El Campeonato Australiano de Turismos de 1988 (promovido como Campeonato Australiano de Turismos Shell Ultra [1] debido al patrocinio de Shell Australia ) fue un título de automovilismo autorizado por CAMS para conductores de Turismos del Grupo 3A . [2] Fue la edición número 29 del Campeonato Australiano de Turismos . [3] El campeonato comenzó el 6 de marzo en Calder Park Raceway y finalizó el 17 de julio en Oran Park Raceway después de nueve rondas. [4]
El campeonato lo ganó Dick Johnson conduciendo un Ford Sierra RS500 .
El Campeonato Australiano de Fabricantes de 1988 se disputó en la misma serie de nueve rondas. Se otorgaron puntos solo por la clasificación de clase y cada fabricante solo pudo contar sus mejores resultados en ocho rondas. El título lo compartieron Ford , que ganó la categoría de 3.001 a 6.000 cc en las nueve rondas, BMW , que ganó la categoría de 2001 a 3.000 cc en ocho rondas, y Toyota , que ganó la categoría de hasta 2.000 cc en todas las rondas.
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El campeonato estuvo dominado por los que conducían el Ford Sierra RS500 , específicamente los Shell Ultra-Hi Racing Sierras de Dick Johnson y John Bowe . Entre ellos, la pareja ganó ocho de las nueve rondas y el propietario del equipo, Johnson, ganó su cuarto campeonato de turismos. Tony Longhurst fue el único otro piloto que ganó una ronda con su Freeport Racing Sierra. Longhurst ganó la sexta ronda en Lakeside frente a Johnson después de que Dick fuera penalizado con 1 minuto por saltarse la salida.
Con Sierras ganando cada ronda del campeonato, 1988 fue la primera vez desde los Holden Torana A9X de 1979 que un solo modelo de automóvil ganó cada ronda del campeonato. Hasta la Serie de Campeonato de Superdeportivos V8 de 2016 inclusive , tal dominio de un solo modelo no se ha visto desde entonces en las carreras de turismos australianos.
Debido a la velocidad y la mayor confiabilidad de los Sierras turboalimentados de cerca de 500 bhp (373 kW; 507 PS), el BMW M3 de 300 bhp (224 kW; 304 PS), 2,3 L , de aspiración natural , que ahora está dirigido por Mobil de Peter Brock. 1 Racing quedó reducido a un coche de clase en lugar del ganador absoluto que era en 1987 . El campeón defensor Jim Richards , nuevo en el equipo Mobil en 1988 (aunque anteriormente había conducido para el equipo como copiloto ganador de Brock en Bathurst de 1978 a 1981, cuando era conocido como Holden Dealer Team ), tuvo un mejor resultado de 3º en Winton , mientras que Brock no pudo terminar por encima del cuarto lugar en la ronda seco-mojado-seco en Wanneroo Park a pesar de ser uno de los pocos pilotos que permaneció con neumáticos lisos después de que la lluvia causó caos y tuvo que reiniciar a mitad de carrera. Desafortunadamente para el equipo Mobil, la ventaja que tenían los M3 tanto en manejo como en frenos no fue suficiente para combatir el poder absoluto de los Sierra.
Después de dos temporadas con el antiguo Skyline DR30 RS , Nissan presentó su nuevo Skyline HR31 GTS-R turboalimentado de seis cilindros en línea para los conductores de 1987 Glenn Seton y George Fury y se esperaba que desafiaran a las Sierras. Sin embargo, las pruebas y el desarrollo del GTS-R por parte del equipo se realizaron en las carreras debido a la llegada tardía de piezas de Japón y los autos de 400 bhp (298 kW; 406 PS) no tenían la velocidad o confiabilidad de los Ford con el mejor "Termina tercero para Fury en Amaroo Park" . Desafortunadamente para el equipo de Fred Gibson , el programa de carreras australiano se había quedado atrás en importancia para Nismo en 1988 tanto con respecto a la escena nacional japonesa como a la campaña del Campeonato Europeo de Turismos (ETCC) dirigida por Howard Marsden y, como tal, el equipo Gibson tenía una llegaron tarde a sus autos y no aparecieron hasta la Ronda 5 en Adelaide con un solo auto para Fury (para estar atento, Seton en realidad condujo un Ralt RT4 con motor Nissan en una aparición única y ganó la ronda de Adelaide del Campeonato de Pilotos Australianos) . ' Campeonato ese fin de semana). Otros problemas para los nuevos turbos Skyline incluyeron que los autos pesaban aproximadamente 70 kg (150 lb) por encima de su peso homologado de 1100 kg (2400 lb), una caja de cambios de producción en lugar de carreras (Getrag) que desarrolló el mal hábito de bloquear la marcha debajo del mayor estrés de las carreras, así como el motor recto en lugar de V6 que, con dos de los seis cilindros sobre el eje delantero, provocaba un subviraje (similar al antiguo BMW 635 ) que el equipo tardó algún tiempo en superar. Después de Adelaide, Fury y Seton alternaron conducción en el coche del equipo hasta que apareció un segundo Skyline en la penúltima ronda en Amaroo. Luego, Fury se hizo a un lado en la ronda final en Oran Park para permitir que el campeón australiano de 2.0 litros de 1987, Mark Skaife , condujera en su debut en la ATCC. Seton, que había terminado segundo en la ATCC de 1987, terminaría la serie en el puesto 15, mientras que a Fury le fue ligeramente mejor terminando en el puesto 13.
Los retrasos en la construcción del nuevo Holden VL Commodore SS Group A SV con inyección de combustible también hicieron que el desafío de fábrica de Holden , encabezado por Larry Perkins y su equipo en el modelo 'HDT' VL de 1987 con el respaldo de Holden Special Vehicles , fuera casi inexistente. El mejor resultado de Perkins fue tercero en Sandown en la Ronda 7, ayudado en gran medida por la cantidad de retiros de los Sierras que iban al frente y el Nissan aún plagado de errores conducido ese fin de semana por Fury. Aunque contaba con el apoyo de numerosos Commodores privados (la mayoría de los cuales conducían automóviles de clientes fabricados por Perkins Engineering), Perkins jugó prácticamente en solitario para Holden mientras el piloto habitual de Commodore, Allan Grice ( Roadways ), competía con un GTS-R para Nissan en el ETCC y Brock. Ahora corría para BMW. Aunque el Commodore producía aproximadamente 450 bhp (336 kW; 456 PS) con su motor V8 , como de costumbre su peso (1.325 kg (2.921 lb), más de 200 más que el Sierra y Nissan y alrededor de 350 más que el de BMW) vio el Un coche grande incapaz de convivir con el Sierra turboalimentado más ligero, los Skylines de poco desarrollo y los ágiles M3 en las carreras más cortas en las pistas más estrechas utilizadas en el campeonato, siendo los neumáticos y los frenos los problemas habituales. El propio retiro de Perkins en 3 de las 8 rondas también acabó con cualquier posibilidad de que un piloto de Holden le quitara la serie a los Ford, que todo lo conquistaban.
1988 vio la última carrera de la ATCC celebrada en el Adelaide International Raceway (AIR) de 2,41 km (1,50 millas), que había celebrado al menos una ronda de la serie cada año desde que se inauguró el circuito en 1972, y la victoria, como era de esperar, fue para el Ford Sierra. RS500 de Dick Johnson (con John Bowe terminando segundo, fue el tercer 1-2 del equipo Shell en solo 5 rondas). A partir de 1989 , la prueba de la serie en el sur de Australia se celebraría en la pista AIR sustituida en el calendario de la ATCC en 1972, Mallala Motor Sport Park .
Ese año también vio al cuatro veces campeón Allan Moffat regresar a la serie por primera vez desde 1984 . Moffat había logrado convencer a Ruedi Eggenberger de que le construyera un Sierra RS500 para su cliente y lo utilizara en Australia. Con el patrocinio de ANZ Bank , Allan Moffat Racing se unió a la serie desde la Ronda 4 en Wanneroo Park . Al ejecutar un programa conservador mientras su equipo aprendía sobre el Sierra, Moffat no tenía el ritmo de los autos de Johnson, ni de los Sierras de Tony Longhurst, Andrew Miedecke y Colin Bond (que competía en la categoría absoluta de la ATCC por primera vez). desde 1978). El mejor resultado de Moffat fue tercero en la Ronda 6 en Lakeside. A pesar de la descalificación de los Eggenberger Sierras en la James Hardie 1000 de 1987 , Moffat no tuvo problemas con las verificaciones técnicas, a diferencia del campeón de la ATCC de 1986, Robbie Francevic, cuya Sierra, construida en Alemania Occidental por Walter Wolf Racing , corrió bajo protesta en la Ronda 3 en Winton antes de que el auto fue declarado ilegal antes del inicio de la práctica de la Ronda 5 en Adelaide. Aunque Francevic afirmó que su coche era legal, fueron sus únicas apariciones en el campeonato.
Los siguientes pilotos y equipos compitieron en el Campeonato Australiano de Turismos de 1988 .
El Campeonato Australiano de Turismos de 1988 se disputó en una serie de nueve rondas, siendo cada ronda una carrera única de poco menos de una hora de duración. [4] Esta sería la decimoquinta y última vez que el Adelaide International Raceway organizó una carrera ATCC después de haber albergado una ronda por primera vez en 1972 .
Los puntos se otorgaron en una base de 20–15–12–10–8–6–4–3–2–1 para las diez primeras posiciones de carrera en cada ronda. [7] Cada piloto sólo podía conservar los ocho mejores resultados. [2]