El ciclón tropical severo Mónica fue el ciclón tropical más intenso , en términos de vientos máximos sostenidos , que haya impactado Australia. Mónica, la decimoséptima y última tormenta de la temporada de ciclones de la región australiana 2005-06 , se originó en un área de baja presión frente a la costa de Papúa Nueva Guinea el 16 de abril de 2006. La tormenta rápidamente se convirtió en un ciclón de categoría 1 al día siguiente, en el que momento se le dio el nombre de Mónica. Viajando hacia el oeste, la tormenta se intensificó hasta convertirse en un severo ciclón tropical antes de tocar tierra en el extremo norte de Queensland , cerca del río Lockhart , el 19 de abril de 2006. Después de moverse sobre tierra, la convección asociada con la tormenta rápidamente se desorganizó.
El 20 de abril de 2006, Mónica emergió al Golfo de Carpentaria y comenzó a intensificarse nuevamente. Durante los días siguientes, se formó una convección profunda alrededor de un ojo de 37 km (23 millas) de ancho . A principios del 22 de abril de 2006, la Oficina de Meteorología (BoM) evaluó que Mónica había alcanzado la categoría 5, en la escala de intensidad de ciclones australiana . El Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) también elevó a Mónica a un ciclón equivalente a categoría 5 , en la escala de huracanes Saffir-Simpson . La tormenta alcanzó su máxima intensidad al día siguiente con vientos de 250 km/h (160 mph) ( vientos de 10 minutos ) y una presión barométrica de 916 hPa ( mbar ; 27,05 inHg ). El 24 de abril de 2006, Mónica tocó tierra a unos 35 kilómetros (22 millas) al oeste de Maningrida , con la misma intensidad. Se produjo un rápido debilitamiento a medida que la tormenta avanzaba sobre tierra. Menos de 24 horas después de tocar tierra, la tormenta se había debilitado hasta alcanzar un mínimo tropical . Los restos del antiguo ciclón de categoría 5 persistieron hasta el 28 de abril de 2006 en el norte de Australia.
A diferencia de la extrema intensidad del ciclón, los daños estructurales fueron relativamente pequeños. No se informó que se hubieran producido heridos durante la existencia de la tormenta y las pérdidas se estimaron en 6,6 millones de dólares australianos (5,1 millones de dólares estadounidenses). Sin embargo, se produjeron graves daños medioambientales. En el Territorio del Norte, las fuertes ráfagas de viento de Mónica defoliaron un área de unos 7.000 km2 (2.700 millas cuadradas) . En respuesta a la gran pérdida de superficie boscosa, se afirmó que la zona tardaría varios cientos de años en volver a florecer debido a la gran superficie que devastó.
Ciclón extratropical , baja remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl ciclón tropical severo Mónica se originó en un área de baja presión que se formó temprano el 16 de abril de 2006 frente a la costa de Papúa Nueva Guinea . [1] La depresión se organizó rápidamente y se desarrolló una convección profunda sobre el centro de baja presión. Más tarde ese día, el Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) emitió una Alerta de Formación de Ciclones Tropicales a medida que el sistema se organizaba cada vez más. [2] Temprano al día siguiente, la Oficina de Meteorología en Brisbane, Australia, declaró que la depresión se había convertido en un ciclón de categoría 1 en la escala de ciclones tropicales australianos , con vientos que alcanzaban los 65 km/h (40 mph) durante 10 minutos sostenidos . . [3] Al ser clasificada como ciclón, la tormenta recibió el nombre de Mónica. Al mismo tiempo, el JTWC designó a Mónica como Ciclón Tropical 23P. [4] Mónica siguió generalmente hacia el oeste, hacia el extremo norte de Queensland , en respuesta a una cresta de nivel bajo a medio hacia el sur. [5]
La baja cizalladura del viento y la buena divergencia en la trayectoria de la tormenta permitieron una intensificación continua a medida que avanzaba hacia el oeste. [6] A última hora del 17 de abril, Mónica se intensificó hasta convertirse en un ciclón de categoría 2, con vientos que alcanzaron los 95 km/h (59 mph) durante 10 minutos sostenidos ). [1] [3] A las 1200 UTC del 18 de abril, la Oficina de Meteorología convirtió a Mónica en un ciclón tropical severo, categoría 3 en la escala australiana. [3] Esto siguió a un aumento en el flujo de salida de la tormenta y a un denso nublado central fluctuante . [7] Varias horas más tarde, el JTWC elevó a Mónica al equivalente de un huracán de categoría 1 en la escala de huracanes Saffir-Simpson . [4] Durante la tarde del 19 de abril, la tormenta tocó tierra aproximadamente a 40 km (25 millas) al sur-sureste del río Lockhart con vientos sostenidos de 130 km/h (81 mph) durante 10 minutos ). [1] [3] Al mismo tiempo, el JTWC evaluó que Mónica se había intensificado hasta convertirse en una tormenta equivalente a categoría 2 con vientos sostenidos de 155 km/h (96 mph) durante 1 minuto ). [4]
Poco después de tocar tierra, la convección asociada con la tormenta se deterioró y el flujo de salida se fragmentó. Una vaguada de onda corta hacia el sur provocó que la cresta que dirigía a Mónica se debilitara, lo que provocó que el ciclón se moviera más lentamente. [8] Después de moverse sobre tierra, la tormenta comenzó a debilitarse; la Oficina de Meteorología la degradó a debilitarse a ciclón de categoría 1 [3] y el JTWC degradó el ciclón a tormenta tropical. [4] Al día siguiente, Mónica se trasladó mar adentro, entrando en el Golfo de Carpentaria . Una vez de regreso sobre el agua, las condiciones atmosféricas favorables permitieron que la tormenta se intensificara rápidamente. [1] A las 24 horas de moverse sobre el agua, Mónica volvió a alcanzar el estado de ciclón tropical severo. [3] Después de un cambio en las corrientes de dirección, la tormenta disminuyó significativamente y giró hacia el noroeste. [1] [9] La intensificación constante continuó hasta el 22 de abril mientras la tormenta permaneció en una región de baja cizalladura del viento y difluencia favorable . [10] A principios del 22 de abril, la Oficina de Meteorología elevó a Mónica a ciclón tropical severo de categoría 5, el tercero de la temporada . [1] [3] En ese momento, se había desarrollado un ojo de 37 km (23 millas) de ancho dentro del denso nublado central del ciclón. [11] Más tarde ese día, el JTWC evaluó que Mónica se había intensificado hasta convertirse en una tormenta equivalente a categoría 5. [4]
El ciclón Mónica alcanzó su intensidad máxima el 23 de abril cerca del cabo Wessel con una presión barométrica de 916 hPa ( mbar ; 27,05 inHg ). La Oficina de Meteorología estimó que los vientos máximos fueron de 250 km/h (160 mph) sostenidos en 10 minutos , mientras que el JTWC evaluó que habían alcanzado vientos de 285 km/h (177 mph) en 1 minuto. sostenido ). [4] Utilizando la técnica Dvorak , la intensidad máxima del ciclón se estimó en un número T de 7,5 según la Rama de Análisis de Satélites ( SAB ), sin embargo, la Técnica Avanzada Dvorak del CIMSS estimó automáticamente en T8.0, la clasificación más alta. en la escala de Dvorak. [12] [13] Sin embargo, dado que JTWC, SAB y CIMSS no son los centros oficiales de alerta de ciclones australianos, estas intensidades siguen siendo no oficiales. [14]
El 24 de abril, la cresta de nivel medio al sur de Mónica se debilitó, lo que provocó que la tormenta girara hacia el suroeste. [11] Después de esto, la tormenta tocó tierra en el Territorio del Norte , aproximadamente a 35 km (22 millas) al oeste de Maningrida , como un ciclón de categoría 5 con vientos sostenidos de 250 km/h (160 mph) durante 10 minutos ). [1] Poco después de tocar tierra, la tormenta se debilitó extremadamente rápidamente. La mayor parte de la actividad convectiva asociada con la tormenta se disipó nueve horas después de llegar a la costa. Esto resultó en que los vientos máximos de la tormenta disminuyeran en 155 km/h (96 mph) en un lapso de 12 horas. [3] Después de este rápido debilitamiento, la tormenta giró bruscamente hacia el oeste y pasó sobre la ciudad de Jabiru como un ciclón de categoría 2. A las seis horas de pasar por esta ciudad, la Oficina de Meteorología degradó a Mónica a un mínimo tropical, ya que la tormenta ya no producía vientos huracanados. [1] El JTWC emitió su aviso final sobre la tormenta a las 1800 UTC de ese día. [15] Los restos de Mónica persistieron durante varios días más, siguiendo cerca de Darwin el 25 de abril antes de girar hacia el sureste y acelerar sobre el Territorio del Norte. Los restos finalmente se disiparon el 28 de abril sobre Australia central. [1]
La Oficina de Meteorología utiliza vientos sostenidos de 10 minutos , mientras que el Centro Conjunto de Alerta de Tifones utiliza vientos sostenidos de un minuto. [16] [17] La intensidad máxima de la Oficina de Meteorología para Mónica fue de 250 km/h (160 mph) durante 10 minutos sostenidos, o 285 km/h (177 mph) durante un minuto sostenido. [3] [17] La intensidad máxima del JTWC para Mónica fue de 285 km/h (177 mph) durante un minuto sostenido, o 250 km/h (160 mph) durante 10 minutos sostenidos. [4] [17]
Mientras la tormenta estuvo activa, el Centro de Alerta de Ciclones Tropicales Darwin de la Oficina de Meteorología estimó que Mónica había alcanzado su punto máximo con una presión mínima de 905 hPa (26,72 inHg). [18] [19] Sin embargo, durante su análisis posterior de Mónica, el Centro de Alerta de Ciclones Tropicales de Darwin estimó utilizando la relación presión-viento de Love-Murphy, que el sistema tenía una presión mínima de 916 hPa (27,05 inHg). [19] [20] Sin embargo, desde entonces, el BoM ha comenzado a utilizar la relación presión-viento de Knaff, Zehr y Courtney, que ha estimado que Mónica tenía una presión mínima de 905 hPa (26,72 inHg). [20] Otras estimaciones de presión incluyen el análisis posterior del Centro Conjunto de Alerta de Tifones, una presión estimada de 879 hPa (25,96 inHg) y la Técnica Avanzada Dvorak de la Universidad de Wisconsin-Madison, que estimó una presión mínima de 868,5 hPa (25,65 inHg). [4] [13] [21] La estimación de presión de la técnica avanzada de Dvorak sugeriría que el sistema fue el ciclón tropical más intenso jamás registrado en todo el mundo, ya que la presión está por debajo de la del actual poseedor del récord mundial, el tifón Tip de 1979. [19] En 2010, Stephen Durden del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA estudió la presión mínima del ciclón Mónica y sugirió que el sistema probablemente alcanzó su punto máximo entre 900 y 920 hPa (26,58 a 27,17 inHg) y refutó enérgicamente las afirmaciones de que Mónica era el ciclón tropical más fuerte registrado. [19]
Al ser declarado ciclón tropical Mónica el 17 de abril, la Oficina de Meteorología emitió una advertencia de vendaval para áreas a lo largo de la costa este del extremo norte de Queensland y el norte de Nueva Gales del Sur. [5] Varias horas más tarde, se emitió una advertencia de ciclón para las áreas del noreste a medida que la tormenta se intensificaba. [22] Se planeó evacuar a unas 1.000 personas en el extremo norte de Queensland antes de que los funcionarios cerraran las principales carreteras de la zona. Se cancelaron los servicios de ferry en la Gran Barrera de Coral y los vuelos dentro y fuera de la región. [23] Sin embargo, según la Dirección de Emergencias de Australia no se llevaron a cabo evacuaciones. [24] Una comunidad aborigen de 700 habitantes, ubicada alrededor de la desembocadura del río Lockhart , se encontraba en el camino directo de la tormenta. El director ejecutivo de la comunidad afirmó que estaban preparados para la tormenta, ya que no habían sufrido pérdidas por el ciclón Ingrid que afectó la misma zona en 2005. [25]
Se registraron pocos daños en Queensland, a pesar de que el ciclón Mónica era un ciclón de categoría 3, ya que la tormenta impactó una región escasamente poblada de la península del Cabo York . [24] Se registró una marejada ciclónica de 1,23 m (4,0 pies) en Mossman y olas de hasta 4,24 m (13,9 pies) en Weipa . [26] Las fuertes lluvias también estuvieron asociadas con la tormenta, superando los 400 mm (16 pulgadas) cerca de donde Mónica tocó tierra. Se registraron ráfagas de viento de hasta 109 km/h (68 mph) mientras la tormenta atravesaba la península. [1] Los funcionarios informaron que alrededor del 15 por ciento de las estructuras a lo largo del río Lockhart sufrieron daños menores. [24] También se informaron inundaciones costeras menores debido a Mónica. [26] Tres isleños del Estrecho de Torres fueron rescatados después de 22 días a la deriva en el mar a raíz del paso del ciclón por el Estrecho de Torres , al norte de Queensland continental. [27]
Las autoridades cerraron escuelas en toda la región antes de la tormenta del 24 de abril y aconsejaron a la gente que evacuara. También se impuso un toque de queda a las 22:00 horas para mantener a la gente alejada de las calles durante la noche. [28] Los recorridos locales en el territorio fueron pospuestos o cancelados debido a la tormenta. También se cancelaron varios vuelos dentro y fuera de Darwin, al igual que la marcha del Día de Darwin Anzac . [29] [30] Alcan , el segundo mayor productor de aluminio del mundo , advirtió a sus clientes sobre posibles interrupciones en el suministro de contratos de su refinería Gove. [31] La mina de uranio Ranger de Rio Tinto cesó sus operaciones el 24 de abril, "como medida de precaución". [32]
En un momento dado, se pronosticó que Mónica pasaría directamente sobre la isla Goulburn. En respuesta, los funcionarios evacuaron a los 337 residentes de la isla a refugios establecidos en Pine Creek. Numerosas escuelas en la región amenazada, especialmente en Darwin, fueron cerradas antes de la llegada de Mónica. [33] Se abrieron varios refugios en Darwin a principios del 24 de abril en previsión de una afluencia de evacuados. Las tiendas de toda el área informaron un aumento en las ventas de suministros para tormentas, y algunas redujeron los precios de artículos específicos. [34] El mismo día, la Liga de Servicios y Retornados de Darwin de Australia canceló todos los servicios y marchas del Día ANZAC en Darwin que debían celebrarse al día siguiente, para garantizar la seguridad de los posibles participantes. [35]
Las islas Wessel , situadas frente a la costa de la región, sufrieron importantes daños a causa de la tormenta. Se arrancaron manglares en todas las islas y se destruyeron dunas de arena. El ciclón destruyó una estación remota ubicada en una de las islas. [36] La precipitación más alta de la tormenta en 24 horas se registró cerca de Darwin con 340 mm (13 pulgadas). [1] Se registró una tormenta total para la misma área de 383 mm (15,1 pulgadas), superando el récord de precipitaciones para todo el mes de abril establecido en 1953. [37] Aunque la tormenta tocó tierra con su máxima intensidad en el Territorio del Norte de Australia , las áreas impactadas estaban escasamente pobladas. Alrededor de la región donde Mónica tocó tierra, había evidencia de una marejada ciclónica de 5 a 6 m (16 a 20 pies) en Junction Bay. [24]
Ráfagas de viento de hasta 148 km/h (92 mph) derribaron líneas eléctricas en Maningrida ; [38] 12 viviendas sufrieron daños por árboles caídos en Jabiru ; y se informaron daños importantes en Gunbalanya (anteriormente conocido como Oenpelli). [39] Aproximadamente 1.000 personas también perdieron el servicio telefónico en la región. [33] Varias carreteras fueron bloqueadas por árboles caídos en toda la zona. [24] Un centro turístico en Jabiru sufrió daños importantes y estuvo cerrado durante dos semanas después de la tormenta. [29] Los daños asegurados a los parques nacionales ascendieron a 1,6 millones de dólares australianos (766.000 dólares EE.UU.). [40] Según la Oficina de Seguros del Territorio del Norte, los daños estructurales causados por el ciclón Mónica ascendieron a 5 millones de dólares australianos (4,4 millones de dólares estadounidenses). [41]
Los restos de Mónica produjeron lluvias significativas sobre partes del Territorio del Norte varios días después de que el sistema se debilitara por debajo del estado de ciclón. Se informaron inundaciones repentinas en toda la cuenca del río Adelaida cuando cayeron hasta 261 mm (10,3 pulgadas) de lluvia en un lapso de 24 horas. [1] El 26 de abril, los restos de Mónica generaron un pequeño tornado cerca de Channel Point; Se partieron varios manglares y se arrojaron ramas a las playas cercanas. [42]
La fuerza total de las ráfagas de viento estimadas de 360 km/h (220 mph) de Mónica se sintieron en las regiones despobladas de la sabana tropical del norte de Australia. Un evento de viento a gran escala afectó aproximadamente 10.400 km 2 (4.000 millas cuadradas) de bosque, lo que provocó el daño o la destrucción de 140 millones de árboles. Los daños se extendieron de 60 a 70 km (37 a 43 millas) al norte y al sur del centro de Mónica y avanzaron 200 km (120 millas) tierra adentro. Las áreas afectadas consisten principalmente en especies de árboles de eucalipto (es decir, E. miniata y E. tetrodonta ) y Corymbia (es decir, C. dichromophloia , C. latifolia y C. foelscheana ). Los pastos comunes en el área de la sabana incluyen Triodia bitextura y Sorghum . Las áreas cercanas al punto de llegada a tierra del ciclón, Junction Bay, también comprenden humedales y bosques pantanosos de Melaleuca . Los daños más graves se produjeron justo al este del punto de llegada a tierra, con más del 85 por ciento de la vegetación gravemente dañada; abarcaba 139 km 2 (54 millas cuadradas). [43] En esta área, los árboles fueron completamente defoliados, partido y/o arrancados de raíz. En un radio de 22 kilómetros (14 millas) de Junction Bay, el 77 por ciento de todos los árboles fueron arrancados de raíz o partidos por el tronco, mientras que el 84 por ciento sufrió una defoliación total. En los pantanos de Melaleuca , el 60 por ciento de los árboles fueron arrancados o arrancados de raíz una vez que las ráfagas de viento superaron los 144 km/h (89 mph). [38] La tormenta creó aproximadamente 12,7 millones de toneladas de desechos vegetales. [43]
La cuenca del río Goomadeer , que desemboca en Junction Bay, quedó completamente desnuda. La prolífica pérdida de árboles provocó cambios hidrológicos en la región, y las inundaciones probablemente se volvieron más graves a medida que aumentó el flujo de agua subterránea. [38] Más al suroeste, la cuenca de captación de Magela Creek en el Parque Nacional Kakadu sufrió un impacto directo por el debilitamiento del ciclón. Ráfagas de hasta 135 km/h (84 mph) impactaron la subcuenca de Ngarradj, destruyendo el 42 por ciento de la cubierta de copa de los árboles. Las pérdidas a largo plazo en la subcuenca alcanzaron el 23 por ciento. Menos precipitaciones de las que normalmente se esperarían con una tormenta de este tipo redujeron la pérdida de árboles en el área, y los suelos en gran medida no se saturaron lo suficiente como para permitir que los árboles se cayeran. [44] La gran cantidad de escombros que quedaron contenían aproximadamente entre 51 y 60 millones de toneladas de gases de efecto invernadero , principalmente dióxido de carbono , o aproximadamente el 10 por ciento de las emisiones antropogénicas anuales de gases de efecto invernadero de Australia . [43] [38] Dado que Mónica ocurrió justo antes del inicio de la estación seca, se anticiparon incendios forestales generalizados en las regiones afectadas debido a la gran cantidad de leña. Sin embargo, el análisis de imágenes de satélite reveló una actividad de incendios ligeramente superior a la media en los meses posteriores al ciclón. [43]
A las pocas semanas de la tormenta, el Comité Asesor de la Región de Alligator Rivers comenzó a plantar plántulas en áreas deforestadas. En agosto de 2006, una revisión del crecimiento de las nuevas plantas encontró que entre el 81% y el 88% de las semillas habían sobrevivido y comenzado a crecer. Para restaurar completamente el valle South Alligator, los ambientalistas solicitaron fondos por 7,4 millones de dólares australianos (6,6 millones de dólares estadounidenses). [45] En un estudio en Magela Creek un año después de la tormenta, se determinó que entre el 8% y el 19% de la copa de los árboles perdida debido a la tormenta había comenzado a recuperarse. [44] Estudios adicionales en Gulungul Creek y la región de Alligator Rivers revelaron que los valores de sedimentos suspendidos en el agua corriente habían aumentado temporalmente a raíz de Mónica. Los valores superiores al promedio persistieron durante aproximadamente un año antes de que los arroyos regresaran a los niveles de sedimentos anteriores al ciclón. [46] En un estudio de los bosques de Arnhem que fueron devastados por el ciclón, los ambientalistas informaron que el bosque tardaría más de 100 años en recuperarse. Los vientos de la tormenta rompieron numerosos árboles, que se estima tenían más de 200 años y más de 60 cm (23,5 pulgadas) de diámetro. Se estima que pasarían varios cientos de años antes de que florecieran árboles de tamaños similares en la región. [47]
El Grupo Estatal de Gestión de Desastres del Gobierno de Queensland envió helicópteros de socorro a comunidades remotas para la evacuación de personas en zonas inundadas y el transporte de trabajadores de socorro. [24] Ya se estaban realizando esfuerzos de socorro en relación con el ciclón Larry , que causó daños importantes en Queensland . El Gobierno de Australia ayudó a las empresas afectadas otorgándoles préstamos para desastres de hasta 25.000 dólares australianos para las zonas gravemente afectadas y 10.000 dólares australianos para las zonas menos afectadas. Los agricultores también recibieron hasta 200.000 dólares en préstamos durante un período de nueve años. [48] Tras los impactos en el Territorio del Norte, se enviaron dos equipos de limpieza desde Darwin para ayudar en los esfuerzos de limpieza en las regiones más afectadas. [24] A pesar del daño mínimo causado por Mónica, el nombre fue retirado de las listas circulantes de nombres de ciclones tropicales para la región de Australia. [49]
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