La erupción del monte Fuji comenzó el 16 de diciembre de 1707 (durante la era Hōei , el día 23 del undécimo mes del cuarto año) y terminó el 24 de febrero de 1708. Fue la última erupción confirmada del monte Fuji, con tres erupciones no confirmadas reportadas desde 1708 hasta 1854. [2] La erupción tuvo lugar durante el reinado del emperador Higashiyama y el shogun era Tokugawa Tsunayoshi . Es bien conocida por la inmensa caída de ceniza que produjo sobre el este de Japón y los posteriores deslizamientos de tierra y hambruna en todo el país. Las Cien vistas del monte Fuji de Hokusai incluyen una imagen del pequeño cráter en un sitio de erupción secundaria en la ladera suroeste. El área donde ocurrió la erupción se llama monte Hōei porque ocurrió en el cuarto año de la era Hōei. [3] Hoy en día, el cráter de la erupción principal se puede visitar desde los senderos Fujinomiya o Gotemba en el monte Fuji.
Tres años antes de la erupción, el estruendo comenzó en 1704 del 4 al 7 de febrero. Uno o dos meses antes de la erupción, se podían sentir terremotos alrededor de la base del volcán con magnitudes que alcanzaban hasta 5. [4] Debido al corto tiempo entre el terremoto y la erupción, estos eventos han sido vinculados. [5] El evento fue caracterizado como una erupción pliniana , con piedra pómez , escoria y ceniza disparadas a la estratosfera y lloviendo muy al este del volcán. Ha sido clasificado como una erupción explosiva. [6] Los lahares pronto siguieron a la erupción debido a las fuertes lluvias e inundaciones en el área. Se sugiere que dos tipos de magma , magma silícico y basáltico, se mezclaron como resultado del terremoto. [5] [7]
La erupción se produjo en el flanco este-sudeste del monte Fuji y formó tres nuevos respiraderos volcánicos, llamados respiraderos Hōei n.º 1, n.º 2 y n.º 3. La catástrofe se desarrolló durante varios días; un terremoto inicial con una explosión de cenizas y cenizas fue seguido unos días después por eyecciones más fuertes de rocas y piedras. [3] Se dice que la erupción de Hōei causó el peor desastre de caída de cenizas en la historia de Japón. [8]
Aunque no produjo ningún flujo de lava, la erupción del Hōei liberó unos 800 millones de metros cúbicos (28 × 10 9 pies cúbicos) de ceniza volcánica, que se extendió por vastas áreas alrededor del volcán, llegando incluso a Edo a casi 100 kilómetros (60 millas) de distancia. Las cenizas y las cenizas cayeron como lluvia en las provincias de Izu , Kai , Sagami y Musashi , y se registró una caída de ceniza en Tokio y Yokohama al este del volcán. [8] [9] En Edo, la ceniza volcánica tenía varios centímetros de espesor. [10] La ceniza liberada por la erupción cayó a la tierra y cubrió muchos cultivos en el área, atrofiando el crecimiento. No hay una estimación del número de muertes causadas por la erupción. La erupción tiene una calificación de 5 en el Índice de explosividad volcánica . [2]
La erupción tuvo un efecto desastroso en la gente que vivía en la región de Fuji. La tefra liberada por el volcán causó un declive agrícola, lo que llevó a muchos en el área de Fuji a morir de hambre. [11] [12] La ceniza volcánica cayó y cubrió ampliamente los campos cultivados al este del monte Fuji. Para recuperar los campos, los agricultores arrojaron los productos volcánicos a vertederos haciendo montones. La lluvia arrastró el material de los vertederos a los ríos e hizo que algunos de ellos fueran más superficiales, especialmente el río Sakawa , en el que cayeron enormes volúmenes de ceniza, lo que resultó en represas temporales. Las fuertes lluvias en agosto de 1708 causaron una avalancha de ceniza volcánica y lodo, rompiendo las represas e inundando la llanura de Ashigara. [13]
Muchas de las víctimas causadas por la erupción del Hōei se debieron a inundaciones, deslizamientos de tierra y hambruna posteriores al evento. Las cosechas comenzaron a fallar cuando la ceniza liberada descendió sobre los campos, lo que provocó una hambruna generalizada en el área de Edo (rebautizada como Tokio en 1869). [14] Los escombros que incluían rocas de gran tamaño, agua de inundación y cenizas restringieron la reubicación, lo que provocó más víctimas por hambre en el área de Edo. [15]
Se plantea la hipótesis de que la erupción de Hōei fue causada por dos terremotos, a saber, el terremoto de Genroku de 1703 y el terremoto de Hōei de 1707. El terremoto de Genroku fue de una magnitud de 8,2 M s , [16] que tuvo lugar en la depresión de Sagami . El terremoto de Hōei fue de una magnitud de 8,6 M L o 8,7 M w [17] que ocurrió en la depresión de Nankai y fue seguido por la erupción de Hōei 49 días después. El terremoto de Genroku fue el más grande que ocurrió en la depresión de Sagami y contribuyó a la erupción. El terremoto de Hōei causó estrés y compresión de las cámaras de magma debajo del monte Fuji, lo que llevó a la erupción.
Un sistema de diques se extiende desde la superficie del Monte Fuji hasta 20 km hacia el subsuelo. A 8 km de profundidad, hay cámaras de magma de naturaleza dacítica y andesítica , mientras que en la parte más profunda del dique, se encuentra un material fundido basáltico . [4] El dique actúa como un conducto para que las cámaras de magma lleguen a la superficie. El evento Genroku provocó un cambio en la tensión normal que actúa sobre el sistema de diques, lo que tuvo el efecto de sujetar el dique y los materiales fundidos. Las cámaras de magma se comprimieron y el dique se combó, atrapando los materiales fundidos. El terremoto de Hōei permitió que el magma se abriera paso hasta la superficie.
El terremoto de Hōei afectó al sistema de diques de manera similar al terremoto de Genruko en el sentido de que hubo cambios normales de tensión y pandeo del dique. La tensión normal aumentó en el segmento superior (8 km de profundidad) del dique, agarrándolo. Esto obligó a los magmas dacítico y andesítico a permanecer en su lugar. Sin embargo, la parte sureste del dique que permaneció sujeta por el terremoto de Genruko se desabrochó por la reducción de la tensión normal en esa área por el terremoto de Hōei. Esto permitió que el derretimiento basáltico, que todavía estaba siendo comprimido, subiera y se mezclara con los derretimientos dacítico y andesítico atrapados. [8] Esto provocó la expansión del magma por la "vesiculación" del magma mezclado, lo que le permitió viajar a la superficie.
Parece que la dilatación del depósito de magma puede hacer que las burbujas de gas se eleven con el derretimiento, lo que permite que se produzca una mayor despresurización. [7] Por lo tanto, se produce la erupción de Hōei. [4] Sin embargo, dado que la erupción ocurrió 49 días después del terremoto, [6] es probable que ocurrieran otros mecanismos antes de la erupción, como la "mezcla con chapoteo" del derretimiento. [5]
Japón se encuentra en la región geológicamente más activa de la Tierra, llamada el Anillo de Fuego . Esta región es conocida por sus numerosas erupciones volcánicas y terremotos. El monte Fuji se encuentra en medio de tres placas tectónicas en colisión , la placa euroasiática , la norteamericana y la del mar de Filipinas , lo que da lugar a una historia de alta actividad geológica. [6]
En base a la presión interna dentro del volcán que los científicos midieron en 2012, la especulación de una posible erupción es alta. Ha habido muchos terremotos desde el terremoto de Hōei de 1707, con alguna actividad menor en la década de 1980, en 2000 y 2001, y el importante pero más distante terremoto de Tohoku en 2011. [6] [7] Después de la actividad observada en 2000, se ha encontrado magma acumulándose debajo del volcán. [18] Se estima que los daños costarían a Japón más de 25 mil millones de dólares si ocurriera otra erupción. [19] Se supone que, al igual que la erupción de Hōei de 1707, el volcán casi con certeza entraría en erupción en el mismo respiradero donde ocurrió la erupción anterior. [6]
Una repetición de la erupción del Hōei de 1707 puede afectar a más de 30 millones de personas en las áreas altamente pobladas del este de Tokio, Kanagawa , Chiba y partes de Yamanashi , Saitama y Shizuoka . [20] El volcán afectaría más gravemente a Tokio y probablemente causaría cortes de energía, escasez de agua y fallas en la ciudad altamente técnica. [21] El monte Fuji tiene más de 20 estaciones de actividad sísmica que monitorean cualquier movimiento en el suelo. [6] Es imposible determinar cuándo ocurrirá la próxima erupción, pero lo más probable es que estalle pronto debido a su largo tiempo de inactividad. [6]
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