La temporada de 1887 de los St. Louis Browns fue la sexta temporada del equipo en St. Louis, Missouri , y la sexta temporada en la Asociación Americana . Los Browns tuvieron un récord de 95-40 durante la temporada y terminaron primeros en la Asociación Americana, ganando su tercer banderín consecutivo. El equipo acumuló 581 bases robadas , la mayor cantidad para cualquier equipo cuyos registros son reconocidos por las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). [1] En una serie de postemporada (ahora conocida como la Serie Mundial de 1887 ), los Browns jugaron contra el campeón de la Liga Nacional, los Detroit Wolverines , perdiendo la serie 10 juegos a 5.
La segregación racial comenzó a convertirse en una costumbre en el béisbol cuando ocho miembros de los Browns se retiraron de un partido de exhibición en septiembre contra los Cuban Giants , un destacado equipo "de color". Durante ese tiempo, era una práctica popular referirse a los equipos de jugadores afroamericanos como cubanos, hispanos o árabes para desviar el estigma racial de la época, aunque muchos no eran predominantemente de ninguna de las tres razas. Los informes de prensa informaron que "por primera vez en la historia del béisbol se ha trazado la línea de color, y eso por parte de los St. Louis Browns, que han establecido el precedente de que los jugadores blancos no deben jugar con hombres de color". [2]
Los Browns estaban en Filadelfia con planes de viajar a la ciudad de Nueva York para jugar contra los Cuban Giants en un partido de exhibición. Programado con mucha antelación y con una "gran garantía", se esperaba una multitud de más de 15.000 espectadores. Sin embargo, la noche anterior a la partida a Nueva York, ocho jugadores de los Browns firmaron una carta dirigida al propietario Chris von der Ahe y la entregaron en persona. La carta decía:
Nosotros, los abajo firmantes, miembros del Club de Béisbol de San Luis, no estamos de acuerdo en jugar contra los negros mañana. Jugaremos alegremente contra los blancos en cualquier momento y pensamos que, al negarnos a jugar, solo estamos haciendo lo correcto, teniendo en cuenta todo y la situación actual del equipo. [2]
La carta fue firmada por ocho jugadores: Arlie Latham , Jack Boyle , Tip O'Neill , Bob Caruthers , Bill Gleason , Yank Robinson , Silver King y Curt Welch . [2] Se informó que el mánager y primera base Charlie Comiskey no estaba al tanto de la carta y Ed Knouff se negó a firmarla. [2] Los Gigantes cubanos habían jugado previamente numerosos partidos de exhibición contra otros equipos "blancos", incluidos Chicago, Indianápolis, Detroit, Louisville y Filadelfia. [2] Este fue el primer relato informado de que algún club se negó a jugar con ellos debido a su raza. [2]
La cancelación del partido contra los Gigantes de Cuba fue un mero síntoma de una tendencia más amplia que se estaba produciendo en el béisbol profesional. El boicot se produjo durante la misma temporada en la que Cap Anson, de los White Stockings de Chicago, amenazó con no jugar contra ningún equipo profesional "blanco" que contratara a jugadores negros y apenas unos meses después de que la Liga Internacional prohibiera seguir contratando a jugadores negros. Claramente, la tendencia se estaba orientando hacia la segregación en el béisbol, por lo que la retirada de los Browns de San Luis atrajo una mayor atención hacia lo que se convertiría en una norma en los Estados Unidos. Irónicamente, sería mediante un acto 60 años después del entonces ex ejecutivo de los Cardenales, Branch Rickey, que se rompió la barrera racial en la MLB cuando Jackie Robinson debutó en 1947 con los Dodgers de Brooklyn .
Nota: Pos = Posición; G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; H = Hits; Avg. = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
Nota: G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; H = Hits; Avg. = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = Victorias; L = Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; SO = Ponches
Nota: G = Juegos lanzados; W = Victorias; L = Derrotas; SV = Salvamentos; ERA = Promedio de carreras limpias; SO = Ponches