El 151.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo (151 ARS) es una unidad del 134.º Ala de Reabastecimiento Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Tennessee ubicada en la Base de la Guardia Nacional Aérea McGhee Tyson , en Knoxville, Tennessee. El 151.º está equipado con el KC-135R Stratotanker .
El escuadrón se constituyó y se asignó a la Guardia Nacional Aérea en 1957 para reemplazar al 469.º Escuadrón de Cazas e Interceptores en servicio activo en el Aeropuerto McGhee Tyson , Knoxville, Tennessee. Se activó el 15 de diciembre de 1957 y fue reconocido a nivel federal al día siguiente como parte del nuevo 134.º Grupo de Cazas e Interceptores .
El 151.º Escuadrón de Cazas e Interceptores fue el tercer escuadrón de vuelo de la Guardia Nacional Aérea de Tennessee . Estaba equipado con interceptores North American F-86D Sabre con una misión de defensa aérea en el área, incluido el Laboratorio Nacional de Oak Ridge y las estratégicas instalaciones de fabricación de aluminio de Alcoa en el área. El 469.º Escuadrón de Cazas e Interceptores de la Fuerza Aérea en servicio activo fue desactivado el 8 de enero de 1958, y el 151.º asumió la misión de alerta diurna del Comando de Defensa Aérea (ADC) en octubre, un estado que se estimó que duraría dos años.
En 1960, la ADC entregó todos sus cazas supersónicos Lockheed F-104A Starfighters a la Guardia Aérea Nacional porque su sistema de control de fuego no era lo suficientemente sofisticado como para convertirlo en un interceptor para todo clima. [1] El 151.º fue uno de los escuadrones de la Guardia que se reequipó con estos aviones.
La unidad fue federalizada en noviembre de 1961 como resultado de la Crisis de Berlín de 1961 y desplegada en la Base Aérea de Ramstein , Alemania Occidental. En Ramstein, el escuadrón fue asignado a la 86.ª División Aérea de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa . En mayo de 1962, mientras todavía estaba desplegada en Ramstein, la unidad estableció un récord de horas de vuelo mensual de un caza a reacción de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos de todos los tiempos de 836 horas y 5 minutos. Además, la unidad tuvo el mayor tiempo de vuelo por aeronave asignada jamás registrado en la Fuerza Aérea para cazas a reacción en cualquier mes hasta esa fecha. Tras la desactivación de la crisis de Berlín, el 151.º regresó a Knoxville en agosto de 1962 y volvió al control estatal.
Tras la Crisis de los Misiles de Cuba , el ADC decidió instalar una unidad permanente de F-104 en la Base Aérea Homestead , Florida, debido a que el avión tenía un rendimiento superior en combate. La falta de capacidad para todo tipo de clima no fue un factor en Homestead porque Cuba carecía de una fuerza de bombarderos. Para equipar al 319.º Escuadrón de Cazas-Interceptores en Homestead y un escuadrón de entrenamiento en la Base Aérea Webb , Texas, los F-104 del 151.º fueron devueltos a la Fuerza Aérea activa. [2]
El mando del escuadrón y de su grupo de cazas original, el 134.º, fue transferido del ADC al Mando Aéreo Táctico y se lo equipó con el Boeing KC-97G Stratotanker con una misión de reabastecimiento en vuelo . A pesar de su falta de personal de mantenimiento o de tripulación calificados previamente, el 134.º fue la primera unidad de vuelo de la Guardia Nacional Aérea equipada con KC-97 en alcanzar el estado operativo. Lo hizo en ocho meses, el tiempo "normal" anterior para la conversión era de dos años. En 1966, el escuadrón comenzó un despliegue rotativo en la base aérea de Ramstein en apoyo de la Operación Creek Party, que proporcionó a la USAFE una capacidad de reabastecimiento en vuelo. Las rotaciones de despliegue de Creek Party duraron hasta 1976, y durante la década, el 151.º vio millones de libras de combustible para aviones y millones de millas voladas, todo ello sin accidentes.
En julio de 1976, los KC-97 fueron retirados y reemplazados por los aviones a reacción Boeing KC-135A Stratotanker . El Mando Aéreo Estratégico se convirtió entonces en el mando del escuadrón y obtuvo el mando en la movilización. Una vez más, el escuadrón alcanzó el estado operativo de combate en un tiempo récord. Los aviones de este escuadrón fueron posteriormente actualizados a modelos KC-135E en 1982 y finalmente reemplazados por modelos KC-135R en 2006.
El espíritu voluntario siempre ha estado vivo y coleando en el este de Tennessee. Este espíritu fue resaltado por el ex comandante de la base, el general Frederick H. Forster (retirado), cuando señaló que al comienzo de la convocatoria para la Operación Escudo del Desierto, Tennessee tenía más voluntarios de los que necesitaba. La unidad también ha desempeñado un papel enorme en la Operación Águila Noble , la Operación Libertad Duradera y la Operación Libertad Iraquí al desplegarse numerosas veces en varios lugares de los Estados Unidos continentales y Oriente Medio. Este despliegue marca la primera vez que se le ha encomendado un despliegue a una banda de la Guardia Aérea Tradicional.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
