El atolón Ailuk ( en marshalés : Aelok , [ɑelʲokʷ] [1] ) es un atolón coralino de 57 islotes en el océano Pacífico, y forma un distrito legislativo de la cadena Ratak de las Islas Marshall . Se encuentra aproximadamente a 72 kilómetros (45 millas) al norte de Wotje . Su superficie terrestre total es de solo 5,4 kilómetros cuadrados (2,1 millas cuadradas), pero encierra una laguna con una superficie de 177,45 kilómetros cuadrados (68,51 millas cuadradas). Los islotes principales son: Ajelep, Aliej, Ailuk, Alkilwe, Barorkan, Biken, Enejabrok, Enejelar, Kapen y Marib. La mayoría de los islotes se encuentran en el lado oriental del atolón. Los lados oeste y sur del atolón tienen un arrecife de coral sumergido casi continuo , con tres pasos principales que conducen a la laguna: el canal Erappu, el canal Marok y el canal Eneneman en el lado oeste.
El atolón Ailuk tenía una población de 235 habitantes en 2021. [2]
El primer avistamiento registrado del atolón de Ailuk por los europeos fue realizado por la expedición española de Miguel López de Legazpi el 10 de enero de 1565. Fue cartografiado como Los Placeres . [3] [4] Dos de sus islotes fueron cartografiados como San Pedro y San Pablo , siendo esos los nombres del buque insignia ("capitana") y la "almiranta" (buque secundario o barco del Almirante) [5]
El atolón Ailuk fue reclamado por el Imperio alemán junto con el resto de las Islas Marshall en 1885. [6] Después de la Primera Guerra Mundial, la isla quedó bajo el Mandato de los Mares del Sur del Imperio del Japón . Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, quedó bajo el control de los Estados Unidos como parte del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico hasta la independencia de las Islas Marshall en 1986.
En diciembre de 2020 , la policía de las Islas Marshall encontró una embarcación de fibra de vidrio de 5,5 metros (18 pies) de largo en el atolón de Ailuk con 649 kilogramos (1.430 libras) de cocaína por un valor estimado de 80 millones de dólares estadounidenses. Se trató de la mayor incautación de drogas en la historia de las Islas Marshall. [7]
El Sistema de Escuelas Públicas de las Islas Marshall opera escuelas públicas: [8]
La escuela secundaria Northern Islands High School en Wotje sirve a la comunidad. [9]
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