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La temporada de 1982 de los Pittsburgh Steelers fue la 50.ª de la franquicia en la Liga Nacional de Fútbol Americano . Los Steelers regresaron a los playoffs después de perderse los playoffs durante dos años. Esta también fue la temporada del 50.º aniversario de los Steelers. Aunque la temporada se acortó como resultado de la huelga de 1982 , los Steelers terminaron con un sólido récord de 6-3, lo suficientemente bueno para el cuarto lugar en la AFC en su conjunto. Aunque las clasificaciones de división fueron desechadas como resultado de la huelga, los Steelers terminaron extraoficialmente segundos en la AFC Central , un juego detrás del campeón defensor de la AFC, Cincinnati Bengals .
La temporada de 1982 es mejor recordada como las últimas temporadas de los miembros del Salón de la Fama Lynn Swann y Jack Ham y la última temporada "no oficial" de su compañero miembro del Salón de la Fama Terry Bradshaw , quien se perdería gran parte de la temporada de 1983 debido a lesiones antes de retirarse. Por otro lado, también sería el primer año del pateador Gary Anderson y el primer año del equipo usando una defensa 3-4 , un estilo que todavía usa el equipo a partir de 2019 .
Los Steelers perderían en la primera ronda de los playoffs ante los San Diego Chargers , en lo que sería el último partido de playoffs en casa para los Steelers durante los próximos diez años.
La temporada baja de 1982 fue el comienzo de un lento período de transición para el equipo, ya que la línea defensiva se vio afectada con retiros clave en "Mean Joe" Greene y LC Greenwood . En parte debido a que el equipo perdió a dos jugadores clave y en parte debido a la necesidad de enfrentarse a una NFL más abierta, el entrenador en jefe Chuck Noll cambió de la alineación defensiva tradicional 4-3 (cuatro linieros y tres apoyadores) al 3-4 (tres linieros y cuatro apoyadores). Los Steelers harían una buena transición al 3-4, ya que muchos equipos han intentado copiar el éxito de los Steelers con la alineación 3-4, especialmente desde 2001 , cuando los Steelers eran el único equipo en la NFL con la alineación, pero lideraban la liga en defensa.
En 1982, los Steelers ficharon a un pateador novato de Syracuse llamado Gary Anderson , a quien adquirieron de la lista de waivers de Buffalo justo antes del inicio de la temporada. Anderson se quedaría en Pittsburgh durante las siguientes 13 temporadas y jugaría otras 10 con otros cuatro equipos para convertirse en el máximo anotador de todos los tiempos de los Steelers. Se retiró después de la temporada 2004 como el máximo anotador de todos los tiempos de la NFL, un récord superado desde entonces por Morten Andersen .
En el Estadio de Texas , Irving, Texas
en el estadio Three Rivers , Pittsburgh, Pensilvania
Cancelado debido a huelga de jugadores .
Cancelado debido a huelga de jugadores.
Cancelado debido a huelga de jugadores.
Cancelado debido a huelga de jugadores.
Aplazado por huelga de jugadores.
Cancelado debido a huelga de jugadores.
Cancelado debido a huelga de jugadores.
Cancelado debido a huelga de jugadores.
en el Astrodome , Houston, Texas
en Kingdome , Seattle, Washington
en el estadio Three Rivers , Pittsburgh, Pensilvania
en el Rich Stadium , Orchard Park, Nueva York
en el Estadio Municipal de Cleveland , Cleveland, Ohio
en el estadio Three Rivers , Pittsburgh, Pensilvania
en el estadio Three Rivers , Pittsburgh, Pensilvania
El partido de comodín de los Pittsburgh Steelers contra los San Diego Chargers en el Three Rivers Stadium el 9 de enero de 1983, pasaría a la historia como uno de los mejores juegos de postemporada de la carrera del Salón de la Fama de Bradshaw, así como una de las derrotas más amargas en la historia de la franquicia.
El juego comenzó con el RB de los Chargers, James Brooks, dejando caer la patada inicial en la yarda 3. Brooks luchó frenéticamente para obtener el control del balón que rebotaba en el césped frío mientras los equipos especiales de los Steelers avanzaban rápidamente hacia él. Desafortunadamente, para Brooks y los Chargers, el balón fue recuperado por el LB de los Steelers, Gary Ruff, en la zona de anotación para darle a Pittsburgh una rápida ventaja de 7-0 después de solo 12 segundos de juego. En la siguiente patada inicial de los Steelers, Brooks dejó caer otra devolución de casi exactamente la misma manera que la primera, excepto que esta vez Brooks pudo recuperar su balón suelto después de lanzarse sobre el balón suelto en la yarda 2, como si fuera una granada de mano activa.
A partir de ahí, los Chargers comenzaron a revertir sus desgracias al lanzar el balón para 77 yardas en 12 jugadas y poner algunos puntos en el marcador después de que el futuro pateador del Salón de la Fama de los Chargers, Rolf Benirschke, pateara un gol de campo de 25 yardas para hacer que el juego fuera manejable 7-3 después de un comienzo desastroso para los Chargers. Sin embargo, los Steelers respondieron de inmediato con una larga serie de touchdown propia que terminó con una zambullida de 1 yarda del QB Terry Bradshaw para darle a los Steelers su mayor ventaja del juego 14-3.
Ahora con una desventaja de 11 puntos y 5 minutos restantes en el primer cuarto, los Chargers finalmente controlaron la devolución de la patada sin que ocurriera un incidente mayor, y luego avanzaron con el balón por el campo, lo que resultó en un touchdown de 18 yardas de James Brooks que se redimió a sí mismo al comienzo del segundo cuarto para poner el marcador en 14-10 y, una vez más, acercarse a solo 4 puntos de los Steelers. Luego, después de una rápida posesión de los Steelers y un despeje, los Chargers armaron una serie ofensiva que les llevó mucho tiempo y terminó con un final decepcionante después de que el esquinero Mel Blount recuperara un balón suelto del ala cerrada Kellen Winslow en la yarda 7 de Pittsburgh.
Con el balón de vuelta, Bradshaw condujo a la ofensiva de los Steelers hasta la yarda 29 de los Chargers, hasta que lanzó un pase largo que pasó por encima de la cabeza de un WR-Lynn Swann que saltaba. El SS-Bruce Laired de los Chargers interceptó el pase de Bradshaw en la yarda 3 y lo devolvió a su propia yarda 35, donde la ofensiva de San Diego volvió a trabajar con 2 minutos restantes en la primera mitad. Después de que Dan Fouts se conectara con el WR-Wes Chandler para una recepción de 33 yardas que le dio a los Chargers un 1º y 10 en la yarda 23 de los Steelers. Dos jugadas después, Fouts se conectó con el WR-Scott Fitzkee para un pase de touchdown de 10 yardas que le dio a los Chargers una sorprendente ventaja de 17-14 en el medio tiempo.
A pesar del sorprendente giro de los acontecimientos en la primera mitad, la segunda mitad perteneció casi por completo a Bradshaw y los Steelers. En un momento dado, Bradshaw completó 15 pases seguidos, lanzó dos pases de touchdown que pusieron a los Steelers de nuevo en ventaja con un imponente marcador de 28-17 a principios del cuarto cuarto después de conectar con el receptor abierto John Stallworth en un 3º y 9 para un touchdown de 14 yardas. Bradshaw terminó su última aparición en los playoffs con 28 pases completos en 39 intentos para 335 yardas, 1 touchdown por tierra y 2 por pase. Pero, Bradshaw también lanzó dos intercepciones, lo que cambió todo el impulso del juego de nuevo a los Chargers, que respondieron con un touchdown en cada ocasión.
Justo antes de que Bradshaw lanzara su segunda intercepción, los Steelers mantenían una sólida ventaja de 28-17 con 11 minutos restantes en el juego. Sin embargo, cuando Pittsburgh enfrentó un 3º y 8 en su propia yarda 20, como era previsible, Bradshaw retrocedió para lanzar. Luego, después de escapar de la agresiva presión de los Chargers moviéndose hacia la bolsa de protección antes de correr hacia afuera a su derecha donde no había nadie a 10 yardas de él en ninguna dirección, y podría haber corrido hacia adelante para el 1º down. Sin embargo, en lugar de correr por él, Bradshaw lanzó el balón descontroladamente hacia atrás en el campo hacia un Lynn Swann bien cubierto. El pase fue interceptado fácilmente por el esquinero de los Chargers, Jeff Allen, y regresó a la yarda 29 de los Steelers.
A pesar de la imprudente intercepción de Bradshaw en el último cuarto, Mel Blount pareció haber salvado la temporada de los Steelers después de interceptar el intento de pase de 19 yardas de Dan Fouts hacia la zona de anotación. Sin embargo, la segunda pérdida de balón de la defensiva de Blount en el juego fue anulada por una falta por retención contra la defensa. Con nueva vida, Fouts movió a la ofensiva de los Chargers por el campo para su primera anotación en la segunda mitad que llegó en un pase de touchdown de 8 yardas a Winslow con 8:50 por jugarse en el juego, que una vez más redujo la aparentemente insuperable ventaja de 11 puntos de los Steelers a 4 puntos.
Ahora, sintiendo la presión de mantener una tenue ventaja de 28-24, los Steelers necesitaban una sólida posesión ofensiva y anotar para finalmente asegurar la victoria. Si bien los Steelers pudieron realizar algunas jugadas de primera oportunidad que les llevaron mucho tiempo para acercarse al mediocampo, John Goodson, una selección de octava ronda del draft que reemplazó al veterano Craig Colquitt después de que sufriera una lesión que lo dejó fuera de temporada en la pretemporada, tuvo que entrar a despejar. Pero en lugar de acorralar a los Chargers en lo profundo, Goodson (un pateador descalzo) falló un intento de solo 20 yardas hasta la yarda 36 de los Chargers.
Con poco menos de 4 minutos restantes y a 64 yardas de la zona de anotación, Fouts combinó el formidable ataque aéreo de los Chargers con un ataque terrestre equilibrado (que contó con el corredor Chuck Muncie) para mover metódicamente el balón por el campo contra la otrora legendaria defensa "Steel Curtain" que ahora era una reliquia vieja y cansada de su antigua gloria. Luego, con 1 minuto por jugar, Fouts lanzó un pase pantalla de 12 yardas a Winslow para el touchdown ganador, lo que hizo que el marcador final fuera 31-28 y eliminara a los Steelers del torneo. [1]
en el estadio Three Rivers , Pittsburgh, Pensilvania