El 185th Air Refueling Wing es una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Iowa , estacionada en Colonel Bud Day Field , Sioux City, Iowa. Si se activa para el servicio federal, el ala pasa al Comando de Movilidad Aérea de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos .
La misión del 185th Wing es proporcionar reabastecimiento de combustible en vuelo y apoyo a la movilidad en apoyo de la misión global de la Fuerza Aérea. Como organización comunitaria, el ala y sus unidades subordinadas también tienen la tarea de apoyar al estado de Iowa en caso de una emergencia estatal. [ cita requerida ]
El 185.º Ala de Reabastecimiento Aéreo está formada por las siguientes unidades principales: [1]
El escuadrón se organizó por primera vez el 1 de octubre de 1962 como el 185th Tactical Fighter Group , como cuartel general único para el 174th Tactical Fighter Squadron y sus unidades de apoyo. Esta reorganización casi duplicó el personal autorizado de la Guardia Nacional Aérea en el Aeropuerto Municipal de Sioux City a más de 800 oficiales y aviadores. Esta era también marcaría el período continuo más largo en el que el grupo voló un modelo de avión. El 185th voló el North American F-100 Super Sabre desde su creación hasta 1977, un período de 15 años.
El 26 de enero de 1968, el 185.º escuadrón fue llamado al servicio federal activo como resultado de la Crisis de Pueblo . Durante su período de servicio activo, el grupo se trasladó a la Base Aérea Cannon , Nuevo México, pero se convirtió en poco más que una unidad de papel. Su 174.º Escuadrón de Cazas Tácticos, aumentado por otro personal del grupo, se desplegó con sus F-100 en la Base Aérea Phù Cát , Vietnam del Sur, el 11 de mayo de 1968, donde fue asignado al 37.º Ala de Cazas Tácticos . [2] Durante el transcurso de los siguientes 90 días, el resto del 185.º se desplegó en seis bases militares en Corea del Sur y otras en los Estados Unidos. Durante su año en Vietnam del Sur, el 174.º voló 6.539 salidas de combate por un total de 11.359 horas de tiempo de combate. La unidad recibió la Mención Presidencial de Unidad y el Premio a la Unidad Sobresaliente de la Fuerza Aérea . Individualmente, sus miembros fueron galardonados con 12 Estrellas de Plata , 35 Cruces de Vuelo Distinguido , 30 Medallas de Estrella de Bronce , 115 Medallas de Reconocimiento de la Fuerza Aérea , 325 Medallas Aéreas y 1 Corazón Púrpura . [ cita requerida ]
Durante su estancia en Phù Cát, uno de los pilotos que voló uno de los aviones del 174.º fue Dick Rutan . Dick se convirtió en el primer piloto en realizar un viaje sin escalas alrededor del mundo sin repostar. Dick también fue uno de los Misty FAC, un escuadrón de alto secreto que volaba en misiones de alto riesgo durante sus viajes. Otro miembro de este famoso escuadrón fue el coronel George "Bud" Day , ganador de la Medalla de Honor , en cuyo honor se bautizó el aeródromo de Sioux City.
Todo el personal y las aeronaves fueron dados de baja del servicio activo en mayo de 1969 y regresaron a Sioux City. Vietnam también dio origen al apodo de Bats. El "Bat" representado en las colas de las aeronaves y en el parche del hombro de los pilotos se convirtió en un símbolo legendario del 185.º cuando su 174.º Escuadrón de Cazas Tácticos fue llamado a prestar servicio en Vietnam. "Bat" era el indicativo de llamada del 174.º. El otro símbolo que a menudo se asocia con el escuadrón ha sido el Jefe Indio que forma parte del parche de la unidad, así como de la pintura de las aeronaves.
En 1977, el 185.º se convirtió en el LTV A-7D Corsair II . Mientras volaba los A-7D, la unidad ganó el Trofeo Spaatz por segunda vez en 1990, reconociéndolos como la mejor unidad de la Guardia Aérea del país. La Unidad también fue galardonada con el premio a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea cinco veces; en 1985, 1986, 1987, 1989 y en 1991. Además, el Grupo de Logística del 185.º ganó dos veces el Trofeo Daedalian que reconoce al mejor equipo de mantenimiento de la Guardia Aior. En 1989, el 185.º ganó el Duodécimo encuentro de artillería A-7 de la Fuerza Aérea por segunda vez. También en 1989, el 185.º recibió el Premio al Equipo de Mantenimiento A-7 de Gunsmoke por su avión. [ cita requerida ]
El 19 de diciembre de 1991, el grupo recibió los cazas F-16 Fighting Falcon de General Dynamics . El 16 de marzo de 1992, el 185th Tactical Fighter Group fue redesignado como el 185th Fighter Group . Un mes después, la unidad fue calificada para operar con el caza Fighting Falcon. Cuando la Fuerza Aérea y la Guardia Aérea estandarizaron las estructuras de la unidad bajo el concepto Objective Wing, el 185th fue designado como 185th Fighter Wing . El F-16 "Fighting Falcon" sería el último avión a reacción que volaría la unidad antes de la conversión a aviones cisterna KC-135E en 2003. El 185th continuó siendo una unidad ganadora de premios. En 1994, la unidad ganó el premio Winston P. Wilson, así como el premio Air Force Association Outstanding Air National Guard Unit Award. En 1999, el Congreso asignó $6,5 millones para la instalación de pintura de aeronaves de la Guardia Nacional Aérea ubicada en la base.
El escuadrón pasó a denominarse 185th Air Refueling Wing . En noviembre de 2003, la primera tripulación formada íntegramente por Sioux City voló un Boeing KC-135 Stratotanker desde Sioux City. En menos de un año, el 185th estaba realizando misiones de reabastecimiento desde Geilenkirchen , Alemania, en apoyo de los aviones del Sistema de Control y Alerta Aerotransportada de la Organización del Tratado del Atlántico Norte . En 2007, el 185th comenzó la transición del modelo KC-135E al KC-135R.
En la actualidad, el 185.º está formado por casi 900 miembros, entre los que se incluyen guardias tradicionales, militares a tiempo completo, técnicos aéreos y empleados contratados por el estado.
KC-135
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
