La temporada de 1984 fue la 65.ª de los Chicago Bears en la Liga Nacional de Fútbol Americano, la 15.ª postemporada completada en la NFL y la tercera bajo la dirección del entrenador en jefe Mike Ditka . El equipo mejoró su récord de 8-8 de 1983 a un récord de 10-6, lo que les valió un lugar en los playoffs de la NFL . Los Bears perdieron en el Juego de Campeonato de la NFC 23-0 ante los eventuales campeones del Super Bowl, los San Francisco 49ers, liderados por Joe Montana.
Este fue el primero de cinco títulos consecutivos de la División Central de la NFC para los Bears. Abrieron su campo de entrenamiento de 1984 en una nueva ubicación, Platteville, Wisconsin, ya que el entrenador en jefe Mike Ditka necesitaba que su equipo se alejara de cualquier distracción que pudieran enfrentar en casa. El equipo estaba a punto de descubrir un grupo de líderes jóvenes por primera vez, y comenzó a mostrar la defensa dominante que surgiría en su totalidad la temporada siguiente, y llegó mucho más lejos de lo que nadie esperaba.
Chicago abrió la temporada derrotando a los Tampa Bay Buccaneers por 34-14. En la segunda semana, derrotaron a los Denver Broncos por 27-0 gracias a una gran actuación del corredor estrella Walter Payton . Este partido contó con una imagen famosa de la carrera de Payton: una carrera de más de 50 yardas por la línea lateral, liderada por el guardia de segundo año Mark Bortz , una selección de octava ronda del draft que pasó de tackle defensivo a tackle defensivo.
En la tercera semana, no pudieron contar con el mariscal de campo titular Jim McMahon en Green Bay , y el mariscal de campo reserva Bob Avellini tomó las riendas. La ofensiva de Chicago tuvo un desempeño inferior, pero aun así logró una victoria de 9-7. Este encuentro marcó el primer encuentro entre Mike Ditka y el entrenador en jefe de los Packers, Forrest Gregg . Sería una rivalidad que pasaría a la historia como posiblemente la era más sucia en el fútbol americano entre Chicago y Green Bay . [ cita requerida ]
En la cuarta semana, la falta de poder ofensivo de los Bears quedó en evidencia, ya que perdieron ante los Seattle Seahawks por 38-9. Después de esta derrota, Ditka cortó a Avellini. La semana siguiente, los Bears perdieron ante los Dallas Cowboys por 23-14, lo que elevó su récord a 3-2.
El 7 de octubre de 1984, Walter Payton alcanzó un hito importante al superar a Jim Brown como el corredor líder de todos los tiempos en yardas, lo hizo en el tercer cuarto de un partido en casa de la Semana Seis contra los New Orleans Saints . Los Bears vencieron a los Saints 20-7. Por cierto, los Bears de 1984 corrieron la segunda mayor cantidad de intentos de carrera en una temporada, con 674. [3]
En la semana siete, los Bears perdieron 38-21 ante los Cardinals en St. Louis la semana siguiente. Con un récord de 4-3, los Bears procedieron a ganar tres partidos seguidos. Vencieron a Tampa Bay 44-9, luego a Minnesota Vikings en casa, 16-7. Después de la victoria sobre Minnesota Vikings, llegó el mayor desafío para los Bears: un enfrentamiento con el campeón defensor Los Angeles Raiders . Los Bears vencieron a los Raiders 17-6, un juego que mostró a Richard Dent , quien sumó tres capturas contra el mariscal de campo de los Raiders Marc Wilson . Dent terminaría con 17.5 capturas, la tercera mayor cantidad de la temporada detrás de Mark Gastineau y Andre Tippett . [4] Los Bears luego registrarían 72 capturas, un récord de la NFL. [5] La victoria de los Bears se vio empañada por una laceración de riñón sufrida por Jim McMahon, lo que puso fin a su temporada.
El veterano quarterback Steve Fuller, de seis años, había sido adquirido de Los Angeles Rams antes de la temporada de 1984 como seguro en caso de que McMahon se lesionara. La inversión rindió frutos, ya que Fuller guió a los Bears a un récord de 2-1 en los siguientes 3 juegos. En el tercer juego en el nuevo Hubert H. Humphrey Metrodome de Minnesota en la semana trece, el equipo aseguró su primer título de la División Central de la NFC.
Después del partido contra Minnesota, Fuller se lesionó y Chicago se enfrentó a otro problema de mariscal de campo. El ineficaz Rusty Lisch reemplazó al lesionado Fuller y perdió el partido de la Semana Catorce en San Diego , luego fue titular la semana siguiente contra Green Bay en casa. Lisch volvió a ser ineficaz, por lo que Ditka insertó nada menos que a Walter Payton detrás del centro en la formación escopeta . Payton, como era de esperar, también fue ineficaz y los Bears perdieron ante los Packers por 20-14.
Se esperaba que Fuller regresara para los playoffs, pero Ditka no quería entrar a la postemporada con otra derrota. Los Bears contrataron a Greg Landry, un veterano de 14 años , para que iniciara su último partido de la NFL contra su equipo anterior, los Detroit Lions , en el final de la temporada. Los Bears ganaron 30-13 y se dirigieron a los playoffs por primera vez desde 1979 .
Los Bears limitaron a los Broncos a 130 yardas totales, ya que tres mariscales de campo diferentes de Denver ( John Elway , Gary Kubiak y Scott Stankavage ) completaron solo nueve pases con dos intercepciones. Siete jugadores diferentes de los Bears, liderados por Walter Payton, corrieron para 302 yardas.
En el estadio Lambeau Field , Green Bay, Wisconsin
en Kingdome , Seattle, Washington
Seis pérdidas de balón de los Bears y una racha de 21-0 de los Seahawks en el tercer cuarto fueron la clave para que la racha de victorias de Chicago en el inicio de la temporada se viera truncada, 38-9. Los dos equipos combinaron apenas 504 yardas de ofensiva con 22 penalizaciones que consumieron 181 yardas.
en el Soldier Field de Chicago
Mike Ditka se enfrentó por primera vez como entrenador en jefe de los Bears a Tom Landry , quien había entrenado a Ditka en el Super Bowl VI . Los Cowboys de Landry fueron superados en yardas por 400 a 313, pero forzaron dos pérdidas de balón de los Bears para ganar 23-14. El ataque terrestre de los Bears aún logró 283 yardas.
en el Soldier Field de Chicago
Walter Payton corrió por 154 yardas y un touchdown en camino a romper los récords de yardas terrestres y juegos de 100 yardas de Jim Brown . [6]
En el Soldier Field de Chicago, Illinois
En el Soldier Field de Chicago, Illinois
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En el Soldier Field de Chicago, Illinois
Ver artículo completo, Playoffs de la NFL 1984-85
El enfrentamiento de primera ronda envió a los Bears con marca de 10-6 a Washington , un equipo que había perdido ante Los Angeles Raiders en el Super Bowl XVIII . Washington era el gran favorito, pero Chicago salió victorioso por 23-19, con pases de touchdown de Fuller, así como de Payton en un pase de opción de mediocampo.
Con el impulso de haber derrotado a los campeones defensores de la NFC, los Bears viajaron a San Francisco para su primera aparición en un partido por el campeonato de cualquier tipo desde su año de campeonato en 1963. La línea para el juego bajó de manera constante a medida que avanzaba la semana, pero los Bears fueron blanqueados 23-0. Fuller había tenido un desempeño pobre en partidos contra oponentes difíciles, y la ofensiva falló mientras los 49ers pudieron hacer que Walter Payton fuera ineficaz. El equipo había llegado más lejos de lo que muchos esperaban que llegara en 1984, y la temporada preparó el escenario para su temporada ganadora del Super Bowl de 1985.
En el Estadio Memorial Robert F. Kennedy , Washington, DC
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en Candlestick Park • San Francisco, California
