La temporada 1988-89 de Los Angeles Kings fue la 22.ª temporada de los Kings en la Liga Nacional de Hockey . En ella, los Kings terminaron segundos en la División Smythe con un récord de 42-31-7, por 91 puntos.
La temporada 1988-89 fue la primera para el gran Wayne Gretzky con el uniforme de los Kings. Había llegado en un sorprendente intercambio con los Edmonton Oilers en la pretemporada (ver más abajo). Liderados por Gretzky, Los Ángeles lideró la liga en anotaciones de goles, con un total de 376 goles marcados. En los playoffs, los Kings completaron la sorpresa al vencer a los Oilers (campeones defensores y ex equipo de Gretzky) en siete partidos en las semifinales de la División Smythe antes de ser barridos en las finales de la División Smythe por el eventual campeón de la Copa Stanley, los Calgary Flames, en cuatro partidos consecutivos.
Esta fue también la primera temporada en la que los Kings usaron sus uniformes plateados y negros, que usarían hasta la temporada 1997-98 . En la temporada baja, habían cambiado los colores de su equipo a plateado y negro desde el dorado y el morado, que estaban más asociados con sus co-inquilinos en el Great Western Forum , Los Angeles Lakers de la Asociación Nacional de Baloncesto . También habían presentado un nuevo logotipo que reflejaba los nuevos colores del equipo. [1] [2]
El 9 de agosto de 1988, en un movimiento que cambió drásticamente la dinámica de la NHL, los Oilers cambiaron a Gretzky (junto con Marty McSorley y Mike Krushelnyski ) a Los Angeles Kings a cambio de Jimmy Carson , Martin Gelinas , $15 millones en efectivo y las selecciones de primera ronda del draft de los Kings en 1989 ( Jason Miller ), 1991 ( Martin Rucinsky ) y 1993 ( Nick Stajduhar ). "El canje", como llegó a conocerse, [3] molestó a los canadienses hasta el punto de que el líder de la Cámara del Nuevo Partido Democrático, Nelson Riis , exigió que el gobierno lo bloqueara [4] y Peter Pocklington fue quemado en efigie. El propio Gretzky fue considerado un "traidor" por algunos canadienses por darle la espalda a su ciudad adoptiva, su provincia natal y su país natal; se rumoreaba ampliamente que su motivación era promover la carrera actoral de su esposa . [5] Otros creen que fue Pocklington quien instigó el comercio, buscando beneficiarse personalmente de la transacción.
El 6 de octubre de 1988, Wayne Gretzky hizo su debut como miembro de Los Angeles Kings en un partido contra los Detroit Red Wings. Gretzky anotó en su primer tiro y contribuyó con 3 asistencias en una victoria por 8-2. [6] En la primera temporada de Gretzky con los Kings, lideró al equipo en anotaciones con 168 puntos en 54 goles y 114 asistencias, y ganó su noveno Trofeo Hart Memorial como Jugador Más Valioso de la liga . Llevó a los Kings a un segundo puesto en la División Smythe con un récord de 42-31-7 (91 puntos), y ocuparon el cuarto lugar en la NHL en general.
Gretzky registró al menos un punto en los cuarenta partidos de temporada regular en casa, así como en los seis partidos de playoffs en casa de los Kings. Ningún otro jugador de la NHL ha logrado tal hazaña en un calendario de setenta partidos o más.
La primera temporada de Gretzky en Los Ángeles vio un marcado aumento en la asistencia y el interés de los fanáticos en una ciudad que antes no era conocida por seguir el hockey. Los Kings, que entonces jugaban sus partidos como locales en el Great Western Forum , nombraron a Gretzky su capitán (una posición que ocupó hasta su traspaso a St. Louis en 1996) y se jactaron de tener numerosas entradas agotadas en su camino hacia los playoffs de 1989 .
[7] Nota: GP = Partidos jugados, G = Victorias, P = Derrotas, T = Empates, Pts = Puntos, GF = Goles a favor, GA = Goles en contra
Nota: Los equipos que clasificaron para los playoffs están resaltados en negrita.
Conferencia contra Gales
Nota: GP = Partidos jugados; G = Goles; A = Asistencias; Pts = Puntos; PIM = Minutos de penalización
Nota: GP = Partidos jugados; G = Goles; A = Asistencias; Pts = Puntos; PIM = Minutos de penalización
Nota: GP = Partidos jugados; G = Victorias; P = Derrotas; T = Empates; SO = Blanqueos; GAA = Goles en contra promedio
Los Kings estuvieron involucrados en las siguientes transacciones durante la temporada 1988-89 . [9]
Los Kings se enfrentaron al antiguo equipo de Gretzky, los Oilers, en la primera ronda de los playoffs de 1989. Perdieron 3 juegos a 1, pero se recuperaron para ganar la serie en siete juegos, ayudados en gran medida por los nueve goles de Chris Kontos , un jugador poco conocido que recientemente había sido convocado de las ligas menores. Sin embargo, los Kings fueron rápidamente eliminados de los playoffs en la segunda ronda por el eventual campeón de la Copa Stanley, los Calgary Flames .
Los Ángeles gana la serie al mejor de siete juegos 4 a 3
Los Angeles Kings contra Calgary Flames
Calgary gana la serie al mejor de siete juegos 4 a 0