Durante la temporada de fútbol inglés 1970-71 , Brentford compitió en la Football League Fourth Division . Una temporada de liga olvidable que se recordó principalmente por su llegada a la quinta ronda de la FA Cup , el mayor avance de los Bees en la competición desde 1948-49 .
Después de tomar el control a mitad de una alentadora temporada 1969-70 , el entrenador del Brentford, Frank Blunstone, llegó a la temporada 1970-71 de la Cuarta División con la creencia de que el club podría terminar un lugar más arriba y obtener el ascenso automático. [1] Cinco jugadores fueron liberados (incluidos los veteranos incondicionales defensivos Tommy Higginson y Allan Jones ) y tres fueron transferidos: el mediocampista Jackie Graham de Guildford City , [2] el jugador de servicio Paul Bence de Brighton & Hove Albion y el defensor juvenil del Chelsea Michael Maskell . [1] Debido a las limitaciones financieras, el equipo de Blunstone se limitó a solo 16 jugadores por cuarta temporada consecutiva, [1] pero el equipo juvenil se reactivó después de ser disuelto debido a los recortes presupuestarios en 1967. [3]
El hecho de no ganar ninguno de los nueve primeros partidos de la temporada en todas las competiciones estableció un nuevo récord para el club en la posguerra . [4] El fichaje a préstamo del ex Busby Babe Alex Dawson del Brighton & Hove Albion en septiembre de 1970 ayudó a mejorar las cosas, con el delantero anotando siete goles en once apariciones e inspirando una racha de cinco victorias consecutivas en octubre y noviembre. [5] De manera frustrante, un acuerdo de 7.000 libras para comprarlo fracasó y dejó el club después de que expirara su préstamo. [6] Mientras el equipo se alejaba lentamente de la zona de descenso y terminaba cómodamente en la mitad de la tabla, la FA Cup se convirtió gradualmente en el foco principal de la temporada. [7]
Los clubes de la Tercera División Gillingham Walsall fueron derrotados en la segunda ronda, pero el sorteo de la tercera ronda no produjo un empate rentable y en su lugar tuvieron que viajar a su club de la Cuarta División Workington . [7] Un gol de John Docherty fue suficiente para derrotar a Workington y el sorteo de la cuarta ronda produjo otro empate a domicilio, esta vez ante el club de la Segunda División Cardiff City . [5] Más de 23.000 espectadores vieron al Brentford ganar 2-0 en Ninian Park , cortesía de los goles de Jackie Graham y John Docherty. [5] Brentford también se enfrentó a oponentes de la Segunda División en la quinta ronda, Hull City . [8] La victoria habría convertido a Brentford en el segundo club de la Cuarta División en llegar a los cuartos de final de la FA Cup. [8] Brentford tomó la delantera a través de Bobby Ross en Boothferry Park , pero dos goles tardíos de los Tigers terminaron con la racha de los Bees. [8]
De manera significativa para el futuro a largo plazo del Brentford, la carrera por la FA Cup generó £8,000, lo que ayudó a aumentar las ganancias de la temporada a £20,000 y permitió pagar la última cuota del préstamo de £104,000 del club de 1967 (equivalente a £1,856,800 en 2024). [1] Una victoria por 6-4 sobre York City el 9 de noviembre de 1970 igualó el récord del club de puntaje agregado más alto en un partido de la Football League . [9]