La 185.a Ala de Reabastecimiento Aéreo es una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Iowa , estacionada en Colonel Bud Day Field , Sioux City, Iowa. Si se activa para el servicio federal, el Comando de Movilidad Aérea de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos obtiene el ala .
La misión del Ala 185 es proporcionar reabastecimiento de combustible en vuelo y mantenimiento de la movilidad en apoyo de la misión global de la Fuerza Aérea. Como organización comunitaria, el ala y sus unidades subordinadas también tienen la tarea de apoyar al estado de Iowa en caso de una emergencia estatal. [ cita necesaria ]
La 185.a Ala de Reabastecimiento Aéreo consta de las siguientes unidades principales: [1]
El ala se organizó por primera vez el 1 de octubre de 1962 como el 185.º Grupo de Cazas Tácticos como cuartel general único para el 174.º Escuadrón de Cazas Tácticos y sus unidades de apoyo. Esta reorganización casi duplicó el personal autorizado de la Guardia Nacional Aérea en el Aeropuerto Municipal de Sioux City a más de 800 oficiales y aviadores. Esta era también marcaría el período continuo más largo en el que el grupo voló un modelo de avión. El 185 voló el F-100 Super Sabre norteamericano desde su creación hasta 1977, un período de 15 años.
El 26 de enero de 1968, el 185 fue llamado al servicio federal activo como resultado de la crisis de Pueblo . Durante su período de servicio activo, el grupo se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Cannon , Nuevo México, pero se convirtió en poco más que una unidad de papel. Su 174.º Escuadrón de Cazas Tácticos, aumentado por otro personal del grupo, se desplegó con sus F-100 en la Base Aérea de Phù Cát , Vietnam del Sur, el 11 de mayo de 1968, donde fue asignado a la 37.ª Ala de Cazas Tácticos . [2] Durante el transcurso de los siguientes 90 días, el resto del 185 fue desplegado en seis bases militares en Corea del Sur y otras en los Estados Unidos. Durante su año en Vietnam del Sur, el 174º realizó 6.539 salidas de combate por un total de 11.359 horas de combate. La unidad recibió la Mención de Unidad Presidencial y el Premio a la Unidad Sobresaliente de la Fuerza Aérea . Individualmente, sus miembros recibieron 12 Estrellas de Plata , 35 Cruces Voladoras Distinguidas , 30 Medallas de Estrella de Bronce , 115 Medallas de Encomio de la Fuerza Aérea , 325 Medallas del Aire y 1 Corazón Púrpura . [ cita necesaria ]
Mientras estaba en Phù Cát, un piloto que voló uno de los aviones del 174 fue Dick Rutan . Dick se convirtió en el primer piloto en realizar un viaje alrededor del mundo sin escalas y sin repostar combustible. Dick también era uno de los Misty FAC, un escuadrón ultrasecreto que volaba en misiones de alto riesgo durante sus giras. Otro miembro de este famoso escuadrón fue el coronel George "Bud" Day , ganador de la Medalla de Honor , que da nombre al aeródromo de Sioux City.
Todo el personal y los aviones fueron liberados del servicio activo en mayo de 1969 y regresaron a Sioux City. Vietnam también generó el apodo de Murciélagos. El "Murciélago" representado en las colas de los aviones y en el parche del hombro de los pilotos se convirtió en un símbolo legendario del 185º cuando su 174º Escuadrón de Cazas Tácticos fue llamado al servicio en Vietnam. "Bat" era el distintivo de llamada del 174. El otro símbolo asociado a menudo con el escuadrón ha sido el Jefe Indio, que forma parte del parche de la unidad y de la pintura del avión.
En 1977, el 185 se convirtió al LTV A-7D Corsair II . Mientras volaba los A-7D, la unidad ganó el Trofeo Spaatz por segunda vez en 1990, reconociéndola como la mejor unidad de la Guardia Aérea del país. La Unidad también recibió el premio de Unidad Destacada de la Fuerza Aérea cinco veces; en 1985, 1986, 1987, 1989 y 1991. Además, el Grupo Logístico del 185º ganó dos veces el Trofeo Daedalian que reconoce al mejor equipo de mantenimiento de la Guardia de Aior. En 1989, el 185 ganó por segunda vez el encuentro de artillería A-7 de la Duodécima Fuerza Aérea . También en 1989, el 185 recibió el premio al equipo de mantenimiento Gunsmoke A-7 por su avión. [ cita necesaria ]
El 19 de diciembre de 1991, el grupo recibió el General Dynamics F-16 Fighting Falcons . El 16 de marzo de 1992, el 185.º Grupo de Cazas Tácticos fue redesignado como 185.º Grupo de Cazas . Un mes después, la unidad fue calificada operativa con el Fighting Falcon. A medida que la Fuerza Aérea y la Guardia Aérea estandarizaron las estructuras de unidades bajo el concepto de Ala Objetivo, la 185 fue designada como 185 Ala de Caza . El F-16 "Fighting Falcon" sería el último avión que volaría la unidad antes de la conversión a aviones cisterna KC-135E en 2003. El 185 siguió siendo una unidad galardonada. En 1994, la unidad ganó el Premio Winston P. Wilson, así como el Premio a la Unidad Destacada de la Guardia Nacional Aérea de la Asociación de la Fuerza Aérea. En 1999, el Congreso asignó 6,5 millones de dólares para la instalación de pintura de aeronaves de la Guardia Nacional Aérea ubicada en la base.
El ala fue redesignada como Ala 185 de Reabastecimiento Aéreo . En noviembre de 2003, la primera tripulación exclusivamente de Sioux City voló un Boeing KC-135 Stratotanker desde Sioux City. Al cabo de un año, el 185 estaba volando misiones de reabastecimiento de combustible desde Geilenkirchen , Alemania, apoyando a aviones del Sistema de Control y Alerta Aerotransportada de la Organización del Tratado del Atlántico Norte . En 2007, el 185 comenzó la transición del modelo KC-135E al modelo KC-135R.
Hoy en día, el 185 está formado por casi 900 miembros, entre los que se incluyen guardias tradicionales, militares de tiempo completo, técnicos aéreos y empleados contratados por el estado.
KC-135
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
