Durante la temporada 1984-85 del fútbol inglés , el Gillingham FC compitió en la Football League Third Division , el tercer nivel del sistema de ligas de fútbol inglés . Fue la 53.ª temporada en la que el Gillingham compitió en la Football League , y la 35.ª desde que el club volvió a la liga en 1950. El Gillingham comenzó la temporada de la Tercera División con cinco victorias en los primeros siete partidos y luchaba por un lugar entre los tres primeros de la tabla de la liga , lo que resultaría en el ascenso a la Segunda División . Las actuaciones del equipo luego decayeron, culminando en una derrota por 7-1 ante el York City en noviembre, que los dejó en la mitad de la tabla. Luego ganaron 12 de los 16 partidos para volver al segundo lugar, antes de que una mala racha en marzo significara que nuevamente cayeran de los lugares de ascenso. El Gillingham terminó la temporada en cuarto lugar en la tabla, perdiendo el ascenso por un lugar.
Gillingham también compitió en tres competiciones eliminatorias , llegando a la cuarta ronda de la FA Cup y la segunda ronda de la Football League Cup, pero perdiendo en la primera ronda de la Associated Members' Cup . El equipo jugó 56 partidos competitivos, ganando 30, empatando 9 y perdiendo 17. Tony Cascarino fue el máximo goleador del club, anotando 20 goles en todas las competiciones. Keith Oakes hizo la mayor cantidad de apariciones, jugando 54 veces. La asistencia más alta registrada en el estadio local del club, Priestfield Stadium , fue de 8,881 para un partido de la Copa de la Liga contra el Leeds United en septiembre.
La temporada 1984-85 fue la 53.ª temporada del Gillingham jugando en la Football League y la 35.ª desde que el club fue elegido nuevamente para la Liga en 1950 después de haber sido expulsado en 1938. Fue la 11.ª temporada consecutiva del club en la Football League Third Division , el tercer nivel del sistema de liga de fútbol inglés , desde que el equipo obtuvo el ascenso de la Cuarta División en 1974. [2] En las 10 temporadas desde entonces, el equipo había logrado un mejor resultado en el cuarto lugar, a una posición del ascenso a la Segunda División , en la temporada 1978-79 . [2] El club nunca había alcanzado el segundo nivel del fútbol inglés en su historia. [3]
Keith Peacock fue el mánager del club por cuarta temporada, habiendo sido designado en julio de 1981. [4] Paul Taylor se desempeñó como asistente del mánager y Bill Collins , quien había estado con el club en una variedad de roles desde principios de la década de 1960, [5] ocupó los puestos de entrenador del primer equipo y mánager del equipo juvenil . [6] Dave Mehmet fue el capitán del equipo . [7]
Tras haber atraído la atención de varios clubes de la Primera División , el joven defensor Steve Bruce, muy valorado , dejó el club antes de la nueva temporada para unirse al Norwich City por una tarifa de transferencia de £135.000. [8] En su lugar, Gillingham fichó a dos defensores experimentados, Keith Oakes del Newport County y Joe Hinnigan del Preston North End . [9] El club también fichó a dos jugadores que estaban sin contrato: Tarki Micallef , un mediocampista que había jugado por última vez en el Newport, y Dave Shearer , un delantero que había jugado recientemente en el Grimsby Town . Otro delantero, Paul Shinners , se unió al Gillingham procedente del club semiprofesional Fisher Athletic . [10] El equipo se preparó para la nueva temporada con amistosos contra el Brighton & Hove Albion de la Segunda División y los vecinos cercanos Maidstone United , campeones de la temporada anterior de la Alliance Premier League , el nivel más alto del fútbol no profesional . [11] El club también celebró una jornada de puertas abiertas, durante la cual los aficionados pudieron obtener autógrafos de los jugadores y ver una sesión de entrenamiento especialmente organizada. [12] El uniforme del equipo para la temporada consistía en las camisetas azules habituales del Gillingham, pantalones cortos blancos y medias blancas. El uniforme de visitante , que se usaría en caso de un choque de colores con el equipo local, comprendía camisetas rojas, pantalones cortos negros y medias negras. [13] El fabricante de electrodomésticos Zanussi firmó un acuerdo de patrocinio de tres años con el club, lo que significa que el nombre de la empresa se mostró en las camisetas de los jugadores. [14]
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El primer partido de la temporada del Gillingham fue en casa contra el Newport el 25 de agosto; Oakes hizo su debut contra su antiguo club y Hinnigan también jugó su primer partido para el Gillingham. El partido terminó en un empate 1-1; Tony Cascarino anotó el primer gol de la temporada del Gillingham. [15] Una semana después, volvió a marcar cuando el equipo obtuvo su primera victoria de la campaña, derrotando al Orient por 4-2; Shearer hizo su debut como suplente . [15] Las victorias contra el Cambridge United y el Wigan Athletic , en las que Cascarino anotó, significaron que después de cuatro partidos, el Gillingham estaba en lo más alto de la tabla de la liga de la Tercera División . [15] [16] El 18 de septiembre, el Gillingham fue derrotado por primera vez durante la temporada, perdiendo 2-0 como visitante ante el Hull City , [17] pero luego ganó sus siguientes dos partidos de liga y estaba tercero en la tabla a fines de septiembre. [15] [18]
En el primer partido de octubre, Gillingham perdía 3-0 ante Plymouth Argyle en la segunda mitad, pero anotó tres goles, incluidos dos en los últimos cinco minutos, para asegurar un empate. [19] El equipo luego perdió tres partidos de liga consecutivos, culminando en una derrota por 5-2 como visitante ante Brentford . [15] Martin Robinson , un delantero recién fichado del Charlton Athletic , hizo su debut el 13 de octubre contra Bristol City . [15] [20] David Fry , el portero reserva del club , reemplazó al lesionado Ron Hillyard para el juego de Brentford y mantuvo su lugar hasta fines de noviembre. [15] [21] [22] Gillingham derrotó a Reading el 23 de octubre para registrar su primera victoria en cinco partidos, [15] y estuvo a punto de vencer a Bradford City cuatro días después, pero concedió un empate en el último minuto . [23] El primer partido del equipo en noviembre fue como visitante ante York City y resultó en una derrota por 7-1; Fue la primera vez que Gillingham concedió siete goles en un partido desde 1961. [24] La mala racha de resultados significó que el equipo había caído al puesto 11 de 24 equipos en la Tercera División. [25]
Robinson anotó su primer gol para el club para asegurar una victoria por 1-0 en casa contra Burnley el 6 de noviembre, que resultaría ser la primera de cuatro victorias consecutivas en la liga. [15] Shearer anotó el gol de la victoria en una victoria por 2-1 en casa contra Rotherham United y repitió la hazaña cuando Gillingham ganó por el mismo marcador en casa contra Bolton Wanderers el 24 de noviembre, la primera vez que Bolton perdía un partido de Tercera División en casa desde agosto. [26] Hillyard regresó al equipo contra Bolton e hizo su aparición número 450 para Gillingham. [15] [21] [22] Shearer extendió su racha de goles en partidos de liga consecutivos con dos goles en una victoria por 4-0 en casa contra Preston North End el 1 de diciembre, que llevó a Gillingham nuevamente al tercer lugar en la tabla. [15] [27] La racha ganadora del equipo llegó a su fin con una derrota por 2-0 en casa contra Lincoln City el 15 de diciembre; [28] Una semana después, el Gillingham venció al Doncaster Rovers por 1-0 a pesar de tener que jugar más de la mitad del partido con solo diez jugadores después de que John Leslie tuviera que ser sustituido y, posteriormente, John Sharpe también se retirara por lesión. [29] El último partido en casa del equipo en 1984 fue contra el Derby County el 26 de diciembre; la asistencia de 7.140 personas fue la más alta de la temporada para un partido de la Tercera División en el Priestfield Stadium . [30] El Gillingham ganó 3-2 a pesar de haber expulsado a Mehmet ; el mediocampista se quitó la camiseta enojado y se la arrojó al árbitro mientras salía del campo. [7] Tres días después, el equipo venció al Bristol Rovers por 4-1, su séptima victoria en ocho partidos de liga, [15] y terminó 1984 segundo en la tabla. [31]
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El primer partido del equipo en 1985 fue una derrota por 2-0 ante el AFC Bournemouth el 1 de enero. Gillingham terminó el partido con solo nueve jugadores después de que Terry Cochrane y Shearer fueran expulsados; fue la primera vez en la historia del club que dos jugadores del Gillingham fueron expulsados en el mismo partido. [32] Once días después, Jeff Johnson fue el cuarto jugador del Gillingham en ser expulsado en menos de tres semanas cuando fue expulsado en una victoria por 2-0 sobre Orient; Shearer se lesionó en el mismo partido y no volvería a jugar hasta marzo. [15] [33] Robinson anotó ambos goles en la victoria, [34] y también anotó en los dos primeros partidos de liga del equipo en febrero, un empate con Swansea City y una victoria sobre York City. [35] [36] Hillyard volvió a sufrir una lesión contra Hull City el 26 de febrero que se esperaba que lo mantuviera fuera del equipo hasta seis semanas. [37] Fry tomó su lugar y concedió solo un gol en los siguientes tres partidos, [15] que incluyeron una victoria por 2-0 sobre Brentford el 9 de marzo durante la cual Mehmet anotó desde el primer tiro penal otorgado a Gillingham desde mayo anterior. [38] La victoria sobre Newport County el 12 de marzo significó que Gillingham había ganado 12 de sus últimos 16 partidos de liga y estaba segundo en la tabla. [15] [39]
La racha invicta del Gillingham llegó a su fin con una derrota por 3-1 ante el Bristol City el 16 de marzo; Fry fue descartado para el siguiente partido y reemplazado por el portero internacional de la República de Irlanda Jim McDonagh , a quien Peacock había fichado cedido del Notts County . [15] [40] Otro nuevo fichaje, el defensa Dave Rushbury , hizo su debut el 23 de marzo contra el Millwall , [41] un partido que el Gillingham perdió 2-1. [42] Un empate contra el Burnley, que luchaba cerca del final de la tabla, dejó al Gillingham en el quinto lugar a finales de marzo, dos posiciones por debajo de los lugares que resultarían en el ascenso. [43] [44] Derek Hales , un delantero veterano fichado del Charlton Athletic, hizo su debut contra el Burnley en lugar de Shearer, que había sufrido otra lesión en el partido contra el Millwall. [15] [42] [45] Gillingham venció al Cambridge United el 2 de abril para poner fin a una racha de cuatro partidos sin ganar, antes de perder ante Derby cuatro días después, después de lo cual quedaron en cuarto lugar. [15] [46]
Hales anotó su primer gol para el equipo en una victoria por 3-2 sobre el AFC Bournemouth el 9 de abril. [15] Cuatro días después, Gillingham jugó contra Rotherham United, que estaba en mala forma después de haber ganado solo una vez en sus once partidos de liga anteriores; [47] Rotherham ganó 1-0, lo que significa que Gillingham no pudo reducir la brecha entre ellos y el tercer clasificado Millwall, que también perdió. [48] [49] Gillingham venció a Walsall 1-0 el 16 de abril, pero una derrota y un empate en sus siguientes dos juegos significaron que estaban nuevamente en el quinto lugar a fines de abril. [15] [50] Hillyard regresó al equipo para el juego en casa contra Lincoln City el 4 de mayo. Gillingham estaba perdiendo el partido 2-1 con cinco minutos para el final, pero luego anotó dos veces para asegurar una victoria 3-2, aunque la victoria no mejoró su posición en la tabla. [15] [51] [52] Una derrota por 3-2 contra Bristol Rovers el 7 de mayo significó que, aunque Gillingham venció a Doncaster Rovers cuatro días después, ahora estaban a diez puntos del tercer lugar con solo dos juegos restantes y, por lo tanto, un máximo de seis puntos más disponibles, lo que hacía que el ascenso fuera imposible. [15] [53] Shearer regresó al equipo para el penúltimo juego de la temporada, una victoria por 2-0 a domicilio ante Reading. [15] Fue la décima victoria de liga de Gillingham de la temporada fuera de casa, un nuevo récord del club. [54] El último partido de la temporada del equipo fue en casa contra Wigan Athletic; Shearer, que no había marcado un gol en sus seis apariciones anteriores, anotó el único triplete de liga de Gillingham de la temporada en una victoria por 5-1. [15] [55] Gillingham terminó la temporada en cuarto lugar y, por lo tanto, perdió el ascenso por un lugar. [56]
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Como club de la Tercera División, el Gillingham entró en la Copa FA 1984-85 en la primera ronda; sus oponentes eran un equipo semiprofesional, el Windsor & Eton de la Isthmian League . El Gillingham tomó una ventaja de 2-0, pero concedió un gol cerca del final del juego y solo una parada de Fry en el tiempo de descuento negó al Windsor & Eton un empate. [57] En la segunda ronda, el Gillingham venció al Colchester United de la Cuarta División por 5-0; Shearer anotó un triplete en la mayor victoria a domicilio del equipo de toda la temporada. [30] [58] Los equipos de la Primera y Segunda División entraron en la competencia en la tercera ronda y el Gillingham fue emparejado con el Cardiff City de la Segunda. Varios jugadores clave faltaron, ya que Mehmet, Cochrane y Shearer estaban suspendidos y Cascarino lesionado. [59] Leslie anotó un gol de la victoria en el último momento para asegurar una victoria por 2-1 y enviar al Gillingham a la cuarta ronda, donde jugó como visitante contra el Ipswich Town de la Primera División. [59] Frente a 16.547 espectadores en Portman Road , el Gillingham remontó una desventaja de dos goles para empatar, pero luego concedió un tercer gol y fue eliminado de la competencia. Aunque el gol de la victoria llegó gracias a un afortunado desvío de un jugador del Gillingham, Peacock admitió que el Ipswich merecía ganar, ya que había sido el mejor equipo durante todo el juego. [60]
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Como equipo de la Tercera División, el Gillingham entró en la Copa de la Liga de Fútbol 1984-85 en la primera ronda y jugó contra el Colchester United. El Gillingham ganó ambos partidos de la eliminatoria de ida y vuelta y avanzó a la siguiente ronda con un marcador global de 5-2. [62] En la segunda ronda, jugó contra el Leeds United de la Segunda División. El partido de ida atrajo una asistencia de 8.881, la más grande de toda la temporada en Priestfield; [30] después de que el Gillingham concediera un gol en la primera mitad, Cascarino empató rápidamente, pero el Leeds volvió a marcar poco antes del final del partido. [63] Para el partido de vuelta, Shearer fue incluido en la alineación titular por primera vez y marcó un gol tempranero para igualar el marcador global. Ambos equipos volvieron a marcar antes del descanso, pero el Leeds marcó dos goles en la segunda mitad para ganar la eliminatoria 5-3 en el global y eliminar al Gillingham de la Copa de la Liga. [30] [64]
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El Gillingham participó en la Copa de Miembros Asociados 1984-85 , una competición exclusiva para clubes de Tercera y Cuarta División, en la primera ronda, y nuevamente se emparejó con el Colchester, lo que significa que los dos equipos se habían enfrentado en tres competiciones diferentes durante la temporada. El torneo fue considerado de poca importancia y el partido de ida de la eliminatoria de ida y vuelta atrajo una asistencia de solo 963, la más baja registrada para un partido competitivo en Priestfield desde la Segunda Guerra Mundial. [66] Los adolescentes Paul Collins , que solo había hecho una aparición previa para el primer equipo, e Ian Young, que no había hecho ninguna, fueron incluidos en un equipo del Gillingham que empató 2-2 con sus oponentes de la Cuarta División. [30] Dos semanas después, el Colchester ganó el partido de vuelta 2-0, eliminando al Gillingham de la competencia por un puntaje global de 4-2. [67]
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Durante la temporada, 26 jugadores hicieron al menos una aparición para Gillingham. Oakes fue el que más hizo, jugando en 54 de los 56 partidos competitivos del equipo; Mehmet y Cascarino jugaron 50 o más veces. Young hizo la menor cantidad de apariciones, jugando solo una vez. Su aparición en un partido de la Associate Members' Cup fue el único partido que jugó para Gillingham y nunca jugó en la Football League para ningún club. [68] [69] Otros cuatro jugadores hicieron menos de cinco apariciones durante la temporada, incluido otro adolescente, Paul Edwards, que jugó como suplente en ambos partidos de la Associate Members' Cup. [30] Fue el único jugador que apareció para Gillingham durante la temporada sin ser seleccionado en la alineación titular en ningún momento, [30] y, al igual que Young, no hizo ninguna otra aparición en el primer equipo. [68]
Quince jugadores marcaron al menos un gol para el Gillingham. Cascarino fue el máximo goleador con 16 goles en partidos de la Tercera División, 2 en la FA Cup y 2 en la Copa de la Liga para un total de 20 en todas las competiciones; Shearer fue el segundo máximo goleador con 16 y Mehmet y Robinson también alcanzaron cifras de dos dígitos. Fue la primera de tres temporadas consecutivas en las que Cascarino fue el máximo goleador del Gillingham. [70]
FW = Delantero , MF = Centrocampista , GK = Portero , DF = Defensor
En el programa del último partido de la temporada, Peacock reconoció que los seguidores del club estarían decepcionados por el fracaso del equipo en asegurar el ascenso, y dijo que para lograrlo en la temporada siguiente, "debemos mejorar nuestro nivel de rendimiento en un 10 por ciento". [71] Cochrane ganó el premio al Jugador del Año del club. [72] Cascarino fue votado por sus compañeros profesionales para el Equipo del Año de la Asociación de Futbolistas Profesionales de la Tercera División, la cuarta temporada consecutiva en la que se había seleccionado a un jugador del Gillingham. [73] Durante el descanso entre temporadas, se especuló con que podría mudarse a un club de nivel superior, y se informó que el Coventry City de la Primera División estaba interesado en ficharlo, [74] pero finalmente permaneció en Gillingham. Con un equipo prácticamente sin cambios, Gillingham volvió a ser contendiente para el ascenso en la temporada 1985-86 . Estuvieron entre los tres primeros a principios de abril, pero tres derrotas en los últimos seis partidos significaron que terminaron quintos y nuevamente se quedaron fuera. [75]