By Dawn's Early Light es una película original de HBO , que se emitió por primera vez en 1990. Está basada en la novela Trinity's Child de 1983 , escrita por William Prochnau .
En 1991, funcionarios disidentes de la Unión Soviética lanzan un misil nuclear en Donetsk desde un lugar en Turquía , miembro de la OTAN . Los sistemas de defensa automatizados soviéticos, creyendo que se está produciendo un ataque de la OTAN, ejecutan un lanzamiento medido de misiles balísticos intercontinentales (ICBM) hacia Estados Unidos. Después de que Donetsk es destruido, el Comando Aéreo Estratégico (SAC) reorganiza sus fuerzas y el comandante del SAC, general Renning, insta al presidente a autorizar un contraataque a gran escala. El líder soviético explica al presidente las acciones de los disidentes. Pide a Estados Unidos que se retire, citando la mejora de las relaciones entre las dos naciones, pero está dispuesto a aceptar un contraataque estadounidense comparable al ataque soviético, que le costará a cada lado entre seis y nueve millones de personas. Sin embargo, si Estados Unidos lanza un ataque total, los soviéticos responderán de la misma manera.
Mientras el presidente discute con el general Renning, se informa que los soviéticos han lanzado un segundo ataque. El presidente autoriza a regañadientes un ataque total de varias partes , con misiles balísticos intercontinentales estadounidenses lanzados inmediatamente y luego misiles balísticos lanzados desde submarinos (SLBM) en unas pocas horas, coincidiendo con la llegada de los bombarderos de la Fuerza Aérea estadounidense sobre la Unión Soviética. El general Renning da las órdenes justo antes de que la primera oleada de misiles soviéticos alcance el cuartel general del SAC y pase el mando del SAC a "Alice", el nombre en clave de un general de la Fuerza Aérea al mando del Looking Glass , un avión de comando volador de la Fuerza Aérea de los EE. UU. El presidente despega en el Marine One y se entera de que el segundo ataque soviético estaba dirigido a China , ya que ésta había lanzado sus propios misiles contra los soviéticos. Al darse cuenta de su error, el presidente intenta cancelar la orden de represalia, pero antes de que pueda hacerlo, una detonación nuclear cercana obliga a derribar su helicóptero.
Un bombardero B-52 , comandado por el Mayor Cassidy y su copiloto el Capitán Moreau, despega con el indicativo "Polar Bear 1" momentos antes de que la Base de la Fuerza Aérea Fairchild sea destruida. Los tripulantes están conmocionados por los acontecimientos que se desarrollan; Mientras lucha contra los interceptores rusos, un destello nuclear ciega parcialmente a Moreau y la onda de choque resultante mata a otro miembro de la tripulación. El bombardero avanza hacia el este de Rusia.
Un almirante estadounidense, cuyo nombre en código es "Harpoon", está al mando de Nightwatch , una plataforma de mando presidencial voladora. Con el presidente dado por muerto, juran como presidente al secretario del Interior , cuyo nombre en código es "Cóndor". Harpoon informa a Cóndor sobre el mensaje del líder soviético, el error con respecto a China y el daño ya causado por la represalia inicial. El coronel Fargo, un asesor de línea dura en Nightwatch, aconseja a Condor que continúe con los ataques estadounidenses. Condor está de acuerdo con el plan de Fargo para un ataque submarino con misiles y bombarderos, anulando la petición de Harpoon de negociar un alto el fuego y ordena a Alice que ejecute el resto del plan de ataque. Cassidy y Moreau reaccionan emocionalmente a estas órdenes y convencen a su tripulación de abortar la misión. El tripulante Tyler, abatido por la pérdida de su familia en Fairchild, se suicida lanzándose sin paracaídas, matando a toda la tripulación excepto a los dos pilotos.
El presidente es descubierto gravemente herido en el lugar del accidente del Marine One y lo llevan a un refugio de emergencia de FEMA donde se entera de las órdenes de Condor. Se pone en contacto con el presidente soviético y acuerdan un enfrentamiento de una hora. A bordo del Looking Glass, Alice se da cuenta de que Polar Bear 1 ha abandonado su ataque y que aparentemente un escuadrón soviético también ha retrocedido en respuesta. Alice le ruega a Cóndor que retire al resto de los bombarderos estadounidenses para poder concertar un alto el fuego. En cambio, Condor le ordena a Alice que envíe cazas con base en portaaviones de la Marina de los EE. UU. para derribar al Oso Polar 1. Alice duda y Fargo le informa a Condor que pueden enviar el comando de lanzamiento desde Nightwatch. Condor corta la comunicación con Looking Glass.
El presidente se pone en contacto con Alice y Looking Glass accede a retirar los bombarderos, pero carece de autoridad para cancelar el ataque submarino. Dos cazas de la Marina de los EE. UU. interceptan el Polar Bear 1 sobre el Océano Pacífico para derribarlo, pero cuando su portaaviones se hunde, cancelan el ataque y, en cambio, le desean buena suerte al Polar Bear 1. El Presidente finalmente conecta con Cóndor. Temiendo ser un imitador, Condor ordena al personal de Nightwatch que se comunique con los submarinos y transmita órdenes de lanzamiento. Alice y el personal de Looking Glass deciden estrellar su avión contra Nightwatch antes de que Condor pueda enviar órdenes de lanzamiento, y los pilotos de Nightwatch se sacrifican girando su avión en el camino de Looking Glass. El presidente envía con éxito un mensaje de retirada a las fuerzas estadounidenses mientras Cassidy y Moreau vuelan hacia Hawaii, sin saber si su combustible durará lo suficiente para llegar a la isla, pero aliviados de que el mundo ahora tenga un futuro.
La fotografía principal tuvo lugar desde el 7 de agosto hasta finales de septiembre de 1989. [1] El uso de equipo militar como el bombardero B-52 y el Boeing E-4 permitió un relato realista del Comando Aéreo Estratégico en acción. [2]
Hay dos diferencias principales entre la trama de la novela y la película, la primera es que la crisis en la novela comienza con un ataque soviético deliberado para contrarrestar el aumento militar estadounidense con el que no pueden competir. [3] La otra diferencia importante en la película es la trama secundaria romántica entre Moreau y Cassidy, que está ausente en el libro; los personajes allí realmente ridiculizan la idea de tal relación entre ellos. [4]
Las reseñas contemporáneas de Early Light de By Dawn se centraron en la confrontación de las potencias nucleares y le dieron elogios. "Nunca ha habido una película hecha para cable tan elegante y eficiente como Early Light de By Dawn . Rápido, complejo y sólo ocasionalmente un poco tonto, es, con diferencia, el mejor proyecto de película original que HBO haya supervisado". [5] "Con altos valores de producción, buenos efectos especiales y un elenco sorprendentemente de primer nivel... un drama emocionante que es una película para televisión mejor que el promedio". [6] Reseñas más recientes fueron similares: "Probablemente el final del camino para una confrontación de la Guerra Fría a esta escala, pero de todos modos es un drama convincente". [2]
En 1990, James Earl Jones fue nominado a un Emmy como Mejor Actor de Reparto en una Miniserie o Especial [7] y Matte World Digital [8] ganó por Logro Sobresaliente en Efectos Visuales Especiales . [7]
Además, Martin Landau fue nominado al premio Cable Ace de 1991 como Mejor Actor de Reparto en una Película o Miniserie, pero perdió ante su coprotagonista de esta película, James Earl Jones, quien ganó por Heat Wave .