« 1913 Massacre » es una balada de temática musical escrita por el cantante de folk estadounidense Woody Guthrie , grabada y lanzada en 1945 para el sello Folkways de Moses Asch . La canción apareció originalmente en Struggle , un álbum de canciones sobre trabajadores. Fue reeditada en 1998 en Hard Travelin', The Asch Recordings, Vol.3 y otros álbumes. La canción trata sobre la muerte de los mineros de cobre en huelga y sus familias en Calumet , Michigan, en la víspera de Navidad de 1913, en lo que comúnmente se conoce como el desastre del Italian Hall .
A lo largo de la década de 1940, Guthrie grabó cientos de discos para Moses Asch , el fundador de Folkways Records . Uno de ellos fue “1913 Massacre”. Según Pete Seeger , Guthrie se inspiró para escribir la canción después de leer sobre el desastre del Italian Hall en We Are Many (1940), la autobiografía de Ella Reeve Bloor, también conocida como Mother Bloor , una activista laboral cuya nieta estaba casada con el actor y activista de Hollywood Will Geer, quien actuó con Guthrie en la década de 1930. [1] Las notas de Guthrie indican que obtuvo la idea de la canción "de la vida de Mother Bloor", [2] una testigo presencial de los eventos en el Italian Hall en la víspera de Navidad de 1913.
Bloor, una organizadora socialista y obrera de la Costa Este, estaba en Calumet trabajando en nombre de los mineros con la Ladies Auxiliary de la Western Federation of Miners . La ayudaba Annie Clemenc , también conocida como "Big Annie of Calumet", la "dama" de la canción de Guthrie que grita "'¡no existe tal cosa! / Sigue con tu fiesta, no existe tal cosa'". [2] Bloor cuenta la historia de la huelga de Calumet y el desastre del Italian Hall en la primera mitad de un capítulo llamado "Masacre de los inocentes". Dedica la segunda mitad del capítulo a los acontecimientos en Ludlow, Colorado, en 1914, el tema de otra canción de Guthrie: "Ludlow Massacre". [2]
La canción de Guthrie se hace eco del lenguaje del relato de Bloor en muchos lugares. El historiador Arthur W. Thurner ha encontrado relatos similares en periódicos en inglés y finlandés de la época; estos relatos, dice, probablemente se originaron con Clemenc. [2] (Muchos mineros finlandeses se establecieron y trabajaron en la península superior de Michigan, incluido Calumet. [3] )
Existen versiones contradictorias sobre lo que ocurrió aquella Nochebuena y sobre quién gritó "fuego" en Italian Hall. Estos conflictos pueden no resolverse nunca. Son, según Thurner, evidencia de una "guerra entre el capital y el trabajo" en el Copper Country en 1913. Esta guerra incluyó una disputa sobre lo que sucedió aquella Nochebuena en Italian Hall. [2]
El debate sobre lo que significa (o debería significar) el acontecimiento continúa. La canción de Guthrie se considera una de las interpretaciones más poderosas —y sin duda una de las más conocidas— de la tragedia. [2] Aunque "1913 Massacre" nunca se convirtió en un estándar popular, la canción ha sido grabada e interpretada por muchos artistas, entre ellos el hijo de Guthrie, Arlo; Ramblin' Jack Elliot; el cantante folk escocés Alex Campbell; y Bob Dylan. [2]
Dylan interpretó "1913 Massacre" en el Carnegie Chapter Hall en 1961. Dylan puso como tema de su tributo a Guthrie, "Song To Woody", publicado a principios de 1962, la melodía de "1913 Massacre". [2]
La canción gira en torno a una tragedia que tuvo lugar la noche del 24 de diciembre de 1913 en el Calumet's Italian Hall, cuando más de quinientos mineros en huelga y sus familias se reunieron para una fiesta de Navidad. El salón estaba en el segundo piso y se llegaba a él subiendo unas escaleras empinadas. La única otra salida era una escalera de incendios mal señalizada a la que se podía llegar trepando por las ventanas.
El problema comenzó cuando alguien gritó “ ¡fuego! ”. Aunque no había fuego, la gente entró en pánico y corrió hacia la empinada escalera que conducía a la entrada de la calle. Setenta y tres personas murieron pisoteadas, incluidos cincuenta y nueve niños.
Además de los mencionados, otros artistas que versionaron "1913 Massacre" incluyen a Arlo Guthrie , Cabin Sessions, Alex Campbell, Scarlett O' & Jürgen Ehle, Katie Else, Christy Moore, Tim Grimm, [4] Uncle Dave Huber, [5] Enoch Kent, [6] Alastair Moock, [7] Lee Murdock, [8] Joel Rafael, [9] David Rovics, Jules Shear y Sammy Walker.
Dylan usó la melodía de "1913 Massacre" cuando escribió "Song to Woody" [10] que expresaba "su deuda con este gran baladista". [11]
La canción de Guthrie también inspiró el documental "1913 Massacre", [12] estrenado en 2011.
Más recientemente, ambas canciones son centrales en un libro publicado en junio de 2017, "Grown-Up Anger: The Connected Mysteries of Bob Dylan, Woody Guthrie, and the Calumet Massacre of 1913", [13] de Daniel Wolff.
Mientras tanto, Guthrie podría haber extraído la melodía de "1913 Massacre" de canciones populares tradicionales, incluida la balada inglesa "To Hear The Nightingale Sing" (a veces llamada "One Morning In May"). [14] [15] [16]