El tifón Gay , conocido en Filipinas como tifón Seniang , fue la tormenta más fuerte y duradera de la temporada de tifones del Pacífico de 1992 y la más intensa a nivel mundial en 1992. Se formó el 14 de noviembre cerca de la Línea Internacional de Cambio de Fecha a partir de una vaguada monzónica , que también generó otros dos sistemas. El tifón Gay luego atravesó las Islas Marshall como un tifón que se intensificó , y después de pasar por el país alcanzó su intensidad máxima en aguas abiertas. El Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) estimó vientos máximos de 295 km/h (183 mph) y una presión barométrica mínima de 872 mb (25,8 inHg). Sin embargo, la Agencia Meteorológica de Japón (JMA) , que es el centro de alerta oficial en el Pacífico occidental, estimó vientos de 205 km/h (127 mph), con una presión de 900 mbar (27 inHg). Gay se debilitó rápidamente después de alcanzar su punto máximo debido a la interacción con otro tifón, y golpeó Guam con vientos de 160 km/h (99 mph) el 23 de noviembre. El tifón volvió a intensificarse brevemente antes de debilitarse y volverse extratropical al sur de Japón el 30 de noviembre.
El tifón afectó primero a las Islas Marshall, donde 5.000 personas se quedaron sin hogar y se informó de graves daños en los cultivos. La capital del país, Majuro, sufrió cortes de electricidad y agua durante la tormenta. No hubo víctimas mortales entre los ciudadanos de las Islas Marshall, aunque el tifón mató a un marinero que viajaba alrededor del mundo. Cuando Gay azotó Guam, se convirtió en el sexto tifón del año en afectar a la isla. La mayoría de las estructuras más débiles habían sido destruidas durante el tifón Omar a principios de año, lo que resultó en pocos daños adicionales por Gay. Debido a su debilitamiento sustancial, el tifón tuvo un núcleo interno alterado y produjo una lluvia mínima. Sin embargo, los fuertes vientos quemaron las plantas en Guam con agua salada, causando una defoliación extensa. Más al norte, las altas olas del tifón destruyeron una casa en Saipán , y las fuertes lluvias en Okinawa , Japón, causaron inundaciones y cortes de energía.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl origen del tifón Gay se debió a una perturbación tropical al este de la línea internacional de cambio de fecha a lo largo de una vaguada monzónica que se extendió hacia el oeste hasta el mar de China Meridional a mediados de noviembre de 1992. La misma vaguada había generado anteriormente la tormenta tropical Forrest y más tarde crearía el tifón Hunt . La perturbación tropical se movió hacia el oeste a través de la línea internacional de cambio de fecha y gradualmente se organizó mejor con un aumento de la convección . El 14 de noviembre, el Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) [nb 1] emitió una Alerta de Formación de Ciclón Tropical . A las 1800 UTC de ese día, la agencia inició avisos sobre la depresión tropical 31W, ubicada al este de las Islas Marshall . [2] La Agencia Meteorológica de Japón (JMA) [nb 2] también evaluó que la depresión se había desarrollado en ese momento. [4] Al día siguiente, la depresión se intensificó y se convirtió en la tormenta tropical Gay. [2] [4]
Durante la mayor parte de la existencia del tifón Gay, un fuerte anticiclón al norte dirigió la tormenta hacia el oeste o el oeste-noroeste. El JTWC elevó la categoría de la tormenta a tifón a primera hora del 17 de noviembre, y la JMA hizo lo mismo al día siguiente. Gay afectó primero a la isla Mejit y finalmente cruzó la parte central de las Islas Marshall . Debido a las temperaturas favorables de la superficie del mar y los patrones de viento en los niveles superiores , la tormenta entró en una fase de rápida profundización similar a otros tifones de noviembre cerca de esa ubicación. [2] El 19 de noviembre, el JTWC elevó la categoría de Gay a supertifón , que es un tifón con vientos sostenidos de 1 minuto de 240 km/h (150 mph). Se produjo una intensificación gradual y, basándose en estimaciones satelitales , el JTWC estimó que el tifón Gay alcanzó vientos máximos de 295 km/h (183 mph) a las 0000 UTC del 21 de noviembre. [5] La agencia también estimó que el tifón alcanzó una presión barométrica mínima de 872 mb (25,8 inHg), lo que habría convertido a Gay en el tifón más intenso desde el tifón Tip en 1979, empatando con el huracán Patricia en 2015 como el segundo ciclón tropical más fuerte del mundo. [2] Al mismo tiempo, la JMA estimó vientos máximos sostenidos de 10 minutos de 205 km/h (127 mph), con una presión de 900 mbar (27 inHg). [4]
Después de que Gay alcanzó su intensidad máxima, la corriente de salida del tifón Hunt hacia el noroeste aumentó la cizalladura del viento sobre el tifón. La cizalladura del viento deterioró la pared del ojo norte de Gay , lo que provocó que el tifón se debilitara. En las 24 horas posteriores a que Gay alcanzara su intensidad máxima, el JTWC estimó que los vientos habían disminuido en 65 km/h (40 mph) hasta llegar por debajo del estado de supertifón; un debilitamiento tan rápido es poco común para una tormenta en aguas abiertas. Los modelos de pronóstico de ciclones tropicales habían anticipado que Gay haría un giro hacia el norte y el noreste, pero mantuvo una trayectoria oeste-noroeste hacia Guam . A pesar de debilitarse de manera constante, el tifón mantuvo un gran tamaño con un diámetro de viento de 1480 km (920 mi). Alrededor de las 0000 UTC del 23 de noviembre, Gay tocó tierra en Guam, convirtiéndose en el tercer tifón en tres meses en golpear la isla; los otros fueron el tifón Omar en agosto y el tifón Brian en octubre. [2] Tanto el JTWC como la JMA estimaron que el tifón tuvo vientos de 160 km/h (99 mph) al tocar tierra. [2] La influencia del tifón Hunt disminuyó después de que Gay afectara Guam, lo que le permitió comenzar a fortalecerse. A fines del 25 de noviembre, el JTWC estimó que el tifón alcanzó una intensidad máxima secundaria de 215 km/h (134 mph). Posteriormente, Gay disminuyó su velocidad mientras se movía a lo largo de la periferia occidental de la dorsal subtropical y giró hacia el norte mientras se debilitaba gradualmente. [2] El 28 de noviembre, la JMA degradó a Gay a tormenta tropical, [4] y el JTWC hizo lo mismo al día siguiente. [5] La JMA evaluó que Gay se convirtió en ciclón extratropical a las 0000 UTC del 30 de noviembre; [4] Sin embargo, el JTWC continuó emitiendo avisos hasta el 1 de diciembre, lo que lo convirtió en el tifón de mayor duración de la temporada con 63 avisos. [2] El remanente de Gay aceleró y giró hacia el noreste, pasando al sureste de Japón y cruzando la Línea Internacional de Cambio de Fecha. [4]
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El tifón Gay afectó primero a las Islas Marshall, azotando varios atolones del archipiélago con vientos con fuerza de tifón. En la isla Mejit , la primera isla afectada, el tifón destruyó todas las estructuras de madera y dejó a la mayoría de los isleños sin hogar. Los fuertes vientos derribaron todos los árboles de la isla y destruyeron el 75% de los cultivos. Cerca de allí, el atolón Ailuk experimentó vientos similares, aunque los daños a las casas fueron menores a pesar de las pérdidas de cultivos similares. El gran campo de viento se extendió hacia el sur, afectando a los atolones Maloelap y Aur con vientos que dañaron el 30% de las casas y los cultivos. Más al sur, la capital de las Islas Marshall, Majuro , sufrió la caída de rayos del tifón, lo que provocó un corte de energía en toda la isla y cortes en el suministro de agua y las comunicaciones por radio. Los escombros de la tormenta cerraron el Aeropuerto Internacional de las Islas Marshall durante dos días. En el atolón de Ujae , el tifón destruyó una estación automatizada de observación meteorológica que se había instalado en 1989. El tifón dejó a más de 5.000 personas sin hogar en todo el país, pero no hubo muertes de nativos y solo un herido en el archipiélago debido a las advertencias y preparativos bien ejecutados. [2] Sin embargo, grandes olas del tifón hundieron un barco en una pequeña laguna, matando a uno de los dos marineros del barco. [6] [7]
Después de afectar a las Islas Marshall, Gay se dirigió hacia Guam y se convirtió en el quinto tifón en acercarse a 110 km (68 mi) de la isla en seis meses. Se hicieron amplios preparativos, incluido el envío de barcos para mitigar los daños [2] y el vuelo de aviones de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos a otras bases en la región. [8] Las escuelas, los edificios gubernamentales, el aeropuerto y el puerto fueron cerrados, y unas 4.300 personas fueron evacuadas a refugios antitormentas. Más al norte, 1.639 personas fueron evacuadas a refugios antitormentas en Saipán , que estableció el récord de mayor cantidad de evacuados por tormenta en ese momento. [2]
A pesar de debilitarse mucho desde su intensidad máxima, Gay golpeó Guam con vientos sostenidos de 160 km/h (99 mph), con ráfagas de hasta 195 km/h (121 mph) en Nimitz Hill . [2] Los vientos fueron lo suficientemente fuertes como para interrumpir los servicios de electricidad y agua, así como destruir algunas casas. [9] Como resultado de su debilitamiento, Gay tuvo un núcleo interno interrumpido con poca precipitación, lo que llevó al JTWC a etiquetarlo como un "tifón seco"; los totales de lluvia en la isla variaron de solo 40 a 90 mm (1,6 a 3,5 pulgadas). [2] A pesar de los vientos extremos, se observaron pocos árboles derribados por el viento o ramas rotas. Sin embargo, la combinación de los vientos y las lluvias ligeras roció agua salada sobre la vegetación de la isla, lo que provocó la pérdida de hojas en casi toda la isla. La mayoría de las dicotiledóneas locales se marchitaron y perdieron sus hojas en los dos días posteriores a la tormenta, mientras que otras plantas como las palmeras , las cícadas y las gimnospermas conservaron su follaje pero se volvieron marrones. [10] La defoliación provocó pérdidas significativas para los agricultores; [2] en algunos lugares, los cultivos no se recuperaron durante cuatro años. [11] A lo largo de la costa este de Guam, Gay produjo una marejada ciclónica de 1,2 a 1,8 m (3,9 a 5,9 pies). La marejada alcanzó los 3,4 m (11 pies) en la isla de Cabras en el norte de Guam, arrastrando arena y agua sobre las carreteras costeras y rompiendo un barco de sus amarres. El JTWC estimó que el daño habría sido peor si el tifón Omar no hubiera destruido las estructuras más débiles tres meses antes; [2] se produjeron pocos daños adicionales en la capital de la isla, Hagåtña . [12] El tifón destruyó cuatro techos de hierro en la isla de Tinian , ubicada al norte de Guam. En Saipán, al norte, la marejada destruyó una casa y amenazó los cimientos de varias más; doce familias tuvieron que ser rescatadas por los servicios de emergencia. La tormenta provocó cortes de electricidad y una casa sufrió daños por el fuego debido a velas y lámparas de queroseno. [2]
Mientras Gay se convertía en extratropical , la prefectura de Okinawa experimentó fuertes lluvias. La cantidad total más alta fue de 322 mm (12,7 pulgadas), y una estación registró 27 mm (1,1 pulgadas) en un período de diez minutos. Las lluvias inundaron cuatro edificios y campos de cultivo. Los fuertes vientos con ráfagas de hasta 82 km/h (51 mph) provocaron cortes de energía aislados y la cancelación de dos vuelos de aerolíneas. [13]
El presidente de las Islas Marshall, Amata Kabua, declaró nueve islas como zonas de desastre. [2] El presidente de los Estados Unidos, George H. W. Bush, también declaró las Islas Marshall como zona de desastre el 16 de diciembre. [14] A pesar de ser una nación independiente, las Islas Marshall eran elegibles para la misma financiación de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias que un estado o territorio de los Estados Unidos. [15] Estados Unidos proporcionó un préstamo de $508,245 (USD de 1994) para asistencia de emergencia y para capacitar a los locales para mitigar eventos futuros. Después de la tormenta, los trabajadores cerca de Majuro plantaron semillas para que los cultivos dañados volvieran a crecer. [16]
La rápida sucesión de tifones en 1992 provocó una caída significativa del turismo en Guam. [17] Durante los tifones Omar y Gay, hubo poca comunicación entre los residentes de la isla. Como resultado, se creó la Red de Comunicaciones de Guam para facilitar las futuras labores de socorro durante las tormentas. [18]
Un artículo de investigación publicado diez años después de la tormenta sugirió que Gay podría haber sido más fuerte que el tifón Tip, que alcanzó la presión barométrica más baja jamás registrada. Mientras estaba en su intensidad máxima, Gay registró una calificación de 8.0 durante nueve horas consecutivas utilizando la técnica Dvorak , lo que indica velocidades de viento sostenidas de al menos (315 km / h (196 mph). Además, el ciclón tenía una banda de nubes significativamente más fría alrededor del ojo. El tifón Angela en 1995 presentó características similares y podría haber sido más fuerte que Gay. Ninguno de los dos tenía observaciones directas en sus ojos, sin embargo, lo que hace imposible confirmar tal intensidad. [19]
