El 174.º Ala de Ataque (174 ATKW) es una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York , estacionada en la Base de la Guardia Nacional Aérea Hancock Field , Syracuse, Nueva York. El 174.º está equipado con el MQ-9 Reaper . Si se activa para el servicio federal, el Ala pasa a manos del Comando de Combate Aéreo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos .
Actualmente, la 174.ª Ala de Ataque opera el avión teledirigido MQ-9 Reaper (RPA). Su misión es proporcionar aviadores calificados y sistemas de armas que participen en operaciones aéreas, espaciales y ciberespaciales globales; apoyar la defensa nacional, las operaciones conjuntas y la ayuda a las autoridades civiles según las instrucciones del Gobernador.
El 174.º Ala de Ataque está formada por las siguientes unidades principales:
Establecido por la USAF y asignado a la ANG de Nueva York en 1962 como una expansión del 138th Tactical Fighter Squadron . Recibió el reconocimiento federal por parte de la Oficina de la Guardia Nacional y se activó el 1 de septiembre de 1962 como el 174th Tactical Fighter Group . El grupo estaba estacionado en Hancock Field , Syracuse, Nueva York y asignado al Comando Aéreo Táctico .
Otros escuadrones asignados al grupo fueron el 174.º Cuartel General, el 174.º Escuadrón de Material (Mantenimiento), el 174.º Escuadrón de Apoyo de Combate y el 174.º Dispensario de la USAF. El 138.º TFS estaba equipado con el F-86H Sabre .
El escuadrón participó en ejercicios y entrenamientos normales en tiempos de paz. En el verano de 1965, el escuadrón participó en el Ejercicio Oneida Bear II en Fort Drum , en el que participaron unos 6.500 soldados del Ejército regular, la Reserva del Ejército y la Guardia Nacional. Los aviones del 138º TFS de Syracuse proporcionaron apoyo aéreo cercano tanto a las fuerzas agresoras como a las amigas durante el ejercicio, y participaron en ataques aéreos tácticos realistas. En el ejercicio, realizado por el Primer Ejército, la Segunda Brigada de la Quinta Infantería del Ejército se enfrentó a una fuerza agresora de unidades seleccionadas de la Guardia Nacional del Ejército y la Reserva del Ejército. Los pilotos del 174º Grupo volaron 77 salidas durante un total de 114 horas sin un solo aborto.
El escuadrón se entrenó en la Base de la Fuerza Aérea Ramey , Puerto Rico, a principios de 1967 en un ejercicio anfibio y aerotransportado para todos los servicios. Participó un destacamento de pilotos de unidad y personal de apoyo (22 oficiales y 69 aviadores). Participaron doce aviones F-86H con tres C-130 Hércules para apoyo de equipo y personal. Se volaron todo tipo de misiones aéreas tácticas. El total de salidas fue de 213 con un total de horas de vuelo de 308. Se logró una demostración especial de potencia de fuego con 20 salidas que lanzaron 40 (750 libras) y 2000 rondas de 20 mm disparadas. Más tarde en 1967, se llevó a cabo la Operación Sentry Post I en agosto. Este fue un ejercicio conjunto de la Guardia Nacional Aérea y el TAC. Se volaron doce F-86H y los pilotos del escuadrón trabajaron con radar volando artillería aire-aire y aire-tierra con y sin misiones de tipo FAC. En esta operación se realizaron un total de 204 salidas y 245 horas de vuelo.
En 1968, el 174.º TFG fue federalizado y puesto en servicio activo. El grupo fue alertado para el servicio activo el 11 de abril de 1968, parcialmente movilizado el 13 de mayo y desplegado en la Base de la Fuerza Aérea Cannon , Clovis, Nuevo México. La misión del 174.º era entrenar a los controladores aéreos avanzados (FAC) para el servicio en Vietnam del Sur . El FAC volaba un avión de observación ligero a bajas altitudes, observando visualmente las instalaciones y movimientos enemigos y proporcionando instrucciones sobre el terreno para los cazas y bombarderos. El FAC dictaba el tipo de munición que se debía lanzar, observaba el ataque y evaluaba su eficacia. La misión del 174.º era dar a los FAC en formación experiencia real en aviones de combate para que estuvieran completamente informados de los requisitos de los hombres que dirigirían en combate en Vietnam del Sur.
A su llegada a la Base de la Fuerza Aérea Cannon, junto con el 175.º Escuadrón de Cazas Tácticos de la ANG de Maryland , formaron parte del 140.º Ala de Cazas Tácticos . Originalmente con base en Denver, Colorado, el cuartel general del 140.º se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Cannon con el despliegue del 140.º Grupo de Cazas Tácticos al servicio activo en Vietnam. Sin embargo, no todos los miembros del 174.º Grupo de Cazas Tácticos fueron movilizados. Con posterioridad al aviso de alerta, un cambio ordenó la movilización únicamente del Cuartel General del Grupo, el 138.º Escuadrón de Cazas Tácticos y el 174.º Camron. Los miembros restantes del 174.º permanecieron en Syracuse en estado de instrucción durante los ocho meses de servicio movilizado. La unidad fue liberada del servicio activo el 20 de diciembre de 1968, y todos los miembros volvieron al estado de instrucción de la Guardia Nacional Aérea.
En 1970, el 174.º escuadrón comenzó a retirar sus F-86H Sabre después de más de una década de servicio. El 138.º escuadrón de cazas tácticos realizó la última misión de cazas Sabre de la USAF/ANG el 30 de septiembre. En reemplazo de los Sabre, se instaló el Cessna A-37B Dragonfly y una nueva misión de caza táctico de apoyo aéreo cercano en un entorno de insurgencia terrestre, adquirida con la experiencia de combate en Vietnam.
Después de una década de ejercicios rutinarios en tiempos de paz y entrenamiento con el A-37, en 1979 el 174th comenzó una transición al A-10A Thunderbolt II . Con la llegada del A-10, el 174th pasó de ser un Grupo a un Ala el 1 de julio de 1979. El ala era una de las tres unidades de la Guardia Nacional Aérea equipadas con el A-10 como parte del concepto de "Fuerza Total" que equipaba a las unidades de la ANG con aviones de primera línea de la USAF. En 1980, después de que se completó la transición al A-10, el 138th TFS fue desplegado en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Savannah , Georgia. A su llegada, la unidad recibió órdenes selladas que los dirigían a una ubicación operativa avanzada remota y operar misiones de combate, completamente cargados con munición real. No solo se puso a prueba la preparación para el combate del 174th en tiempos de paz, sino que también se puso a prueba al máximo la movilidad de la unidad. En respuesta, se le asignaron seis A-10 adicionales, convirtiendo al 138º TFS en el único "súper" escuadrón de la Guardia Nacional Aérea, con 24 aviones.
Una vez completada la transición, la unidad desplegó ocho aviones A-10 desde Syracuse, sin escalas, hasta un lugar de operaciones de avanzada en Alemania Occidental. En el ejercicio Cornet Sail, el 138.º Regimiento demostró por primera vez la capacidad de una unidad de la Guardia Nacional Aérea o de la Reserva de la Fuerza Aérea para desplegar este avión avanzado de esta manera. La preparación para el combate en Alemania Occidental se logró 12 horas después de partir de Hancock Field.
Con el traslado de la 21.ª División Aérea de la USAF a la Base de la Fuerza Aérea Griffiss en 1984, la 174.ª TFW se convirtió en la unidad anfitriona en Hancock Field. Más tarde ese año, la unidad se desplegó en el Ejercicio Air Warrior en el Centro Nacional de Entrenamiento , Fort Irwin , California; un despliegue de tres semanas en la Base Aérea Lechfeld , Alemania Occidental y con el 107.º Grupo de Cazas-Interceptores de la ANG de Nueva York en la Base Aérea Goose , Labrador.
El 174.º escuadrón también estuvo entre las primeras organizaciones de aeronaves de apoyo cercano A-10 en proporcionar apoyo de defensa aérea táctica temporal desde la Base Aérea Howard , Panamá, cuando la unidad se desplegó en Howard en marzo de 1985 cuando la construcción de la pista impidió el uso de los A-7D Corsair II que normalmente cumplían las tareas de defensa aérea táctica del Canal de Panamá . Poco después, se desplegó en Alaska por primera vez. El 138.º TFS completó el vuelo de 2700 millas a la Base Aérea Eielson sin ayudas de navegación externas.
Al igual que en años anteriores, los despliegues de la OTAN en Alemania Occidental a finales de los años 80 permitieron al personal del 174.º TFW entrenarse y convivir con sus homólogos de la Fuerza Aérea de Alemania Occidental como lo harían en una situación de combate. El 174.º comenzó 1988 con una nota alta cuando la Fuerza Aérea anunció que el ala pasaría del A-10 al F-16A/B Fighting Falcon especializado Block 10 , también conocido como F/A-16 debido a su configuración de apoyo aéreo cercano. Con el F-16 Block 10, el 174.º se convirtió en la primera organización de la Fuerza Aérea en volar el Fighting Falcon con una misión de apoyo aéreo cercano.
Los primeros aviones F-16 comenzaron a llegar a fines de 1988. Estos aviones eran heredados de unidades regulares de la USAF que estaban actualizándose al modelo F-16C/D. Durante 1989, el 138th TFS fue elegido como unidad de prueba para una versión de apoyo aéreo cercano del F-16. Los aviones fueron los únicos F-16 que alguna vez estuvieron equipados con el contenedor de cañón General Electric GPU-5/A Pave Claw, que contenía un cañón de 30 mm destinado a ser utilizado contra una variedad de objetivos en el campo de batalla, incluidos los blindados. [1] La unidad recibió el Premio al Escuadrón de Mantenimiento Destacado de la USAF ese año.
En 1991, el 138.º TFS se desplegó en el Golfo Pérsico con 516 miembros en apoyo de la Operación Tormenta del Desierto . El 138.º fue una de las dos únicas unidades de la Guardia Nacional Aérea que volaron misiones de combate durante la Operación Tormenta del Desierto. Sin embargo, el proyecto de Apoyo Aéreo Cercano resultó ser un rotundo fracaso. La puntería de precisión era imposible por varias razones: el soporte del pilón no era tan estable como el soporte rígido del A-10; el F-16 vuela mucho más rápido que un A-10, lo que daba a los pilotos muy poco tiempo para acercarse al objetivo; disparar el arma sacudía duramente el avión y lo hacía imposible de controlar; no estaba disponible el software esencial CCIP (punto de impacto calculado continuamente). Los pilotos terminaron usando el arma como un arma de efecto de área, rociando múltiples objetivos con munición, produciendo un efecto parecido al de una bomba de racimo. Solo tomó un par de días de esto antes de que se rindieran, desatornillaran los pods del arma y volvieran a lanzar bombas de racimo reales, que hicieron el trabajo de manera más efectiva. [ cita requerida ]
La unidad recibió el Premio a la Unidad Sobresaliente de la Fuerza Aérea , con el dispositivo "V" por su valor, durante la Operación Tormenta del Desierto ; el Premio a la Unidad Sobresaliente de la Asociación de la Fuerza Aérea; y el Premio al Mejor Centro de Apoyo Familiar de la Asociación de la Guardia Nacional.
En marzo de 1992, con el fin de la Guerra Fría , el 174.º escuadrón adoptó el plan de la Organización de Objetivos de la Fuerza Aérea y la unidad fue redesignada como el 174.º Escuadrón de Cazas. Con el cambio de organización, el 138.º Escuadrón de Cazas fue asignado al nuevo 174.º Grupo de Operaciones. En junio, el Mando Aéreo Táctico fue desactivado como parte de la reorganización de la Fuerza Aérea después del fin de la Guerra Fría. Fue reemplazado por el Mando de Combate Aéreo (ACC).
En 1993, el 174th FW comenzó a cambiar sus viejos modelos Block 10 F-16 A/B por aviones más nuevos Block 30 F-16C/D configurados para apoyo aéreo táctico. En ese proceso, el escuadrón tuvo el "honor" de enviar el primer F-16 al almacenamiento de AMARC. Esto sucedió el 20 de julio de 1993, cuando un F-16A (#79-0340) fue trasladado a la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan , Arizona, para su almacenamiento en condiciones de vuelo. Aunque estos aviones tenían solo 13 años, se almacenaron debido a que se disponía de modelos más modernos y la USAF ya no necesitaba el Block 10. La misión general del escuadrón permaneció sin cambios con esta transición.
También en 1993, el 138º TFS se convirtió en la primera unidad estadounidense en tener una piloto de combate F-16, Jackie Parker, en 1993, inmediatamente después de que se abrieran los roles de combate a las mujeres. [2]
En junio de 1995, la unidad se desplegó durante una rotación de 30 días en la base aérea de Incirlik , en Turquía, como parte de la Operación Provide Comfort , ayudando a hacer cumplir la zona de exclusión aérea sobre el norte de Irak.
A mediados de 1996, la Fuerza Aérea, en respuesta a los recortes presupuestarios y a la cambiante situación mundial, comenzó a experimentar con organizaciones de expediciones aéreas. Se desarrolló el concepto de Fuerza Expedicionaria Aérea (AEF, por sus siglas en inglés), que mezclaría elementos de servicio activo, de reserva y de la Guardia Nacional Aérea en una fuerza combinada. En lugar de unidades permanentes enteras desplegadas como "provisionales" como en la Guerra del Golfo de 1991, las unidades expedicionarias están compuestas por "paquetes de aviación" de varias alas, incluidas la Fuerza Aérea en servicio activo, el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea, que se unirían para llevar a cabo la rotación de despliegue asignada.
El 138.º Escuadrón de Cazas Expedicionarios (138.º EFS) se formó y desplegó por primera vez en agosto de 1996 para la Operación Northern Watch (ONW). La ONW era una Fuerza de Tareas Combinada (CTF) del Mando Europeo de los Estados Unidos que era responsable de hacer cumplir la zona de exclusión aérea decretada por las Naciones Unidas por encima del paralelo 36 en Irak. Esta misión fue la sucesora de la Operación Provide Comfort , que también supuso apoyo a los kurdos iraquíes.
En 1997, el 138º Escuadrón de Cazas conmemoró su 50º aniversario junto con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos al recibir al equipo de acrobacia aérea Thunderbirds de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en el Salón Aeronáutico de Syracuse.
Durante 1996-97, el 174.º FW se desplegó en la base aérea de Andøya , Noruega, como parte del ejercicio de la OTAN "Adventure Express 97". En 1998, el 174.º FW se desplegó en la base de la Fuerza Aérea Tyndall , Florida, para el ejercicio "Combat Archer", y también en el campo de pruebas de Dugway , Utah, para participar en el ejercicio "Global Patriot 98".
Sólo seis años después, en 1999, el 138th FS cambió de tipo de bloque una vez más, enviando sus F-16 del bloque 30 al 170th Fighter Squadron de la ANG de Illinois y recibiendo los antiguos F-16 del bloque 25 del 182d Fighter Squadron de la ANG de Texas . Esto significó cambiar nuevamente el motor General Electric por el Pratt & Whitney.
Un despliegue de la AEF en la Base Aérea Príncipe Sultán , Arabia Saudita, resultó en la formación del 138º EFS a principios de 2000. La Operación Southern Watch fue una operación que se encargó de hacer cumplir la zona de exclusión aérea establecida por las Naciones Unidas por debajo del paralelo 32 en Irak. Esta misión se inició principalmente para cubrir los ataques de las fuerzas iraquíes contra los musulmanes chiítas iraquíes. El escuadrón regresó al Bloque 30 de aeronaves en 2004, recibiendo aeronaves del 50º TFW en la Base Aérea de Spangdahlem , Alemania, que cambiaban de tipo de motor una vez más.
Como parte de la Guerra Global contra el Terrorismo , el 138º EFS se desplegó dos veces en la Base Aérea de Balad , Irak, en 2006 y 2008.
En 2008 y 2010, los miembros del Escuadrón de Fuerzas de Seguridad del 174.º Ala de Cazas se desplegaron en la Base Aérea de Manas, en Kirguistán. Los miembros de las Fuerzas de Seguridad se incorporaron al Escuadrón de Fuerzas de Seguridad Expedicionarias 376.º, donde se encargaron de la seguridad de la base.
En 2012, los miembros del escuadrón de fuerzas de seguridad del 174.º Ala de ataque se desplegaron en el aeródromo de Bagram, Afganistán. Los miembros de las fuerzas de seguridad se incorporaron a las 455.ª Fuerzas de Seguridad Expedicionarias, donde proporcionaron seguridad en la base, seguridad en vuelo y defensa terrestre de la base aérea.
En 2008 se hizo evidente que el 138th FS iba a perder sus F-16 y que Hancock ANGB perdería su aviación tripulada después de más de 60 años de operaciones. El escuadrón estaba listo para volar el vehículo aéreo no tripulado (UAV) MQ-9 Reaper . La transición de la unidad de volar aviones de combate F-16 en el teatro de operaciones a operar aviones no tripulados desde los suburbios fue más que un cambio táctico: aseguró el futuro de la base en Hancock Field. En octubre de 2009, el 174th Fighter Wing cortó la cinta de su nueva escuela de mantenimiento MQ-9 Reaper, donde capacita a técnicos de todo el país, de todas las ramas militares. El 174th Fighter Wing se convirtió al MQ-9 Reaper y comenzó a volar operaciones 24/7 en apoyo de la Operación Libertad Duradera el 1 de diciembre de 2009. [3]
El 6 de marzo de 2010, los dos últimos F-16 (#85-1561 y #85-1570) partieron de Hancock Field, marcando el final de las operaciones de los F-16 en la base. Hicieron tres sobrevuelos rasantes para la multitud reunida para conmemorar el fin de la aviación tripulada en la base de la Guardia Nacional Aérea de Syracuse, en el norte del estado de Nueva York. El 9 de septiembre de 2012, el 174th Fighter Wing pasó a llamarse 174th Attack Wing, convirtiéndose en la primera unidad de aeronaves pilotadas remotamente (RPA) MQ-9 Reaper de la Guardia Nacional Aérea. [4] Los MQ-9 Reaper del ala han volado misiones de combate en Afganistán desde noviembre de 2009, apoyando la guerra global contra el terrorismo. [5]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
