El 162.º Ala ( 162 WG ) es una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Arizona , estacionada en la Base de la Guardia Nacional Aérea Morris , Arizona. Si se activa para el servicio federal, el ala pasa a manos del Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos .
La misión principal del 162nd Wing es la educación y el entrenamiento de vuelo de las tripulaciones internacionales de los F-16 Fighting Falcon . Además, el ala se encarga de la defensa aérea y la protección del territorio nacional de los Estados Unidos .
El 162º está formado por las siguientes unidades:
El 1 de julio de 1969, se autorizó al 152.º Escuadrón de Entrenamiento de Cazas Tácticos de la Guardia Nacional Aérea de Arizona a expandirse a nivel de grupo, y la Oficina de la Guardia Nacional estableció el 162.º Grupo de Entrenamiento de Cazas Tácticos . El 152.º TFTS se convirtió en el escuadrón de vuelo del grupo. Otros escuadrones asignados al grupo fueron el 162.º Cuartel General, el 162.º Escuadrón de Material (Mantenimiento), el 162.º Escuadrón de Apoyo de Combate y el 162.º Dispensario de la USAF.
Como parte del Comando Aéreo Táctico , la misión del 162.º TFTG era preparar pilotos listos para el combate para el avión F-100. El 152.º TFTS se equipó con el F-100C Super Sabre y el grupo graduó a sus primeros estudiantes en 1970. Poco después, la unidad formó la Escuela de Armas de Caza de la Guardia Nacional Aérea (FWS) en Tucson. Esta escuela enseñó a los pilotos de caza de la Guardia Aérea y la Reserva de todo el país a utilizar de manera eficaz tácticas y tecnología de armas avanzadas.
En 1977, el grupo recibió el avión de apoyo terrestre A-7D Corsair II , que sustituyó a los F-100. A principios de los años 80, el grupo también recibió el A-7K, un avión de entrenamiento biplaza con capacidad de combate derivado del A-7D monoplaza. Esta fue la primera vez que un fabricante de aviones produjo un nuevo avión diseñado específicamente para el uso de la Guardia Nacional Aérea.
La unidad recibió su segundo Premio a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea por continuar con éxito el entrenamiento de los estudiantes del F-100 y, al mismo tiempo, completar la conversión más desafiante en la historia de la unidad. Esa tarea fue convertir los F-100 en A-7D.
En febrero de 1984, se le asignó al grupo un segundo escuadrón, el 195th Tactical Fighter Squadron, y se le asignaron A-7D adicionales. En octubre de 1985 se le asignó un tercer escuadrón de A-7D, el 148th Fighter Squadron. Estos tres escuadrones compartían un código de cola (AZ) común, y los aviones del grupo se formaron en un grupo común que los tres escuadrones utilizaron para el entrenamiento.
Durante la década de 1980, la unidad recibió su cuarto premio Air Force Outstanding Unit Award y el Trofeo Spaatz. El Trofeo Spaatz reconoció a la 162nd Fighter Wing como la unidad de la Guardia Nacional Aérea más destacada de los Estados Unidos.
En 1985, la unidad comenzó una misión de entrenamiento dual utilizando una combinación de F-16 Fighting Falcon y sus aviones A-7. Cuando los A-7 se retiraron del inventario, la conversión de los A-7D/K comenzó en 1986 cuando el grupo comenzó a recibir aviones F-16A más antiguos de otras unidades de la USAF.
La misión de la unidad era entrenar a pilotos listos para el combate para la Guardia Nacional Aérea (Unidad de Entrenamiento de Reemplazo o RTU), pero los fuselajes más antiguos del F-16A Bloque 5 no eran del todo adecuados para cumplir esta misión. Por lo tanto, se introdujeron en el escuadrón varios fuselajes más modernos del F-16A Bloque 15 después de 1989 para poder mantener un programa de entrenamiento más moderno. El último de los A-7D se retiró en 1992.
En 1987, el grupo recibió el Premio de Seguridad de las Américas del Sistema de Cooperación Entre las Fuerzas Aéreas Americanas (SICOFAA). En 1989, los Países Bajos y los Estados Unidos acordaron formalmente utilizar las instalaciones y el personal de primera clase del 162nd Fighter Group para entrenar a los pilotos de combate holandeses en el avión F-16. En 1990, la unidad recibió su quinto Premio a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea. A mediados del verano de 1991, se retiraron todos sus aviones A-7D. Ahora la unidad vuela el F-16A/B/C/D y el más nuevo F-16E/F Fighting Falcon, además de un solo avión de transporte ligero C-26A Metroliner .
En 1992, el 162.º escuadrón pasó de ser un grupo a un ala y el personal de la ANG decidió modernizar el entrenamiento que el escuadrón impartía a las tripulaciones de la ANG, así como a las unidades regulares de la USAF o a los pilotos de los F-16 de la OTAN. Por ello, se entregaron al grupo fuselajes más modernos del bloque 42 del F-16C, lo que abrió muchas oportunidades. A partir de abril de ese año, el 162.º comenzó a entrenar pilotos de combate para la República de Singapur, seguida en 1993 por Bahréin, por Portugal en 1994 y por Tailandia, Indonesia y Turquía en 1995. La unidad fue designada como ala en octubre de 1995 y la misión de entrenamiento internacional continuó expandiéndose, añadiendo Bélgica en 1996 seguida por Jordania y Noruega en la primera mitad de 1997. Dinamarca comenzó a entrenar con el 162.º en junio de 1998 y Japón comenzó a entrenar a fines de 1998. Italia envió a su primer piloto a Tucson en octubre de 2000, Grecia comenzó a entrenar con el ala en enero de 2001 y los Emiratos Árabes Unidos enviaron a sus primeros estudiantes en agosto de 2001. Omán y Polonia comenzaron a enviar estudiantes en 2004. Otras naciones que se han entrenado o están entrenando actualmente en Tucson son Israel, Italia, Chile y Taiwán. Otras naciones están negociando actualmente programas de entrenamiento con el 162.º FW.
Además del entrenamiento que se lleva a cabo en la base de la ANG en Tucson, la unidad lleva a cabo entrenamientos en países clientes individuales. Los equipos de entrenamiento móvil han realizado clases en numerosos países de todo el mundo, más recientemente en Turquía, los Países Bajos, Tailandia y Polonia. El equipo de entrenamiento móvil de Tailandia llevó a cabo el principal curso de entrenamiento internacional de la unidad, conocido como Curso de Armas Avanzadas. Este programa proporciona entrenamiento de "nivel de posgrado" para ayudar a las naciones aliadas a satisfacer su necesidad de pilotos de F-16 altamente capacitados.
El 9 de junio de 1997, el escuadrón se embarcó en una nueva misión: la formación de técnicos de mantenimiento internacionales en los sistemas del F-16. Jordania envió a los primeros seis de los casi 60 técnicos para observar y aprender las técnicas de mantenimiento del 162nd Fighter Wing, de modo que pudieran emular lo que aprendieran aquí en sus bases de origen. La formación que reciben aquí complementa la formación técnica que recibieron del fabricante de aeronaves. Italia y los Emiratos Árabes Unidos también han enviado a sus técnicos a Tucson para la formación en mantenimiento.
Desde octubre de 1998 hasta agosto de 1999, la unidad llevó a cabo un programa para convertir tres antiguas unidades de defensa aérea en unidades de uso general. Este programa de entrenamiento aire-tierra enseñó a los pilotos actuales de defensa aérea F-16 cómo emplear el F-16 en la misión de ataque terrestre. Las unidades de defensa aérea de las Guardias Nacionales Aéreas de Vermont, Nueva Jersey, Texas y California transfirieron ocho F-16C/D a la 162.ª División de Infantería de Marina. Estas aeronaves se utilizaron para entrenar a casi 60 pilotos de las tres unidades de defensa aérea. El personal de mantenimiento de estos estados también proporcionó apoyo de mantenimiento para estas aeronaves bajo la supervisión del 162.º Grupo de Mantenimiento.
Los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 en los Estados Unidos provocaron un cambio inmediato en el 162nd Fighter Wing. A las pocas horas del primer ataque al World Trade Center y al Pentágono, el 162nd FW puso en alerta a los aviones F-16. En los días y semanas siguientes, el escuadrón cumplió con todos los requisitos de esta nueva misión de defensa aérea, denominada Operación Noble Eagle , con resultados extraordinarios. Muchos miembros del escuadrón se ofrecieron como voluntarios para apoyar esta nueva misión y otros han dado un paso al frente y respondido al llamado del presidente a "movilizarse" en apoyo de esta misión crítica.
La unidad recibió su sexto Premio a la Unidad Sobresaliente de la Fuerza Aérea en 2003 por movilizar a más de 300 personas para apoyar la Operación Noble Eagle del Comando de Defensa Aérea de América del Norte, proporcionar más de 50 personas para apoyar la Operación Libertad Duradera del Comando Central , por apoyar a Joint Forge , Coronet Oak, Coronet Nighthawk y proporcionar personal al Comando Sur y al Comando Europeo.
El 27 de junio de 2004, el 162.º Escuadrón de Cazas y los Emiratos Árabes Unidos iniciaron un programa de entrenamiento único. El Programa de Entrenamiento de los F-16 de los EAU es un escuadrón dedicado a los F-16, el 148.º Escuadrón de Cazas. El escuadrón operará a largo plazo con 13 aviones F-16E/F (Bloque 60). El primer avión llegó el 2 de septiembre de 2004.
Junto con la misión de defensa nacional , el 162nd FW continúa con su misión principal de entrenamiento internacional de pilotos de F-16. El 162nd Fighter Wing ahora cuenta con nuevos edificios modernos, equipo actualizado y tecnología actualizada continuamente que se mantiene al ritmo de sus roles y misiones que cambian rápidamente.
El gobierno iraquí compró 36 cazas F-16 Fighting Falcon para ayudar a reconstruir su fuerza aérea. Sin embargo, la situación de seguridad en Irak hizo que la entrega de los aviones fuera impracticable. Se tomó la decisión de entregar ocho de los cazas a Tucson y continuar allí el entrenamiento de los pilotos de la Fuerza Aérea iraquí . Se eligió al 162.º Ala de la Fuerza Aérea de Arizona para proporcionar el entrenamiento debido a su experiencia ya establecida con estudiantes extranjeros. El ala alberga a pilotos en formación de muchas naciones, incluidos los Países Bajos, Noruega, Singapur y Japón. Todos los pilotos iraquíes han pasado por el entrenamiento de pilotos de EE. UU. y luego se mudaron a Arizona para su entrenamiento de F-16. Los primeros dos F-16D de la fuerza aérea iraquí fueron entregados el 16 de diciembre de 2014. [2]
El 1 de abril de 2014, la unidad fue redesignada como el Ala 162 , para reflejar la inclusión del Grupo de Reconocimiento 214 en el ala. [3]
Aviones que han volado a través de los años:
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
