La Railcard 16-25 es una tarjeta anual que ofrece descuentos en ciertos tipos de billetes de tren en Gran Bretaña . Está disponible para cualquier persona de entre 16 y 25 años (inclusive) y para ciertos estudiantes maduros de 26 años o más, y actualmente tiene un precio de £ 30,00 (a 19 de mayo de 2013). No hay restricciones en la cantidad de veces que se puede usar la Railcard para comprar boletos con descuento durante el período de validez, y no existen restricciones geográficas en su uso.
Introducida en 1974 de forma experimental, con el nombre de Student Card , y ampliada hasta convertirse en Student Railcard ese mismo año, fue la primera de las muchas Railcards que formaron parte del conjunto de programas de tarifas concesionarias de British Rail y que todavía existen. sobre la red ferroviaria posterior a la privatización . Más tarde, pasó a llamarse Young Persons Railcard y, a partir del 18 de mayo de 2008, 16-25 Railcard . [1]
En las décadas de 1960 y 1970, se abrieron muchas universidades nuevas en Gran Bretaña, mientras que la propiedad de automóviles era relativamente baja, especialmente entre los jóvenes. Además, los vuelos internos no eran tan baratos ni tan frecuentes como lo son ahora. La mayoría de los estudiantes hacían autostop o tomaban un autobús de larga distancia. La Unión Nacional de Estudiantes (NUS) tenía en aquel momento una empresa de viajes muy grande con vuelos chárter a todo el mundo. Querían expandir sus operaciones a nivel nacional y por eso acudieron a varios gerentes de ventas regionales de British Railways para desarrollar tarifas especiales para los titulares de tarjetas NUS. Por lo general, se trataba de un número asignado de asientos en trenes específicos de fin de semana, pero tuvieron mucho éxito y Paul Connellan, director general de la empresa de viajes, acudió a la Junta de Ferrocarriles Británicos con una propuesta para permitir un descuento general basado en la tarjeta NUS. La dirección de los ferrocarriles, encabezada por Alan Chamberlain, se mostró reacia a ofrecer un descuento basado únicamente en este tipo de tarjetas, sobre todo porque algunos colegios y universidades no eran miembros de la NUS. Se llegó a un acuerdo en el que se vendería una tarjeta especial, pero sólo a través de las oficinas de viajes para estudiantes.
Se lanzó la primera Tarjeta de Estudiante , como se la conoció. Mostró algunas características que se han mantenido constantes a lo largo de la historia del esquema Railcard, pero también varias que fueron modificadas posteriormente. Sólo se podía adquirir en las oficinas de la Unión Nacional de Estudiantes (NUS) . Con un costo de £ 1,65, que incluía un cargo de IVA del 8%, [2] fue válido hasta una fecha específica (30 de junio de 1974) en lugar de por un período de tiempo específico. Sólo se podían comprar billetes de segunda clase y todos los tipos de billetes estaban sujetos a una tarifa mínima por debajo de la cual no se concederían más descuentos. El descuento máximo fue del 50%. Junto con la tarjeta se suministraba un folleto que contenía diez "Formularios de solicitud de viaje para estudiantes"; uno debía completarse y presentarse en la taquilla al reservar el boleto.
Este plan original, que estaba pensado como prueba, fue modificado y relanzado en octubre de 1974 con el nuevo nombre Student Railcard . Se eliminaron dos de las condiciones inconvenientes de la versión de prueba: las Railcards se podían comprar en las taquillas de las estaciones de tren y ya no eran necesarios los formularios de solicitud de viaje: el pasajero sólo tenía que mostrar la Railcard al comprar su billete. [3]
Durante la década de 1970, el número de personas que podían comprar la Railcard se amplió gradualmente; Habiendo estado inicialmente restringido a estudiantes de educación a tiempo completo, se puso a disposición de enfermeras, estudiantes a tiempo parcial y, finalmente (en 1980) a cualquier persona de entre 14 y 24 años inclusive. [2] Desde entonces, los límites del rango de edad se han modificado dos veces. En septiembre de 1987, el límite inferior pasó a ser 16 años, ya que British Rail cambió su límite de edad para billetes para niños de 14 a 16 años, mientras que el límite de edad superior pasó a ser 23. Sin embargo, los estudiantes maduros registrados mayores ahora podían comprar una Railcard. Luego, el 29 de mayo de 1994, el límite superior de edad se aumentó a 25 años. [4]
El uso de la misma fecha de caducidad para todas las tarjetas emitidas en un año determinado persistió hasta 1982, aunque la fecha fija se cambió del 30 de junio al 30 de septiembre cuando se lanzó la primera versión de la Student Railcard en octubre de 1974 (la "Student Card" original "fue la única versión que utilizó una fecha de vencimiento del 30 de junio). Después del 30 de septiembre de 1982, las Railcards se emitieron por un período fijo de 12 meses a partir de la fecha de emisión. Al mismo tiempo, se adoptó el nombre de Young Persons Railcard . [2]
Los siguientes cambios importantes se produjeron en 1987, cuando cambiaron la estructura de descuentos, los tipos de billetes con descuento disponibles y la apariencia de la Railcard. Con la introducción del sistema de emisión de billetes APTIS en este momento, se introdujo un nuevo conjunto de billetes (con el número de formulario de British Rail BR 4599/20) A. Eran más pequeños que los antiguos billetes de tarjeta de esquinas cuadradas escritos a mano y no tenían espacio para adjuntar una fotografía; En su lugar, se introdujo una tarjeta fotográfica separada , con un número de serie único. Esta se emitía junto con la Railcard y debía mostrarse al comprar Railcards posteriores y al viajar con billetes con descuento. [2]
Los cambios posteriores involucraron principalmente el diseño del stock de boletos APTIS, el precio de la Railcard y los límites de la tarifa mínima. Sin embargo, también se realizaron dos cambios en el método de compra de la Railcard. Desde el 9 de enero de 2000, las oficinas de Televenta operadas por las compañías operadoras de trenes pudieron vender Railcards, aunque si no se poseía ya una Photocard, había que expedirla en una estación o agencia de viajes en el plazo de un mes (un pase temporal, denominado Temporary Facility – El Permiso para Viajar sin Fotocard fue emitido en su lugar por la oficina de Televenta). [5] En agosto de 2006, la reserva en línea de Railcards estuvo disponible, aunque la tarjeta todavía se puede comprar en las estaciones de tren y por teléfono. La reserva online incluye la opción de una tarjeta ferroviaria de tres años por £70.
Desde el 18 de mayo de 2008, la tarjeta pasó a llamarse Railcard 16-25 para que sea más fácil comprender quién es elegible para la tarjeta. [ dieciséis]
La Railcard digital 16-25 se anunció en septiembre de 2015 y estuvo disponible para su compra en 2017. [7] Los clientes existentes no pudieron actualizar su Railcard física a una versión digital, sino que tuvieron que esperar a que caducara. [8] La tarjeta ferroviaria fue diseñada para reducir el número de personas que incurren en multas por olvidar su tarjeta ferroviaria y eliminar la espera para obtener una tarjeta ferroviaria física en el correo o en una estación. Un teléfono puede mostrar la tarjeta ferroviaria sin una conexión a Internet activa, siempre que el dispositivo se haya conectado a Internet en las últimas 72 horas. [9]
La primera versión de la Railcard, la "Student Card" de 1974, ofrecía descuentos del 50% en las tarifas de segunda clase sencilla y ordinaria de ida y vuelta, como se las conocía entonces. (Las devoluciones ordinarias eran válidas para viajar en todo momento y el viaje de regreso podía realizarse en una fecha posterior. Más tarde se convirtieron en "devoluciones estándar" y ahora se conocen como "devoluciones en cualquier momento".) La tarifa mínima de tarifa más alta (consulte El precio y la tarifa mínima a continuación) se aplicaron a los retornos ordinarios, mientras que la tarifa de tarifa más baja se utilizó como base para otras tarifas. [2]
A partir del 30 de septiembre de 1978 estuvo disponible un descuento del 50% en devoluciones en un día (válidas en todo momento, para devolución el mismo día) y en días de menor actividad (válidas fuera de las horas punta, nuevamente para devolución el mismo día). incluía el London Saver (1981; este tipo de billete ya no está disponible) y el Saver (12 de mayo de 1985; el descuento en estos fue del 34%). El principal cambio, sin embargo, se produjo el 1 de marzo de 1987, cuando el conjunto de descuentos quedó modificado de la siguiente manera:
La One Day Capitalcard se convirtió en One Day Travelcard en 1989 y, a partir de abril de 1993, sólo se podían comprar billetes para todas las zonas (Zonas 1 a 6) con descuento, nuevamente sujetos a una restricción de tarifa mínima. [4] A partir de 2010, esto es £5,00. [11]
Aunque desde entonces se han realizado otros cambios menores, principalmente en los nombres de los tipos de billetes, esta gama de descuentos es muy similar a la que se aplica a partir de 2007: [12]
A partir del 2 de enero de 2008, para las personas que utilizan el transporte público en Londres, el descuento se puede cargar en una tarjeta Oyster en cualquier máquina expendedora de billetes del metro de Londres (con la ayuda de un miembro del personal), lo que proporciona un descuento del 34% sobre el coste de un One Day Travelcard y el límite diario automático Oyster. Desde 2010, se suspendieron los billetes impresos con descuento en el área zonificada de Transport for London . [ cita necesaria ] Se puede utilizar una tarjeta Oyster cargada con la tarjeta ferroviaria para obtener una reducción del 34% en las tarifas individuales de National Rail fuera de las horas pico en el área o en la tarifa límite de las horas pico. A partir de enero de 2011, este descuento también se aplica a las tarifas sencillas fuera de las horas punta del Metro, DLR y London Overground.
Avanti West Coast no aplica las restricciones de horas punta en ciertos servicios en los que se ha utilizado una tarjeta de ferrocarril para descontar el billete.
La Railcard ha experimentado aumentos de precio regulares desde su introducción y, desde el 19 de mayo de 2013, cuesta £ 30,00. Hasta 1976 se incluyó un cargo por IVA . Las tarjetas de tren para estudiantes mayores siempre han costado lo mismo que las de personas dentro del rango de edad estándar.
Desde el principio, los billetes con descuento adquiridos con la Railcard estuvieron sujetos a una "tarifa mínima", aunque su nivel y las circunstancias en las que se aplicaba han variado considerablemente con el tiempo. Durante los primeros cuatro años y medio, hasta el 15 de septiembre de 1978, [2] se aplicaron tarifas mínimas en todo momento; si el precio del billete, incluido el descuento total, fuera inferior al nivel de tarifa mínima correspondiente, se cobraría este último y no se concedería el descuento total. Por ejemplo, si la fecha fuera junio de 1974, el viaje en cuestión era un Ida y Vuelta Ordinario de "tarifa más alta" y su tarifa completa publicada era £1,30, al pasajero se le cobraría la tarifa mínima de £1,00, porque la tarifa con descuento sería inferior a esto (50% de descuento = £1,30 ÷ 2 = £0,65). Sin embargo, si la tarifa de £1,30 correspondiera a un billete de "tarifa inferior", se aplicaría el descuento total, ya que la tarifa mínima para los billetes de tarifa inferior (£0,50) era inferior a la tarifa con descuento (£0,65).
Desde el 15 de septiembre de 1978, las tarifas mínimas dejaron de aplicarse los fines de semana, días festivos y en cualquier momento de julio y agosto; en esos momentos, el descuento total del 50% se aplicaba a todos los tipos de boletos disponibles, sin importar cuán baja fuera la tarifa con descuento resultante. El 1 de septiembre de 1980, las tarifas mínimas ya no se aplicaban después de las 18.00 horas de lunes a viernes; y en 1986, esto se cambió a las 10.00 horas. Esta última condición sigue vigente a día de hoy, por lo que el descuento completo está disponible en todo momento excepto en las horas punta de la mañana (antes de las 10:00 horas). Los fines de semana, festivos, julio y agosto siguen sin restricciones. [2]
Desde el 17 de mayo de 2009, las tarifas mínimas se estandarizaron en 12 libras esterlinas para viajes de ida y vuelta antes de las 10.00 horas. Las tarjetas también tenían derecho a descuentos en tarifas anticipadas de Primera Clase y en las Travelcards Anytime Day.
Esta sección del sitio web de 16–25 Railcard explica las regulaciones de tarifa mínima actuales (a partir de 2008).
La tarjeta ferroviaria en línea de tres años se introdujo en 2008 y costaba £65. El precio se elevó a 70 libras esterlinas el 19 de mayo de 2013.
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En APTIS , PORTIS/SPORTIS y otros sistemas informatizados de emisión de billetes, se proporciona un campo de "código de estado" en cada billete emitido. Esto se deja en blanco si un adulto viaja con tarifa completa (sin descuento); pero si aplica algún descuento u otra condición especial aparece un código de hasta cinco letras.
El cambio de nombre de "Student Railcard" a "Young Persons Railcard" precedió cuatro años a la introducción de estos sistemas, por lo que el código de estado utilizado siempre adoptó la forma YP . Sin embargo, en los primeros días de APTIS y PORTIS, este código se representaba Y - P , con espacios entre las letras y el guión. Desde 1988, YP siempre se ha utilizado, tanto en los ahora desaparecidos APTIS y SPORTIS (el sucesor de PORTIS) como en los diversos sistemas de Nueva Generación introducidos desde la privatización. A finales de 2014 se empezó a utilizar el código de estado 16-25 , 26 años después de su introducción.
En los últimos años, como iniciativa de marketing, los bancos británicos HSBC , NatWest y Santander han ofrecido Railcards multianuales gratuitas a los estudiantes que abren nuevas cuentas bancarias. HSBC tuvo el contrato exclusivo de 1997 a 2004, entre 2004 y 2013 lo tuvo NatWest, [13] y Santander ganó el contrato en 2013. [14]
Midland Bank , parte de HSBC desde 1992, introdujo una Railcard gratuita de cuatro años el 7 de julio de 1997. [15] Estaba disponible para cualquier estudiante de primer año que abriera una nueva cuenta en el banco. La tarjeta tenía un esquema de color rojo, tenía la fotografía del titular y una fecha de vencimiento escrita a mano, y estaba hecha de plástico fino en lugar de tarjeta. Se realizaron cambios menores en el diseño cuando Midland Bank pasó a llamarse HSBC en 1999. En el frente se mostraba un número de serie genérico de siete dígitos. [dieciséis]
NatWest firmó un acuerdo el 7 de junio de 2004 por el derecho exclusivo de ofrecer Railcards como parte de su propio paquete de incentivos. Se ofreció una versión de cinco años (que en realidad valía £100, dado que una Railcard de un año comprada de forma normal costaba £20,00) [17] a partir del 21 de junio de 2004. Durante un breve período, hasta el 1 de septiembre de 2004, estaban disponibles Railcards de cinco años de NatWest y de cuatro años de HSBC; pero a partir de esa fecha NatWest obtuvo los derechos exclusivos y la versión de HSBC dejó de estar disponible. [13] NatWest dejó de ofrecer la tarjeta ferroviaria a nuevas cuentas en 2011, [14] sin embargo, a los titulares de cuentas existentes se les siguió emitiendo tarjetas renovadas hasta 2013.
Santander ha emitido tarjetas de ferrocarril a nuevos estudiantes titulares de cuentas corrientes desde el verano de 2013 [14]
La apariencia general y el diseño de NatWest Railcard eran similares a los de la versión HSBC. [16] Sin embargo, se utilizó un número de serie de seis dígitos con el prefijo NWB ; y la tarjeta tiene un número de formulario estándar en la serie "4599" (RSP 4599/294), mientras que a las versiones Midland Bank (RSP 24881/5) [18] y HSBC (RSP 24881/7) [19] se les asignaron versiones no códigos estándar.
Las Railcards bancarias se utilizan del mismo modo que las Railcards estándar de pago: la misma gama de billetes está disponible con los mismos descuentos y sujeta a los mismos términos y condiciones.
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