La temporada 1975-76 de la NHL fue la 59.ª temporada de la Liga Nacional de Hockey . Los Montreal Canadiens ganaron la Copa Stanley , derrotando al campeón defensor Philadelphia Flyers en la final.
Los Montreal Canadiens establecieron récords en victorias con 58 y puntos con 127, comenzando una racha de cuatro años en la que dominarían la liga en la temporada regular y ganarían cuatro títulos consecutivos de la Copa Stanley . Los Philadelphia Flyers empataron el récord establecido por los Boston Bruins de 1929-30 de más victorias consecutivas en casa sobre hielo, con 20.
Durante la temporada regular, entre el 28 de diciembre y el 10 de enero, se llevó a cabo la " Super Serie '76 ", en la que dos equipos de la Liga de Campeonato Soviética jugaron ocho exhibiciones contra equipos de la NHL. El HC CSKA Moscú (el "Club del Ejército Rojo"), campeón defensor soviético, jugó contra los New York Rangers, Montreal, Boston y, el 11 de enero , el campeón defensor de la NHL, los Philadelphia Flyers, mientras que Krylya Sovetov Moscú ("los Alas Soviéticas") ") jugó contra Pittsburgh, Buffalo, Chicago y los New York Islanders. [1]
Los New York Rangers tuvieron su peor comienzo desde 1965-66. Bajo presión, Emile Francis cambió a Derek Sanderson a St. Louis y puso al portero Eddie Giacomin en waivers. Detroit lo reclamó, y luego en el exitoso intercambio del año, los Boston Bruins enviaron al centro superestrella Phil Esposito y a la defensa estrella Carol Vadnais a los New York Rangers a cambio del centro estrella Jean Ratelle y el defensa superestrella Brad Park .
Tanto Ratelle como Park sobresaldrían para los Bruins en los años venideros, mientras que los días de Esposito como anotador preeminente en la NHL quedaron atrás. Los cambios no ayudaron a los Rangers, ya que cedieron 333 goles en contra y terminaron últimos en la División Patrick, lo que le costó a Emile Francis su puesto como gerente general, y el entrenador Ron Stewart también fue despedido. John Ferguson Sr. asumió ambos puestos.
Los Kansas City Scouts establecieron una distinción dudosa, ganando sólo uno de sus últimos 44 juegos.
El 7 de febrero de 1976, Darryl Sittler estableció un récord de la NHL que aún se mantiene en cuanto a la mayor cantidad de puntos anotados en un juego. Logró diez puntos (seis goles, cuatro asistencias) contra los Boston Bruins.
Nota: GP = Partidos jugados, G = Victorias, L = Derrotas, T = Empates, Pts = Puntos, GF = Goles a favor, GA = Goles en contra, PIM = Penalizaciones en minutos
Nota: Los equipos que clasificaron para los playoffs están resaltados en negrita
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Los doce equipos que se clasificaron para los playoffs se clasifican del 1 al 12 según los puntos de la temporada regular.
Nota: Aquí solo se enumeran los equipos que se clasificaron para los playoffs.
Los Buffalo Sabres fueron el primer favorito de la ronda preliminar y el cuarto lugar en general con 105 puntos. Los St. Louis Blues fueron el octavo favorito de la ronda preliminar y el duodécimo en la general con 72 puntos. Esta fue la primera serie de playoffs entre estos dos equipos. Los Buffalo Sabres ganaron la serie de la temporada regular de este año con 5 de 8 puntos.
Los New York Islanders fueron el segundo sembrado en la ronda preliminar y el quinto en general con 101 puntos. Los Vancouver Canucks ocuparon el séptimo lugar en la ronda preliminar y el undécimo en la general con 81 puntos. Esta fue la primera serie de playoffs entre estos dos equipos. Vancouver ganó la serie de la temporada regular de este año con 8 de 10 puntos.
Los Angeles Kings fueron el tercer favorito de la ronda preliminar y el sexto en general con 85 puntos. Los Atlanta Flames fueron el sexto sembrado de la ronda preliminar y el noveno en general con 82 puntos, perdiendo el desempate ante Pittsburgh en puntos cara a cara (5 a 3). Este fue el primer encuentro de playoffs entre estos dos equipos. Los Ángeles ganó la serie de la temporada regular de este año con 6 de 8 puntos.
Los Toronto Maple Leafs fueron el cuarto sembrado en la ronda preliminar y el séptimo en la general con 83 puntos. Los Pittsburgh Penguins fueron el quinto sembrado en la ronda preliminar y el octavo en general con 82 puntos, ganando el desempate sobre Atlanta en puntos cara a cara (5 a 3). Esta fue la primera serie de playoffs entre estos dos equipos. Pittsburgh ganó la serie de la temporada regular de este año con 8 de 10 puntos.
Los Montreal Canadiens terminaron primeros en la liga con 127 puntos. Los Chicago Black Hawks terminaron como campeones de la División Smythe como el octavo y más bajo sembrado restante en los playoffs con 82 puntos. Esta fue la serie número 17 de playoffs entre estos dos equipos. Montreal lidera 11–5 en encuentros anteriores. Su encuentro más reciente se produjo en las finales de la Copa Stanley de 1973 , que Montreal ganó en seis partidos. Montreal ganó la serie de la temporada regular de este año con 5 de 8 puntos.
Los Philadelphia Flyers terminaron como campeones de la temporada regular de la Conferencia Clarence Campbell y segundos sembrados en general con 118 puntos. Este fue el segundo encuentro de la serie de playoffs entre estos dos equipos. Esta fue una revancha de los cuartos de final de la Copa Stanley del año pasado , que Filadelfia ganó en una barrida de cuatro juegos. Filadelfia ganó la serie de la temporada regular de este año con 7 de 8 puntos.
Los Boston Bruins terminaron como campeones de la temporada regular de la División Adams y terceros clasificados en general con 113 puntos. Esta fue la primera serie de playoffs entre estos dos equipos. Boston ganó la serie de la temporada regular de este año con 8 de 10 puntos.
Esta fue la primera serie de playoffs entre estos dos equipos. Los equipos dividieron la serie de cuatro juegos de la temporada regular de este año.
Este fue el primer encuentro de una serie de playoffs entre estos dos equipos.
Este fue el segundo encuentro de la serie de playoffs entre estos dos equipos. Filadelfia ganó el único encuentro anterior en una gran sorpresa en las finales de la Copa Stanley de 1974 en seis juegos.
Este fue el segundo encuentro de la serie de playoffs (y único final) entre estos dos equipos. Montreal ganó el único encuentro anterior en las semifinales de la Copa Stanley de 1973 en cinco partidos.
Los dos veces campeones defensores de la Copa Stanley , los Philadelphia Flyers , llegaron una vez más a la final, pero fueron barridos en cuatro partidos por los Montreal Canadiens .
Nota: GP = Juegos jugados; G = Metas; A = Asistencias; Ptos = Puntos
Fuente: NHL. [3]
Nota: GP = Juegos jugados; Min – Minutos jugados; GA = Goles en contra; GAA = Goles contra promedio; W = gana; L = Pérdidas; T = Empates; SO = Cierres
La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su primer partido de la NHL en 1975-76 (incluidos con su primer equipo, el asterisco (*) marca su debut en los playoffs):
La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su último partido en la NHL en 1975–76 (incluidos con su último equipo):
NOTA: Boudrias finalizó su mayor carrera profesional en la Asociación Mundial de Hockey .
Hockey Night in Canada en CBC Television televisó los partidos de la temporada regular los sábados por la noche y los partidos de playoffs de la Copa Stanley. Esta fue la última temporada en la que HNIC transmitió juegos por radio y televisión; las retransmisiones pasarían a ser exclusivas de televisión la próxima temporada. Esta fue también la última temporada en la que CTV transmitió regularmente transmisiones de juegos de la temporada regular producidas por HNIC los miércoles por la noche antes de que la cadena comenzara a ceder los derechos de estos juegos entre semana a las estaciones locales. CBC no televisó ningún partido de playoffs de la primera ronda de esta postemporada, vendiendo esos derechos a los equipos canadienses individuales.
Al no poder firmar un contrato de televisión nacional de EE. UU., la liga preparó un paquete de distribución de transmisiones llamado NHL Network para que los juegos se transmitieran en varias estaciones independientes estadounidenses . Las finales de la Copa Stanley de 1976 en NHL Network marcaron la primera vez que la serie de campeonatos de la NHL fue televisada a nivel nacional en su totalidad en los Estados Unidos.
El 4 de enero de 1976, CBS decidió televisar el juego Soviet Wings – Buffalo Sabres Super Series a nivel nacional en los EE. UU., pero esa fue la única participación de la cadena en la transmisión de un equipo de la NHL esta temporada.