El 3 de diciembre de 1990, dos aviones de pasajeros de Northwest Airlines colisionaron en el Aeropuerto Metropolitano del Condado de Wayne de Detroit . El vuelo 1482 , un Douglas DC-9-14 programado que operaba desde Detroit al Aeropuerto Internacional de Pittsburgh , se desplazó por error a una pista activa en medio de una densa niebla y fue chocado por un Boeing 727 que salía y operaba como vuelo 299 al Aeropuerto Internacional de Memphis . Un miembro de la tripulación y siete pasajeros del DC-9 murieron. [1] : 1 [2]
El vuelo 1482 de Northwest Airlines, un Douglas DC-9-14, recibió autorización para salir de la puerta de embarque hacia la pista 03C, pero no giró hacia la calle de rodaje Oscar 6 y, en su lugar, entró en la calle de rodaje exterior. Para corregir el error, se le indicó a la tripulación que girara a la derecha hacia la calle de rodaje X-ray, pero en su lugar giró hacia la pista activa, 03C. Se dieron cuenta del error y se comunicaron con el control de tráfico aéreo , que les indicó que abandonaran la pista de inmediato.
Cinco segundos después (a las 13:45 EST), la tripulación vio el Boeing 727 , vuelo 299 de Northwest con destino a Memphis, dirigiéndose hacia ellos en su carrera de despegue. El ala del 727 atravesó el lado derecho del fuselaje del DC-9 justo debajo de las ventanas, luego continuó hacia atrás, cortando finalmente el motor del lado derecho (n.º 2) del DC-9. El DC-9 se incendió y quedó destruido. [3]
El capitán del DC-9 escapó del avión por la ventana corrediza izquierda. Dieciocho personas escaparon del avión por la salida superior del ala izquierda, 13 personas escaparon por la puerta principal de embarque izquierda y cuatro personas saltaron por la puerta de servicio derecha. El auxiliar de vuelo del asiento trasero y un pasajero murieron por inhalación de humo en el cono de cola del DC-9; el mecanismo de liberación del cono de cola no estaba activado. Más tarde, una investigación determinó que el mecanismo de liberación no funcionaba mecánicamente. [1] : 9
De los pasajeros supervivientes, la NTSB declaró que 10 sufrieron heridas graves y 23 sufrieron heridas leves o ninguna. Los tres tripulantes supervivientes sufrieron heridas leves o ninguna. La NTSB añadió que no recibió los registros médicos de tres pasajeros que fueron admitidos en un centro de quemados; a los efectos del informe, la NTSB calificó sus heridas como graves. La NTSB tampoco recibió los registros médicos del copiloto y seis pasajeros que fueron tratados y dados de alta en hospitales de la zona; a los efectos del informe, la NTSB supuso que habían sufrido heridas leves. [1] : 11
Después de la colisión, la tripulación del 727 inició inmediatamente un despegue abortado y pudo detener el avión de manera segura en la pista restante. [1] : 4 El capitán apagó entonces los tres motores y se aseguró de que nadie a bordo había resultado herido y que el avión solo tenía daños leves. Al decidir que no existía peligro inmediato, no ordenó una evacuación de emergencia y los pasajeros y la tripulación desembarcaron utilizando la escalera trasera después de que el avión fuera rociado con espuma retardante al fuego como medida de precaución. [1] : 37 El 727 sufrió daños en un ala y luego fue reparado. [4]
El DC-9 que operaba el vuelo 1482, registrado como N3313L, fue construido en 1966 y tuvo un total de 62.253 horas de operación. El avión fue entregado nuevo a Delta , que lo vendió a Southern Airways en 1973. Pasó a formar parte de la flota de Northwest después de la adquisición en 1986 de la sucesora de Southern, Republic Airlines . [1] : 87 Fue declarado pérdida total y desguazado tras este accidente. La tripulación estaba formada por el capitán William Lovelace (52), que había registrado 23.000 horas de vuelo con 4.000 horas en el DC-9, y el primer oficial James Schifferns (43), que había registrado 4.685 horas de vuelo con 185 horas en el DC-9. [1] : 12
El Boeing 727 que operó el vuelo 299 estaba registrado como N278US y había sido entregado a Northwest en 1975. Tenía 37.310 horas de operación. La aeronave fue reparada y continuó en servicio para Northwest hasta 1995. El N278US fue volado por Kitty Hawk Aircargo antes de ser desguazado en 2011. [1] : 87 La tripulación estaba formada por el capitán Robert Ouellette (42), que había registrado 10.400 horas de vuelo con 5.400 horas en el 727, el primer oficial William Hagedorn (37), que había registrado 5.400 horas de vuelo con 2.350 horas en el 727, y el ingeniero de vuelo Darren Owen (31), que había registrado 3.300 horas de vuelo con 900 horas en el 727. [1] : 14
El accidente fue investigado por la Junta Nacional de Seguridad del Transporte , que determinó que la causa probable del accidente fue:
una falta de coordinación adecuada de la tripulación, incluida una inversión virtual de roles por parte de los pilotos del DC-9, lo que llevó a que no detuvieran el rodaje de su avión y alertaran al controlador de tierra sobre su incertidumbre posicional rápidamente antes y después de invadir la pista activa.
Contribuyeron a la causa del accidente (1) deficiencias en los servicios de control de tráfico aéreo proporcionados por la torre de Detroit , incluyendo la falla del controlador de tierra para tomar medidas oportunas para alertar al controlador local sobre la posible incursión en la pista , observaciones de visibilidad inadecuadas, falta de uso de instrucciones de rodaje progresivas en condiciones de baja visibilidad y emisión de instrucciones de rodaje inapropiadas y confusas agravadas por una supervisión de respaldo inadecuada para el nivel de experiencia del personal de servicio; (2) deficiencias en las marcas de superficie, señalización e iluminación en el aeropuerto y la falla de la vigilancia de la Administración Federal de Aviación para detectar o corregir cualquiera de estas deficiencias; y (3) la falla de Northwest Airlines, Inc., para proporcionar capacitación adecuada en gestión de recursos de cabina a sus tripulaciones de línea.
La inoperancia del mecanismo de liberación del cono de cola interno del DC-9 contribuyó a las muertes en el accidente. La falta de ejecución adecuada de la evacuación de los pasajeros por parte de la tripulación del DC-9 contribuyó a la cantidad y gravedad de las lesiones. [1] : 79
El accidente aparece en el cuarto episodio de la temporada 20 de Mayday , también conocido como Investigación de accidente aéreo. El episodio se titula "Caos en la pista de rodaje". [5]
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