron en una boda muy memorable en junio de 1994, con incluso Roger accediendo a aceptar esta unión). Holly terminó por un tiempo volviéndose adicta a los analgésicos y al alcohol y casi se suicidó accidentalmente. Harley Cooper, recién salida de un desamor con Josh Lewis, se enamoró del policía AC Mallet y los dos se casaron (AC más tarde tuvo un romance con una mujer sin nombre y los dos se divorciaron, y Harley regresó al programa en 1997; AC regresó pero con un actor diferente interpretándolo en 2005 ).
Ross Marler también se postuló para el Senado de los Estados Unidos , en el otoño de 1992, pero en una historia que casi reflejó los problemas de Bill Clinton en la elección presidencial de ese año, Ross tuvo que lidiar con alguien que lo chantajeaba por su vida amorosa con el impredecible Blake (en un movimiento sorprendente, este chantajista resultó ser una Holly limpia y sobria, pero muy enojada, todavía enojada porque Blake le alejó a Ross, no Roger, aunque Roger tomó las fotos de Ross y Blake en la cama). En el episodio de la víspera de las elecciones de 1992, Ross tuvo un sueño muy interesante en el que ni siquiera podía comprar un voto de nadie en la ciudad, incluidos los personajes femeninos con los que anteriormente había estado o actualmente estaba involucrado todavía en el programa (Vanessa, Holly, Nadine y Blake). Esta secuencia de sueños de Ross aparentemente fue muy apreciada por la audiencia y es una de las cosas que todavía se discuten mucho en Internet .
También presentada por la entonces guionista principal Nancy Curlee fue una gran historia que todavía mostraba la capacidad de actuación de Maeve Kinkead , cuando Vanessa acusó y con razón, a un colega empresario, Jack Kiley (Tom Tammi), de intento de violación y acoso sexual (esto fue poco después de que Anita Hill acusara al juez de la Corte Suprema Clarence Thomas de casi los mismos delitos). Maeve pronunció grandes líneas, de Vanessa a Billy, sobre la injusticia que todavía existe en muchos lugares de negocios sobre la red de "buenos chicos" que excluía a muchas mujeres trabajadoras, bien educadas y capaces, especialmente aquellas con hijos o familiares mayores que necesitaban su cuidado. Esto acercó a Vanessa a Holly, ya que Holly instó a Vanessa a seguir presentando cargos contra Kiley.
Curlee, Reilly y otros también introdujeron en Springfield varios otros personajes afroamericanos nuevos que interactuaron con varios personajes, incluidos los personajes ya establecidos por Long, Gilly Grant y Hampton Speakes, entre los que se encontraba el hermano de Gilly, David Grant, quien comenzó como un criminal pero luego se "reformó" en un investigador privado, y la hija de Hampton, Katherine "Kat" Speakes, que tuvo una relación con David, hasta que fue a la escuela en Europa.
La entonces productora ejecutiva, Phelps, era una figura controvertida entre los fans de Guiding Light . La actriz Beverlee McKinsey interpretó a Alexandra Spaulding, la hermana mayor de Alan, en Guiding Light durante los años de Pam Long , y ejecutó una opción en su contrato que, combinada con el tiempo de vacaciones que había ganado, le permitía dejar el programa sin avisar al programa. Esta fue una gran pérdida para el programa, ya que McKinsey era parte de una especie de triángulo, como la parte entrometida entre su hijo recién encontrado, originalmente llamado Nick McHenry, que terminó siendo el gemelo de Lujack; y también era una reportera de periódico que más tarde se vio atrapada en la intriga corporativa de Spaulding, Enterprises) y su nueva novia Mindy Lewis. (Finalmente, la veterana actriz Marj Dusay asumió el papel de Alexandra). Se cree ampliamente que Phelps no leyó el contrato de McKinsey y, por lo tanto, permitió que el programa perdiera a la legendaria actriz.
Otro movimiento considerado un error por los fans fue la muerte de Maureen Reardon Bauer, interpretada por Ellen Parker , desde 1986. La decisión de Phelps de matar al personaje de Maureen se basó en gran medida en las aportaciones de grupos de debate; sin embargo, la muerte de Maureen eliminó al "personaje estrella", que Guiding Light no ha tenido desde entonces.
Después de que estas dos fuertes historias se descarrilaron o se detuvieron, el programa perdió su impulso, aunque en los primeros meses de 1994 las cosas parecían estar bien, aunque no geniales, ya que eventos como la ex novia de Nick del país ficticio devastado por la guerra de Cambrai , la Dra. Eve Guthrie se volvió loca y trató de matar a Mindy, hasta que Eve fue a una institución mental y cuando salió comenzó una relación con el solitario Ed (Eve y Ed se casaron más tarde, pero Eve murió de una leucemia inducida por una guerra química en mayo de 1995). Por supuesto, Ed no se libró de la forma en que había muerto Mo, ya que resultó que Mo había descubierto que Ed había tenido una aventura de una noche con su mejor amiga, la enfermera Lillian Raines, cuando Lillian tuvo un susto de cáncer de mama , y Mo acusó a Holly de la aventura (ya que Holly y Ed tuvieron una aventura en la primera mitad de 1989), hasta que Mo descubrió una carta que Lillian le había escrito a Ed justo mientras Mo estaba limpiando su cocina (Ed aparentemente había dejado caer la carta cerca del fregadero mientras intentaba reparar unas tuberías). Después de que Mo muriera, el guionista principal Curlee presentó una escena maravillosa y poderosa en la que Roger Thorpe visitó la tumba de Mo, porque Mo fue el único que trató a Roger con simpatía. Pero más tarde, cuando Roger decidió despedir a Holly de la cadena de televisión WSPR y se unió a una inglesa y ex ladrona de joyas, Jenna Bradshaw, que al principio afirmó ser otra hija de Henry Chamberlain y más tarde Jenna se involucró y tuvo un hijo con Buzz Cooper, que se había vuelto a casar con Nadine), fue Holly quien se convirtió en el personaje simpático al ayudar a Michelle durante su primer período y más tarde se enteró por Ed de que había tenido una aventura de una noche con otra mujer (lo que sorprendió totalmente a Holly y los aisló a los dos, el uno del otro, durante un buen tiempo; Holly más tarde se enamoró y se casó con Fletcher Reade y tuvieron una hija con síndrome de Down llamada Meg). (Roger y Jenna se casaron en el verano de 1993 en un entorno bastante gótico, y una Jenna divorciada más tarde le dijo a Vanessa que ella era la "novia de Thorpestein"). Roger también salvó la vida de Ed, casi al revés de lo que sucedió en abril de 1980, cuando Ed casi se cayó de un acantilado en un refugio en el que se alojaban Michelle y Holly (por supuesto, la persona que hizo que esto sucediera fue el propio Roger). Y un poco más tarde, en noviembre de 1993, Roger amenazó a Jenna para que no lo dejara mientras estuviera embarazada .con su hijo (un hijo que más tarde abortaría). Roger irrumpió en la fiesta de compromiso de Nick y Mindy (con algunas escenas geniales de Alexandra y Roger peleándose vocalmente en el salón de baile del Country Club). Y un poco más tarde se produjo un gran misterio cuando a Roger le dispararon y lo dejaron por muerto (más tarde apareció con vida después de hacer que Holly tratara sus heridas y obligar a Eve Guthrie a que lo atendiera), en el cobertizo de macetas del Country Club (más tarde se reveló que se trataba de Billy Lewis, en ese momento interpretado por Geoffrey Scott , después de que Clarke hubiera sido arrestado por conducir ebrio en Florida y luego fuera despedido por Procter & Gamble ; Clarke regresó en 1996). Billy le mencionó a su medio hermano Josh Lewis en ese momento que Josh era el único hermano que Billy tenía con vida, lo que indica que el otro medio hermano de Billy, Kyle Sampson, en coma en una clínica suiza desde 1987, había muerto en algún momento antes de 1994. Otra actriz que luego se hizo famosa y que estuvo en este momento fue una de las doncellas de los Spaulding (originalmente comenzó como Jenna), que interpretó un papel de alivio cómico en el programa, Ginger (interpretada por Allison Janney , más tarde, CJ Cregg de la fama de The West Wing ) con una de las otras doncellas de los Spaulding, Donna.
Pero en la primavera de 1994, las tramas comenzaron a deambular sin rumbo fijo, y muchas de ellas giraban en torno a personajes interpretados por nuevos empleados que eran amigos íntimos de Phelps (en varios episodios aparecía Justin Deas gritando en un tejado). A pesar de su talento, algunos de estos actores, como Marcy Walker (Tangie Hill, ex pupila de Roger Thorpe), Scott Hoxby, que más tarde cambió su nombre a Derek Hoxby (el detective Patrick Cutter) y Verónica Cruz (Gabriella López Grant, que se casó con David durante un breve periodo para no ser deportada), eran enormemente impopulares entre los espectadores. Las historias en sí mismas eran a menudo estancadas y tontas, como el regreso de Alan (entonces interpretado por Ron Raines ) de la prisión, que implicaba ocultar su rostro en todo momento y adoptar un acento japonés falso (fingía ser un hombre de negocios extranjero para poder recuperar su empresa), Nick cada vez más distraído por el poder de Spaulding Enterprises, Alan disparando e hiriendo a Alan-Michael (y Tangie actuando como la enfermera de Alan-Michael, pero atrapada en un triángulo romántico entre padre e hijo).
Matt y Vanessa mantienen su romance en secreto de sus familiares y amigos, y Alan y Jenna utilizan a un doble de Ross llamado Howie o "Hoss" ( Jerry verDorn en un gran papel dual) para conseguir las acciones de Blake en Spaulding.
Desde principios de abril hasta mayo de 1995, una historia que involucraba al fantasma de Reva atormentando a Josh y a su nuevo amor Annie Dutton fue criticada por los fanáticos y los críticos como una de las peores en la historia de Guiding Light .
En marzo de 1995, con rumores de cancelación cada vez más fuertes, el personaje de Reva de Kim Zimmer regresó. Como estaba escrito, se había suicidado cinco años antes al arrojarse de un puente en los Cayos de Florida durante un ataque de depresión posparto . Con su regreso en abril de 1995, se reveló que Reva era amnésica y vivía como una mujer Amish . También se presentó una historia sobre el psicótico Brent Lawrence, que había violado a la hija de Buzz, Lucy, y luego se presume que está muerto. Lucy se hizo amiga de una mujer desaliñada llamada Marian. Marian era en realidad Brent, disfrazado. La historia atrajo mucha atención debido a algunos giros controvertidos como Marian cambiando los resultados de la prueba del SIDA de Lucy para hacerle creer que era VIH positiva, Marian matando a Nadine Cooper cuando descubrió la verdad y luego arrojando el cuerpo de Nadine al río, matando al detective Cutter mientras estaba en una "cita" y golpeando a una mujer VIH positiva, Susan Bates, hasta dejarla en coma. La brillante actuación de Frank Beaty como Brent/Marian hizo que el programa se extendiera durante meses, pero desafortunadamente Beaty enfermó cerca del clímax de su historia y fue reemplazado temporalmente por el actor Marc Wolf. Beaty terminó su contrato a principios de 1996, pero rechazó la oferta del programa de un segundo contrato. Brent Lawrence sigue internado hasta el día de hoy.
Después de que la historia de Brent/Marian terminó, comenzaron nuevas historias. Una historia memorable involucraba a Blake pensando que sus bebés gemelos tenían dos padres diferentes, Rick y Ross (Blake luego descubrió que Ross engendró a ambos). Dinah Marler, la hija del amor de Vanessa y Ross, regresó con Wendy Moniz ahora en el papel en enero de 1995. Dinah se había quedado sin dinero después de divertirse por Europa y ser expulsada de la universidad (por malas calificaciones) en Europa. Dinah intentó extorsionar dinero del fondo fiduciario creado por su abuelo, Henry Chamberlain, organizando su propio secuestro (que salió mal, con el novio de su madre, Matt Reardon salvando el día). Dinah también intentó seducir a Matt, pero le salió el tiro por la culata. Más tarde, Dinah se involucró y se casó con Roger Thorpe para obtener acceso a su herencia, sin que nadie se presentara a la boda. Muchas de estas escenas terminaron con Dinah muy agitada y gritándole a muchos de los otros personajes. Matt y Vanessa se casaron en una ceremonia nupcial memorable, en octubre de 1995. También en 1995, Lillian le dijo a Ross que iba a visitar a su hermana Calla Matthews (la ex amante de Ross) que acababa de convertirse en abuela. Jesse y Simon tuvieron un niño al que llamaron Brandon en honor al medio hermano de Simon, Lujack. Simon y el gemelo de Lujack, Nick, se conocieron (fuera de pantalla). La madre de Janet Mason Norris, Ellen Mason, murió fuera de pantalla antes de que Barbara Norris regresara a Springfield a principios de 1995.
En la primavera de 1996, varios meses después de que terminara la historia de Brent/Marion, Zachary Smith fue presentado como un hombre misterioso que intentaba reparar el faro (que se había incendiado varias veces antes de esto), y más tarde pareció como si fuera un ángel que se involucró con Michelle Bauer debido a su parecido con Mary, que era Meta, Bill y Trudy Cousin e hija de Karl y Alice Bauer. Douglas y Ellen (no mencionados desde 1986) y Otto y Myra y su hijo Jack Bauer (no mencionados desde 1986 y 1990) también recibieron breves menciones. La historia de Zachary Smith el ángel nunca se resolvió y Zach desapareció poco después. En el verano de 1996, el tío de Buzz Cooper, Stavros Kouperkis, murió fuera de la pantalla en Grecia.
Gilly Grant descubrió que el hombre que ella creía que era su padre biológico no lo era y terminó teniendo una relación breve (y casi sexual) (aunque su madre la interrumpió) con el hombre que era su padre biológico. Su madre, Vivian, interrumpió la relación antes de que pudiera consumarse.
En abril de 1996, Grant Aleksander regresó a la casa , ya que se había ido cuando Phillip se casó con Beth en 1991. Phillip regresó buscando a qué miembro de la familia Spaulding le había tendido una trampa todos esos años antes.
Roger Thorpe fue manipulado y drogado por su nueva esposa, Dinah Marler-Thorpe, y el hijo de Roger, Hart, quien había regresado recientemente.
Amanda Spaulding regresó de California como una ex madama que contaba con Matt Reardon como uno de sus acompañantes de alto precio. Más tarde resultó que Amanda no era la hija de Alan, después de todo, sino la hija de Brandon Spaulding y que Alexandra había sabido la verdad todos estos años. Esta historia reescrita enfureció a los espectadores de toda la vida. En particular, porque los escritores no repasaron la historia familiar de Spaulding y Stafford. Los medios hermanos de Amanda, Morgan Richards y Matthew Evans, y su madre Jennifer (Jane-Marie Stafford) Richards fueron mencionados, pero no regresaron. Los tres se habían mudado de la ciudad de Nueva York a París, Francia, y Amanda no pudo localizarlos. Uno de los mayores errores de esta historia fue que el alias y el nombre de casada de Jane-Marie, Jennifer Richards, aparecían en el certificado de nacimiento de Amanda.
En 1996, sintiendo que el programa necesitaba una matriarca, la tía de Ed, Meta Bauer, regresó a Springfield. Aunque se hacía referencia a Meta ocasionalmente, el personaje no había sido visto desde 1974. La leyenda de las telenovelas Mary Stuart fue elegida para el papel. La decisión fue vista como un intento de recuperar a los fanáticos de toda la vida de Guiding Light , así como de Search for Tomorrow , en la que Stuart había actuado durante 35 años. Interpretó el papel hasta su muerte en 2002.
Nola y Quint también regresaron, por separado, pero los escritores los ignoraron en su mayoría, y Quint dejó la ciudad en enero de 1997. Los índices de audiencia siguieron cayendo.
En 1997, la historia se centró en el matrimonio inestable de Josh Lewis con Annie Dutton. Annie había sido una vez una dulce enfermera (y, en un momento, la esposa de Rick Bauer; aunque este matrimonio fue declarado ilegal más tarde, al igual que el de Josh, cuando se reveló que Annie nunca se había divorciado de su primer marido, Eddie Banks), pero se había convertido en una adicta a las pastillas. Annie se convirtió en una lunática delirante que se inseminó artificialmente para mantener a Josh a su lado, y fingió ser la hermana perdida de Reva para hacerla sentir culpable y mantenerla alejada. Cuando eso no funcionó y también perdió a su bebé, se empujó por un tramo de escaleras en la mansión Spaulding, incriminando a Reva por la muerte de su feto. Un juicio por asesinato de alto riesgo llevó a Annie a tener una crisis nerviosa en el estrado de testigos, después de lo cual colapsó dramáticamente y quedó estéril. Este material un tanto exagerado fue aplastado por la actriz Cynthia Watros , cuya actuación asombró a los espectadores. Annie, con la ayuda de Alan Spaulding, intentó manipular a la verdadera hermana de Reva, Cassie, para que rompiera su relación con Josh. Watros abandonó el programa a principios de 1998, después de que Annie fuera arrestada por sus fechorías pasadas en la boda abortada entre ella y Alan (y también porque otro personaje recientemente nuevo, el abogado y también medio hermano perdido hace mucho tiempo de Ross, Justin y Lainie Marler, Ben Warren, intentara defenderla), dejando un gran vacío en un programa que se había centrado en gran medida en la historia de Josh/Reva/Annie.
Durante los episodios del 60° aniversario de enero de 1997, Mike Bauer ( Don Stewart ) regresó para algunas apariciones especiales que deleitaron a muchos fanáticos de toda la vida.
Otra historia durante 1997 giraba en torno al regreso de Jenna Bradshaw, que había dado a luz en secreto al hijo de Buzz, Henry Coop Bradshaw (más tarde llamado Cooper y con el nombre de "Coop"), y Harley Cooper, que se había ido en septiembre de 1993, y que se había divorciado de AC Mallett. Esta historia involucraba el regreso de Jenna a ser una ladrona de joyas, pero ahora siendo coaccionada por el criminal Jeffrey Morgan. Para romper la pareja y obtener información sobre Jeffrey, Harley fingió ser una prostituta llamada Starla y su novio falso era Phillip. (Mostrando una gran química juntos, Aleksander y Ehlers fueron escritos para tener un romance en toda regla, para Harley y Phillip, después de que Jeffrey fuera arrestado). Más tarde, Harley y Jenna (trabajando encubiertas, juntas) ayudaron a Reva y Josh a descubrir por Annie que Alan estaba trabajando con ella para mantener en secreto el paradero de Cassie. Sin embargo, Jenna terminó embarazada del hijo de Jeffrey, y Harley y Phillip tuvieron que lidiar con el regreso a la ciudad de Beth Raines, quien arrastró a su hija con Phillip para matar al hombre con el que Alan había emparejado a Beth, en Arizona, que resultó ser muy abusivo llamado Carl Stevens.
Rick se involucró y finalmente se casó con una mujer con problemas de audición llamada Abigail "Abby" Blume (Amy Cox Ecklund). En la vida real, Ecklund, que tenía problemas de audición en la vida real, recibió implantes cocleares y recuperó la audición. En el programa, Abby recibió los mismos implantes, pero su relación con Rick Bauer finalmente terminó en divorcio y ella dejó Springfield. El padre de Roger, Adam Thorpe, falleció en 1998 después de haberse reconciliado con su hijo separado Roger, que ahora vivía en California con su nueva esposa Amanda Spaulding. Meta Bauer dejó Springfield en 1999 por un tiempo para visitar a su hermana menor Trudy en la ciudad de Nueva York.
Otras historias menos bien recibidas en 1997 incluyeron el acecho de Nola a Buzz ( Lisa Brown se fue en enero de 1998), Vanessa fingiendo estar muerta (y huyendo brevemente y escondiéndose en un convento en Suiza ), y el encuentro de Michelle del destinatario del corazón de su madre fallecida, Jesse Blue, y luego enamorándose de él. Jesse pasó a Drew Jacobs, quien resultó ser la hija perdida de Ben Warren a través de su antigua aventura de una noche con la ex prostituta Selena Davis. Durante el transcurso de esta historia, Drew en busca de sus verdaderos padres adoptó a un niño llamado Max Nickerson y finalmente se comprometió con Jesse Blue. Drew, Jesse y Max se separaron en julio de 2000. Selena Davis se fue a lugares desconocidos en noviembre de 2000 después de transmitir la noticia de que Drew (que se había mudado de Nueva York con Max) y Jesse ya no estaban juntos y confesarle a Blake Marler sobre sus involucramientos pasados con el difunto esposo de Carmen, Miguel, y ella dio a luz a su hijo ilegítimo Miguel Santos Jr., quien fue entregado en adopción y, aunque nunca se mencionó, se insinuó fuertemente que Danny y Pilar no eran los hijos de Miguel y que Mick Santos era el hijo perdido de Selena y Miguel. En diciembre de 2000, el ex novio de Selena, Buzz Cooper, mencionó que Selena se había reunido con Drew y Max en algún lugar fuera de la ciudad. Se insinuó fuertemente que la identidad del padre perdido de Ben tenía conexiones con Brandon y Alan Spaulding, y posiblemente con sus secuaces fallecidos Bryan Lister.
En 1998, los escritores intentaron traer de vuelta a la serie a la rama perdida de la familia Spaulding a través de la nieta de Brandon, Vickie Brandon Spaulding. Vickie llegó a la ciudad después de la muerte de su madre, Victoria Spaulding (fuera de pantalla), en Barbados. También se mencionó a la madre de Victoria, Sharina Tamerlaine. Se insinuó que el padre perdido de Vickie era un antiguo socio comercial de su abuelo, Brandon Spaulding. Posiblemente Stanley Norris (el difunto padre de Holly, Ken y Andy). Vickie estuvo involucrada en la controvertida historia del clon y fue un personaje muy poco utilizado durante gran parte de su tiempo en la serie antes de desaparecer por completo y regresar a Barbados en 2001.
En 1998, Esensten y Brown escribieron un arco argumental muy debatido que generó una considerable controversia en torno a Guiding Light. Reva, que se creía muerta por segunda vez, fue clonada a petición de su afligido marido Josh. Cuando Reva fue encontrada viva, el clon solitario (llamado Dolly , como la oveja ) se suicidó bebiendo demasiado suero antienvejecimiento. Mientras yacía en su lecho de muerte (en realidad un sofá), Josh buscó a tientas una cura que hubiera revertido los efectos del suero antienvejecimiento. Desafortunadamente, lo dejó caer detrás del sofá y fue demasiado tarde para salvar a Dolly. La controvertida trama alienó a los espectadores eruditos e inteligentes, y dañó la integridad de una serie que alguna vez fue inteligente y honorable. Fue precedida y seguida por otras historias extravagantes que generalmente presentaban al personaje de Reva, como Reva The Ghost, Reva The Amish Amnesiac, Reva The San Cristobelian Queen y Reva the Time Traveller.
Blake comenzó a tener una relación con el medio hermano de Ross, Ben Warren. Un día, cuando Ross llegó a casa y pareció que Ben estaba tratando de violar a Blake, Ross intentó dispararle a Ben con una pistola que había comprado, pero accidentalmente disparó e hirió a Blake (con Elizabeth Keifer en silla de ruedas durante varios meses). Blake también acusó falsamente a Ben de intentar violarla, pero la culpa pudo más que ella y durante un tiempo Ross y Blake se separaron, aunque tuvieron una hija, Clarissa, en diciembre de 1999.
Holly se convirtió en alcohólica después de que Roger y su esposo Fletcher la abandonaran, y como la "Nursery Rhyme Stalker" fue en parte responsable de la muerte de la popular Jenna Bradshaw Cooper cuando Jeffrey Morgan regresó a la ciudad y Holly dejó escapar que el hijo menor de Jenna, Rocky, era en realidad el hijo de Jeffrey y no de Buzz, luego secuestró a los niños de Springfield, con la ayuda de su hermano mayor, Ken, quien regresó a la ciudad en septiembre de 1998 y se fue a lugares desconocidos en febrero de 1999. Holly mencionó en noviembre de 1999 que Ken ahora vivía cerca de su hija Emily en San Diego. La madre de Holly y Ken apareció nuevamente en Springfield desde julio de 1995 hasta noviembre de 1996 dejando la ciudad hacia lugares desconocidos para luego ser referenciada como que había regresado a Suiza. El ex de Holly, Fletcher Reade, también apareció nuevamente en el programa brevemente en 1999 después de que se descubriera que Holly era la Nursery Rhyme Stalker. Se fue nuevamente con Meg a Toronto, Canadá. Se mencionó brevemente que la hermana de Fletcher, Meredith Reade, también vivía en Canadá. Fletcher, a quien se supone contactó fuera de la pantalla, no regresó al funeral de su hijo adoptivo, Ben Reade, en 2003.
Una de las historias más exitosas de finales de los 90 fue la de Danny Santos y Michelle Bauer . Danny llegó a la ciudad a finales de 1998 para encontrar al asesino de su hermano Mick. Originalmente Danny sospechó de Jesse, pero pronto descubrió que Michelle había matado a Mick en defensa propia. Para protegerla de su madre, la jefa de la mafia Carmen Santos, Danny se casó con Michelle, que en ese momento todavía estaba enamorada de Jesse. Carmen juró romper el matrimonio y vengarse de Michelle por la muerte de Mick. Lo que comenzó como un matrimonio de conveniencia se convirtió en amor y Michelle y Danny renovaron sus votos matrimoniales en Laurel Falls. Danny prometió dejar el "negocio familiar" y comenzar una vida con Michelle. Carmen siguió intentando separarlos y encontrar una forma de castigar a Michelle, incluida la de incriminarla por el asesinato de Ben Warren.
Annie Dutton regresó a Springfield con una nueva cara ( Signy Coleman ), pero después del impacto inicial, el nuevo papel no tuvo éxito y Coleman fue descartado un año después.
Susan Lemay se convirtió en el terror adolescente por un tiempo y fue responsable de incendiar el restaurante Fifth Street Diner de su abuelo, Buzz Cooper.
Se explicó el tiempo que Reva estuvo fuera de Springfield: había estado viviendo en la nación insular de San Cristóbal como "Princesa Catalina".
Mientras volaban sobre las montañas de San Cristobal durante una tormenta de nieve, un avión en el que viajaban Beth Raines, Jim Lemay (que estaba entablando una relación sentimental con Beth) y Phillip Spaulding se estrelló y el trío quedó varado. A pesar de que Phillip estaba casado con Harley (y era padre de un hijo recién nacido con Harley) y Beth con Jim, pensaron que iban a morir, así que él y Beth hicieron el amor. De su aventura surgió un hijo al que llamaron James, que hasta que fue declarado culpable de SORAS en 2009, apenas había sido visto.
Temporada 1989-1990 (clasificación por HH) (clasificación por HH = 921 000 hogares)
Temporada 1990-1991 (clasificación HH)
Temporada 1991-1992 (clasificación HH)
Temporada 1992-1993 (clasificación HH)
Temporada 1993-1994 (clasificación por HH) (clasificación por HH = 942 000 hogares)
Temporada 1994-1995 (clasificación HH)
Temporada 1995-1996 (clasificación HH)
Temporada 1996-1997
Temporada 1997-1998
Clasificaciones de HH de la temporada 1998-1999
