La 168. División de Infantería ( en alemán : 168. Infanterie-Division ) fue una división de infantería del Heer alemán durante la Segunda Guerra Mundial . Estuvo activa entre 1939 y 1945.
La 168.ª División de Infantería se formó en la zona de Görlitz el 1 de diciembre de 1939 como una división de la séptima Aufstellungswelle . Inicialmente estaba formada por los Regimientos de Infantería 417 y 429, así como por el Destacamento de Artillería Ligera 248. Este último fue transferido pronto a la 164.ª División de Infantería , y la 168.ª se reforzó hasta alcanzar la dotación completa de división con la incorporación de un tercer regimiento, el 442, y un Regimiento de Artillería completo, el 248. El despliegue de la división duró desde diciembre de 1939 hasta mayo de 1940. Durante este tiempo, la 168.ª División de Infantería permaneció en su base, en el Wehrkreis VIII en Silesia . [1] El primer comandante de la división fue Wolf Boysen. [2]
El 11 de enero de 1940, Hans Mundt reemplazó a Boysen como comandante de división. [2]
En junio de 1940, la 168.ª División de Infantería fue trasladada a las reservas del 1.er Ejército ( Grupo de Ejércitos C ) durante la Batalla de Francia . Tras la conclusión de esa campaña, la 168.ª División de Infantería fue enviada a la Polonia ocupada bajo la supervisión del XXXXIV Cuerpo de Ejército , que a su vez formaba parte del 18.º Ejército ( Grupo de Ejércitos B ). La 168.ª División de Infantería permaneció en Polonia entre julio de 1940 y mayo de 1941, formando parte en ocasiones del XXXXIV, XVII y XXIX Cuerpos, que a su vez formaban en ocasiones parte de los 18.º, 12.º , 17.º y 6.º Ejércitos. [1]
En junio de 1941, durante el inicio de la Operación Barbarroja , la 168.ª División de Infantería quedó subordinada al XXIX Cuerpo de Ejército bajo el mando del 6.º Ejército, que formaba parte del Grupo de Ejércitos Sur . Durante la posterior invasión de la Unión Soviética , la 168.ª se situó en la zona de Lublin en junio de 1941, se trasladó a la zona de Zhytomyr en julio y luego avanzó, como parte del XXXIV Cuerpo de Ejército , a la región de Kiev en agosto y septiembre. [1] Allí, la 168.ª División de Infantería participó en la Batalla de Kiev de 1941. El mando de la división había sido asumido por Dietrich Kraiss , que comenzó su mandato el 8 de julio. [2]
Después de las operaciones como parte del XXIX Cuerpo de Ejército en el área de Romny en octubre y bajo el LI Cuerpo de Ejército en el área de Belgorod en noviembre, la 168 División de Infantería pasó el final del año 1941 en la región de Kharkiv , nuevamente parte del XXIX Cuerpo de Ejército. [1]
Los combates en la zona de Járkov se prolongaron hasta julio de 1942. La 168.ª División de Infantería pasó todo este tiempo nominalmente como parte del XXIX Cuerpo de Ejército, pero sus fuerzas fueron fuertemente subdivididas y distribuidas en partes entre el XXXXVIII Cuerpo y el LV Cuerpo , ambos bajo el 2.º Ejército , entre enero y abril de 1942. [1] En mayo de 1942, la 168.ª División de Infantería luchó en la Segunda Batalla de Járkov . [2] En agosto, la división, nuevamente en su totalidad, fue trasladada fuera del 6.º Ejército por primera vez desde antes del comienzo de la invasión de la Unión Soviética. Fue desplegada brevemente en la región de Vorónezh como parte del VII Cuerpo de Ejército bajo el 2.º Ejército ( Grupo de Ejércitos B ), antes de ser reasignada nuevamente para servir bajo el XXIV Cuerpo de Ejército , que a su vez era parte del Segundo Ejército húngaro en el río Don . La 168 División de Infantería siguió formando parte del XXIV Cuerpo de Ejército entre septiembre y diciembre de 1942. [1]
En enero de 1943, la 168 División de Infantería fue asignada al Cuarto Cuerpo Húngaro en el Don, antes de servir bajo el Cuerpo Cramer en febrero y bajo el Cuerpo Raus ( Destacamento del Ejército Kempf , Grupo de Ejércitos Sur) en la región de Myrhorod en marzo. [1] El 9 de marzo, Walter Chales de Beaulieu asumió el mando divisional de la 168 División de Infantería. [2]
En junio, la 168.ª División de Infantería fue reasignada al XI Cuerpo de Ejército (Destacamento del Ejército Kempf). La división regresó a la zona de Bélgorod, donde ya había luchado como parte del LI Cuerpo de Ejército en noviembre de 1941. Después de un breve servicio como parte del III Cuerpo de Ejército en julio, la 168.ª División de Infantería, ahora nuevamente parte del XI Cuerpo de Ejército, fue trasladada una vez más a la zona de Járkov. [1] La derrota alemana en la batalla de Kursk provocó una ola de retiradas alemanas durante las cuales la 168.ª División de Infantería sufrió grandes bajas. [2] En septiembre de 1943, el XI Cuerpo de Ejército, con la 168.ª División de Infantería bajo su mando, fue asignado al 8.º Ejército y desplegado en la zona de Kiev, donde la 168.ª División de Infantería fue nuevamente puesta bajo el mando del III Cuerpo de Ejército en octubre. [1]
El 1 de diciembre de 1943, Werner Schmidt-Hammer asumió el mando de la 168 División de Infantería. [2]
Entre noviembre de 1943 y febrero de 1944, la 168.ª División de Infantería sirvió bajo el mando del 4.º Ejército Panzer como parte del XXIV Cuerpo de Ejército. Durante este período, el XXIV Cuerpo estuvo activo en las áreas de Kiev, Shitomir y Vinnytsia . [1] Cerca de Cherkasy , la 168.ª División de Infantería fue golpeada por fuertes ataques soviéticos después de quedar atrapada en la bolsa de Korsun-Cherkassy . [2] En marzo de 1944, el XXIV Cuerpo de Ejército fue reasignado, junto con la 168.ª División, al 1.º Ejército Panzer en la región de Kamianets-Podilskyi . [1] Aquí, la 168.ª División de Infantería quedó nuevamente atrapada por fuerzas enemigas, esta vez en la bolsa de Kamenets-Podolsky . Posteriormente, se le permitió a la división regresar brevemente a Polonia para reconstruir su fuerza, pero la formación nunca volvió a superar la fuerza del Kampfgruppe . [2]
Entre abril y junio de 1944, la 168 División de Infantería formó parte del XXXXVI Cuerpo en la zona de Ternopil . El cuerpo todavía formaba parte del 1.er Ejército Panzer, pero el ejército ahora formaba parte del recién formado Grupo de Ejércitos del Norte de Ucrania . Entre julio y septiembre de 1944, la 168 División de Infantería formó parte del XI Cuerpo de Ejército en los Cárpatos . [1] El 8 de septiembre de 1944, Carl Anders tomó el mando de la división de manos de Schmidt-Hammer. [2]
En octubre, el 168.º fue asignado al XXXXIX Cuerpo de Ejército , todavía bajo el 1.º Ejército Panzer, pero ahora como parte del Grupo de Ejércitos A. Entre noviembre y diciembre, el 168.º sirvió nuevamente como parte del XI Cuerpo de Ejército. [1] Anders fue reemplazado como comandante de división por Schmidt-Hansen, quien comenzó su segundo mandato en este puesto, el 9 de diciembre de 1944. [2]
El 1 de enero de 1945, la división, entonces bajo el mando del 4º Ejército Panzer del Grupo de Ejércitos A , tenía una fuerza de 9.978 hombres. [3] : 504
En enero de 1945, la 168 División de Infantería quedó subordinada al XXXXVIII Cuerpo del 4.º Ejército Panzer en la zona de Baranów . [1] Después de que Maximilian Rosskopf tomara brevemente el mando de la división el 6 de enero de 1945, Schmidt-Hammer asumió el mando por tercera y última vez el 19 de febrero. [2]
Entre febrero y mayo de 1945, la 168.ª División de Infantería pasó los últimos meses de la guerra en Silesia, la misma zona en la que se formó originalmente. La formación final bajo la que sirvió la 168.ª fue el Cuerpo XXXX , parte del 17.º Ejército. [1] El comandante final de la división fue un tal Oberst Hansen , quien se hizo cargo de la división en los últimos días de la guerra, en mayo de 1945. [2]